叶德财的一生大起大落，富有传奇色彩。

    叶家的祖上是清朝时扬州两大盐商之一。清朝灭亡之后，叶家遭了难，失了生计，举家迁徙，落户河南。叶德财的母亲生下他便死了，父亲认为此子必定克父克母，从出生开始便没有再看过第二眼，支使奶娘养到五岁，狠下心来送上了嵩山之巅，少林古刹。在叶德财的记忆中，童年的光景就是每日早晚两课，吃斋练武。等待艺成下山，已过去二十载岁月，山下之后才知道世道变了，日本人打了过来，河南沦陷，叶家大宅也被日本人占了去做指挥部。据说，他的父亲因为拼死反抗，被一个留着两撇小胡子日本军官一刀削下了半个脑袋。叶德财一听，那还得了？当即决定蛰伏下来，花了五天时间摸清了日本人的底细，趁着天擦黑摸进军营，当时那名日本军官正和一白瘦姑娘滚在床上办大事，但觉胸口一凉，就被刀子捅了心窝。白瘦姑娘惊了魂儿，叫似杀猪，军营顿时炸了锅。和尚饭不是白吃的，吃了二十年也吃出了一身本事，他鱼也似的穿过日军封锁线，脚下一跃一瞪，翻过墙头跑没了影。

    小日本贴了满城的告示拿他，河南是待不下去了。在这乱世当中，人人都没有一口饱饭吃，和尚那一套也不好使。叶德财索性脱下僧袍，还了俗，一路向东走，渴了喝山泉，饿了啃树皮，等到人瘦成了皮包骨，头上长出了睫毛长短的头发，竟糊里糊涂的到了上海。和尚的日子单调清苦，叶德财哪里见过这般花花世界，心里开出了花儿。他寻了份码头扛大包的营生，靠着本事打出了一片天，从小赤佬混成了模子（大哥），手底下最多的时候有三百弟兄，在上海滩也算得上一号响当当的人物。气性高了心也狠了，把和尚那套阿弥陀佛抛到了九霄云外。

    后来，随着战争辗转流离，失了势，散了兄弟，又被打回原形，成了孤家寡人。新中国成立之后，拳脚已经不好使了，叶德财寻思着走祖宗的老路，在浙闽一代贩起了私盐。最后，落了个“投机倒把”的罪名，叶德财被送到劳改营的那一年，正好是四十岁。

    当惯了大哥，连吃饭都有姨太太喂，再让他去干这些粗重的活，叶德财心里一百个不情愿。每日随着队伍一起开工，装模作样的在地里胡乱扒拉几下，瞧着监工的红卫兵打盹疏忽，就一溜烟躲到墙脚树荫下，偷懒乘凉。那时候，他和就木同属于一个队伍，却互不认识。叶德财每次偷懒怠工的时候，就看见就木挥着爬犁，顶着太阳，干的起劲。他不由得觉得好笑，心想这人莫不是哈儿（傻子）。有一次，叶德财啃着从老乡地里摸来的老玉米，上上下下，左左右右，仔仔细细的打量了就木一刻钟，二流子似的摸着脑袋，问道：“恁弄啥嘞？真把自己当牛嘞？”

    就木不去理他，自顾自做活。叶德财吃了瘪，气性就上来了，“哎呦”一声，道：“俺在和你说话，恁是聋子？”他做惯了盲流子，说起话来阴阳怪气，话里话外都带着挑衅。只见就木还是不为所动，随即在他肩头一推，不料就木仿佛落地生了根，动也不动，自己反而站也不住，退出两步。叶德财吃了亏，更是不肯，抡起袖子露出两条壮实有力的胳膊，喝道：“看不出来，恁也是个练家子，好胆和俺比划比划！”

    周围的人见状，心知要出事，立刻叫来了红卫兵。待得红卫兵一吹哨，这件事情才算完。叶德财吃过红卫兵的亏，不敢造次，收起火气，冲着就木鞋面上吐了口唾沫，懒洋洋的走了开去。就木也不生气，随手拾起块石头，擦去唾沫，抬眼望着叶德财的背影。方才一对眼，他发现叶德财的眉心隐约聚拢着一股黑气，近日必遭灾祸。他本想提醒一二，但见叶德财如此态度就改了主意，心想让这盲流子吃吃苦头也未尝不是一件好事。

    劳改营的生活百无聊赖，叶德财觉得再这样下去身上就要长草了。他想念在上海滩的生活，红灯绿酒，纸醉金迷，好不逍遥。又想起自己那几个骚姨太太，皮肤比缎子还要滑，嫩的都能掐出水来，一想起那种滋味，口水不由得流了一地。那时候，劳改营男女分队，每天早上一起下地，却不住在一起。叶德财有日子没碰女人了，实在憋的难受，每日光是看着那些娘们撅着屁股扭着腰的模样，喉头就发干。那一天，女队新来个娘们，据说家里是一方地主，被红卫兵抄了家判了罪，才来了劳改营。她生的水灵讨巧，乌黑的大长头发盘在脑后梳成个髻，瓜子脸，流水肩，杨柳腰，走起路来一扭一扭的晃着臀，正是女人最有味道的年纪。叶德财看得直了眼，一打听才知道她姓王，丈夫死的早，年纪轻轻就守了活寡。叶德财打起了王寡妇的主意，心想骚娘们浪蹄子十个有九个是寡妇，我壮的跟头牛似的，正好松松她这块久干成旱的地。不过，说到底也只是心里过瘾，当时时局紧张，每个劳改犯都削减脑袋想着怎样好好表现，争取早点离开这个鬼地方，莫说作奸犯科，就连响屁也不敢放一个。要是有人敢在劳改营里不安分，简直和自杀没有什么两样。

    叶德财不想自杀，只想上寡妇的床。女人这念想不想还好，一想就像决堤的江河，怎么堵都堵不上。那些天，叶德财就像着了魔似的，得空就往女队跑，蹲在个阴测测的角落里，看着王寡妇深一锄头浅一锄头的干活。王寡妇在家大小算个夫人，起居饮食都有下人伺候着，打小就没吃过什么苦，哪受得了这份罪，扒两锄头就要直直小腰，擦去额上香汗，细细的喘着气，饱满圆润的胸脯随着气息诱惑起伏。叶德财心想这小娘们虽长得比不上我的姨太太好看，胜在小模样招人疼爱，要是能让我好好的疼爱疼爱，那该多美。他的魂被勾了去，满脑子都是王寡妇的倩影，恨不得立马冲下去，脱下裤子把她就地办了。

    三伏天最是熬人，叶德财心里的煎熬比日头还烈。这天，天刚擦黑，营里鸣了锣，大家收了锄头爬犁，掸去衣服上的尘土，纷纷回营准备吃饭。王寡妇跟在队伍的最后头，左瞄瞄右看看，脚步越来越慢，趁着红卫兵转身的功夫，一溜烟儿跑进了边上的林子。叶德财心里犯了嘀咕，连饭都顾不上吃，就悄悄跟了上去。劳改营沿江而建，三面环山，耕种的农田和奔流的江水之间隔着一片柳树林。王寡妇进了林子，做贼似的看了看，像是终于放了心，背着颗柳树，脱下裤子放起了水。叶德财就在不远处猫着，心想小娘们害臊，撒个尿还这要背人。从柳叶斑驳的缝隙之间看过去，只见王寡妇露着半拉腚子，雪白滚圆，直看得叶德财喉咙冒起了火，他把心一横，跐溜一下就窜了出去。

    王寡妇读过书，知书识礼，不愿当着人面解手，这泡尿一憋就是一天。现在只觉说不出的舒坦，缓缓站起身来，刚想提溜裤子，眼前忽然就是一暗。待得她回过神来之时，手腕已被一双粗壮的大手牢牢按住，一张涨得通红的男人脸近在咫尺。她惊的连声音都颤抖起来：“你，你要干什么？”

    叶德财第一次近距离看王寡妇，只觉她身上香得很，脖子香肩连成一条软柔线条，撩的人直想啃一口。他的下面支起了帐篷，就连眼睛也通红着充了血。他用一手握住王寡妇两只纤细腕子，另一手按上了她的胸脯，狠捏一把：“妮儿，你可让俺想的好苦！”

    王寡妇看出了叶德财的意图，吓破了胆，刚想开口叫唤，就被一只大手捂了个严严实实。叶德财堕了色道，发了疯似的用牙齿咬下她胸前一片薄衫，呼哧呼哧喘着粗气：“恁还想叫？叫破喉咙还能叫出个球来？俺今天就把你个小寡妇办踏实了，让你连叫唤的力气都没有！”

    王寡妇有苦说不出，她一个身上没劲的女人又如何能拧得过膀大腰圆的叶德财。眼看上衣被脱扒了个精光，露出白嫩的身子，心中又怕又怒又惧，发了狠劲，居然硬生生的挣出一臂，情急之下也容不得多想，脑子一热冲着叶德财的脸就是一巴掌。

    叶德财吃痛，眼中露了凶光，喝叱一把将王寡妇推了出去，火急火燎的脱了衣服裤子，甩着早已一飞冲天的大鸟，骂骂咧咧的又扑了上去。方才这一推，力量很大，王寡妇脚下吃力不住，直撞上身后柳树才停了下来，但觉胸口火辣辣的疼，低头一看竟是一段梢头从心窝子里捅了出来，血箭也似的标了出来。

    雪白的身子，鲜红的血。