九月的秋雨夹杂在狂风中，抽打着河原田兵卫的脸，远处的郁陵岛在雨雾之中浑浑然只是一个影子，而在他的身边，几个索伦蛮子正用桦树皮弓袋把弓箭收拾妥当以免被雨水打湿，而几个朝鲜士兵则念念有词诅咒着该死的天气。

    “希望这几艘破船不要出问题。”河原田兵卫虔诚祈祷着。

    那日在李明勋那里领了任务之后，河原田兵卫便主导了对郁陵岛的征伐活动，白隼号和四艘桨帆船被划入了他的麾下，然而派遣给他的士兵却无法让人满意，五十名汉人火绳枪手要随白隼号突袭海盗的港口，而其他的士兵要么是投靠的朝鲜兵，要么是招募的蛮子，幸好河原田兵卫会朝鲜语，也在征服呼玛尔的路上学了些女真话，否则他对身边这两百多人不知道该怎么办才好。

    “真羡慕城堡里的高层呀，这个时候他们肯定睡在干燥的床上，喝着热乎的鱼汤，吃着烤肉。”一个朝鲜人嘟囔道。

    河原田兵卫瞪了他一眼，骂了两句，心中却是知道，周围人中最羡慕商社高层的就是自己了，他不得不赞叹李明勋是好运，无需让自己人流一滴血，只用朝鲜人和索伦兵就能白得一个大岛，即便是失败，死的也不是社团骨干。

    然而，河原田兵卫很快捂住了自己口吐脏话的嘴巴，他知道，在这个时候，士兵需要看到他的不是抱怨，而是激昂的斗志，河原田兵卫抽出佩刀，高声喊道：“诸君与我一样低贱之人，主上给了一个效力的机会，我等如何能不杀身报效呢，大掌柜最看重的就是功勋，只要立下功勋，钱财女人便会赐予，我们也有机会像高层一样躺在干燥的床上，吃用鲜美的食物！在一个只看能力和功劳的社团服务是我们的荣幸，你们想一想，在日本、朝鲜亦或者鞑靼人的国度，你们立下功勋又能得到什么呢，他们会给你们成为贵人的机会吗？”

    河原田兵卫一字一言都是发自肺腑，众人也见识过社团里的蛮子、洋夷高层，也听过很多人的故事，他们中很多人出身与自己一样，他们能成为高层，自己又如何不能呢？

    正说着，船队已经靠近了郁陵岛，远处是黑黢黢的山峰，入眼所及都没有人类居住的迹象，而在山的另一侧则是响起隆隆的炮声，那是白隼号在炮击海贼的船只和营地，而按照河原田兵卫制定的计划，白隼号只是佯攻，吸引海贼注意力，而主力则在完成登陆之后，从侧后突击敌人。

    天刚蒙蒙亮，雨也小了许多，河原田兵卫第一个跳上郁陵岛，随他一起上来的是七八个索伦兵，他指了指登陆点不远处一个荒废的村落还有一片丛林，对那些索伦兵说道：“你们分开侦查这两个地点，绝对不能让贼人干扰我们的登陆。”

    四艘船全都靠到了岸边，用了半个小时的时间完成登陆，补给被搬运下来，一门回旋炮和弹药耗费了大量时间，许多没有坐过海船的士兵直接瘫软在地，在确认周围安全之后，河原田兵卫第一时间并非进击，而是让人打开带来的甘蔗酒，分发下去，让众人缓口气休息，一直到了中午，这支二百多人的小部队才翻越了面前的小山。

    翻过山之后，河原田兵卫听到港口处传来的喊杀声，而作为斥候的索伦兵则从山下一个小村子跑了出来，手上提着三五个人头。

    郁陵岛已经两百多年没有大规模住人了，村子早已废弃，但是村中却有几栋新造的房屋，外墙用石块砌筑，甚是高大，而房子则用土坯和原木架构，覆盖了茅草，房屋之中还有一口水井，大门处有两个木楼，与其说是住处，不如说是一个小堡垒。

    “大人，这里有很多东西！”一个踹门进入的朝鲜兵高声喊道。

    河原田兵卫跑了过去，看到里面堆满了东西，成捆的高丽布，一袋袋的米粮，还有盐巴、衣服，一看便是抢来的，河原田兵卫拉住斥候，问：“你们进来的时候这里没人吗？”

    “只有几个，被我们杀了。”索伦兵说道。

    这个时候，四处搜索的士兵拉了许多人出来，这些人要么被绳索捆着，要么是不穿衣服的女子，河原田兵卫忽然看到一个人，喊道：“三郎，是你吗？”

    “殿下，是河原田殿下！”那人忽然叫喊起来。

    河原田兵卫抱住三郎，痛哭起来，他没有想到自己的郞党还能从海贼手中活下来，再看其他人，其中不少是原先走私团伙的属下。

    “殿下，三郎该死，没有保护好殿下，还毫无尊严的隐藏了自己河原田家臣的身份，伪称屠户而偷生（因为日本佛道兴盛，所以和动物有关的职业多是贱业，比如屠夫、皮匠），实在该死！”三郎跪在地上，拔出河原田身上佩戴的肋差就要自杀，却被河原田兵卫抓住了他的手。

    “身为主上的我都只能跳海求生，又有什么资格要求你们尽忠呢？三郎，诸位，如今我已经率领大军前来复仇，以往的事情让他过去吧！”河原田兵卫诚恳说道。

    三郎看了看河原田兵卫身边的士兵，极为震撼，这些士兵装备虽然无法和武士并论，但是一身藤甲，配备弓箭、长矛甚至铁炮，已经远远好过普通的足轻了，更关键的是他们有数百人。

    “听到没有，远处炮声正是友军的国崩发出的，我们可以复仇了！”河原田兵卫再次大吼道。

    “大人，快些冲过去吧，否则就贻误战机了。”一个不耐烦的朝鲜兵喊道。

    三郎也是懂的朝鲜语的，他说道：“不，殿下，请听三郎一言。”

    “殿下，这几座房屋内存放的是海贼这几年掳掠的财货，如果我们焚烧它们，海贼定然回援，与其冲杀敌阵，不如伏击海贼！”三郎高声说道。

    港口。

    海贼和走私商人搭建起来的码头已经一片狼藉，少有的几艘海船也都有毁损，到处是伤者的惨呼，空气中的血腥气让佐佐木甚八打了一个喷嚏。

    “殿下您看，我们寨子着火了！”一个海贼上气不接下气的跑了过来，大声喊道。

    佐佐木甚八看了他一眼，道：“我已经知道了。”

    “那快点救援吧！”把海贼仓皇说道。

    佐佐木甚八道：“还没有弄清楚是何人所为，敌人有多少人，如何救援？平五郎，我们只有五百多人，去的多了，港口守不住，去的少了，可能就是送死啊。”

    “稍安勿躁，兰丸带人去看了，很快就会回来。”佐佐木见身边人越发慌张，连忙说道。

    不多时，一个人踉踉跄跄的跑来，手捂住的肚子不满流血，正是佐佐木所说的兰丸，佐佐木脸色微变，喝问：“兰丸，发生了什么，为什么只有你一个人回来，他们几个呢？”

    兰丸脸色苍白，躺卧在地上，上气不接下气的说道：“都死了，都死了。”

    佐佐木大骂一声，拉扯起兰丸，骂道：“你个蠢货，看清楚是什么人了吗？”

    兰丸道：“是那些俘虏，他们挣脱绳索，杀了看守，我带人进去侦查的时候，被他们伏击了，为首的正是那个三郎，那个指着满手茧子自称屠户的那个.......，他好厉害，跳出来就斩杀了我们三个人.......。”

    很快，兰丸没有气息，平五郎大叫：“反了这群家伙了，殿下，让我去吧，先杀了这群俘虏，把人头挑起来，震慑海上的敌人。”

    佐佐木甚八说道：“不，我亲自去，平五郎，港口的防御就摆脱你了。”

    见平五郎为难，佐佐木甚八连忙说道：“我只带一百人就够了。”

    “是的殿下，我一定替您守好港口，您回来的时候，定然能看到平五郎杀敌的英姿！”平五郎兴奋的去接手防务去了。

    佐佐木甚八拉住要招揽人手的属下，低声吩咐道：“只挑我们信得过的人，够不够一百人无所谓，这仗打不赢了，我们夺回财宝就离开，在北面我还藏了两艘船，足够去朝鲜了。”

    一顿饭的功夫，佐佐木甚八集结起来八十余人，快速向着北面的寨子方向奔去，远处的寨子不断冒出浓烟，老远就能看到，身边人的脚步越来越快，但是佐佐木甚八的的心却不再安静。

    这个从战国的尸山血海之中活下来的老兵不是没见过血的菜鸟，越靠近营寨他越觉得不对劲，那群俘虏怎么这么简单就暴动了，又怎么这么巧。

    一旁的树林里传来了山鹰的鸣叫，却是凄厉的有些渗人，佐佐木甚八感觉后背一凉，便是起了一身的鸡皮疙瘩，他忽然停住脚步，嗅了嗅空气，好像嗅到了一丝臭味，似乎是火绳的味道，又好像鱼腥臭气。

    佐佐木甚八向周围看了看，见手下满脸期待和不解的看着自己，他一咬牙，攀上了路旁的松树，向着营寨的方向看去，那里的几座房屋在燃烧，但佐佐木甚八一眼便是看出那是关押俘虏和存放干柴的房间，而营寨中央还有人为点起的火堆，不断有人往里加湿柴，他骤然意识到这是一个陷阱。

    森林里，河原田兵卫看着松树上眺望的佐佐木甚八，那贼人脸上的疤痕让他一眼便是认出，河原田兵卫对身边的索伦弓箭手问：“你能射中他吗？”

    索伦蛮子咧嘴一笑，笑道：“我可以射中他的眼窝还不伤及眉毛！”

    河原田冷冷一笑：“不！不要射死，射伤他，不要让他跑掉即可！”

    嗖！

    箭矢破风的声音从河原田兵卫的耳边响起，佐佐木甚八从松树上坠落，白色的翎羽正在他大腿上震颤，而随着一声鸣镝，隐藏在树林了的射手纷纷引弓搭箭，箭矢如雨一般泼洒向了道路上的海贼。

    海贼未曾反应，就被射倒大半，等搞清楚敌人所在位置的时候，河原田兵卫已经率领所有人冲出来了。

    三郎脸色微变，歉意说道：“殿下，三郎预测失误，贼人只派遣这么点兵力前来，实在该死。”

    河原田兵卫却是一点没有责怪的意思，指着踉跄站起的佐佐木甚八，笑道：“有他就足够了。”

    “敌人只是来骚扰的吗，就不给我平五郎一次建功立业的机会吗？”港口里的平五郎看着外海游弋的白隼号，略带遗憾的说道。

    “早知道就应该抢着去营寨了，还能砍杀几个混蛋的脑袋，让我的宝刀更加锋利。”看着远处隐隐消失的浓烟，平五郎又说道。

    正在这个时候，从营寨方向跑来一个人，平五郎眼神很好，一眼便是看出那人穿着蓑衣戴着斗笠，双手被绑住，踉踉跄跄的往港口跑，几次跌倒都是不要命的爬起来。

    “这是殿下为我们安排的一场表演，想要激发我们的斗志吗？殿下无愧于百年武家传承，将兵手段是我平五郎所不能及的。”平五郎心中赞叹，却看到那人跑到了自己的面前。

    平五郎见他扭动着身躯，不断呜呜叫着，但是嘴里却塞着一块破布，而浑身上下散发着烈酒和油料的味道，平五郎不由的有些怀疑，他用打刀挑起那人头上的斗笠，看到一道极为狰狞的疤痕，竟然是佐佐木甚八，他赶忙扯开甚八嘴里的破布，佐佐木甚八高声喊道：“快跑，快跑......。”

    然而，话刚说出口，一道尖锐的箭矢破风声音传来，平五郎抬头一看，一枚火箭落在了佐佐木甚八身上，顷刻间点燃了他身上浸满鱼油和朗姆酒的蓑衣。

    火焰腾空而起，佐佐木甚八嚎叫着变成一支火炬，在那里跳着叫着，身躯剧烈扭动，好似在跳舞一般。

    一群海盗看到首领是这般模样，哇哇大叫着四散而逃，有些人甚至跪地痛哭起来，而河原田兵卫率领的军队已经扑到，漫山遍野追杀逃匿的海盗，海滩上乱做一团。