东桑村安家，东厢房的金氏难得起一个大早，今天是卢府老太君的寿诞，她要早点进城去讨个喜饼沾沾喜气。谁知刚一出门，上房的门也开了，安卢氏走出来，冷着张脸道：“老三媳妇，别忘了今儿个开始轮到你们家。”

    金氏心里咒骂：你个死老太婆骂起人来中气十足比公鸡叫的还响，打起人来上蹿下跳身手敏捷比老虎还猛，就这点家务还要三房四房轮着做，成心折腾人。

    金氏心里腹诽，面上却是笑的如花灿烂：“娘，今儿个是卢府老太君寿诞，我想早点进城去讨个喜饼，要不，您房里的活等我回来再做？或者让四房先做？明儿个我再补上。”

    安卢氏没好气道：“我劝你还是省省心，等你赶到卢府连个馒头渣子都没了，村里好些人昨天就进城了，连夜去排队了，那轮得到你？”

    金氏诧异：“我怎么没听说？”

    安卢氏道：“你不知道的事儿多了，赶紧干活去，别墨迹了。”

    金氏不情不愿：“那我回屋叫连承。”

    安连承不用叫就起床了：“我先去挑水，劈柴，待会儿还要跟老四去趟小王村，小王村的村长家要盖房子，我们过去看看能不能找到点活干。”

    “这日子什么时候是个头？都没法过了，本来说好的三房轮流，如今可好，老大一家到女婿家躲清闲了，又成了两家轮。”金氏满腹牢骚。

    “行了，别埋怨了，你还是赶紧去上房。”安连承催促道。

    “催催催，催命啊，德平，起来了，去上房干活去。”安金氏窝火地叫上儿子。

    德平怏怏道：“我不去，万一上房再丢了什么，怪到我头上来。”

    金氏啧啧道：“连承，我看德平也不笨嘛，比你可聪明多了，我也怕，可惜我没茉儿那本事还能自证清白，万一赖我头上，我可只有去上吊的份了。”

    安连承闷声不响，拿了扁担水桶出门去。

    四房的门也开了，安德信跟上三伯父也去挑水，安连承问：“你娘好些了吗？”

    王氏前日被气的当晚就病了，在床上躺了两天也不见好，把连顺都急坏了。

    德信担忧道：“没，还起不来，我挑了水就去西桑村请郎中。”

    西桑村有个铃医，这十里八乡的人看病大都找他，因为他的诊金收的便宜。

    安连承点点头：“我看还是去城里请大夫，西桑村的郎中医术不怎么样，要是缺钱，三伯父那还有一些，你们先拿去。”

    德信道：“不用了三伯父，我爹说了，先请西桑村的郎中瞧瞧，若是不好，明天茉儿就回来了，到时候再请城里的大夫。”

    等茉儿回来就有钱了。

    安连承很无奈，这都是爹娘给逼的。

    等家里的活忙完，安连承和安连顺兄弟两正要出门，就听见有人敲门敲的震天响，跟土匪打劫似地。

    安连承忙去开门，见门外站着个身材高大的年轻人，一身富家仆役的打扮。

    那人口气傲慢道：“这里是安老爷家吗？”

    安连承点点头：“你是……”

    “安老爷在家吗？”

    安连承不知道这人是来干吗的，直觉来者不善，正想说不在，里头安老爷子应声：“谁啊？”

    那人轻轻推开安连承，不请自入，径直走向站在门口抽旱烟的安老爷子。

    安连承和安连顺兄弟两面面相觑，也跟了过去。

    如果安德信在家的话，他一定认得此人，他们在怡心园茶楼交过手，可惜他这会儿已经在去西桑村的路上。

    那人神情傲慢地看着安秉怀：“你就是安老爷子？那正好，我是城南茶庄沈家的，奉我家少爷之命来要债。”

    安老爷子一脸茫然，他跟城南沈家从无瓜葛，怎么要债要到他头上来？

    “你家少爷是不是弄错了？”

    那人从怀里掏出一张借据展示给安老爷子看：“老爷子认字吗？要是不认字儿，你家可有认字的人？叫来一看便知。”

    其他人听到动静都出门来，有人上门要债可真是新鲜事儿。

    安老爷子自然是认字的，不过他眼神不好使，看了几眼没看清楚。

    “要不要我给你们念念？”那人道。

    德仁上前来：“还是我来念吧！”

    安卢氏忙道：“正是正是，德仁，你来念。”

    这外人不可信，谁知道他会不会胡诌。

    那人把借据给德仁，德仁看了一眼，脸色大变。

    “德仁，你行不行？不会念就别打肿脸充胖子。”一旁的安秀梅着急道。

    德仁清了清嗓子，字正腔圆地念了起来：“今收到沈得富纹银五十两，借期七日，日息一两纹银，逾期不还，则按日息一两五钱计，借款人安德昌，证明人聚宝楼二东家孙长柏，康元五年四月初六立。”

    安卢氏着急起来：“这是德昌借的钱？他怎么要借这么多？”

    安老爷子已是面无人色，卢氏不知道聚宝楼是干什么的，他知道，那是赌坊啊，还用说吗？这是德昌欠下的赌债，这孽障，好的不学学坏的，居然去赌。

    “老爷子，借据上的内容您都听清楚吧，今天已经是二十八，距离还款期限已经过了半个月了，谁家的银子都不是大风刮来的，五十两银子可不是小数目，现如今安德昌躲在县衙里不出来，我家少爷还想着和气生财，不到万不得已不想撕破脸，只好上这来问您要钱了，您要是不管，那我家少爷就只能上衙门打官司了。”那人施施然地说道。

    “我家少爷说了，连本带利是七十九两五钱，五钱零头就给你抹掉，还七十九两算了。”

    “这这……这不是抢劫吗？哪有这么高的利息。”安卢氏快哭了。

    安秀梅气愤道：“谁欠的钱找谁要去，关我们什么事儿？”

    那人只是笑眯眯地看着安老爷子：“老爷子，这钱还不还您一句话，还，息事宁人，不还，我离了这东桑村就去衙门，状纸我家少爷都写好了，我家少爷说了，知道你们衙门里有人，但他不怕，欠债还钱，天经地义，到哪儿说理他都不怕。”