舒县内战两日两夜，孙策趁机大兵压境，李术与文稷这才罢兵言和。

    孙策没有强攻，而是采取坚壁清野，围而不攻的战术。

    三个月后，舒县粮尽，被迫开城投降，庐江郡余城纷纷望风投降。

    孙策轻松拿下庐江郡，袁术出尔反尔，没有按照诺言任命孙策为庐江太守，反而任命老部下刘勋为庐江太守。

    孙策对袁术心生不满，却又无可奈何。

    与此同时，刘敢已经率领神机营余下来的二百来人东投刘繇。

    在此之前，桥渊已经修书一封，送于刘繇手下重臣许邵，言之凿凿，陈明厉害。

    刘敢的到来，令刘繇感到不安，他犹豫不决不知道要不要接纳刘敢。

    许邵当即进言：“刘无双乃汉室宗族，然此人勇猛有余，才智平平。今有孙策大破庐江，主公驱赶吴景、孙贲于历阳，二人必将记恨于主公，此二人乃袁术任命官身，又与孙策有旧，若孙策来攻，虽有樊、于二将驻兵横江，然二者必不足以抵御强敌，若有刘无双之勇猛，可战孙策也。”

    刘繇闻言大善，遣刘敢部于秣陵南部丹阳镇，归大将薛礼节制。

    刘敢第一次听说顶头上司叫薛礼的时候，他的内心其实是拒绝的。

    因为薛礼这个名字的名气实在太大了，什么“三箭定天山”，“脱帽退万敌”，“良策息干戈”……

    此薛礼和初唐名将薛仁贵同名，虽然名字相同，然而两人的能力却是相差甚远。

    薛礼此人本为彭城相，乃隶属徐州郡，因与陶谦不睦，转投刘繇。

    当初刘繇孤身一人来到扬州，能在短时间内反客为主掌控兵权聚众数万，归其原因有两点。

    其一，刘繇利用自身汉室宗亲的影响力，倚重当地豪强政治联姻张英、樊能诸将。

    其二，大胆任用外将薛礼、笮融等人，礼贤下士，拉拢人心。

    吴景、孙贲二将便是刘繇联合薛礼、笮融之兵迫逐而走，翻手为云，覆手为雨，不外如是。

    秣陵城内。

    刘敢初到秣陵，薛礼便大摆宴席，热情招待。

    “无双自庐江而来，可与那孙策交战？”

    酒过三巡，薛礼早已醉眼惺忪，刘敢带来的女儿红实在对极了他的胃口。

    “孙策大军一到，我便出了舒县，不曾与之交锋，何况我这点兵马，只怕不够孙策一个照面冲阵便已全军覆没。”刘敢摇头苦笑。

    “庐江兵少将寡，确实不易抵御兵锋。”薛礼略微思付，沉吟道：“我丹阳郡便不一样，自古丹阳精兵乃天下有名强兵，我手下便有两千丹阳死士，若那孙策敢来，必叫他尝尝我薛大锤的厉害！”

    薛礼是个使巨锤的好手，人送外号薛大锤，他也常常以之自称为乐。

    “孙策此人，决非易与之辈，将军万万不可大意轻敌。”刘敢善意提醒。

    “呵呵……此人不过是有个好爹而已，想那孙文台号称江东猛虎，满打满算自以为天下无敌，最后还不是被黄祖射杀于乱箭之中，孙策此人便和他那死老爹一般无二，勇则勇矣，不足俱哉！”薛礼侃侃而谈，再度饮下一杯美酒，人便开始变得迷迷糊糊。

    刘敢见状，不禁发出一声轻叹。

    刘敢此时终于有点明白，为什么袁术命惠衢、吴景、孙贲诸将攻打刘繇多年不克，孙策一来便一战而下。

    其中固然有孙策能征善战的原因，但是究其根本原因还是刘繇手下众将太过大意轻敌所致。

    不然以长江天堑为险，划江而守，敌军来犯便半渡而击之，只要守将不是智障，敌军也不是数倍于己方，谁都可以领兵守上一年半载。

    刘繇之败，是败在轻敌！

    现在，刘敢来了，那么江东的一切结局都会变得不一样。

    刘敢拉起汉室宗亲大旗，在秣陵一带大肆招募丹阳兵，钱粮方面，刘敢有桥渊的鼎力支持，但是人数一多，刘敢便开始察觉供给吃力。

    靠山山会倒，靠人人会跑。

    刘敢逐渐开始明白，钱粮之事不能单靠桥渊，于是，刘敢在秣陵开了第一家酒铺，只卖自酿女儿红与鹿龟酒。

    此酒推出月余，便已热销整个丹阳郡，甚至九江郡与吴郡也闻讯而来不少商贾。

    刘敢既要训练军队，又要操持商业，时日一久，便觉身心疲惫。

    “要是她在这里就好了。”

    刘敢忽然范起了相思病，大乔的俏丽容颜不由在脑海隐隐作祟，虽然异地相隔，但是两人始终以书信相通，刘敢也想过是否要把大乔接来秣陵，可是他忍住了。

    因为刘敢清楚，此处日后必有一战！

    他不能将大乔置于危险之地，因为他还没有足够的实力去保护她。

    “再等等吧，等我两年，也许只要一年，我便举兵杀回庐江！”刘敢想到此处，不由捏紧了拳头。

    时有丹阳人笮融归陶谦，聚众三郡赋大起浮屠寺，重楼阁，纳教徒，大兴佛教，前往就食观礼者多达万人。后陶谦病死，刘备接任徐州牧，笮融得三郡粮食与封国进贡物品拒不上缴，中饱私囊占为己用，刘备兴兵围剿，笮融不敌，败走广陵，广陵太守赵昱待以宾礼，融利广陵之众，因酒酣杀赵昱。

    不久，笮融举兵，号称三万，投奔刘繇而来。

    笮融率军路过秣陵，薛礼以礼相待，大摆宴席。

    “将军，笮融此人喜怒无常，从来不在乎别人对他的评论，相传此人生性残暴，绝非善类！”

    刘敢得知消息，丢下军队训练，拍马飞奔而来，向薛礼好意提醒。

    然而，薛礼不以为然：“笮融乃佛教信徒，听说佛家的祖师爷当年割肉喂鹰，讲究的是一种舍身取义的大无畏精神，如此大义宗教，怎会是残暴之人？”

    刘敢道：“君不见太平教张角乎？”

    薛礼笑道：“无双多虑了，笮融乃堂堂下邳相，怎能跟反贼张角相提并论？如今宴会已经摆下，无双何不与我等举杯痛饮一番？”

    刘敢无奈一叹，推辞道：“君不听我言，必将悔之晚矣！”说完，扬长而去。

    见刘敢如此果决，薛礼心中不禁微微一怔，对于笮融此人，却是暗暗留了个心眼。

    当晚，薛礼大宴笮融，歌舞升平之余，不忘招呼亲兵护在门外。

    一晚过去，笮融饮酒作乐，推心置腹，并无半点歹意。

    薛礼暗暗后悔自己以小人之心度君子之腹，立马遣散门外护卫，只留义子薛通作陪在旁。

    美酒入肠，鼓乐悠扬，薛礼渐渐显露醉态，说话也开始不注意分寸：“那刘无双曾与我言，说笮融此人喜怒无常，性格残暴，绝非善类。”

    笮融眼皮一跳，不动声色道:“薛兄以为然否？”

    薛礼又是豪饮一杯，笑道：“吾以为，汝为人正直爽朗，推行佛教，行善积德，当得‘大善人’之名。”

    笮融不禁哈哈一笑，举杯而饮：“不想薛兄才是笮某知己也！”

    笮融见薛礼已经神情恍惚，笑问道：“薛兄可知广陵太守赵昱此人？”

    薛礼眯着醉眼说道：“自是知晓，听闻此人清修疾恶，有识有义，是位难得的好官。”

    笮融似笑非笑道：“薛兄可知此人不久前死于非命？”

    “竟有此事，可知何人所为？”薛礼顿时酒醒不少。

    “杀赵昱者，吾也！”笮融忽然掏出一把匕首，狠狠刺向薛礼的心脏。

    “笮融小儿！”薛礼大惊失色，惊慌之下身子微微一侧，闪过致命一击，却也被一刀刺中前胸，鲜血顿时染透衣袍，剧烈的疼痛令薛礼放声高呼。

    下一秒，薛通摔杯而起，奋力而来。

    “我儿救我！”薛礼失声大喊，无奈笮融出手极快且心狠手辣，再次挥出一刀，狠狠扎在薛礼脑门之上。

    临死之时，薛礼忽然想到刘敢之言。

    “君不听我言，必将悔之晚矣！”

    嘹亮的声音宛若梦魇，久久回荡在薛礼耳畔，直到永远的失去知觉。

    薛礼一死，秣陵大乱。