安德昌额头上直冒冷汗，就知道安茉儿回来了要坏事儿，果不其然，怪只怪王二那厮太没用，到了手的人还能给跑了，害得他现在这么被动，这件事他是无论如何不能承认的，打死都不能认，认了他就完了。

    “什么？你说德昌敲了茉儿闷棍还把茉儿卖给了人贩子？”安连文以为自己耳朵出毛病了，听错了，一脸的不可置信。

    安连承说：“德昌和那王二在小树林里交易，茉儿都听见了。”

    安德昌硬着头皮，头磕的怦怦响，叫起撞天屈来：“祖父，三叔，这件事，德昌绝对没有做过，要是德昌做过，就让德昌遭天打五雷轰，不得好死。”

    “你没做过，茉儿会无缘无故的冤枉你？十五那天你偷偷摸摸进了上房被茉儿撞见，你敢说你不是去偷东西？”安连承怒道。

    “是，侄儿是进过上房，但侄儿是去五姑姑房里找吃的，绝没有偷东西，侄儿也不知道茉儿为什么会这么说，她平日就看侄儿不顺眼，她说侄儿敲她闷棍还把她卖给王二，这简直就是无中生有，侄儿敢当面跟她对质，问问他为何要嫁祸到侄儿头上？”安德昌义愤填膺。

    安连文脑子转的飞快，这事儿可比赌博严重多了，赌博最多也就让人说行为有失检点，但把自己堂妹给卖掉，如有实据，那是要坐牢的。他就这么一个儿子，不管德昌做没做过这事儿，他都不能让德昌承认。

    “爹，德昌一时糊涂受人蒙蔽，才会去赌，但要说他敲自己堂妹的闷棍把堂妹给卖了那是万万不可能的，德昌的秉性您还不清楚吗？他从小便乖巧懂事儿，友爱兄弟，街坊邻居有谁不夸他的，当然，茉儿也是个好孩子，儿子以为，这里头许是有些误会。”安连文委婉道。

    安连承觉得事情已经很清楚了，虽然德昌不承认，但他认为就是德昌干的，哪个做贼的会承认自己是贼？可他嘴笨，想不出辩驳的话来，只能干着急。

    安老爷子犯难了，之前，他也认定偷钱的就是德昌，可如今德昌这般信誓旦旦，指天誓日的说他没做过，难道真的不是德昌，而是另有其人？

    那会是谁？金氏？秀梅？还是德平德义，或者是德信德仁？

    实在是因为发现的晚，甚至都不知道什么时候被偷的，人人都有嫌疑。

    看来，那二十两银票只能成为一笔糊涂账了。

    但态度得摆出来，不管怎样，德昌去赌博就是不对，要好好敲打敲打，安老爷子看向大儿子，阴沉着脸道：“银子是谁偷的，我会继续查，敲茉儿闷棍的是谁，迟早会弄清楚，至于德昌，你得好好管教管教了，若是以后再犯，安家没有好赌成性的子孙。”

    “是是，儿子一定严加管教，他要再敢去赌，儿子一定敲断他的腿。”安连文诺诺道。

    安德昌打了个哆嗦，心里又把沈得富和安茉儿骂了一通。

    安连承着急，难道这事儿就这么算了吗？

    安老爷子滋吧滋吧抽了两口烟，说：“来要债的人说了今儿个不把赌债还上，他立马就上衙门告状，你现在是关键时候，这个节骨眼上不能出岔子，所以，大家七凑八凑先把赌债还了，连本带利七十九两，这笔钱，不能算在公中，得你自己出。”

    “是是，多亏了爹娘和兄弟，这钱儿子一定想办法还上，只是眼下儿子手头也紧，爹，您是知道的。”安连文哭起穷来。

    安老爷子眼中掠过怀疑之色，道：“你会没钱？那桂花巷的宅子是怎么回事？”

    安连文心中大惊，爹怎么知道桂花巷的宅子？这事儿他连德昌和蓉儿都没告诉。

    “爹，您说什么呢？什么桂花巷的宅子？”安连文故意装糊涂。

    安连承气不过：“大哥，你就不用否认，我和爹已经去过桂花巷，看门的都说了，那就是你的宅子，前年年底置办的。”

    安连文蹙眉思索，然后做恍然大悟状：“哦，原来是那个桂花巷，爹，您不提我都忘了，那宅子是前任县太爷的，他在任时置办了不少产业，怕太扎眼，对外就说是我的产业，那看门的老头还是我帮他请的，但每月的工钱都是县太爷自己出的。”

    “真的吗？”安老爷子已经不太敢相信这个儿子。

    “当然是真的，儿子哪来那么多钱置办宅子？儿子要是有钱，也得先孝敬爹娘，先还了兄弟的恩情才是。”安连文无比诚恳地说道。

    “大哥休要诓骗我们，你当了几年刑名师爷，会没捞点好处？”安连承质问道，这些话都是平日里听金氏说的，这会儿倒是用上了。

    安连文正色道：“三弟，大哥虽然没什么用，但还知道分寸，什么事儿该做，什么事儿不该做，中饱私囊，那可是要吃官司的。”

    安老爷子心里的天平又渐渐倾向了大儿子，他觉得自己精心教导出来的儿子不会这么没良心，那宅子说不定真是上一任县太爷的，老大只是帮县太爷担了这个名。

    “连文，你要知道安家为了栽培你，花了多少心血，做人要知道感恩，你若是做了昧良心的事儿，我决不饶你。”安老爷子语气严厉。

    安连文连忙跪下：“儿子无时无刻不记着爹娘的恩情，兄弟的情意，只是惭愧至今不能报答一二，爹，县太爷说了，刑名师爷的差事就交给我，今儿个县太爷要去卢府参加老太君的寿宴，等明日，他便正式写下聘书，爹，三弟，到时候我一定好好报答你们。”

    安老爷子一阵心喜：“当真定下了？”

    安连文笑道：“就差个聘书了。”

    安老爷子又猛抽了两口烟，连说了两个好，道：“这回你可得好好替县太爷做事儿，明日你拿了聘书回趟家，也让家里人替你高兴高兴。”

    “是，儿子明日带德昌回家，让德昌到祖宗牌位前磕头认错。”安连文道。

    安老爷子心中的阴霾一扫而空，之前他真的万念俱灰，觉得一辈子的心血和希望都毁了，好在来这一趟，把事情都弄明白了，安家还是大有希望的。