马家一家平白得了绒线铺，真是天底下第一件畅心美意的事儿了，马国罴原也没做过生意，得了绒线铺后好不振奋，思量着自己也不差，必然大显身手，运气好了还能赚个盆满金钵。因而装腔作势的每天到铺子里逛一圈，指挥这个指挥那个，呵斥这个呵斥那个。

    人一旦有势了便有人奉承他，舔他呵他，见来了个新掌柜伙计们自然奉承他，可渐渐发现他不过是个滥竽充数的草包，什么都不懂，账本不会看，市价也不懂得，怎么染丝怎么做布更不知晓，那笑话的人便一点点多了，自然是暗里笑话。糊弄他的开始还只做些小手脚后来随便涂改他也发现不了，就越来越猖狂。甚者，直接假报个帐数，把钱揽在自己腰包里。

    而马国罴开始的时候还洋洋得意，被奉承的浑身舒畅，可偏逢着有一回他听见铺子里的伙计围着一堆儿嘲笑他。说他被骗了还不知道，一个个都争论自己做了什么手脚，哪个做的大，跟讨论李家买了钗子张家买了布一样，竟当成闲话笑话来讲。还有道，再这么下去这个铺子迟早要垮，被人给掏空了。

    马国罴听了大怒，欲发火，但他后来一思量，这生意的事儿他还真不知晓，眼看着那伙计拿给他的账单盈利越来越少，有的还亏空了，马国罴再跟听到的话一联想，就知道自己是被糊弄了。

    想来想去，马国罴就想这绒线铺他不能干了，再干下去把老本带人都给折了，说不定还把他自己给倾家荡产了，因而就找人要把那铺子给卖了。

    可马国罴能找谁？他想着韩伯那天没参与讨论，就想找韩伯罢了，看官你道这韩伯可是最黑心的一个，一听他要卖铺子，正中下怀，心里大喜，知道马国罴什么都不懂，就联合了买家，上下哄骗，千说万说的给他兜兜骗骗的让他卖掉了，给他卖了三千两银子。还把马国罴说的好不欢喜，以为自己占了大便宜。实际里大半都让韩伯给捞了。

    你道卖了三千两可不亏死了，光是货物都值当个三千两，但马家一家一辈子都没见过这么多银子，还好不得意，以为自己干了件天底下最正确的事儿。还要跟旁人卖弄。别人也只能表面奉承，暗里嘲笑他。

    这有了银子就不一样了，花了□□百两银子在城里买了个宅子，假山花园一并都有，书楼厨房也都不缺，到典衣店里买了几件绸衣服，夫妻女儿一齐穿了。又买了一百亩田，招了个上门女婿，造了几间房子，让他小两口住了，做摧子，雇给人家种。他们自己种过田的，因而雇他们田的也欺不了他。又在自己这宅子里雇了小厮，居移气，养积体，摆踱起来，与乡间习气，竟大不相同了。转眼变了人一般。你道可不是从别人那拿馅饼儿，吃的痛快。

    这天传来这赵大赖跳湖了又救上来的消息。马家哪肯去看顾一下？之前对他好那是看在他有钱的份儿上，现在这铺子都到手了，他们再过几年都能做得上员外了，还指望他做什么？！

    这马国罴听罢就道：“我没那功夫去瞧他，你看他整天那样儿，除了吃酒就是赌钱打架，怏怏不乐的，跟谁欠了他五百万似的，现在本事了，还跳湖了，这没死干净不但我不畅快，恐怕他自己心里也不畅快哩！”

    毕竟是自己的儿子，马氏道：“毕竟他还给了咱这个铺子，咱今个的生活也都是靠着他，不去看看咱这面上也不好看，不然便去瞧瞧吧。”

    “正是铺子都给了你还去做什么？去当老妈子伺候人哩！你看他，脏兮兮的，衣裳也不洗，屋子也不拾掇，生活也不打理，我凑近他我都觉得臭哩！他现今比乞丐也强不了，就让他一个人死在屋子里得了，省得他赶明儿恢复了说不定还问咱们讨要铺子哩！”

    马氏一听末话，心提了一下：“你说的可不是？倒是提醒了我，别个他好了真问咱们讨铺子吧，要是这般，倒还不如不好的好。我能过上现今这如意生活，跟做梦一般，我这一辈子都没敢想过哩！要是突然收了倒比死还难受！”

    “说来倒是那软娘本事，把个大活人整了个活死人，只他死了老婆这劲儿时间短了他恢复不过来，但时间一长，他终究要好哩！到时候他劲儿缓过来了，他要是性儿起问咱要铺子，谁拦得住他？他当时也没给你写个文凭契书，上衙门也强不过他，这正是我的一块心病！晚上睡觉也不安生！”

    “不至于吧，他都说给了，还能骗人……那你说怎么办？”

    “虽说是给了，但没有文书也没有证人终是不牢靠，这样，你还是去一趟吧，找个文书过去写个契书，证明当时他答应把铺子给你了！”

    “可他现在正不好哩！我过去再让他写什么契书，他怕要动火哩！”

    “正是他不好了你才要逼着他把契书这事儿给办了，等他脑子清醒了你想办也办不好哩！”

    马氏听言，犹犹豫豫的踌躇了一番，心道要没个保证书也跟她一块心病一般，安生不了。况这事儿，大赖向来跟她丈夫不对盘，她丈夫去不得，她一个妇人，也不要什么脸面，也不怕他生气，只能由她来做了。因而拣了些吃食，揣着去了。

    这腊月的天儿，赵大赖被救上来后染了点风寒，叫来医师吃了些药汤，因着他身体惯是强健，倒没什么大碍。但只是郁结心肠。心病难医。

    赵大赖精神已到了一个快崩溃的边缘，每天只能靠酒精、赌钱来麻痹自己。他现在不能干一样事，但凡他一干便满脑子都是痛苦，他无一日不懊悔，哪怕只给他一天时间，他要把所有的好都给她。

    可是人怎么就会不见了？！他还记得那天他把她藏好的时候亲了亲她脸蛋儿，还记得他去江南的时候她巧笑倩兮的跟他说“莫使我望断衡阳。叨爱多矣。”还记得拥抱时的温度，靠近时的表情，甚至记得她说过的每一句话，这天底下为什么没有一个跟她一模一样的人？

    他还打过她……他现在恨不能让她拿鞭子抽死自己，只要她回来……

    他想她，没一时不想她……

    他想把她宠上天……

    窗户缝儿的风不停歇的的刮着，响动着，寒冬腊月，被衾冰冷，他从内到外感到被锯处的疼痛，骨骼都是疼的，他从来没经历过这种痛苦，他不知道这是怎么了，他脑子里只有一个念头，他想随了她去了。

    他其实知道他是爱他的娘子的，他早就知道，他一直都是被她吸引的，从娶回来后，他看不大懂她的世界，她的脑子很多稀奇古怪的东西，但不妨碍他的欣赏，她在他的世界也做的很好，她是一个好妻子，好儿媳，没有人比她更照顾的好他，她会很多东西，他拣到了一个宝。可他只是一个粗人，他知道自己配不上她，他怕失去她，所以有时候疼她会疼到了骨子里，可阴暗的时候也忍不住把脾气都往她身上撒，忍不住训斥他骂他。

    有一种人会用伤害来表达爱。归究原因或是童年阴影或是自卑使然。赵大赖不是，他随着性子而动，他脑子也没那么多弯弯绕绕，他是爱她的，这一点是确定无疑的，不管他是以什么样的方式呈现出来的。

    他还记得他脚生冻疮她给他拿姜片捏脚，从来都没有人这么不嫌弃他，这么对他好过，从那时候他就想，这个女人他一辈子都会对他好。

    可还没对她多好哩，没让她享过一天福，她就这么走了……

    走了？

    计母听说赵大赖出了事儿，倒是匆匆忙忙的赶来了，看见赵大赖那吐的黄胆汁都吐出来的蜡黄蜡黄的脸，整个人没有一点精气神儿，就跟阎罗殿走了一遭一般，又是伤心又是欣慰，走到他床前劝他道：“小软能得你这么个丈夫也是她的福气，没想到你对她用情这么深，看到你对她这样我这当娘的心里也高兴，可她现在已然走了，你要一直这么颓废下去她九泉之下也不会安心的，起来吃点饭吧，啊？”

    赵大赖摇了摇头，一点饭都不想吃。

    他想她，想的浑身上下都是疼的。

    “以后的日子还长着哩，总要过不是？咱俩都难受，但难受难受也就行了，想开点……”

    “你起来把药吃了吧，你整天这样身体要垮的，小软在的时候不也让你注意身体，你不听我的，你总要听她的话……”

    赵大赖起来吃了一碗药，又吐了。

    计母叹了口气。也没个法子。看这屋里乱七八糟的，只好一边给他收拾一边劝慰着跟他说话。

    待看到屋子里计软的物件儿都被摆放的整整齐齐的、擦拭的一尘不染，而其他地方的物件儿则颠三倒四，一片狼籍，不免心酸的叹了口气，看来这姑爷对她儿倒是真心，可怜她儿命薄，没这福受。想到此处不免又拭了两颗泪。

    真是满室心酸。

    两人的境界都赶上感时花溅泪，恨别鸟惊心的境界了。

    正各自垂怜伤心呢，马氏突然就来了。

    进了屋看见计氏，愣了一下道：“亲家母也来了！”

    又赶着床边问赵大赖的情况，赵大赖不发一语，眼不曾瞥她一下，倒是计氏道：“医师说外面是没多大碍了，只是受七情所伤，导致郁结心肠，长此以往怕是要损及脾、肾。”

    这马氏道：“也不知是怎么了？就一个女人就整到跳湖的地步了，弄得半死不活的，看着人就发愁。你说你有力气又年轻，再找几个找不来？我就说她是个狐狸精你还不信，你看现在把你勾的，她去了，还要拉着你也去那阴曹地府呢！”

    计氏脸一变，说谁狐狸精呢！这话也实难听，但赵大赖还在病床上，计氏冷哼了一声没直接跟她吵。

    马氏道：“儿啊！你快点好起来吧，我看给你娶房亲给你冲冲喜你就好了，省得你整天为那个狐狸精颠三倒四，摸不着南北，你说你何必哩，你就是再不吃饭再不吃药她就能回来了？要我说她这去了也好，亏的是她命不好，掉到河里淹死了，要是她不去，再过两年，你看你这迷浑的样儿，可不把你给吸干了，那时候死的可是你不是她哩！”

    她女儿百天还没过呢，这婆婆如此欺人太甚，计氏气的发抖：“你说谁是狐狸精呢你！我儿要是狐狸精还会死了，我还没找你家算账呢！你还有脸说我儿！你不要在这儿血口喷人！”

    这马氏就是说给她听的，这马氏富了，生怕什么亲戚来巴着她，加着跟计软有仇，看见这计氏就来气儿，就拿话讽她，冷冷哼了一声：“跟我家算账！你一个乡村寡妇，你那女儿也是个不知廉耻的……”

    赵大赖浑身发抖，骤然坐起身：“够了！”

    双眼暴红，说谁不知廉耻呢。还不是她对她太苛刻了，让她生前过得不舒心的！她什么时候有过好日子过！

    “娘，软娘她是欠你的还是拿你怎样了？！你总是说她不好！你整天骂她难听的，她都不吭声，一直在忍你，现在她都去了，你还没完没了，你有意思吗？你每天嘴那么毒你就不怕遭天打雷劈！”

    嘿，马氏震惊了一下，这说什么呢？这是他该说的话吗？！咒她？！她天打雷劈？有这样的儿子吗？她一个婆婆说媳妇怎么了？她该！

    但赵大赖正在暴怒，她只要一反驳，肯定更大的火往她头上泄，她没得找好果子吃，也不往火墙上撞，动了动眸子又想起来今天来的正经事儿了，便道：“行了行了，我不说了就是了，今天我来正好有事儿找你，你给我的那个绒线铺嘛，上次不是卖了，可人家还要一个保证书，就是你转让给我的保证书！我已经让人写好了，你来按个指印就行！”

    赵大赖目光冷冷的，阴沉的看着马氏，自拿了他那家铺子后，从来都不再来看他一眼，眼前的这个人是什么人他现在看的清清楚楚，软娘说的果然是对的：“房契地契都交讫了，没听说过有签交换书的。”

    马氏讪讪道：“我以前不也没听说过？只人家要，我有什么办法，你就按个手印也不费什么功夫。”

    赵大赖道：“这手印我是不会按的。”

    马氏道：“这是为什么呀？又不费你什么功夫，你就按一下怎么了，难不成你还想着赶明儿把这铺子里换来的钱从俺们手里拿回来不成，你说说你身强力壮的，又不缺这一星半点……”

    计氏插话道：“一个当娘的，儿子都病成这样，不是来嘘寒问暖的，是来拿儿子家产的，我活了这几十年，也没见过这天底下有这种母亲，这屋子里又没一个识字儿的，谁知道你手里拿的那纸写的是什么？别不是眼前这间屋子地契的承诺书，我看这事儿你也干的出来……”

    马氏火冒三丈：“你说什么呢你！我看是你觑着俺家家产才是，不然你怎么来这儿哩！想指着大赖给你点好处，你也不看看你那女儿都……”

    “我女儿怎么了，我女儿好着呢，是你自己心里跟那浑汤一样也这样想别人……”

    眼见又要爆发一场大吵。

    宦老大、起三等人突然从外面进了来，几人冷眼扫了马氏一下，马氏见了几人就跟老鼠遇上猫一样，也不敢再吵一句了，找了个借口就灰溜溜的遁了。

    马氏终究是没拿到那保证书，晚上跟一家吃饭的时候说起此事。

    马大苗道：“俺听俺官人说了，哥家可不止一个绒线铺，还有个有六个勾栏院的瓦子哩，那个才值钱，想买都买不来。”

    众人一惊：“什么？”

    “这是真的？”他们怎么不知道有这么个瓦子？

    “要怎样把它谋来才好？”

    静了一会儿。

    马国罴眸子阴了阴：“我倒有一个法子。”

    “什么法儿？”

    “可如此如此。”这个法子他都设想过多次了。

    众人一听他这法子，皆为惊恐。

    “这会不会太狠了点？万一败露了怎么办？”

    “叫官府查着了咱们就活不了了！”

    “哪有这么多万一？他始终是个祸害，留着就让人安心不了，你们总不想再过那一贫如洗的日子，还不如这样，一刀切！”