芍陂以北，半山腰。
    涓涓溪流自北向南滚滚而去，此水向南不远，便是赫赫有名的芍陂。
    芍陂引淠入白芍亭东成湖泊，灌田万顷，滋润四方水土，是九江郡境内最大的淡水湖。
    因为刘敢和袁术双方大军在九江大打出手，芍陂最近闹出了一支水贼。
    这支水贼大约有上千青壮，老弱妇孺更是数不胜数，水贼的首领叫做陈策，此人原本乃是庐江郡的一方山贼。
    刘敢夺下庐江郡后，派兵大力清扫庐江匪患问题，致使境内所有山贼盗匪没有一处容身之所。
    这陈策便是在庐江郡混不下去了，这才改换山头来到九江郡占水为王。
    这一日，陈策刚刚得到消息，听闻那刘敢部下大将周瑜，举大军进攻成德。
    成德挨近芍陂，一旦爆发大规模战事，必有大批百姓流离失所，这些个百姓无家可归只有找人投奔，陈策只要趁机收纳这些百姓，麾下实力必将成倍暴涨。
    这便是陈策的趁火打劫之计，黄巾战乱至今，陈策的这一招可谓是屡试不爽。
    “大当家，山下发现大批不明人士！”
    一名探子匆忙而来，向正在点兵列队的陈策禀报道。
    不明人士？
    陈策托着腮帮子，问道：“大约有多少人？可有旗号？”
    那探子答道：“有两百来人左右，并无旗号，看着也不像官军，更像流寇。”
    陈策捋了一把胡须，笑道：“有意思，两百来人，来的正好，兄弟们，随我去会会这些流寇。”
    “喝！”身后传来齐声的应和。
    随后，陈策一马当先奔出营寨，在其身后是千人之众，排列成伍，徐徐向前推进。
    ……
    天蒙蒙亮，日头悄然跃上山顶。
    山道之中突然冲出一匹白马，只见这马上驮着两人，马蹄奔驰起来的速度依然飞快无比。
    在白马的后方，一匹黑马紧紧跟随，仔细一瞧，这黑马上坐着一名女子，此女碧眼朱唇，肤白美貌，神色颇为冷峻倨傲，不苟言笑的严肃模样，为自身的气质多添了一抹清丽之色。
    此女正是张玉兰！
    张玉兰自丰县开始追踪小乔，一路上多方打听，终于在寿春发现了小乔的芳踪。
    如今，小乔离她只有十数米的距离，只要胯下黑马能够再跑快一点，张玉兰立刻就能抓住小乔。
    “驾！”
    张玉兰娇喝一声，扬鞭驱马，紧追不舍。
    小乔的白马虽然是上等良驹，但是终究驮了两人，相较之下，张玉兰的黑马虽然劣等，但是负重更轻，跑起来就更加轻松。
    追上小乔，不过是一个时间的问题。
    “要遭，如此下去肯定会被她追上，怎么办？”
    耳边风声不断，眼前景物移动不止，小乔心中一片忐忑不安，她也清楚这么跑下去，最后肯定跑不过张玉兰。
    同在马背上的赵云，突然在身后说道：“我来挡住她，你先走！”
    “不行，我绝不会再丢下任何人！”小乔咬牙说道，在她心中，鲍平和李丽的死始终耿耿于怀，这已经成为了她心中的一根刺。
    “不这样的话，我们一个也走不掉！”赵云朗声道。
    “你闭嘴，我说不行就不行！”小乔一脸决绝，双腿用力一夹马腹，白马顿时加速狂奔。
    赵云为之一怔，心中莫名的闪过一道暖流。
    两马一直狂奔，也不知跑了多久多远，白马突然马蹄一弯，猛然前倾摔翻在地。
    小乔和赵云随之摔落下马。
    “哼，看你们还往哪跑。”
    张玉兰冷哼下马，手持利剑，气势凛然不可侵犯。
    小乔摔伤了腿，龇牙咧嘴道：“姓张的，我们无冤无仇，你为何千方百计要抓我？”
    摔下马的赵云也伤筋动骨，身上很多地方疼的厉害，他把小乔扶起来，与张玉兰针锋相对。
    只一眼望去，赵云便知此女不易对付。
    “我张玉兰要抓人，还不需要跟谁解释。”张玉兰冷若冰霜，突然欺身而上，挥剑道：“跟我走罢！”
    “叮！”一声兵戈相交。
    赵云一剑荡开张玉兰的攻势，伟岸的身躯笔直站立，脚下寸步不让地拦在小乔身前。
    赵云道：“想带走她，先过我这一关！”
    张玉兰冷声道：“不自量力，我便先杀了你！”
    话音一落，张玉兰冲刺而起，快若惊鸿的一剑飘然使出。
    利剑袭来，赵云大惊失色，只一个眨眼对方便刺了过来，这若慢上一下，小命岂不是要丢掉？
    赵云半分不敢怠慢，使出浑身解数与之缠斗在一块，两人斗了十余个回合，张玉兰忽然退开不打了。
    “有点意思，小妹妹身边高手挺多嘛。”
    张玉兰说着，突然从怀中掏出一个黑匣子。
    只见张玉兰打开黑匣子，猛然用手一拽，似是扯了一根什么绳索之类的东西。
    下一刻，黑匣子骤然发出一声尖锐之音，一道闪着红光的信号弹冲天而起。
    不好，她要找帮手！
    等小乔和赵云反应过来，为时已晚。
    “小妹妹，你太重要了，我必须抓你回去，不然我还真想跟这位小兄弟决出一个胜负高低！”张玉兰嘴角微翘，目光妖娆。
    “我拖住她，你去抢马。”赵云小声说道。
    白马虽然跑不动了，但是张玉兰骑来的黑马还能溜达。
    “小兄弟想动歪心思，可惜你碰错了人。”张玉兰一剑砍死了黑马，出手凌厉而狠辣。
    好狠的女人！
    “你快走！”赵云知道拖下去没好处，主动迎上去对付张玉兰。
    “一个都别想走！”张玉兰挥剑相击，丝毫不惧赵云。
    张玉兰之所以发信号弹，倒不是怕了赵云，而是担心赵云和小乔两人联手夹击，论单打独斗，张玉兰从来没有怕过任何人。
    哪怕是王越也罢！
    小乔没有跑，而是抄起了长剑，迈着伤腿，一步步逼向张玉兰。
    既然跑不了，那便一战到底！
    下一刻，张玉兰以一敌二，顿时没了之前的气势。
    小乔和赵云的两相夹攻，逼得张玉兰只有招架而无还手之力，好在张玉兰主动闪避退让，使出剑走轻灵的剑招，脚步也轻快敏捷，除了暂时落入下风之外，倒也没有被两人一击战败。
    片刻后，张玉兰渐渐支撑不住，心道：“可恶，怎么还没到。”
    骤然之间，远处传来动静，一匹匹飞奔的马匹，在尘土飞扬之中，马不停蹄地疾驰而来。
    那动静之大，来此的至少有不下十余匹骏马。