到了家，马国嚭就发上了脾气，对着马氏劈头盖脸的骂：“你生的好儿子！看他今天怎么对咱们的！抖抖手都能给他老婆打个十几两银的头面，我跟他说了那多的好话，却一分都捞不着！”

    马氏捏着衣角，辨道：“大赖不说给咱交一年的房租嘛，还给苗儿做了件衣裳哩！”

    马国嚭劈头盖脸骂道：“那点东西也就你眼皮子浅还当一回事了！他一个身为子女的，孝敬老子不应当应分吗？！便是告到官府我也有理哩！可你看他今天在我面前是什么个态度？！把咱这一家子当成了乞丐是不？”

    连马大苗也在一边撇了撇嘴，深以为然，凑上来插话：“娘你也太短见了吧，那点东西对哥当什么？就是他塞牙缝的东西，你没见他那书房里，装了半屋子的书哩！书多贵啊，要是把那书都卖了，够咱花一辈子哩！还有今个那件衣裳，我不问他要他能给我吗？分明是把咱当成了外人！没差防贼一样防着就是好了！”

    这话说得马氏哑口无言。马国嚭也在那儿冷哼。

    马大苗眼珠子转了转，又道：“我看这事儿都是嫂嫂在背后撺掇的哥哥，你看她今天还避着我们把哥叫到里屋说话，谁知道她在哥面前说了咱什么坏话呢！”

    马氏也点头，认为自己女儿说的有道理，附和道：“我也看她是个有心机的，况长成那样哪是个能守得住宅子的，要不然大赖都回来那多天了，怎今来见咱？定是她在瞒着或是瞎说了啥，不然大赖也不会当着咱们面说他六七天前就回来了。”

    “……”

    马国嚭对着这俩凑到一对唧唧歪歪的人很鄙视，终嗤笑道：“两个都是头发长见识短！整天到晚就会瞎掰那没用的，要是你那儿子是个孝顺的，再厉害的婆娘能拦得住他？还不是你那儿子瞧不上你！”

    马大苗却撇嘴，那天她可是瞧见了，堂堂正正得瞧见了，但见她瞪着眼辩驳道：“爹俺这回可不是瞎掰，我那天亲眼瞧见嫂嫂趁哥不在的时候，跟别的男人厮混呢！那男的送她到家门口才分的手！哥哥都被她蒙在鼓里哩！”

    马氏一听，惊的张大了眼。马国嚭却不信，斜了马大苗一眼，道：“信口胡扯！”

    马大苗急了，红着脸语气急促的道：“我真不骗你！那天下雨，我去找嫂嫂，瞧的清清楚楚，他俩在门口分的别，嫂嫂还让他路上小心，还跟他说什么水土不服，你是不知道有多关心呢！你要是不信，就是那男子的样貌我也能描述的清楚，白白净净的一张脸，眉清目秀的，还穿了件浅绯色的官服，是个五品官儿！”

    “五品官？”马国嚭嗤了一声，丝毫不信，“你干脆说是皇爷罢了，她一个乡野妇人到哪里认识五品官？他要是勾搭上一个白净的五品官还要你那没个正样的哥哥？”

    马大苗见他仍是不信，气了：“我说的绝对是真的，我敢对天发誓，我还敢跟嫂嫂当面对质！”

    见马大苗那毫无玩笑的坚定样儿，加上她说的信息也详细具体，让人不由得不怀疑了。马国嚭停了一会儿，瞪着眼：“此话当真？”

    马大苗涨红着脸，举着三根指头：“我对天发誓。”

    马国嚭愣了一会儿，不知是被惊傻了还是怎的，突然哈哈大笑出声：“瞧着倒正经，骨子里却是个放/荡的骚，货，你俩先把这话憋在肚子里不要说出去，等机会到了我们再谋正事！”

    “什么意思？”

    马国嚭眼里冒过邪光，不答反而对马氏道：“以后对你儿子好点，明天你便做衣裳做吃的给他送过去。以后最好日日都如此。”

    马大苗和马氏都目露疑惑：“为什么？”

    马国嚭心道，我自有谋划，可那大苗最是个大嘴巴的，马国嚭斥道：“让你做就做，那么多废话，你对你儿子好点难道不应该吗？”

    马氏踌躇，揪着自己那碎花衣襟道：“可我们哪来的钱？自己吃饭都省着，还做什么衣裳！苗儿还没件好衣裳穿呢！”

    马国嚭瞪了她一眼：“蠢才！他家那么有钱，会少了你钱，你只管送过去，多对他嘘寒问暖，有多少钱来不了的？”

    马氏还是理解不过来，但丈夫的眼神太凶，她低着头扭捏而犹豫的不情愿应了。

    马大苗虽然也不大明白，但这与她也没多大关系，她最想的无非就是钱，穿戴吃的等一切物质的东西，想着怎么从他哥家捞点好东西回来。虽然不能让她说计软跟别的男人混这一事儿，不能拿来要挟她有些不爽，但在马国嚭告诉她只要按他的办什么都少不了她，什么都会有的时候，马大苗也就抛之脑后了。

    几人商议罢，去歇去了。此事告一段落。

    既说起曲进才，便提一两句，话说那天李铭回家之后，将详细情况告知，说了因为赵大赖回来的原因才致使这事败了，曲进才也只能遗憾悲哀。

    直等到六月间都找不到见计软的机会，百般沮丧，也只能往福州上任去了。这是后话。不提。

    ——

    然而马国嚭交代马氏的事终归却让她办砸了。

    这马氏乡村见识，一股子小家子气，但更关键的问题不在于她是不是小家子气，父母子女之间小家子气不是什么问题。问题在于马氏她心眼偏了。心偏了，那你让她怎么对赵大赖好？她心里只有她的女儿马大苗，来寻赵大赖无非也是想从他身上刮些油水下来，好养着她一家老小。她看着赵大赖对着她那整天阴沉沉的脸，光吓就够吓了，能喜欢吗？小时候赵大赖这个孩子就是个闷葫芦，半天憋不出来一句话，生就的废物，把他掀在地上打他也是一声不吭，倔的跟茅坑里的臭屎一般。她看着就觉得又厌又烦。后来赵大赖越长越大，却跟他那个死人爹一样，越长越暴戾，小小年纪都敢拿个铁棒跟他爹对着干，每次被打得鼻青脸肿，可就是不说话，也不叫疼，但那双眼，却分明是一双杀人的眼。光看着就渗人的慌，她每每在家里不止一次抱怨怎倒了八辈子的霉，生了这样的一个儿子，说了多少恶毒难听话，赵大赖听见也不吭一声，而他越不吭声，她就越是恼火。污言秽语就吐的越多。

    如今再见到她这个儿子，凶煞的很，嘴里抱怨是不敢抱怨了，不知他怎修成他这样的性子，如今竟是笑里藏刀了，说话时候也会跟你客客气气的，可那一双眼，寒的跟腊月的冰窟窿一般。她搞不懂，反正她是能不靠近就不靠近。

    但不靠近不喜欢不代表她对这个儿子没有控制欲，马氏跟这个礼教隆盛时代的诸多父母一样的观念，那就是她生了你，便是比天还大的恩情，你就是属于她的物件儿，怎么对你都是可以的，哪怕她杀了你甚至都天经地义，但你是她生出来的，你便有那个义务，也必须来养她，对她恭恭敬敬的。

    所以她虽受丈夫交代了，不得不做，但每做时必然极吝啬，那屋里都放馊了的糕点拿过来算是她的心意，敌不过丈夫要发火才磨磨蹭蹭给赵大赖做了件衣裳，但那布料用的是最劣质的，自家织的粗布，硬邦邦的，浆都不曾浆过。而那夏衣也别提什么样式，几块布拼凑的，送给赵大赖的时候赵大赖面上虽板着脸，但毕竟也是他母亲亲手给他做的衣裳，心里是欢喜的，他看出来质量不好，摸着也穿不成，但还是珍之重之的把它收好放到了柜子里。还心有感动，很高兴的托付计软给了她娘几贯钱。

    但感情这东西，日久总是要见的，日久见人心这句话是实在话。加之马氏马大苗几乎日日过来赵家蹭饭，便是不想见也是不成。

    看官须知，一个人，无论是父母还是爱人，他心里有你的时候，你便是坐着不动，你便是杀人放火他也觉着你是好的。而这个人，他压根就不稀罕你甚至反感厌恶你的时候，你就是坐着不动，你就是千方百计设法讨他欢心，他心里依然觉得你是可厌的。

    这一点，在马氏身上表现得淋漓尽致。

    这天，计软做了糖醋排骨，拌黄瓜，家常豆腐还有个大蒜烧肚条。刚搬上桌，马氏马大苗眼便亮了。

    两个荤菜是按赵大赖喜好做的，也是他爱吃的。可马氏哪管这些？她也压根不想管不想知道。

    一见那排骨上桌那马氏的手简直变成了机器手，一个劲儿的把那排骨往马大苗碗里夹，堆的小山般高，只差没端起盘子直接往里边倒了，但别人她是一筷子都没给夹。顷刻，别人还没动筷子呢，那盘子里排骨就少了一大半。马氏边勤快的夹边啰啰嗦嗦的道：“苗儿最稀罕吃这个了，多吃点，以前大过年的才能吃着一回，哪像你哥嫂家整天山珍海味的，也不知道啥是个节省，更没吃过俺们这样穷人家的苦，可怜见的，托生在了咱家，真苦了你了。”坐在另一侧的赵大赖眼眯了眯，看着马氏对着马大苗那毫不掩饰的疼爱目光，心里寒意止不住的阵阵翻涌，从始至终她不曾给他夹过哪怕一块，嗬，马大苗可怜，有她娘她爹疼爱还叫可怜？过年吃一顿肉也叫可怜？他跟狗一样吃人家倒在地上的剩饭，他一冬天吃草皮吃树叶熬过来的她是不知道，他饿的皮包骨，躺在地上吐黄水她是不知道，她也不想知道。从她到这里到现在，从来没问过他一句这些年怎么过的，有没有吃苦，从来只会把他家里的东西往她女儿处，往她丈夫处拿。好像他这里的一切都是免费的。

    他有今天都是他自己努力换来的，他吃山珍海味？那是他应该吃的！他有资格吃！而他们凭什么吃！

    赵大赖的脸冷的跟九月寒霜，拳头紧攥在了一起，青筋爆出。呲目欲裂。

    计软很显然就注意到了，这已经不是头一回了，这母女俩日日来这里蹭饭，蹭完回家的时候还必定顺走点东西。而她只要一上好一点的菜马上就被她俩给风云残卷了，留给别人点剩的渣滓浊沫，从不会考虑一下别人的感受。

    她自然不好说不让这两人在这里，即便要说赵大赖说也更合理点。但他一直没吭声，只今日赵大赖的神情不知为何有些不寻常。

    她只当他是看不惯这俩人的行径了，但所谓该抢的时候就要抢，计软迅速拿起筷子夹了一块排骨放到赵大赖碗里，又夹了第二块放到赵大赖碗里，第三块，第四块小的，然后，没了！

    马氏夹了最后一筷子到马大苗碗里，看着空空的盘子，看着计软的眼便露出不满：“你不是个会操持家室的女人，你还不如买点鸡肉，吃着都是一个味，可这排骨的价钱是鸡肉近两倍的价钱哩！你买这么多排骨都够买一整只鸡了。哪会这么快就吃完了。”

    计软不赞成，排骨是排骨，鸡肉是鸡肉，各有各的营养价值，不能一概而论。计软唇轻抿道：“娘哪能这么看？夏天天气热，人的火气大，而鸡肉又是益中补气的，最好不要多吃。倒是排骨和莲藕一起煮汤最是清火的，人夏天吃有好处。”

    马氏道：“什么气不气？俺们夏天吃没一点事儿！还对身体好哩！你就是拿着你汉子的钱不当回事才拿着篇谎话来糊弄我！”

    话刚落赵大赖脸就阴沉着脸骂道：“她爱买什么就买什么，爱做什么就做什么！谁不稀罕吃，大门就在那儿，尽管出去！”

    一句话吓得马氏再不敢多说一句，马大苗抬头看了她哥一眼，又看了计软一眼，低下头默默吃排骨了。没人想出去，他家的伙食多好啊！而且嫂嫂的手艺，还真比她娘不知道好多少倍。跟她在外面吃过一回的老字号差不多。

    赵大赖却没再吃饭，脸臭的把筷子一摔，起身就往院子里走了去，抡起棒子就在院子里抡棒。那声响，屋里都听得见。

    马氏心里也极不高兴，算什么事儿，她不就说了他媳妇一两句，还跟她摆上脸看了，还不吃了！不吃算了，不吃正好，留着她苗儿吃！想着，抬起筷子便把赵大赖碗里没动的几块排骨悉数夹到了马大苗碗里。

    计软瞧着，面有些僵。

    马大苗却吃的香甜，讽刺的看着计软，嘲讽道：“哥哥可真护嫂嫂哩，娘不过说了嫂嫂一句哥哥便把娘一通训斥！”

    她一说马氏更气了，分明便是火上添油，她即便不喜欢她儿子可她有对这个儿子的控制欲，所以一看计软便厌恶，没她她儿子也不会这么对她了，训计软道：“你汉子把一腔真心给错付到你身上了，这么热的天，再中暑了！你也不消说去看他一看，跟那老佛爷一样坐在那儿动都不消一动！真够贤良的！”

    计软被说的脸一白，他正在气头上，气因又不是她，合该让他自己静一静。这两人说话也忒难听。

    计软本还不准备动的，但看着外边明晃晃的太阳，突然想起来一事儿。

    便站了起来动身朝灶房走去。

    没人了这两人吃的更畅快了，等计软忙完回来，那份大蒜烧肚条已被吃的精光，剩得两个素菜也都被打包了，米饭除了桌上两碗吃过的，也都被马氏悉数装了去。

    见计软进来看他们，马氏毫不脸红的道：“这是给你爹带的，他一个人在家还没吃呢，对了，家里还有没有肉？便是生的也行，我带一块回家去给他做，总不能咱吃了、一块也不让他吃？多不好看。让人说起来还不说你们不孝顺？！”

    计软简直气笑了，他们不孝顺？这肉究竟是谁吃了？什么叫咱吃，不就是你俩人吃么？这算什么事儿，她饭还没吃完呢，刚夹了两筷子菜就全被收走了，她做的饭她都吃不成这里是饭店？！饭店还收钱呢！还有脸问她有没有肉？还不吃肉就不好看？究竟谁做的不好看？！这又究竟是谁家啊！

    计软蹙着眉头：“没有。”

    马氏不信，弧疑的看着她：“真的没有？中午做这排骨总归是剩点的吧！你不可能全剁了。”

    “就是，嫂嫂不会这么小气吧，连块肉都舍不得拿，这家是俺哥的，也不是嫂嫂的。”

    计软眉头皱起：“说了没有就是没有，我炒菜只炒新鲜的，不远就是屠户家，我买那多等着放馊不成？”

    “什么口气？怎么跟长辈说话的？！你爹娘没教过你？没个教养的！你把大赖给叫过来当着他的面再说一遍试试？看他不抡你一巴掌！还有这骨头，谁家去买肉专挑骨头买的？！傻啊你，人家屠户遇见你这种客人真是高兴翻喽！败家子！”马氏朝着计软骂道。她惯厌恶这个儿媳妇，软绵绵的，可赵大赖就是听她的，还不是狐媚子施了妖术给他迷怔住了！她丈夫她是压制不了，但这么个外面娶过来的，娘家没一点势的女人她还压制不了？

    计软觉得很不舒服，平了平气，她不喜欢跟人吵架，觉得浪费时间且没有意义，尤其是遇见那种不讲理却非要跟你吵个没完没了的人，谁都不可能说服谁，不如早些鸣金收兵。

    计软在袖中掏了掏，掏出来一角银钱，递了过去：“要是觉得不好看便去屠户那儿买些吧，家中真的没有了。”

    什么不好看？仅仅是不好看吗？那是看出来孝顺和不孝顺！拿点钱算什么？拿着她儿子的钱来向她示好！真会做好人！马氏还要再骂，马大苗拽了拽她袖子，示意在外面舞棒的赵大赖，怕弄大了她们面上不好看。

    马氏这才作罢，抢过了银子，哼哼着说什么抠门，没教养，不尊重父母，没礼貌之语，边骂边往家回了。

    计软气的吁了口气，见走了，倚在门首上想不明白，马氏看着一个软绵的人，在其他人面前也一副受屈易欺负的战战兢兢模样，不知为何一对着她就立即从小白兔变成大灰狼，难道她计软特别好欺负？计软想的有些窝火，自我排解了片刻，才揉了揉眉，拐去院子里看赵大赖。

    但见他脱了衣裳，太阳底下一□□棒舞得虎虎生风，劈手过去掀起一丈灰尘，腿踢出去似那黑旋风般。日头光照着炫目狂肆的紧。实是好力气。好武艺。

    计软便只站在太阳底下瞧着他耍，没有出声。

    赵大赖再耍了两回合，看见她，便收了手站在太阳底下，太阳光照的赵大赖泛油光面上的汗珠颗颗往下落。他皱着眉头朝计软斥道：“你站在日头底下作甚！晒成黑包公不成？！进屋去！”

    计软抬眉：“你进屋我便进。”反正她也想给自己杀一杀毒。

    赵大赖皱着眉头看了她一会儿，最后把手里的木棒一扔，阔步往前走，到得计软跟前顿下脚，侧首瞧了瞧她，不说一声，右掖夹着她的腰身便把她轻轻松松捞到了屋子里。然后才放下她。皱着眉头看着她，严厉看了一会儿，最终什么都没说到桌旁边的椅子上坐下了。

    拿起桌上的凉茶一壶壶的往肚子里灌。

    计软想起来，道：“我已在锅里蒸了蒸饺，本是上午包的预备晚上吃的，现在正赶上了，你等一会儿，就快好了。”

    赵大赖嗯了一声，最终也没听到他说什么以后不让马氏过来的话。计软微耸肩，就这样吧。