念凡自觉来到皇城后的行动非常隐蔽。
    熟知从他调查夏凡的那一刻开始。
    他的一举一动都已经在夏明渊的注视之下。
    毕竟——
    这里是皇城。
    镇妖司的总部所在。
    说一句不客气的。
    镇妖司的眼线可谓是遍布整个皇城，基本上至朝堂，下至市井都有镇妖司的人。
    若是没有这套密不透风的情报网。
    恐怕皇城早都让妖魔方面渗透成了筛子。
    诚然。
    如今皇城内外确实隐藏了一些妖魔不假，可这些妖魔压根都不敢轻举妄动，整日里都谨小慎微提心吊胆，无非是这些妖魔都非常清楚，稍有疏忽便会暴露招致镇妖司的雷霆打击。
    事实上念凡的暴露源自于黄大发。
    即有间客栈的掌柜。
    要知道在很早之前，有间客栈与客栈里的掌柜伙计都列入了夏明渊重点监视的对象。
    因此黄大发在执行念凡吩咐的任务后，立刻引起了镇妖司监视成员的警觉，在没有打草惊蛇的顺藤摸瓜下，念凡的暴露都在情理之中。
    “可能性极大。”
    夏明渊目光深邃地望着眼前的皇城道。
    “查得出来吗？”
    窦遥沉声道。
    “很难。”
    夏明渊轻轻摇了摇头道。
    “你我都清楚，以这位前辈高人的境界，如果他想要躲避我们的追查无疑是轻而易举的事情，何况贸然行动同样会引起这位前辈高人的警觉，所以，我约束了下面的人禁止追查，并将监视的重心都放在了那个年轻人身上……”
    “你打算利用这个年轻人找到那位前辈高人？”
    窦遥立刻便明白了夏明渊的想法。
    “因为这是最保险也是最实用的办法。”
    夏明渊语气平静道。
    “……如果这位前辈高人真的在皇城，你打算怎么办？”
    窦遥沉默片刻道。
    “当初对方不愿见我们便已经表明了自己的态度。”
    “你知道我不喜欢脱离自己掌控的意外，尤其是眼下这个节骨眼。”
    夏明渊神色漠然道。
    “我只是希望有些事情你不要弄巧成拙了。”
    窦遥深深看了眼夏明渊道。
    “这点我当然清楚。”
    夏明渊道。
    “话说回来，皇帝方面已经有心仪的继承人了吗？”
    对此。
    窦遥都不再纠结这个话题，转而看似不经意地谈到了另外一件事情。
    “我只能告诉你，如今有资格继承皇位的皇子都已经步入了考察阶段，预计不出三年陛下便会决定继承人的人选。”
    夏明渊淡淡道。
    “你比较看好谁会成为玉鼎王朝的新皇？”
    窦遥想了想道。
    “四皇子吧。”
    夏明渊不假思索道。
    “他和太子乃是一母同胞的兄弟，尽管品德方面略逊于太子，但才能却远在太子之上，若是太子未死，将来四皇子必然是太子最信重的左膀右臂。”
    “其他皇子呢？难道其他皇子便没有希望了吗？”
    窦遥好奇道。
    “他们当然有继承皇位的可能，只是这个可能性远低于四皇子，因此没有谈论的必要。”
    夏明渊轻描淡写道。
    “既然如此，我也不再过问了，只要你觉得四皇子不错就可以了，我相信你的眼光。”
    窦遥重新恢复了懒散的姿态道。
    他会问到继承人的事情。
    无非是希望玉鼎王朝能尽快解决这方面的隐忧。
    身在镇妖司多年。
    窦遥对于玉鼎王朝乃至中洲的形势都有了一个非常深刻的认知。
    未来大战不可避。
    无论是他们亦或者妖魔方面都已经在无时无刻地准备着，谋划着。
    其中太子的死让窦遥与夏明渊都意识到。
    为了不再重蹈赤海一役的失利。
    这次妖魔方面必然会抱着不成功便成仁的决绝态度。
    否则妖魔一旦失败便再也没有翻身的可能。
    “公子，这是小的重新收集整理的名单，请您过目。”
    与此同时。
    有间客栈内。
    黄大发态度恭敬地向念凡呈递上了一枚玉符。
    “辛苦你了。”
    念凡接过玉符一边说着，一边感应扫描着玉符里记载的信息。
    相较于上一次的名单。
    这一次的名单瞬间多了几百个人。
    这让念凡都不禁感到了惊奇。
    “为什么人会变得这么多了？”
    “回禀少主，因为这次小的扩大了调查的范围，连带生活在皇城外的人都一并进行了调查。”
    黄大发连忙说道。
    “干得不错，不愧是叔姨们都看重的人。”
    念凡毫不吝啬自己的夸赞道。
    因为这份名单真的非常详尽，由此可见黄大发确实下了很大的心思。
    甚至他连之前名单上没有的夏凡都看到了。
    没错。
    这个夏凡正是崇文院的夏凡。
    念凡向来都是在正事上绝不含糊的人。
    在拿到新的名单后。
    他便雷厉风行地展开了调查。
    一眨眼的功夫。
    半个月便过去了。
    然而令人失望的是新名单上的人没有一个是他想要找的人。
    “天啊！我这个便宜老爹到底藏哪里去了！”
    红袖楼。
    一直毫无所获的念凡都忍不住和雪榕发起了牢骚。
    “公子，我觉得您现在似乎陷入了一个误区。”
    雪榕低头看着躺在自己腿上有些烦躁郁闷的念凡轻声道。
    “误区？什么误区？”
    念凡怔了怔。
    “公子，从一开始您便笃定您的父亲没有改名换姓，但，如果您父亲确实改名换姓了呢？”
    雪榕一脸认真道。
    “如此一来，无论如何你都无法找到自己父亲的。”
    “……唔，好像确实是那一回事。”
    念凡顿时若有所思道。
    他笃定自己的父亲没有改名换姓。
    很大程度上是因为叔姨们的说辞。
    倘若叔姨们判断有误呢？
    这便是念凡陷入的思维误区。
    无非是从一开始他便没有怀疑过叔姨们。
    他对叔姨们非常信任与敬重。
    毕竟他能有今天都多亏了叔姨们。
    “看来我有必要和叔姨们联系一下了。”
    结果——
    当念凡用特殊手段与叔姨们联系过之后。
    叔姨们依旧一口咬定。
    他的便宜父亲绝对不会改名换姓。
    这让念凡都变得难办了起来。
    他知道叔姨们没有欺骗自己的必要。
    问题在于。
    他查遍了整个皇城内外与夏凡同名同姓的人，可是这里面没一个是自己的便宜父亲。
    难不成他要将调查的范围扩大到整个玉鼎王朝吗？
    即便他有心也无力啊！
    虽然玉鼎王朝各地同样存在有间客栈的情报点。
    但有间客栈的情报网络终究是负担不起如此庞大的搜查任务。
    一时间。
    念凡都变得有些茫然。
    “大坏人，那个小家伙似乎好像还没有放弃啊。”
    天气明媚的午间。
    小花猫躺在庭院上的一个蒲团上懒洋洋地晒着太阳。
    “随他喜欢就好了。”
    夏凡手里拿着一把剪刀在认真修剪着花圃，有些心不在焉地说道。
    “你确定真的不见他吗？本王最近可是听说，他好像是自己的儿子。”
    小花猫目光灼灼地盯视着夏凡的背影道。
    “我没有儿子。”
    夏凡头也不回道。
    “嗯？真的吗？我不信！”
    小花猫愣了一下，紧接着便轻哼一声道。
    “你信与不信都与我没有关系。”
    夏凡淡淡道。
    “若非本王仔细调查了点东西，否则还真要让你给瞒过去了……”
    小花猫撇了撇嘴道。
    “哦？你又知道了？”
    夏凡漫不经心道。
    “本王真是没有想到，你原来竟是个抛妻弃子的人！”
    小花猫突然啧啧道。
    “抛妻弃子，这话说得有些严重了。”
    夏凡停下手中的修剪工作，随手擦了擦额头道。
    “我承认自己确实在这个世界与一个女子成过亲，但我们却是有名无实的夫妻，甚至连进一步的关系都未曾发生过，因此何至于会有孩子呢？再者……以我当时的境界，即便彼此发生了夫妻关系，对方都基本没有可能会怀上我的孩子……”
    “嚯嚯……难道说……”
    小花猫似乎想到了什么，顿时睁大了闪烁着莫名光彩的眼睛。
    “你想多了，她如今依旧是完璧之身。”
    夏凡转身走到桌前，拿起桌上的茶壶给自己倒了一杯茶道。
    “那，那他是否是你和其他女人的孩子呢？”
    小花猫眼眸里闪过一抹失望之色。
    没意思。
    “不可能。”
    夏凡坐到桌边的椅子上翘起了二郎腿笑了笑道。
    “因为直至今日我都元阳未泄。”
    如果这话放到前世里的话势必会引起朋友间的调笑戏谑。
    但在清微界不同。
    元阳未泄。
    往往意味着对方乃是一心求道的修行者。
    “可那个自称是你儿子的小家伙又是从哪里冒出来的？”
    小花猫顿时迷糊了。
    “应该是收养的吧。”
    夏凡耸了耸肩道。
    “难道你没有看出来吗？那孩子的眉眼之间和我非常相像。”
    “……原来如此，怪不得你都不肯与他相认。”
    小花猫都瞬间变得兴致缺缺了起来。
    “最近一段时间不要出门了。”
    夏凡突然道。
    “为什么？！”
    小花猫立刻又激动了起来。
    “最近皇城会有些不太平，如果你不想不慎卷入进去的话便老老实实待在家里吧。”
    夏凡轻描淡写道。
    “……好吧。”
    既然是让夏凡都觉得不太平的事情必然不会简单。
    心中有分寸的小花猫都不得不悻怏怏地表示了妥协。
    只是。
    皇城到底又要发生什么事了？
    这不禁让小花猫生出了强烈的好奇。
    很快。
    她的好奇便得到了满足。
    皇城死人了。
    尽管皇城每天都有人死去。
    唯独这一次却不同。
    因为死的人都属于自杀。
    而且是集体自杀。
    少则数十人，多则上百人。
    往后的每一天，皇城各处都会出现类似诡异恐怖的死人事件。
    起初这件事情并非引起皇城司方面太大的重视，直至集体自杀的死人事件不断发生之后，皇城司才连忙展开了调查。
    可是。
    皇城司的调查却毫无所获。
    根据皇城司的明察暗访。
    所有集体自杀的人都是普通人，而且彼此大多都是相识的街坊邻居。
    在他们自杀前。
    凡是与他们接触过的人都声称，对方原来都是正常人，平日里也没有任何异常的行为举动，更没有接触过什么可疑的人。
    问题来了。
    那他们怎么会无缘无故约好一起自杀的？！
    焦头烂额下。
    皇城司都不得不求助于镇妖司。
    因为皇城司已经意识到这件事情根本不是自己能插手的。
    皇城司甚至怀疑。
    这些频繁发生的普通人集体自杀背后可能隐藏着极大的阴谋，或许与妖魔有关。
    有意思的地方来了。
    无论是皇城司还是镇妖司接手调查这件事情的过程里。
    皇城各地依旧每天都在上演着神秘的集体自杀事件。
    仔细算算。
    从镇妖司接手的那一刻开始。
    皇城便已经有数万人死于了这起神秘的集体自杀事件。
    尽管皇城有上千万的人口。
    数万人的死对于皇城而言不过是一个渺小的数字。
    再加上死者都分布于广袤的皇城各地，以至于这起神秘案件都尚未引起皇城百姓们的恐慌。
    随着死亡人数飙升到十万的时候。
    即便是皇城司与镇妖司联合出手都再也无法封堵上悠悠之口。
    一时间。
    大街小巷的百姓们都变得人心惶惶，纷纷私底下议论起了这件事情，每每夜幕降临后，本来繁华喧嚣的夜市都一下子变得冷清了起来。
    “公子，你听说了最近皇城发生的那件事情吗？”
    自从来到皇城后。
    念凡起码有一半的时间都留宿于红袖楼雪榕的闺房里。
    相较于冷冰冰的客栈。
    哪里有温香软玉舒服。
    在有条件的情况下，念凡便是从来都不会亏待自己的人。
    “当然，毕竟这件事情都已经在皇城市井间都闹得沸沸扬扬了……”
    念凡躺在雪榕的怀里，一手啃着个果子漫不经心道。
    “怎么？难道你知晓一点内情吗？”
    “如果奴家知道的话也不会特意问公子啦。”
    雪榕手里拿着木梳，正好好帮着念凡梳理着头发。
    “这起事件确实非常神秘，我在听说过这件事情后特意派人调查了一下，结果至今都毫无头绪。”
    念凡淡淡道。
    “听说负责调查的镇妖司方面同样如此。”
    “公子，你觉得这件事情会是什么人所为？”
    雪榕面露思索道。
    “我还想问问这件事情是否与你们妖族有关呢。”
    念凡有意无意道。