那天马国嚭得到的处置是立即把欠人家的钱悉数还清，并因为他赊骗乡里，行为可恶，酌情被打了二十大板。

    这打板子很有讲头，若是你钱施的到位，便是打一百板子也能保住你一条命，让你只受个皮外伤，可你钱施的不够位，便是打二十板子也能把人给打死了。

    马国嚭自是一分钱都没施，且费了差人好大力气带他走，自然不会对他有所客气，马国嚭被打的躺在床上躺了大半个月才勉强好。

    这大半个月的时间里，马氏通没来赵家一次，她真个被伤着了，寒心透了，马氏的这种寒心也奇妙，不是因为爱谁被谁伤的狠了才寒的心，而是你不喜欢的一样东西，但你有用处正在用着，却突然被别人夺走了。你似乎又没有办法抢回来。

    真个是又气恼又怨自己没用。最恨的还是那夺你东西的人。恨不能剥他骨抽他筋。

    马氏气的也没啥气力，就在家里照顾着马国嚭。整日长吁短叹的。

    而让马氏更窝火的是，他爹都被打成了这样，赵大赖跟计软不救就不说了，不过来求她原谅也不说了，单从她回家开始，那赵大赖跟他那媳妇从来没登门一次来看看他俩人。你说你爹被打成这样，你来看一眼不应该吗？

    这就是孝哇！她就算没把他养大可她生了他养他到九岁，他就是这么对她的！是不是人死了他俩来吊孝一下还都不肯哩？

    她通就想不明白，这两家的关系咋就走成这样了？是她那儿子变化太大还是她做错了？她做什么做错了？让他那样对她？当着她面就把她骂一顿？她可是他娘啊！他难道是嫌弃她给他做的衣裳不好？那他也不看看，她要是那大户人家的老太太，便是全给他拿金镶拿玉锻都成，可她不是，她就一个地道的村妇，她不得考虑点这个家，不得省着点钱花？当谁都跟他那个媳妇一样，花钱大手大脚的，等到把他家底儿败了他才知道好歹！个没良心的！难道嫌她问他要钱？她拿他几个钱？况且他为啥不说主动给哩她不就不要了！

    然而让马氏憋火的也不至于此，更恼人的是经了那知府老爷一处置，他俩家里的钱都被用来还人家那小贩了，连给马国嚭买治病的药钱都没有，可赵大赖这两人也不说送钱来，这马氏还是有些气性的，怎么都拉不开脸去要。被马国嚭骂的狗血喷头骂了多次她竟也憋着股气儿不肯去。

    只得把之前从计软那儿拿过来的首饰拿了些变现，才能请来郎中治马国嚭那伤。

    只花了“自己”的钱，这一家子都气的很，马国嚭见天从醒来的时候就开始骂马氏个破烂货、没用的废物，败家东西，只知道把自己家里的东西拿出去败；马大苗见被拿走的是“自己”的东西，心里更不满，整天没个好脸色，嘴能挂起来油壶，也成天到晚的跟马氏抱怨，斥责她不该拿她的东西，该去上赵大赖家拿。这马氏在丈夫跟女儿面前，那就是块扶不上墙的烂泥，见骂了她也就听，不敢说什么，只是这前后夹击，通变成了个受气包，长久不免着气，这马氏也偷抹一两珠泪来，真是：东风泪洒，不觉暗沾罗帕，恨如天大。

    眼见着就要到重阳节了，这一家是再熬不下去了。你看马国嚭又干不了活，家里没一项进项，那家子没良心的全把他们忘了，看都不说来看一眼，这般持续下去，他们难道坐吃山空不成？

    这马国嚭也通看明白了，人家根本就没把他们家放在眼里，更别说心上，马氏那个娘当的更是屁的娘！恐怕连个外人都不如！你说外人还见了不平之事仗义拔刀相助呢！可这一家子的人，都求在他门口了，他哪怕不来救说句好话都成，可连句好听话都不肯说，一步路都不肯走，那心硬的，比臭石头还硬！

    这马国嚭看明白了，心里更生出歹意，就跟马氏道：“你也不要在这儿唧唧歪歪、哭哭啼啼的，跟死了人一样，人家就没拿你当个娘，你也不要自作多情，只当他九岁的时候就死了！咱们现今重要的是把他家的钱谋到手，你倒莫想那些乱七八糟的，你只听我的一计。”

    这马氏抬了泪眼看着马国嚭：“什么计？你说。”

    “你往后也别跟那个软娘生气，你难道看不出来，那赵大赖面上对她又呵斥又骂的，但你看软娘长得如花似玉，哪个汉子不想占了？那赵大赖早实心的把她放到心尖上，咱们那天都说了那软娘跟小白脸勾搭，可她就说了两句好话，你那儿子就不辨忠奸的原谅了她！这正常吗？还不是叫她的甜言蜜语给蒙了心！只怕她在外面偷人你那儿子还能傻的替她遮掩呢！你倒说，你跟她作对不就是跟赵大赖作对？赵大赖岂会把你当他亲娘？”

    马氏道：“你不说我还不知道，原来是这个道理，只我见了那软娘也不知怎的，气就不打一处来，怎么看她都不顺眼。恨不得没她这个人才好。况她把我儿子治成那样，事事都听她的，我若不压制压制她，她赶明儿不还骑到大赖头上了？”

    “我不管你是怎么想的，只你日后对那软娘好些，最好是多巴结巴结她，你把她巴结的好了，家门和谐了，谁个还把你当成敌人看？！还有你那儿子，衣裳鞋子你就不停歇的给他做，别再用那些粗质滥料的，你就长年累月的一直做下去，不怕感动不了他！”

    马氏一听长年累月做就不愿意了：“你前面说的，对那个贱/人好，我便当咽了个苍蝇，吃了个蛆，我恶心，但我为了咱这个家，我做的到，但后面的，你又不是不知道，咱家没有多少钱，给大苗的嫁妆钱还得一分一毫的攒呢，哪有钱给大赖做衣裳鞋子？况我看他衣裳鞋子又不缺，便是我给他做了他也未必感激！别把那石头往那泥坑里丢，连个影儿都没有！”

    马国嚭一听。又是火冒三丈，跟这个蠢妇怎么就是说不通呢？跟她说了多少遍，做好衣裳做好鞋子，她把那最烂的拿去，谁个会感激她？不鄙视她就好了！当人家是拣破烂的呢！她这老婆，真是又憨又蠢，他恨不得掐死了这个无知之妇。但这事儿又只得靠着她。便又不厌其烦的给她把以前讲过的道理又讲了一遍又一遍。

    到最后，马国嚭脸一变，要动怒时，马氏算是勉强同意了。

    这马国嚭就道：“那好，你现在就去他们家走一遭，跟软娘道个歉，她是小的，那旁边又有你儿子站着，她不会不受你的歉。往后两家就能继续正常来往了。”

    这马氏道：“我没做错什么？过去拿什么由头道歉？倒是那天他们不肯来帮你，才该过来跟咱们道歉哩！我倒去他们家？那老脸还不被他们笑死？”

    马国嚭着火：“我刚才跟你说的你都当耳旁风了？！你那脸面重要还是咱家重要！你就看着大苗儿赶明儿没嫁妆嫁不出去你才可意！你也不看看这家里还有多少东西？你更不看看这世道，到了那末了人都活不了了你还要脸面呢！”

    别的也罢，只提了马大苗便动了马氏的恻隐之心，那千不愿万不愿的心到了她女儿身上，也就不得不肯了愿了。

    便出了屋，刚走到门首，便撞见马大苗买针线回来。

    马大苗问她娘出去作甚，马氏少不得将那前因后果说了一番，这马大苗一听，为她娘愤愤不平。

    要说人活着是为了什么，这还真是一个难想出答案的命题，但有时候，人活着就为了一口气儿。有那人为了争那一口气儿宁肯死了，但时间越往前走，走到现在，为一口气儿死的人越少。因为人说做人要活络点嘛，□□的文化就是圆滑，中庸，跟水一般，不要有什么棱角，更不要有所谓的个性。个性是个什么东西？这个人不一样？啊，这个人真奇怪，这个人大家都讨厌他，我也讨厌他，啊，我也不知道我为什么讨厌他，虽然他半点都没招惹过我，这个人不合群，这个人有病。

    跑远了。回归本案。依马大苗的看法，她娘凭什么要去道歉？她娘又没做错，做错的是计软跟赵大赖！她娘凭什么咽了这口闷气还得跟他们道歉？做错的是谁显而易见。

    但马大苗也是个活络的，她可不想真个的跟赵大赖家没了来往，那她还哪里寻好处来？她脑子转了转，眼神狡黠的马氏出主意道：“娘，我这儿有一个法，嫂子她不是生不出来孩子？咱们邻居不就住着个姓侯的道婆子，听说还挺有效哩，那侯婆又是个爱财的，你莫不如拿了钱过去问她要些让人怀孕的符水或是什么偏方，再给嫂嫂送过去，这样又不用道歉，又能表示你的诚意，嫂嫂还不感激你？”

    马氏眼一亮，看着马大苗道：“这个办法好！”