就在纲手进入湿骨林的时候，羽生也已经从木叶出发，准备去往火之国的东部边境执行新的任务。

    此时西线的战事已经终了，所以羽生需要东向。

    但其实相比于这次忍界大战之中如火如荼的西线战事，火之国的东部边境本身就相对安定的多……在这里，一直以来最多也就只能用暗流涌动来形容。

    从地缘上来说，火之国的西面和西北面本就尤为复杂纷乱，非但小国林立，而且隔着小国对面的大国尤为具有侵略性。

    可火之国东部却不同，东部临海，全都是水。

    火之国的东部，在大陆上与它接壤的只有两个小国，分别是东北部的铁之国和东南部的熊之国。

    铁之国是一个十分特殊的国家，它在小国之中的国土面积只比川之国和霜之国稍小，而且更重要的是，它是一个与忍界没什么瓜葛的“武士之国”，根据各大国各忍村之间的约定，忍者任何情况下都不会对这个国家发动攻击，因此铁之国颇有那么几分永久中立国的意思。

    可严格说起来，在忍者盛行的现在，武士这种东西应该算是上个时代的残留物，再加上现在的铁之国国土是一片高原冰山，所以哪怕忍界大战打了这么多年，各方却都能恪守约定，不去惊扰这个国家。

    说的不好听一点，这是个自己已经将半只脚踏进棺材里的国家，因此忍者们没有对它出手的必要。

    至于东南方向的熊之国，是一个没有忍村的小国，因此甚至它都没有被提及的必要。

    忍界大战以来，火之国东线的波诡云谲本就跟小国们没什么关系，它主要是由隔海相望的水之国雾隐村造成的……双方一水一火，似乎难以相容，不过奇怪的是在这次忍界大战之中，木叶与雾隐并没有直接交战，只是在对峙而已。

    不过，就在不久前木叶的雨隐攻略开始的时候，这边的雾隐却突然频繁的活动了起来，因此那时候木叶也不得不做出相应的应对，加强了对于海面上的监视。

    当时那个时间段，羽生刚好消失在雨之国，因此他原本的队友们就被调集到了东线这边，来执行这样的监视任务，而现在，羽生就是来到这边跟他们汇合的。

    雨隐战役结束之后，雾隐暗地里的活动随之平息，因此羽生来到这边，说是休假散心其实也不为过……现在的监视任务，本就是那种强度偏低的任务。

    木叶忍者在东线还有一个相当大的优势，那就是涡之国，这个岛国卡在了火之国和水之国之间。

    涡之国濒临火之国，而且挡在了火之国海岸线的中间，因为漩涡一族与木叶的良好关系，在战争期间，这里能够一直充当火之国的门户。在东线活动的木叶忍者，都会得到涡之国的帮助，不管是情报上还是物质上都是如此，双方颇有点二身同心的意思。

    结界、封印、探知、甚至作战，漩涡一族殊为独到，简直就是木叶最好的辅助。

    羽生离开木叶之后，花了两天的时间穿越国境，来到了火之国的东海沿岸，而后在海边一处断崖上的一个小小据点里，跟自己原本的队友们合流了……就冲他在路上花费掉的时间，也能够看得出来他现在的任务还是颇为轻松的。

    “羽生（队长），好久不见了。”

    再次见面，队员们的心情激动，就差要冲上来一一跟他拥抱了……他们当然是有理由感激和激动的，毕竟上次分别的时候，是羽生孤身一人留在雨之国为他们断后，以自己的生命为队伍争取生机，这种行为如果都不能让队员们心存感激的话，那他们未免也太不近人情了。

    后来，羽生的长期消失让他们觉得队长已经牺牲在了雨之国，这让人感到哀伤。再后来，当他们来到东线执行新的任务，哀伤的不行不行的时候，他们收到了羽生的来信，这才知道了这人非但没死，反而活蹦乱跳。

    而一直到了现在，雨隐之战结束之后，小队才有机会重新集合起来。

    “确实……感觉好久不见了。”羽生对着队友们说道。

    不仅是从时间间隔上来说这支小队已经分开了一段时间，更是因为在这段时间里，羽生经历了挺多的事情，所以他的那种“久违了”的感觉，其实比其他队友们更甚。

    羽生的视线扫过这个小小的据点，里面的生活设施异常简单，唯一比较特殊的是在一个窗边摆着几只笼子，而每只笼子里都关着一只鹰隼……既然是要执行监视任务的话，那他们总归是需要传递情报的手段的，所以这几只鹰是最重要的忍具。

    “队长，你在雨隐战场上的活跃我们都听说了，居然能够成功刺杀雨隐首领，这真不是一般忍者能做得到的。”等几人的情绪平复了一下之后，莲十郎这般说道。

    羽生楞了一下，然后才意识到这是在夸自己，“事情……已经以讹传讹到这种地步了？”

    他目光望向了奈良渚还有千千和，然后只见两人同时点了点头，“难道不是这么回事，羽生？”

    羽生摇了摇头，然后解释道，“不确切，尽管从结果上来说雨隐首领是被我的致命一击给断气的，然而在此之前他就已经是一个必死无疑的人了……只能说他死于雨隐的内乱，是一种典型的被自己的顽固而导致的自灭，这跟我有什么关系。”

    他只是砍了人家的头，但雨隐首领的死跟他又什么关系？

    真正杀死雨隐首领的，其实是山椒鱼半藏的背刺肾击，再进一步说，更是雨隐首领死于自我毁灭，如果不是他顽固的坚持与木叶血战到底，而是能够识时务的与木叶签订和平条约的话，那先不说半藏是不是个懂大势的和平主义者，但至少这人是很难找到那种完美的动手机会的。

    因此哪怕退一万步讲，在雨隐首领身死这件事情上羽生也是没有办法居功，他的行为最多也只能算是鞭尸。

    鞭尸算个鸡儿的威名。

    “不说我了，你们这边的任务怎么样？”

    “没什么问题，每天只是在例行巡视而已，现在雾隐已经安静……下来了。”

    奈良渚一边这么说着，一边将视线投向了羽生，然后不知道为什么，也或者他想起了什么，总之他的声音越来越低、语气也越来越心虚了。

    羽生来这边之前，雾隐很安静，但他来这边之后呢？接下来会发生什么，谁都没有办法做出保证，然而起码……他们可以做好心理准备，不是么？