朝鲜，松林。
    “杀！杀！”
    震耳欲聋的喊杀声从城外的军营之中传来，一排排的士兵拿着长矛，模仿着老兵的动作，用力进行着单调无聊的动作，他们手中的长矛就是一根长木棍，没有矛锋，但是却有铸铁块在前，这让长矛的重量是合众国标准的八尺长矛的两倍重。
    这就是合众国士兵的训练方式，源于戚继光的《纪效新书》，却又有所改进和增强，在合众国陆军的眼里，士兵的勇气和血性从来就不是问题，因为这是可以靠训练、洗脑得来的，沉重的训练、严酷的军律和各种精神和物质奖励可以让士兵们掌握武器，知晓敌人，经过一两次的战斗，他就会获得自信，那就是我比敌人要强！有了这个自信，他就拥有勇气和信念。
    除了练习基本动作的士兵，周围还有进行体力训练的新兵，以及进行格斗训练的跳荡手，然而，所有的士兵都属于明军，而非合众国军。
    这就是朝鲜战场的现状，战斗寥寥无几，对峙成为了主流，以至于军队可以撤回到舒适的军营里进行操练和大规模的演习。
    大同江把北岸的满朝军队和南岸的中明联军隔绝开来，在冰封的冬季，双方进行了大规模的试探和攻击，但没有改变什么态势，而双方军队集结完毕的时候，进入了夏季，大同江的极适合同行，四千吨的船都以驶入松林境内，当然，合众国还没有这么大的船，来往于大同江的除了运输补给的运输船，就是桨帆战舰和小型巡逻船，内河舰队阻绝了双方，但真正让战争休止的是明军。
    当李明勋制定了朝鲜攻略的时候，得到了鲁监国政权的支持，一万五千人的军队送到了高锋的麾下，解放出来合众国的正规军和治安军进行清算、抄家活动，如今，顶在前线的主力就是明军和义从军，为了得到鲁监国的支持，合众国付出了二十万石南洋稻米和十万两银子的开拔费用，而到了朝鲜之后，所有的明军都能拿到双饷，这是由合众国军需官发到每个人手中的银子，而不是交给他们的长官，鲁监国各镇的主帅也得到了部分感谢费，从一万到五万不止，反正羊毛出在羊身上，这些钱总归能从朝鲜赚回来。
    明军的待遇可谓不低，但明军的战斗力却是不高，但也不算什么，前期主要战斗都是由合众国一方的各军完成，即便在大同江一带的鏖战，小规模的骑兵也是主力，对明军考验不大，战斗力只是一个问题，关键是明军没有战斗意志。
    对于明军普通士兵来说，在朝鲜的日子不可谓不美，拿着双饷，吃着军粮，有钱在手，虽说管的严厉点，但也有时间去城里潇洒，比在舟山整日吃咸鱼和糙米，动不动就上岸拼命好多了。
    而军官将领更是不想打仗，对现在所有派系的明军将领来说，打仗和升官发财不沾边了，高锋麾下一万五千明军，有爵位就十几个，对他们来说，爵位和官衔都不重要，上阵斩获没利益，若是折损了士兵，那就是地位的动摇了，所有的将军都知道，他们的一切都源于麾下这千把兵，保住他们才是根本。
    除非合众国可以发出海量的军功受赏，明军是不可能出力的，前线就两万五千人，明军不出力，这仗没法打，若是把后方的合众国正规军调遣上来，那就是舍本逐末了，所以，朝鲜的战事就告一段落了，但高锋很快发现，明军一闲下来就找事儿，骚扰本地百姓是寻常，打家劫舍的业务也熟练，没办法，既然不打仗，那就练兵吧。
    这与明军将领一拍而和，大家都知道合众国军强，若是能学一两手，把兵练好了，那实力就更强了。
    从大同江一化冻，明军各部就是分批次进行操练，合众国出教官和老兵入营，教授其阵型和作战技艺，把士兵的精力消耗在了练兵场上，也就少惹事了。
    郑联和高锋陪同着李明勋走在军营周边，李明勋道：“这多少像些样子了，兵马练好了，将来与清军作战，也能多谢斩获！”
    高锋道：“只是进行了三个多月的基础训练，离达标还远着呢。”
    郑联连忙说道：“哎呀，能识得金鼓旗号，知道进退行动，列阵而行，配合有序，已经是天下少有的精兵了。”
    几个将官也连忙说道：“是啊，是啊，能把各镇兵马训练起来，此番入朝作战，我等也是不虚此行啊。”
    “元首阁下，不如入城休息吧，监国殿下派了使者来，也想求见您。”郑联小心说道。
    李明勋笑了：“是给李淏和沈器远说清的吧。”
    郑联笑了笑，也是不瞒着，说道：“如今沈藩被堵在了咸镜道，一身本事用不出来，想着到前线参战，求到了监国那里。”
    “郑将军，你可不能给那群朝鲜人说话，他们哪里是想参战，是看合众国的弟兄们斩获丰厚，想来分一杯羹的。”
    “是啊，郑将军，咱们入朝参战，合众国恩养甚厚，可以说，咱们各镇吃喝用度全是出自合众国在本地的斩获，那些朝鲜蛮子一来，铁定是让合众国约束了，那咱们吃用什么啊，这不是给自己挖坑嘛。”
    几个监国系列的将领连忙说道，郑联讪笑：“也是监国殿下命令，在下与诸位一般心思，可是总归不能不理殿下的王命吧。”
    其实大家都知道，合众国抢来的都有自己的一部分分润，若是朝鲜人来了，铁定是不让抢了，到时候大家可是什么都得不到。
    “放心吧，我心中早已谋划。”李明勋策马进了松林城，很快，身边只有郑联一人相伴，李明勋说道：“监国的使者我就不见了，我倒是听说国姓派人到了朝鲜？”
    郑联连忙说道：“是的阁下，是郑鸿逵到了，他想见您，据说，德川幕府已经彻底本国水军失望，他们为了再占琉球，请了荷兰战舰出战，国姓知道厉害，怕是挡不住了，本藩倒是有援助之意，可如今监国殿下正谋求日本支持，兄长不能出手，而且阁下也当知道，本藩那些船到了公海大洋，可不是红毛夷的对手，所以还是请您相助。”
    李明勋道：“你倒是愿意替他们打算呀。”
    “总归是一家人，而且国姓若是没了，对咱们抗清御虏统一阵线也是损失不是嘛。”郑联说道。
    李明勋摇摇头：“但愿他国姓也可以和你这般识大体，去吧，把郑鸿逵叫我这里来。”
    等到郑联带着郑鸿逵进了李明勋房间的时候，发现里面多了三个人，俱是金发红毛的胡人，郑联微微一愣，对郑鸿逵说道：“您有话就直接对元首阁下说吧。”
    郑鸿逵倒是一个知趣的人，恭敬的施礼过后，说出了国姓面临的状况，自从国姓攻占了琉球，实力便是大涨，琉球号称万国津梁，来往于台北、长崎的商船都要向其缴税，特别是那些中式帆船，只能顺着岛链走，沿途补给前进，琉球物产丰富，距离大陆也不远，向台湾提供粮食，利润丰厚，而在另一方面，国姓的船队不断袭击福建沿海，强移乡民去琉球拓殖，如今国姓麾下琉球土著与明国百姓加起来近四十万，已经是一方豪雄了。
    国姓几次击败日本水军，其麾下有武装商船和鸟船，都是有侧射火力的，面对日本那些桨帆船，远战必胜，打的日本溃不成军。
    而接连的战败让日本德川幕府大失颜面，其先是希望合众国出面，但合众国只是答应了断绝和国姓的往来，不得已德川幕府求助于荷兰，答应其剿灭国姓之后，放松金银输出管制，提供金银贵金属出口配额，还授权荷兰在琉球建立商馆。这一消息，李明勋很早就知道了，甚至比郑鸿逵知道的还详细。
    “事情就是这样，大约是年初就达成协议，今年东印度公司北上日本的船只与以往迥异，多是夹板战舰，有炮三十门以上者便是超过了六艘，此非我藩所能敌，而阿森说，当年出兵之时，元首阁下答应，若红毛夷威胁，您有妙计应对........。”郑鸿逵小心翼翼的说道。
    “原来如此，您请我们前来，是让我们打荷兰人呀。”一旁的胡人忽然叫了出来，此人正是皮龙，当年李明勋从关岛一带解救的加勒比海盗。
    “这位是？”郑鸿逵听了这话，连忙问道。
    “我是皮龙，你没有听说过我吗？”皮龙笑嘻嘻的问道。
    皮龙在南洋已经是有名的海盗头子了，当年与合众国合作围攻西班牙，让其获得了一支不错的海上力量，后来泰勒加入合众国，他又得到了几艘好船，实力可谓超卓，但随着合众国与西班牙达成《宿务条约》，给皮龙的私掠许可证也就没有了，皮龙彻底沦为了一个海盗，他的海盗船出没在印度洋与太平洋之中，葡萄牙、西班牙甚至于荷兰船都是沦为了他的猎物，而有几艘合众国船只的失踪也和他有关，只不过没有证据罢了。
    对于李明勋这位海洋秩序的维护者来说，皮龙已经成为了一个麻烦，不少南洋华人和印度商人要求合众国把他列为海盗抓捕，至少他已经收到荷兰、葡萄牙和西班牙的通缉了，造成这一切的原因是皮龙和加利德闹翻了，皮龙作为船只致力于聚集财富，而加利德一直筹谋复兴苏禄苏丹国，原本，皮龙想加入苏禄苏丹国，成为这个小国家的贵族，但加利德不允许任何人挑战他的权威，双方彻底散伙。
    皮龙想过返回加勒比，但他做错了一件事，那就是在走之前干一票大的，抢劫西班牙的马尼拉大帆船，但却遭遇了泄密，继而引来西班牙舰队的伏击，皮龙损失惨重，皮龙的权威受到挑战，继而是叛乱和分家。
    目前皮龙只有两艘巡航舰和两艘纵帆船，在他最困难的时候，安全局接济了他，给他提供了修船服务，还与他进行奴隶贸易，曾经叱咤风云的南洋海盗，成了一个捕奴船长。
    郑鸿逵当然听说过皮龙，任何敢染指马尼拉大帆船的人都会成为名人，但郑鸿逵也知道皮龙的实力，他说道：“阁下，以皮龙阁下的实力，恐怕难以........。”
    李明勋摆摆手：“我会增强他的实力，至少不会让你们在与荷兰舰队的作战中失败，当然，雇佣皮龙先生的费用你们自己负责，皮龙先生的身价可是不低。”
    皮龙与郑鸿逵谈论了一下价格，双方达成了协议，而李明勋则递过去一页纸，上面写明四艘船的概况，有三艘盖伦和一艘大双桅船，四艘船的排水量在三百到六百之间，最少有十八门炮，最多的三十八门，这些都是货船，有两艘是有过海盗行为的没收船只，而另外两艘则是抵押贷款的船只。
    皮龙抬起头：“看来，很长时间内，我都要为您打工了。”
    李明勋摇摇头：“那倒是不一定，你在联合银行中的私人存款，至少能补偿一半了。”
    皮龙脸色微变，想来，如果没有自己的那些私财，李明勋也不会一下给自己四艘船。
    “如果皮龙先生承担不了的话，我们可以购买其中两到三艘，暂时让皮龙先生使用就是了。”郑鸿逵微笑说道。
    国姓可不缺钱，在进攻琉球之前，他先把郑家在日本的存款取走，还变卖了不少产业，手中钱款不少，可是这部分钱，李明勋不想赚，李明勋道：“武装船只方面，合众国只与皮龙先生进行贸易，国姓想买，可以再行磋商。”
    郑鸿逵知道，李明勋对自己是既用且防，自然不会轻易让自己一方接触夹板船，他无奈的耸耸肩，皮龙也只能接受个人财产被冻结的现状，签订了秘密协议。