大年初一，家家灯火，爆竹声累累，欢天喜地，祭拜天上各路神仙。何其热闹！

    而这一天，高升用银子打通了青州府牢狱里里外外守狱的狱卒，又着了赵大赖的一帮兄弟去解救，到狱里一把迷烟醒着不醒的都不醒了，吃酒的不吃的都晕了，赵大赖逃狱成功后，被高升安排着，让他们一路水路先至江苏，再由江苏绕道至河南，晚上走水路恰好是顺风顺水，也是上天助人，顺风顺水即便有人来追也追不上。

    高升原本想的就在山东投兵是最好，但如今犯了命案山东也留不得了，好在他父亲是在洛阳，在洛阳投兵也是上策。于是让几人带了银子干粮，船不停歇的先前往江苏，再换旱路拐道去洛阳。

    赵大赖等人一路饥食渴饮，昼行晚宿，一个月后方至洛阳。

    二月初的洛阳城。不见暖意，仍是料峭陡寒。几人站在洛阳城底下，裹着棉袄，抬头望去，见城上旗幡招展，枪刀密布，吊桥高拽，告示四张。守门军士如狼似虎，高挂盘诘奸细大牌。

    卞八是识字的，想要凑近去看榜文，白九拉了他一把：“兵荒之际，恐招猜疑，不如咱们直接去报献为是。”

    赵大赖同意其说，几人竟到城门下，高声叫道：“我兄弟九人是来投献的，烦长官通报。”

    那守城军士回道：“投军的进南门。俺这里单管人客出入的，南门上有招军旗号，你们过去！”

    于是几人转到南门，果见招军旗飘摇城上。赵大赖与军士通了来意。军士报过，蓝旗手引入，见游击府。

    游击府问他们姓名来历。赵大赖呈上手本，游记府接过，但见其上写道：“投献人赵大赖，年二十六，宦老大，年四十，马二，……幼习韬略，长攻战具，十八般武艺，艺艺皆精，……皇上俯体恩将，敕旨招士援边，千里投献，可为前部。荐者大将军高平。”

    游击看了手本，着了一惊，再看荐人名姓，更是大为吃惊，忖道：“我说他是投军的，原来早已有荐书在此。”

    赶紧叫请起，说道：“大将军正是本官的上司，他的荐书，本官原该一字不差的执行，只如今投兵有条朝廷下下来的规矩，不好废弃，你们若要守边，还得面试武艺。”

    几人面面相视，眼里毫无怯色，倒有兴奋之光。都道：“这个是应该的。”“马步水陆强者便来！”

    于是游击命八营教师与他们比试，其他人倒罢，二十招五十招才赢得来，独这赵大赖多则三合，少则一合，不管你使的是木仓是锏，是棒是槌，是刀是箭，他都五回合之内把人干倒，半日工夫已连伤十二人。

    正是金鳞本非池中物，一遇风云便化龙。得放到合适的位置上来。

    游击一见，大为震惊，大弦三五十年和平，如今兵弱将弱，尤其是良将稀缺。这游击观毕十二场较量，很是高兴，顿生爱才之心，哈哈大笑道：“不但刀棒难有人匹敌，弓马也身为娴熟，果是好武艺！便着你做个军中副牌，你意下如何？！”

    赵大赖领命。游击又把其他几人一一封官，此事告一段落。正是机缘巧合，一朝显达在望。

    三五月，春日已至。风和日丽。鸟语花香。柳已抽枝，树已发芽。处处皆是红情绿意。

    聚闲堂亦春意浓浓，减衫轻装，看南归燕在屋檐下来回飞去，筑巢忙个不停。

    老态龙钟的冬日蹒跚离开，婀娜妩媚的春日轻盈而来，沈荆这心却一点也不轻盈，反是愁深锁眉头。

    他屡次明里暗里向计软暗示心意，却只得来模棱两可的回答，她的心思，他是一点都摸不着，用软的，她都是笑一笑，不放在心上，用强的，他又做不来。

    他又不曾追求过女子，这般反反复复，倒把自己形容都磨的销了，想来想去，这天两人一起读书时沈荆下定决心抄了一首诗试探计软心意。

    抄的却是曲子里的一段话，曲名是《殿前欢》，但见纸上写着：

    才出门儿外，早见了五百年；相思业债，若不是解裤带，露出风，流态。这冤家怎凑满怀，更着那至诚书撒尘埃。拾柬的红娘，右针线儿里分明游玩。只见他素性聪明，那时节愁闷心变。

    计软正给他磨砚擦桌，见他递过来一张纸，便移回素手，接来览看。

    待看毕，不由脸色通红，气的发抖，这沈荆不知道怎么回事，在她跟前说话越来越放肆，越来越没拘束，越来越涉邪，她虽是个有夫之妇，现在不合规矩的住在了他的养闲堂内，但也禁不得他这般侮辱！今日又拿来这么一封涉邪的诗来给她看！真是够了！

    猛一抬眉，却见沈荆竟也是满脸通红，计软一愣，要斥责的话仍是没有停顿就出了口：“沈荆，你是千金贵体，名门显宦！我是个小门小户，有夫之妇，我敬重你！但是你不能拿着这种东西明目张胆的来给我看，明目张胆的侮辱我！……”

    “我不嫌弃你……”沈荆猛的出口。

    计软一噎：“什么？”

    “如果你愿意，咱们现在就可以拜天地，我愿意娶你，我们共结丝萝。”

    计软满脸不可思议的表情，这厮疯了吧？可是这些再一回想她也并不是没有任何察觉，她也有所感觉……

    沈荆看着她那桃面，心尖却是一颤，这是他肖想已久的人儿，若穿上碧玉罗裙，轻轻绣履，定是天仙一般的人儿，脑子一发昏竟挽过来欲求欢，会。

    计软哪料到平日温文守礼的人竟做出这般举动，一把推搡开他：“兄请自重！”

    “白玉久沉，青春难再，事已至此，守尚何为”

    说着上前欲卸罗衫。

    计软气的脑子发昏，冷眼看向他：“这不是守不守的问题，我一直敬你是谦谦君子，温文守礼，却不想你做出这般禽兽举动！若你今日动我一下，咱们恩断义绝！”

    沈荆眸光一滞，伸手的动作停住，计软猛的推开了他，跑了出去，直跑了几个院子，才停下来扶着棵树气喘吁吁的喘息，胸腔里心跳的跟擂鼓一般，不行，不行，她得出去，得出去，没有一个地方是安全的，刚出了虎群，又入了个狼窝。

    计软闭着眼，脑子乱七八糟的想，想不出来个头绪，想不出来办法，直站了半晌才回屋，沈荆果已走了。

    其后接连三五天，沈荆都不曾来找她，计软才略略心安。

    这天清早起的早，看到丫鬟昨天摘的几枝桃花放在花瓶里都快蔫了，计软便把花瓶里的旧水倒掉，又舀了新水往里添。

    刚舀了新水沈荆便至，站在她背后望着她的背影凄然无语，计软有所感应，一扭头就瞧见了他，见他有些憔悴，脸一变，又转过身来仍自往瓶里添水，不搭理他，她还是有些着恼的，那天的怒气并未消散，希望他其后也不要有出格举动，她很烦他对她做什么。

    沈荆站了一会儿，看着她添水：“卿能惜憔悴，独不念人断肠乎”

    计软添水的手一顿，沈荆好是好，可她对他没什么感觉，也仗着他的纵容实是有些放肆的，眉拧了一下：“人自肠断，与我何干”

    沈荆苦笑了一声，怔怔的伫立了一会儿，半哀半切叹道：“弟实乃铁石人耶！自兄拜弟丰姿，即梦寐不忘，屡向弟吐露真心，却不得弟半分垂怜，使我空池虚馆中，月朗灯残时，度刻如年，形影相吊。将要离去，弟之赠画犹在目前，温语软言尚在耳边，何忍相弃！欲留，然一片衷肠热心，却对之冷眼。因此千回百转，食减容消，昏昏欲死。无非因弟。弟何无情至此乎！”

    言毕，情之所痛，不觉泪下。

    计软听的也是耳鸣，心口一滞，扭头看他，一看不禁吓了一跳。哪成想这沈荆竟是流泪了，活了这么久从小到大还没见过哪个男人在她面前流泪哩，一时着了慌，哪还有心思再恼，一手忙递了手绢与他，一面结结巴巴的找借口回他：“我又不是草木，并非无情，只少爷是达官显门之家，千金贵质，我不过是村庄庸贱。就是如今跟随少爷拂几拭砚，陪伴读书，已上万分僭妄。又焉敢越礼犯分，思附乘鸾。万望少爷体谅我心，少爷快莫流泪了！”

    沈荆那泪已干，道：“我观你多日，你也并非是在意门第的，正是佳人有意，那怕粉墙高万丈；红粉无情，总然共坐隔千山。我三五日不眠不休，心里只是思你，你却不肯来探望一番，焉说有情？现在又何苦借着门第之见来糊弄我？”

    计软又头疼。沈荆太能算人，把人看得清清楚楚。

    正纠缠着，突然听见匆匆忙忙的脚步声往这儿闯，一边高声叫道：“少爷！少爷不好了！”

    声音甚是焦急。

    沈荆脸一变，看着闯进来的是管家，眉心微微一蹙，但就是一瞬，再看沈荆，仍是和煦的一张脸，道：“怎么回事？”

    “老爷传来书信，说是朝堂上得知，北戎犯寇，把北京城给围了，掳掠金银子女不计其数。咱大弦兵力敌不过，山东、河北不少地方，也传闻都被北戎兵给破了。咱虽在山东之南，但老爷有信，说青州富庶有名，北戎兵定来屠掠！让少爷带上家当，赶紧往江南去！避避难！”

    一闻此言，在场之人脸色都大变。

    沈荆猛抓着管家手臂：“那父亲母亲呢？”

    “他们都还在洛阳城中，北戎兵还没攻到河南，皇上还没下令南迁，况且洛阳城有最强的铁卫，最厉害的兵力，即便北戎兵攻来了也不碍事，有他们护着呢！少爷不必担心。”

    沈荆点头。