庐江郡，舒城。

    刘勋皱着眉头坐在主位之上，在他左右两侧是一干麾下文武。

    这几日，刘勋心事重重，他在为要不要出兵一事犹豫不决。

    “上缭财富数以千万计，粮米、金银以及各种奇珍异宝应有尽有，若能打下上缭，我军实力必将翻倍，如此便可成为袁公麾下第一战力！”

    说话之人乃是李术，正是李术的提议让刘勋心事重重，老实说刘勋垂涎上缭的财富也不是一天两天，当初他也曾因为粮食不足的问题而苦恼，那时还派遣了堂弟刘偕出使上缭借粮，上缭的族长倒是同意了，可是粮食到达之后，不当数量稀少，而且米质也都良莠不齐，显然对方只是敷衍了事。

    为此，刘勋对上缭很是不满，一直以来都心存念想，妄图有一天吞并上缭。

    不过因为袁术正在与刘备开战的缘故，刘勋镇守后方不敢贸然出兵，而且庐江乃是战略要地，周围敌方势力环绕，虽说袁公势力庞大无人敢惹，但是不怕一万就怕万一。

    刘晔也是有此顾虑，所以他对刘勋建言道：“上缭虽小，但胜在城坚池深，攻难守易不可旬日而举，若我军劳师远征兵疲于外，而国内势必空虚，若彼时强兵乘虚来犯，则后不能独守。是将进屈于敌，退无所归。若军今出，祸今至矣。”

    李术主张出兵，刘晔反对出兵，刘勋左右为难，大感头痛。

    李术看出了刘勋的犹豫，趁热打铁道：“刘表与刘备不过守城之犬，自保有余，进取不足，江东刘敢与徐琨大战吴郡，胜负未分，不足为虑，至于豫章刘繇不过区区败兵之将，何足道哉？以我之见，此时正是攻取上缭千载难逢的天赐良机，将军，时不我待啊！”

    子台乃是刘勋表字。

    刘勋闻言心中隐隐一动，却仍有一丝顾虑，不由朝刘偕道：“偕弟，你去过上缭，上缭是否真如李将军之言那般富庶？”

    刘偕答道：“上缭富裕，粮食充足，的确是一所财富之地。”

    刘勋沉吟道：“好，我已决定，兵发上缭！”

    刘晔劝道：“子台万万不可啊，若真发兵，庐江危矣！”

    刘勋脸上微微不悦，刘晔开口一个祸乱，闭口一个危险，好似庐江顷刻之间便要城破兵败一般，换做常人如此说，刘勋早已大声呵斥，不过碍于刘晔乃是汉室宗亲高族绅士，所以并未多言。

    “将军大可放心出兵上缭，卑职愿为将军镇守后方。”李术拱手说道。

    “子台……”刘晔还欲出言，却被刘勋冷冷打断。

    “子扬不必多言，就此决定，大军即刻兵发上缭，舒城防务暂时归于李术将军。”刘勋冷冷下令。

    “卑职必当尽心竭力，誓死驻守！”李术嘴角扬起一抹不可察觉的弧度，笑意甚浓。

    ……

    李术府邸。

    李术从太守府出来，第一时间赶回家中，因为家中早有一人等候多时。

    书房之中，一位约莫四十余岁左右的儒雅之士端坐一旁，此人单手捧着一本《吕氏春秋》，全神贯注的品读着。

    “吱呀！”房门被推开，李术疾步而入。

    只见李术神采飞扬而来，还未开口，看书之人便道：“恭喜李太守得偿所愿。”

    李术微微一愣，随即笑道：“莫非桥公有千里眼顺风耳不成？”

    那看书之人正是桥渊，他道：“千里眼顺风耳是没有，不过我有一双洞察之眼，子路脸上如沐春风的笑容可是瞒不过我这双眼睛。”

    子路乃是李术的表字。

    李术笑容不减道：“刘勋已经决定出兵，舒城防务也落入我手，不过有一点我比较担心。”

    桥渊问道：“子路所指，可是那巢湖的郑宝？”

    李术点头道：“不错，郑宝此人骁勇果敢，才干武力俱是不凡，此人如今占据巢湖，拥众一万余人，据我所知此人也是野心勃勃之人，若庐江一乱，此人必定会出兵南下浑水摸鱼。”

    顿了顿，李术又道：“而且此人与刘晔有旧，刘晔也一直提防于我，几次三番在刘勋面前与我针锋相对，今次舒城防务落于我中，刘晔必定不会善罢甘休坐以待毙。”

    桥渊皱眉道：“这刘晔竟能看破你的意图？”

    李术摇头道：“看没看破我也不知，不过我敢肯定刘晔对我抱有很强的戒心，有此人在庐江，我感觉事情进展可能不会那么顺利。”

    桥渊沉思半晌，说道：“既然如此，为防万一，我立刻修书一封寄往江东，按时间看来，无双此时应该已经击败徐琨，只要无双能够派遣一军过江，庐江可定矣！”

    李术忧心忡忡道：“徐琨此人我略有所知，当年孙策破庐江便是用了徐琨为先锋，此人骁勇善战绝非易于之辈，无双若想击败此人，只恐不易啊！”

    桥渊笑道：“子路放心，我已收到消息，徐琨如今被周泰大军围困曲阿孤城已是强弩之末，城破只是早晚的问题，我现在最担心的还是无双有没有余兵可以驰援庐江。”

    “但愿无双可以遣军来援”李术轻轻一叹，面露关切问道：“听闻桥公小女儿失踪了？”

    “唉，说到这个我就倍感头痛。”桥公一阵摇头，语气之中颇为无奈：“无双派人送她回来，但是她半路之中把护卫都甩了，只留下书信一封，说什么世界那么大，我想去看看。我四处托人打听，还是没有找到她的下落，子路若有多余人手，可否帮我多方打探一番？”

    “桥公放心，此事我会命人多多留意，我对听琴也是极为喜欢，若不是犬子年幼，我还想着将来你我两家能够结为秦晋之好，可惜二人年龄相差甚远。”李术郑重其事道。

    “此事不难，待无双与陵容有了子女，届时你我仍有机会结为亲家。”桥渊目光闪烁，轻轻笑道。

    “如此大善，有桥公鼎力相助，庐江必入我掌中！”李术哈哈大笑，志得意满。

    二人畅谈良久深夜才散，至此，一场暴风雨即将降临庐江。

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