陈蕊行礼之时，却忽而想起了之前贺兰月私下说的那些话儿。

    谁能想，当初一个不得志的陈王，居然被挑选成为储君。

    如此一来，方才让陈后成为那六宫之主。

    当时贺兰月说错话儿，只说若是自己母亲应了，她便是公主。

    这些话都是贺兰月私下说的，不过可巧被陈蕊听到。

    当时陈蕊还跟自己丫鬟说起这桩事情，说贺兰月痴心妄想，只以为当真能当公主。

    这件事情陈蕊也是早就忘记了，可是不知道为什么，此时此刻，却又是忽而响起来。

    抬头之极，她已然瞧见了王珠。

    只见王珠已经是换掉了那身艳红的衣衫，一身石青色宫装，衣服角以银线做刺绣，绣了一团团菊花。那雪白的耳边，却点缀了两枚白玉兰玉石耳坠，整个人竟然是说不尽清雅素净，如雪清润。

    见到了之前王珠红衣招展的模样，她如今样儿却也是越发让人眼前一亮。

    初见王珠，她竟一时不觉王珠样子如何，那雪润的脸庞上，一双漆黑的眸子宛如寒水，透人心魄。

    每个人无不觉得，那双眸子似瞧向了自己，顿时好似吃了口凉水一般，顿时也是打了个激灵。

    王珠容颜清秀，可只轻轻一抬眼，顿时也是压得人话儿都说不出来了。

    陈蕊顿时不觉一堵，这种感觉她从来也没有过。

    便算面对陈府的老太君，陈蕊又何尝有这般感觉？

    她轻轻咬住了自己的唇瓣，狠狠的握住了自个儿的镯子。

    就在此时，贺兰月不觉咚的跪在了王珠跟前，众目睽睽之下，她不由得说道：“九公主，原本是我不好，是我不自量力，是我对你和皇后娘娘不恭敬。”

    贺兰月抬起那清秀温雅面孔，手帕轻轻擦擦自己脸颊：“公主要如何待我，便算是杀了我，我也无怨言。”

    她这么一闹，也是出乎众人意料。

    陈娇嘴里不觉呵斥：“住口，此时此地，哪里有你说话的余地。”

    贺兰月凄婉无比的说道：“女儿得罪了皇后与九公主，就算是粉身碎骨，那也是理所应当。可是女儿是母亲十月怀胎，是父亲辛苦教导，父母之恩未见归还，哪里能心安？便算是死了，那也是不能赎罪。”

    陈娇也似动情：“这也是你咎由自取，便是我也有不是，没将你这个女儿教导好。九公主大可处置于她，不必顾忌一二。”

    贺兰月与陈娇一唱一和，王珠也是冷眼旁观。

    实则自己初来兖州，确实也是不合大肆处置杀伐，不然也会落个暴虐的名声。

    更不必说，这贺兰月看似认错，却一口一个得罪皇后与公主，必定是粉身碎骨的说辞。

    这分明是当众打脸，暗暗讽刺。

    贺兰月脸儿垂了垂，今日自己所为，都是母亲算计。

    这样子当众给王珠下跪，分明是给王珠没脸，让王珠落个暴虐的名声。

    王珠初来兖州，不但要养养名声，而且也不好得罪自己亲爹。说到底，贺兰知也是兖州知府。

    既然如此，王珠内心再如何恶心，也得将自己扶起来，虚情假意的做戏。

    父亲想要将自己软禁，寻觅一个小官给嫁了。

    贺兰月心高气傲，却并不愿意。

    只要王珠明面上原谅了，自然也是可以给一个台阶下。那样子一来，自己的婚事也是未必没有回旋的余地。

    想到了此处，贺兰月那明月似的脸儿更不觉添了几分傲气。

    王珠却冷冷笑了笑，套着宝石的指套儿轻轻的扣住了几面，言笑晏晏。

    “贺兰小姐所说，我委实不太明白。你又何时得罪过我母后，更何时得罪过我了？紫枝，大约是我一路行过来，风尘仆仆的，记性却有些不好。既然是这样子，你倒是提点我一二，让我清楚一下，什么时候贺兰小姐居然有本事将我给得罪了？”

    王珠那黑漆漆的眼波流转：“我的意思，则是我是最和气不过的人，贺兰小姐哪里来那么大本事，生生将我给得罪？”

    紫枝顿时说道：“奴婢细细想来，贺兰小姐温婉和气，贺兰夫人贤良淑德，又如何会得罪公主你呢？想来想去，倒是唯独有一桩事情，倒是可笑得紧。听闻贺兰小姐明明有婚约，却不知廉耻，什么脸都不要了，跑去宫里面，赶着上着，趁着皇后病着，不依不饶的非得侍候陛下。陛下不肯要她，她落在兖州，居然婚事都被人辞退了。”

    这句句讽刺，在场的女眷一个个都是听着。

    陈蕊素来和贺兰月不和，此刻听得那叫个神清气爽，十分痛快。

    瞧这贺兰月不要脸的，却被王珠啪啪打脸，而且还是当着满城的贵女打脸。

    原本贺兰月的事儿，也不过是私底下的谣传，如今却是当众说出来。

    王珠看着陈娇脸色，赶着在陈娇之前说道：“没规矩，便是你为贺兰小姐说话，那也是绝不必将那些脏人耳朵的话儿都尽数说出来。不过这般言语说得这么难听，并且传得满城都是，难怪贺兰小姐也是当真了，并且还求我饶了去。既然如此，这桩事情，我自然不能不管——”

    她自然是要管，并且是要好好的管，要管得那贺兰月后悔让自己管。

    王珠顿时不觉轻轻叹了口气：“贺兰小姐如此品格，那未婚夫婿，莫非当真退亲了，让你如此没脸面？”

    贺兰月脸红发烫，一时之间也是说不出话儿来。

    陈娇却脸皮厚，虽王珠是句句讽刺，她也是不得不为女儿拼起脸皮：“不错，我女儿这般聪慧，论出身论容貌，哪里比不上高家？可却万万没想到，高家居然如此有眼无珠。既然如此，这桩婚事也不必提了，这强扭的瓜儿原本就不甜。只是高家如此，还盼望公主将他家治罪。我女儿也是命苦，其余也是不必提了。”

    王珠不是装贤惠，在自己面前装傻，自己就逼一逼。

    处置了高家，别人也不好议论自家女儿，以后女儿的婚事，那也是更好筹谋一些。王珠内心却嗤笑一声，这陈娇可当真是无耻有余智商不足。

    这般模样，以为自己会乖巧被她拿捏？这简直都是异想天开！

    而王珠轻轻的叹息了一声：“我虽是大夏皇族，却也绝不好仗势欺人，更不好插手什么姻缘之事。只是贺兰小姐受了委屈，我又如何能不为她辩白？紫枝，你挑几个人，敲锣打鼓的，满大街给我叫一叫，就说是我王珠让他们去的，说贺兰小姐没有背信弃义，前去皇宫也是没有想与我父皇好，被退婚更是无妄之灾。”

    一番言语，却也是说得陈娇想要生生晕厥！

    这么一闹，恐怕不知晓的，那也是会好奇问一句，什么贺兰月被退婚的事情，都是会人尽皆知。

    而高家，却是不痛不痒。

    更加不会有人，有心娶自己女儿。

    贺兰月顿时恨恨抬头，咬牙切齿：“九公主你——”

    陈娇赶紧一挡，并且将贺兰月手掌一掐，赶紧说道：“这原可不必。”

    王珠冷笑：“又怎可不必？此事我必定要管一管，贺兰夫人也是不必客气。”

    陈娇当真太瞧得起自己，贺兰知是知府又如何？这些做官男子最要紧的是自己颜面，是功名利禄，而不是一个名声都毁掉的女儿。

    也已然是听闻贺兰月原本被软禁，准备等那风声过了，随意挑个人家嫁了。

    若这桩事情传得沸沸扬扬，贺兰月也不必等那风声过了，恐怕会立刻会嫁过去。

    贺兰月倒也没蠢到家，顿时也是想到了这一点。

    她容色苍白，那身子也是摇摇欲坠。

    王珠嗓音也是不觉充满了体贴：“贺兰小姐，你瞧来神色不太好，也不必虚应酬了。来人，将她扶着下去休息了。贺兰夫人，你前去照料小姐，也是不必留了。”

    陈娇那俏丽脸蛋之上，眉宇之间顿时泛起几许隐忍。

    她手指狠狠的掐入了肉中，生生透出了一股子疼意。

    自己内心之中是锥心之痛，可反而不能透出半点，只能生生隐忍下去了。

    只有忍，才能反击，才能回报王珠！

    她恨王珠，恨王珠没有顺水推舟，当众饶了自家女儿。

    王珠怎么可以不宽容大度一些，就此饶了自己女儿？她反而是斤斤计较，锱铢必较，好生可恨！

    就算自己算计又如何？还不是为了女儿的幸福。

    王珠已经是高高在上了，怎么还这般的不留余地？连些许慈悲都不肯给。

    她已经是将王珠恨到了骨子里去了，那口中却仍然是万分轻柔无比的说道：“多些九公主宽容体贴，这般体恤，我就将小女带下去，让她好生休息。”

    王珠轻轻的点点头，打发那贺兰母女一并下去。

    陈蕊看着贺兰月苍白的脸颊，心里十分不屑。

    贺兰月如此心思，幼稚可笑，难怪被王珠轻描淡写的收拾掉了。

    换做是自己，是绝不会如贺兰月那般愚蠢。

    贺兰月的事情，只当是一个笑话。

    在场贵女看完了热闹，也是纷纷入住，王珠也命人奉上了茶水与糕点。

    王珠冷眼旁观，这些兖州女子之中，也要属陈家最为瞩目，不但陈老太君德高望重，嫡孙女陈蕊也是美貌非凡。论起气度，陈蕊比起京中贵女也不遑多让，可见也是颇费了些心思。

    陈老太君银发在脑后轻轻挽成了圆盘，斜插了三枚玉钗，容貌慈和，颇有大家风范。

    而她的身边，一名中年美妇正自殷切服侍，正是陈蕊之母，陈家家主之妻许氏。

    许氏一身湖蓝色长袖衣衫，手腕上一双翡翠珠子镶嵌的金丝镯子，越发衬托得肌肤莹润雪白。

    她容色朗朗，未语先笑，看起来也是个活泼爱闹的性儿。

    若非如此，许氏也是得不到陈老太君的喜爱。

    这老年人，许也更爱活泼热闹的人儿。

    如今许氏瞧着王珠，不觉笑着说道：“九公主来到兖州，可谓是落叶归根，陈家也是皇后娘娘的娘家，家里的长辈们知晓九公主来了，可不知道多欢喜，都盼着能见见九公主呢。便算是皇后娘娘，个个也是想也想得不得了。”

    许氏说得十分热络，然而王珠却是不置可否。

    她可不想论什么长辈，若自己是晚辈，那可不是要对长辈恭恭敬敬的？

    她可不想言语泄露了几分，就认了那个长辈，岂不是没趣儿得很。

    故而王珠只浅浅含笑，没有应许氏的话儿，红唇轻轻的品了那么一口茶水。

    许氏眼见王珠没有应话儿，不觉有些尴尬。

    陈老太君顿时含笑：“可不见你这糊涂虫这般说的，九公主是陛下亲女，这礼数辈分上可不能这么论。”

    许氏轻轻打了自己脸儿一下，笑嘻嘻说道：“却是我不好，说错了话儿，九公主，你可不要跟我计较。我只是想与你亲近——”

    她这般打岔，这气氛顿时也是融洽了许多。

    王珠方才抬起头来，笑意融融：“老太君也不必说得如此拘谨，以后必定是要多多走动的。”

    她言语带笑，却是绵里藏针，确确实实的是不卑不亢。

    王珠心中也是雪亮，这陈家是见自己年纪轻轻，故而试探一番，是想要将自己给压一压，先落个下马威。

    若自己当真见识心计浅薄，那么恐真被陈家给看低了。

    以后相处，自然也是要处处避让。

    这些女眷谈笑之间，自然隐隐含了锋锐。

    不知不觉间，自己和陈家人之间，也是悄无声息的过了一招。

    许氏很会说话儿，随即就转了话头，一时之间也是谈笑风生。

    一番应酬，余下的女眷也是纷纷告退，唯独陈家的人仍然留下来，陪着和王珠说话儿。

    陈家与王珠自然不同一般，王珠也另行招待。

    行宫之中，那一片池水本来盈盈，荷叶片片，花儿飘香。

    这水池之中，自修了亭子，由那小桥相联。

    陈蕊也是一路跟上去，内心却也是心思起伏。

    这木兰行宫虽然正在兖州，可到底是皇家居所，若非王珠相邀，自己也是没福气进来。

    陈家也算是兖州独一份的高门大户，可论起田园气象，比起这行宫还是逊色一筹。

    况且纵然陈家有财帛，可那也是不得逾越，更不能超了皇家了去。亭中石桌之上，摆设了些个时鲜水果。

    陈蕊瞧到碟子里的绿玉荔枝，更暗暗吃惊。

    要知晓这个时节虽已经有荔枝，可送到了兖州已经是不那么新鲜。

    然而王珠面前那一碟荔枝却新鲜如初，也不知道怎么送上来的。

    想到了这里，陈蕊觉得有些不是滋味，更不觉暗暗的扯住了自己的手帕。

    在陈蕊看来，却也是王珠故意炫耀，在自个儿面前招摇。

    不然好端端的，送这绿玉荔枝又是什么意思？

    身为公主，王珠怎么这样子的小家子气？

    今日陈家的人来到这里，却也是别有心思。

    王珠原本也是并没有留意到那碟绿玉荔枝，可随口品了口茶水，也是微微一怔。

    这茶水碧绿，茶叶上凝结了一颗颗的小珠子，入口生津，入口生甘。

    自己喝的这口茶，居然是上等的碧螺春。

    这样子的茶，自己也是在宫中品尝过，却也是陈茶。如今这口茶如此新鲜，也不知怎么弄来的这玩意儿。

    自己初入木兰行宫，这一切也是不知道是谁安排好的，也是让王珠一阵子的困惑。

    饶是如此，王珠也是神色自若，却并不知晓自己方才已经给了陈家一个下马威。

    许氏一番嘘寒问暖，却也是说道正经地方：“说来皇后也是兖州出身，咱们陈家自然也是全心全意的支持。如今皇后离宫，可得担心那些不成气候的狐媚子闹什么幺蛾子。咱们这个陛下，原本皇后在时候，也是不算如何的亲近女色。这宫中说来，受宠的宫人也是不多，原本那个楚美人，更是被打入了冷宫，并不如何亲近。如此一来，陛下也算得上内宅空虚，实在也没什么可竞争的。所以陛下后宫，如今显然是被人虎视眈眈。大夏的权贵，必定是会挑选美女，纷纷送过去，任由陛下挑选。皇后不在宫中，又如何能制住那些狐媚子。如今为了皇后，却也是要好生筹谋一番。”

    陈老太君却也是满面慈和：“陈家为了皇后，必定也是会全力支持。”

    陈蕊也是满面含羞，轻轻垂下了芙蓉花面。

    王珠不置可否，浅浅含笑，恐怕这也是陈家目的。

    而陈家此语，也并非是危言耸听。

    如今后宫空虚，必定会有一个个如花美眷填了过去，用那诸般妖娆引诱夏熙帝动心。

    父皇虽然多疑，可到底是个男人。他喜爱美色，更不会拒绝年轻的妖娆。

    陈老太君也是看着王珠容色，若有所思。

    这些话儿，她原本不想跟王珠说，而是想亲自与陈后言语。

    可惜思来想去，陈后染病，而这王珠也是十分沉稳，既然如此，这番言语也不若和王珠提一提。

    “月儿之事，我也颇有耳闻。娇儿虽然是我亲女儿，可是她嫁到贺兰家，毕竟是个外姓人，和我们陈家不是一条心。贺兰月说来，也不算是我们陈家嫡出的女儿，有些事情，原本也是轮不着她的。”

    说到了此处，陈老太君神色也是暗了暗。

    陈娇跑去京城，求陈后抬举贺兰月，这桩事情她并不知晓。

    事后得知，她也是颇为恼怒，只觉得这个女儿十分可恨，胳膊肘往外拐，心里已经是没了陈家，只一心为外姓之人谋算。

    故而今日陈娇受辱，陈老太君甚至未见多说一句，也是对这个女儿十分生气的缘故。

    陈蕊一副羞涩姿态，她是未出阁的女儿家，有些话实在也是不好说出口。

    可她纵然不开口，却有别的人替陈蕊说出口的。

    王珠似听不懂这言外之意：“老太君说的，句句都是好话。”

    王珠言语软绵绵的，而陈老太君也一时琢磨不透王珠的心思，少不得再试探一二。

    “如今陛下确实对皇后十分愧疚，可咱们私底下说一句诛心的话，这份愧疚也是有限的。日子久了，自然也是渐渐淡了，转而将心思放在别的女子身上。最好就是有一个知根知底的人儿，总是时时刻刻，在陛下面前，说说皇后好处，替皇后解决那些分宠的幺蛾子。我们陈家素来也是支持太子，如今也是不例外的。”

    陈老太君已经将话挑明白，几双眼睛都是瞧向了王珠。

    说来说去，还不是跟贺兰月一样，挑鲜嫩的新宠过去，分了陛下的欢心，顺便用来固宠。

    王珠也是知晓，若在兖州和陈家相处必定是需要分寸的。

    既要借助陈家之力，又不能被陈家左右，这其中微妙，实在也是难以形容。

    她朱唇顿时含笑：“父皇并非喜爱女色的性儿，就算少不得添了新宠，也不会过于荒唐的。当初贺兰月也是这样子说，可父皇的喜爱谁会知晓呢？贺兰月能够不知廉耻，放下脸面去求宠，没想到戴错了一朵花儿就被赶出皇宫，甚至圣旨呵斥。若是不相干的人也还好，若是亲近的人，又或者陈家大小姐陈蕊这般美人儿，我如何忍心推去进火坑。”

    一番话指桑骂槐，十分尖锐刻薄，听得陈蕊顿时满脸通红，并且心生恼意！

    这王珠纵然是九公主，又怎可如此侮辱自己？

    自家这些陈家之人，所来句句说的都是好话，却被王珠如此羞辱，而王珠更将自己和那贺兰贱婢相提并论，简直是对自己侮辱到了极点！

    莫非王珠不知，若在兖州得罪陈家，实在也是没什么好处。

    难道王珠还当这里是大夏皇宫，居然没丝毫会认为，自己是要失宠的？

    如今皇后无辜染病，陛下必定是要厚宠一番，彰显深情。

    可是日子久一些，又哪里还有长长久久的情分？

    许氏笑容不觉僵了，顿时垂下头去。

    唯独陈老太君仍然是容貌慈和，并不见半点愠怒。

    实则王珠并非愚钝，何尝没有相试心思。

    陈老太君也品尝了这一口碧螺春，幽幽叹了口气：“我年轻时候，何尝不像九公主这般，性烈如火，眼睛里也是揉不得半点沙子。只不过年纪大了，什么事情都是见得多了，方才也是慢慢的磨砺了自己的性儿。九公主所想，我等也未必不知。”

    她眸子之中透出一股子精光，这般看着王珠：“实则这史书之上，幼子靠着新宠上位之事也不曾少见。蕊儿若是无子或者生个公主还好，一旦生个皇子，只怕也会有别的心思。而陈家，可能也有人将心思放在蕊儿身上。”

    眼见陈老太君说得如此直白，陈蕊和许氏都不觉有些错愕。

    唯独王珠神色如常，波澜不兴，仿若什么都未听见一般。

    陈老太君叹了口气：“咱们陈家自然是全心全意支持皇后，论起用心，更比那贺兰家更纯正些个。为表示陈家一番诚意，也愿意喂了蕊儿不能有孕的药汤，再送蕊儿进宫！”

    一番话说得陈蕊脸色都变了！

    这陈家安排自己入宫的事情，陈蕊也是知晓的，可陈蕊万万没想到，居然还要用个什么药？

    身为女子，知晓自己会用那不孕的药汤，以后再也是生不出来了，陈蕊当然会为之色变。

    可是在陈老太君多年威压之下，她居然不敢反对，只不觉眼眶微微泛红。

    而陈老太君脸颊之上，更是多了几分杀伐之气！

    她明明不过是个老妇人，可论心思果决，分明也是不输给男儿。

    实则说到情分，陈蕊也当真是她瞧着看大的，看顾用心，视若珍宝，比上等美玉还瞧得珍贵。然而若是陈家需要，陈老太君也是并不能容情。

    在陈老太君想来，陈家做出这般大牺牲，又拿出这般大诚意，王珠绝没有不答应的道理。

    可王珠眼观鼻鼻关系，听闻陈老太君将陈家最美丽的女儿送出去，她连眉毛都不曾挑一下。

    听完陈老太君的话，她也是轻描淡写的说道：“老夫人一片情意，当真好生令人感动。只是这宫内争宠一事，我做女儿的又如何能插手？这些事情，我素来是不理会的。”

    如此言语，也是大出陈老太君的意料之外。

    在陈老太君想来，任是如何思虑，王珠也绝无推拒的道理。

    可这样子不可思议的事情到底还是发生了，就是方才，王珠到底拒了这桩事情！

    陈老太君尚能忍住不如何，许氏却也是按捺不住了。

    她抬起头来，顿时愕然说道：“陈家一片诚意，公主这可是辱人太甚！”

    王珠嫣红的唇瓣宛如娇艳的石榴花儿一般，冉冉的绽放了笑容：“我可是一片情真，谈何侮辱？反而是大夫人让我好生不解。不知道的，还以为陈大小姐不是你生的。否则听闻她要服下绝子汤，夫人也是无动于衷。”

    许氏一时也不觉语塞。

    这个女儿，她自然是爱护的，听闻她要服下绝子汤，也是不觉心疼。

    可除了嫡女，她还有嫡子，一旦女儿得宠成为爱妃，嫡出儿子必定也是飞黄腾达。

    所以最初的心疼过去了，许氏内心深处，竟然是盼望王珠能够答应的。

    而陈蕊更不可置信的瞧着许氏，要知晓许氏可还是她的亲娘！

    许氏略窘了窘，顾左右而言其他：“九公主到底年纪轻些，故而说话有些轻狂，想来皇后娘娘知晓，必定也是不会如九公主一般。”

    这句话，隐隐已经是有了冒犯王珠的意思，可陈老太君也未见阻止。

    若说方才王珠对陈家女眷无礼有试探的意思，如今陈老太君也是如此。

    在陈老太君瞧来，王珠也是太无礼了些。

    可王珠却不见生气的意思，反而笑容更欢愉：“大夫人，你久居兖州，不如我给你说一个京城之人爱议论的话儿。”

    许氏顿时一愕，自然不知王珠是何用意。

    王珠手掌轻轻托住了雪白的下颚，长长的睫毛有如一柄小小扇子，俏皮的轻巧眨了眨。

    “这京中茶楼，爱说的乐子，其中一个就是皇后娘娘最宠九公主，宠得无法无天，宠得言听计从。别人说来，也不是一桩好听的事情。可是，今日我却告知大夫人，这是事实。我若不想理会事情，母后必定也是会顺了我的心意。”

    王珠字字清脆，宛如冰雪：“母后如今有病在身，不好见客，以后兖州之事都由我一手招待。”

    她淡淡冷笑，自己就是如此轻狂又如何？

    陈家之人摆明没将自己放眼里，事事必须得去寻母后。

    她须得态度强硬，方才镇得住场子。

    亭中一时静悄悄的，唯独那翠色荷叶下，一条条彩色鲤鱼悄然戏弄莲叶。

    陈老太君不动声色，缓缓说道：“再过月余是老身寿辰，到时候若九公主有空，无妨来走走。到时候会有些年轻女孩子前来，必定也是会十分热闹，倒也有几分趣味。”

    王珠也展颜一笑，仿若方才之事并未发生：“自然是要去的，怎可失了礼数。”

    离开木兰行宫，许氏也是委屈万分：“母亲觉得九公主如何？”

    陈老太君抚摸自己手腕上那浓翠手镯子，不觉轻叹：“年纪轻轻，后生可畏，却是个杀伐果断的性儿。心中有了主意，任谁开了筹码，必定不会改变。”

    许氏叹息：“我瞧却是少了几分变通，颇有不足。”

    陈老太君轻扫一眼，许氏顿时吓得住口。

    如今妄自议论，若不小心走漏一句两句，那可是大不敬的罪过。

    陈老太君淡淡道：“无论如何，却也能瞧出她是那等不会被人轻易左右的性儿。纵然到了兖州，也不坠皇族高傲之气。”

    只是过刚易折，她倒是想要瞧瞧，王珠可是能当真始终如一？

    陈蕊却神色萎靡，容光黯然。

    陈老太君瞧了陈蕊一眼，随即却是慢慢的移开了目光：“让蕊儿服下绝子汤一事，原本不过是试探九公主，想不到九公主也是不愿。”

    陈蕊顿时脱口而出，不觉问道：“祖母只是试探而已？”

    实则方才陈老太君确实存有牺牲陈蕊的意思。若王珠松口，她必定是会送上那么一碗绝子汤，放陈蕊入宫为陈家拼前程。

    然而如今，此事既然是不成，她自然要再次笼络陈蕊之心。

    陈老太君叹气一声，口气颇为怜爱：“蕊儿你又何必妄自菲薄？我心下自然也是舍不得。将你养这般大，教你学文，又教导你如何主持中馈，后宅争宠。如此花费心思，大费周章，自然是有大用的。这女人地位来至于子嗣，若不能让你生儿育女，岂非辜负你这一番资质？我只是想着九公主态度强硬，实在也是想要试一试。”

    陈蕊听闻，也是不觉颇为动容。

    她转头看着许氏：“母亲也是和祖母一道欺骗我，好生让我震惊。”

    实则许氏其实方才内心已经应了，女儿这般说，她自然也是含糊其辞，半点不露。

    陈老太君顿时感慨不已，许氏当真是个蠢物，连那随机应变，笼络住女儿的心也不会。

    不错，这嫡女是绝没有嫡子那般尊贵，可也是极有用处的。

    更不必提陈蕊那等秀丽无双，聪慧可人的女儿，以后必定是有大用，前途也是不可限量。而女儿既然是有用，那也是应当笼络住这个女儿的心。

    陈老太君不觉沉吟：“今日原本是你委屈了，这钗儿就与你压压惊。”

    说罢陈老太君就拔下了自己发间那极品红玉钗，轻轻的别在了陈蕊的鬓发间。

    陈蕊原本就生得娇艳，如今一佩戴，则更加增添了几许的丽色。陈蕊心情舒畅，顿时也是破涕为笑。

    正在此时，王珠却命人送来匣子，只说是赔罪之用。

    许氏打开，这匣子之中扎了一枚宫花，做工十分精致，也不是外面能做出来的东西。

    陈蕊轻翘唇角，王珠将她得罪狠了，她才不想戴这劳什子。

    陈老太君略略沉吟，却不觉说道：“既然是公主一片心意，还是戴一戴，方才显得咱们心无怨怼。”

    陈蕊原本有些高兴的心情，顿时也不觉低落下去。

    可陈老太君都这般说了，她也只能轻轻低下头，戴了这花儿。

    既已离开行宫，陈蕊正欲戴上面纱，免得自己容颜被人窥测到几分。

    可蓦然足底一滑，身子却不觉一倾，一旁丫鬟也不曾拉住。

    一条手臂搂住了陈蕊腰身，对方不觉轻薄一笑：“这兖州女子，果然生了有几分颜色，不如给我当妾，倒也是不错。”

    如此轻薄言语，险些让陈蕊生生气晕了过去。

    这厮说话好生无礼，再者自己是何等身份，岂有做妾的道理。

    姚蛟精悍面容之上，顿时泛起了一丝笑意，笑得有几分邪气。

    只是他面上虽然是轻薄姿态，眸子却冰冷无波。

    “登徒浪子！你可谓是痴心妄想！”

    几个丫鬟顿时过来，扶住了陈蕊，并且为陈蕊戴上面纱。

    陈蕊胸口仍然是起伏，分明也是气得不轻。

    姚蛟却浑然不觉的样儿：“说来可惜，小姐生得漂亮，这头上又戴钗儿又戴花，却瞧着花哨俗气，平白辜负这一张好容貌。若你肯为我妾，我必定是将你好生打扮一番。”

    陈蕊顿时咬牙切齿：“混账东西，你给我住口。”

    她一贯是十分柔顺听话的，如今却忽而悄然扯下那朵宫花，死死的捏在自己手中。她恨王珠，更不想戴王珠给自个儿的东西。

    许氏正欲呵斥，姚蛟却让了让身子，不觉说道：“文公公风尘仆仆，请进。若是要传旨，如今皇后与公主也方才安顿。”

    陈老太君见这传旨的太监，顿时命许氏不可造次。

    她暗中嘱咐，命许氏去打听一番，这内侍传旨究竟是什么意思？

    陈蕊却没将此事放在心上，只恼恨姚蛟，这姚蛟胡言乱语，自己这般尊贵女儿家，如何会给一个军汉做妾？

    过了一阵，许氏打发的嬷嬷也是回来，并且将事情打探得清楚些。

    这内侍前来传旨，自是别有缘由。

    随行五百御林军，从此就留在兖州，编入兖州卫所。只是如此一来，分明也是数目有些逾越，不符编制。故而他们饷银，仍由京中所出。

    那张藻、姚蛟都官职品阶不变，只京中事务另调他人。

    这些人，分明也是用于保护陈后，算是陈后军中私兵。

    这般处置，也是让陈老太君与许氏都无不震惊，这可是违背兵制的呀。

    可这也是透出了陛下对陈后的上心，这让陈老太君内心也是十分震惊。

    只听说陛下对陈后只有那敬重之意，并不算如何情重。

    难怪那九公主居然是如此张扬，果真是另有依仗。

    至少如今，九公主是风头正盛，那也谁的脸色也不必看。

    陈老太君不觉幽幽的叹了口气：“大夫人，你回去之后，就快快的准备一件厚礼，作为今日失言之赔罪之物。”

    原本她还不想如此服软，可是如今见到这一桩，却不得不殷切一些。

    遥想当年，陈后从陈家出阁时候，还是个十分羞涩的性子，可如今瞧这九公主，还当真是不知深浅，也是陈家捉摸不透的。

    而陈蕊顿时死死捏住了手中的绢花，汗水不觉打湿了那花儿绸绢。

    姚蛟灼热的目光扫过陈蕊那婀娜的身躯，暗自感慨这兖州还当真好地方，女子也生得这般漂亮。一边这么想着，姚蛟顿时往自己嘴里塞了一块儿红枣干。

    张藻却冷笑：“姚蛟，想来你早知晓自己会留在兖州，方才对这九公主百般讨好。”

    可自己已然是得罪了九公主，以后必定也是处境堪忧。

    姚蛟慢慢咀嚼嘴里的红枣干，似笑非笑：“张统领在想什么？公主又岂是那等小气之人？你如此言语，恐怕九公主听到，说不定会多心了。”

    张藻顿时为之气结！

    木兰行宫之中，王珠打发走陈家之人，清风徐来，带来阵阵荷叶的清香，她却不觉有些个心烦意乱，很是不快。

    旋即王珠命人置上薄荷酒，用那西石榴杯轻饮几口，胸口略略透出了一股子清凉之意，王珠也是面颊微微绯红，衬托出一股花儿般的娇艳。

    可瞧着这杯上字迹，王珠蓦然一怔！

    想到此处，王珠面颊微冷：“紫枝，你命人将这管事的宫人带来。”

    也不多时，一名中年内侍过来，容色颇为尴尬。这行宫管事原本姓张，料来宫中并不如何得宠，故而方才打发到木兰行宫这冷冷清清的地方。许是正因为如此，张管事也是十分恭顺奉承，格外小心。如今被王珠召唤，瞧着王珠那沉沉面色，张管事内心也是不觉打了个突，很是有些不安。

    王珠捏着手中细红石榴杯子，冷然无比：“这玉杯绝非新制，上面篆刻表字，是别人的东西。行宫是皇家之所在，闲杂人等也是不得入内，张管事，你细细的想一想，可是有别的人来了这儿？”

    王珠言语虽然是十分的轻柔，却也是有着一股子无形的压力，压得面前的张管事喘不过气来。

    张管事顿时说道：“此事，此事小人也是有苦衷的。木兰行宫久未住人，并且十分荒芜，只留下几个内侍守着，平素不过是洒水打扫，种花栽树。月前那缙云侯府的小侯爷来了，不但他来了，还引来了一堆纨绔子弟，来咱们这儿饮酒作乐，胡天胡地，糟蹋这园林山水。此事，小人也十分惶恐，缙云侯倒也知晓分寸，立刻上折子请罪，陛下也未十分怪责，只将晏小侯爷罚俸了半年。而晏小侯爷一时兴起，说要弥补过错，出了一笔银两，将这行宫好生翻修一般，方才这般雅致整洁。否则靠着官府拿银子做事，绝没有这般快捷方便。不止如此，这些个时鲜水果，上等茶叶，都是晏小侯爷命人送来的。”

    王珠听得觉得心堵，缙云侯十分恭顺，又为了父皇立下不少功劳，儿子糊涂闯一闯园子胡闹，必定也是不会重重责罚。然而王珠还是颇为恼恨！

    她是有洁癖的人，一想到自己用过别人用了的东西，内心顿时就一阵子的厌恶。

    王珠的丝帕狠狠的擦了自己唇瓣一下，冷冷说道：“咱们这皇家行宫，和一个臣子又有什么关系？”

    张管事不敢应承，一时无话。

    知晓这张管事是胆小之人，王珠虽不喜用这样子的人，也无心处置太狠，略略处罚，就打发张管事去了。

    至于这手中细石榴红杯，却让王珠神色不定。只盼望这酒杯是晏修从未用过的，否则，否则自己绝难容忍。

    天色渐渐暗下来，那天边水墨色中镶嵌了一抹艳红，却也是煞是好看。天地间宛如蒙上了一层黑纱，那些新植的鲜花喷香，熏得人也是肺腑一片舒畅。

    王珠想起了晏修，不过是京城之中的惊鸿一瞥，对方提着兔子花灯，就那样子的站在花灯之旁。

    若这些花木是晏修命人种植的，那么晏修的品味倒不似他为人那般恶劣和俗气。

    今日迎接人之中，并没有见到缙云侯府的人前来。

    是了，十数年前晏侯爷受伤，这个大夏的战神似乎也久未在人前出现。

    王珠忽而隐隐有些感觉，晏修这个大夏的纨绔，也许并不似传闻之中那般简单。

    就在此时，含黛却匆匆过来，面上添了几分惶急之色。

    她朝着王珠耳语一番，王珠也不觉脸色大变。

    木兰行宫颇为宽阔，陈后既然是来养病，王珠也命人专门开辟几件房舍，放置这些药材。随行的御医与墨柔一并在此，个个都容色凝重。

    李御医不觉拱手说道：“若非墨姑娘提点，咱们还没发现其中端倪，若稍稍迟些，说不定就会闯下大祸。”

    墨柔也是福了福：“李御医说笑了，各位都是医术精湛，而小女子却是习惯做这学徒之事，更会亲自检查这些药材。”

    王珠纵然忧心，却也发觉这墨柔不错，墨柔瞧着冷冰冰的，却会说话得很。

    而王珠不觉冷沉沉的说道：“这又到底发生何事？”

    墨柔翻开一个纸包：“皇后娘娘所用之药材，自然是见见都是绝好的，这些药材无论药性还是别的，都是绝好的，原本并没有什么问题。只不过细细翻了之后，则其中略有些不对之处。这些药材之中，夹杂那么一些细细的粉末，掺和在里面，若不细细分辨，恐还不是那般容易发现。”

    墨柔素手轻轻抖动，也不多一阵，顿时也是抖了些个粉末出来。

    王珠顿时也是容色如水，金属的指套轻轻挑了点那么些个粉末，不觉微微冷笑。

    “这又是什么玩意儿。”

    “这些是寒食散，吃了之后，就会飘飘欲仙。皇后药材之中，含的寒食散也是不多，吃了之后也是不会有明显症状。可日日吃着，渐渐就会，就会——”

    说到了最后，墨柔的嗓音也是渐渐低了，一时面颊也是颇为迟疑。

    王珠厉声说道：“就会如何？”

    墨柔不觉轻轻垂下头：“就会疯癫发狂而死，神志不清而亡。”

    也许因为墨柔所言实在也是太过于惊世骇俗，房间里静悄悄的，一点儿声音都是没有。

    一时气息沉沉，没人敢言语。

    入夜了，房间里也透出了一丝丝凉凉的空气。

    可王珠仍然是喘不过气来，似乎是嗅到了一股子的血腥味道。

    王珠的胸口轻轻起伏，过了好大一阵子，方才是开口：“还有什么发现？”

    “咱们这儿药材，有些是从京城里带过来的，一路上用了不少，有些却是从兖州当地送来，都是堆在这儿。从京城带来的药材，没有掺和进入这寒食散，可兖州送来的药材多半是被动了手脚。”

    王珠嘱咐另行采办药材，不得声张之后，又挑了墨柔出去。

    夜凉若水，墨柔匆匆跟了上去，瞧着王珠华丽的裙角。

    这个九公主实在也是太奇怪了，虽然年纪还小，却让人捉摸不透。

    白玉石板路上，铺了一颗颗的雨花石。

    那清风从荷花池上吹过来，王珠深深呼吸了一口气，只觉得肺腑间都是甜丝丝的味道。

    她凉丝丝的说道：“方才在房中，你言语不尽不实。”

    墨柔不觉跪下来：“我与江余虽然有仇，可绝不会使用这下作的法子，更何况九公主对我有恩，民女更不会如此待皇后。”

    王珠嗤笑：“你果真聪慧得紧。”

    墨柔侃侃而谈：“兖州江、周、韩三家，个个背后必定是有人支持。而兖州药材生意，大半是被江家来掌控。方才我没有言明，一则房中人多口杂，再来我与江余有仇，难免被人疑我用心。”

    王珠哼了一声：“不错，这桩事情说来也是没人相信，谁能不怀疑呢。皇后与他有兄妹名分，难道他不要荣华富贵，不想巴结奉承？”

    她慢慢的踏着步子：“这么多年，他丝毫不曾巴结奉承，也许因为他内心很怕，恐惧一件事情，可是究竟是什么事情，我居然也是丝毫不知。”

    墨柔不敢吭声，瓜田李下，自己委实也是不好多言。

    可旋即，王珠却伸出手轻轻将她扶起来：“说来还要谢谢你，若非你发现妥当，母后必定也会被人算计。”

    王珠嗓音温婉，墨柔忽而微微想要哭出来。

    在王珠瞧来，墨柔不但聪慧，而且心细，更精通医术，是值得自己笼络一二。

    看着墨柔脸颊，王珠不觉思绪翩飞。

    她突然有一个想法，有些事情，有的人做过一次，未必不会做第二次。

    江余娶了安家小姐，是因为要涉足那兖州的药材生意。安家原本经营了最大的药材铺子，江余少不得要借助安家势力。可为了谋夺安家产业，安如意父母都被害死，连安如意也被生生逼疯。

    而母后也是父母双亡，且又是连个兄长都没有，回到兖州只有亲族可见。

    也因这般，自己外祖父的家业方才让江余打理。

    一想到了此处，王珠蓦然升起了一股子的寒意。

    占起巢穴，食其血肉，歹毒之极。

    江余在安家的事情做得这般干净，实在也不像第一次做这般事情的样子。

    若当真如此，恐怕江余那日日夜夜，无不都是惶恐不安，生生恐惧——

    那高高在上的皇后，何时会知晓这桩事情。

    王珠静静的想，有些事情，是应当查一查了。

    接连几日，王珠忙着处置行宫琐碎之事，一应应酬也是尽数推拒。

    紫枝照着王珠嘱咐，出去买了些兖州点心，以供王珠品尝。

    兖州点心本来就种类繁多，并且做得十分精致，什么梅花酥饼，玫瑰软糕无不做得十分精细。王珠是喜爱吃甜点的，一边品尝这甜点，一边听紫枝说些个如今兖州的动静。

    那日贺兰月被拂了面子，回到家中，据闻贺兰知也是大怒。贺兰知不但好几日留宿美妾家中，气煞了陈娇，并且还准备将贺兰月打发嫁出去。

    如今贺兰月名声尽毁，自然也是挑不到什么好人家，据说许给了韩家的长子韩轩。

    王珠轻轻品了一口桂花糖，感受到自己舌尖儿那甜丝丝的味道，不觉说道：“韩家虽是富贾，可毕竟是商户，贺兰知也肯自折身份？”

    紫枝笑道：“公主你这就是有所不知了，如今那韩飞流被提拔为兖州卫指挥使，麾下三千兵士。他虽并非韩家人，然而当初落魄得了韩家恩惠。如今韩家要联姻，他也因为从前情分给应了。韩家如今抱了这条大腿，自然是不可同日而语。再来除了这个，韩大少爷据说对贺兰月颇为倾慕，就算贺兰月名声扫地，他也并不如何在意。”

    王珠哦了一声，这桩婚事说来对贺兰月也算不错。可这只是她们旁的人这般认为，贺兰月心高气傲，一心一意只想着攀龙附凤。可没想到，如今贺兰月却只能嫁个商户，想来到底也是意难平，并不会如何顺心就是。

    “陈家上次离去，隔日就送了那么一整套的玉件儿，件件倒是水润剔透，难得一见。我也应公主嘱咐，挑了差不多的东西回了过去。”

    紫枝一边给王珠续水，一边如此说道。

    王珠轻轻点头：“既然陈家服软，咱们也不可失了礼数。”

    说来说去，贺兰家和陈家的心思都是一样，都想挑了美女去侍候父皇，还想由着母后给引荐过去。打得不过是如今父皇正对母后心存愧疚，送到跟前必定能让父皇移情。

    所不同的则是，陈家知晓进退，而贺兰家却是不依不饶，不知分寸。

    前世陈家权衡利弊，弃了自己，如今王珠与陈家也只是利益之交，并无情分。

    说到利益之交，陈家能做到十分知情识趣。

    “而这位陈家大小姐，也不过这几天，居然也是说了一门婚事。而她那未婚夫婿，公主居然也是认识的。”

    紫枝随口卖了个关子，惹得王珠也不觉轻轻的哦了一声。

    陈蕊正是如花年纪，名声不错，并且家世也好，想来也不会跟贺兰月一般落魄。如今订了婚事，一则是对王珠示之以诚，二则也是为了陈家拉拉助力。

    “是武阳侯府的大公子周倾，也是京中有名的公子哥儿，并且从前还时时在谢郎君跟前呢。”

    说到了周倾，王珠也是有些印象，对方是谢玄朗的狐朋狗党，并且十分推崇裴凰。

    他视自己如草包，却将裴凰捧到天上去，实在是可笑之极。

    不过陈家挑中周倾，却绝非故意跟王珠过不去。

    王珠和周倾这点儿意气之争，恐怕也没人放在眼里。

    说来说去，这婚事是接两姓之好，更是两个家族的利益。周倾平时虽然喜爱跟谢玄朗厮混，可周家却谈不上如何亲近谢家。

    如今周倾被送到兖州，一则是为了婚事，二则是为了读书。

    周家未必没有让周倾远离谢玄朗的意思在。

    王珠对陈蕊的婚事没什么上心，却忽而有些佩服那陈老太君。

    为求陈蕊入宫，就能应承给她最爱的孙女儿灌下那避子汤。

    一旦入宫无望，就立刻给孙女儿定了一门亲事，绝不拖泥带水，也不再心存幻想，也能在自己面前卖那一个好。

    这等杀伐果决，王珠也是当真是有些另眼相看。

    难怪前世能如此决绝，推了自己和母后下马车。

    若然没有好处，立刻就弃如敝履。

    紫枝叹了口气，偷偷瞧着王珠面色，不觉说道：“再来还有一些事儿，奴婢也不知该不该说起。”

    王珠失笑：“你既然已经开口，必定也是有话要说，既然是如此，又何必遮遮掩掩？”

    “奴婢为公主去买点心，还有行宫打发出去采办的人，都说如今兖州不慎太平，时不时有斗殴之事。而这斗殴，居然与公主到来颇有些关系。咱们随行的五百御林军，因为陛下一道圣旨，故而也留守当地，这原本是于理不合。咱们京城来的兵士新高傲气，不知怎么却与兖州卫所的当地守卫给得罪了，时不时就要闹一闹，打架斗殴屡见不鲜，甚至还曾斗得头破血流。”

    王珠雪白清秀脸颊上，宛如新月一般的眉毛却不觉轻轻一皱。不过区区几天功夫，居然就闹出这般大动静？

    “统领张藻，居然就不如何理会？”

    紫枝也有些不屑：“他被留在兖州，自觉没什么前途，每日只是饮酒，什么事情都是不理会。副统领姚蛟，却是十分跳脱性子，是个惹是生非的主。公主，你必定不知道，如今这些御林军最亲近的人是谁。想来公主也知道当初晏侯爷威震三军，如今虽然不理会事情了，可军中的人总与缙云侯府有诸般弯弯道道的联系。也不知怎么的，或攀亲带故，或酒肉结交，这些御林军如今倒好似成为那晏修的跟班儿了。”

    晏修？王珠有些不快，怎么又是这厮？

    “他既然是兖州的人，照着情理来讲，难道不是更应该与兖州本地卫所士兵更加亲近？”

    “这一点，公主却也是不知。据闻晏修原本没养在晏侯爷跟前，年岁大一些方才是被领了回来了。他总不肯安分，而卫所的指挥使韩飞流却是古板的人，极为厌恶晏修。如今得了御林军，我瞧晏小侯爷倒好似得势了一般，真真儿张扬无比，只恨不得当真打起来。他不知礼数，咱们可不能任他胡闹。这些御林军是陛下送给公主使唤的，怎么能让晏修夺了去？”

    紫枝说来，当真是愤愤不平，恨不得将晏修一口给咬了。

    王珠轻叹，这就是她的为难之处了。

    若她是男子，可以一并打架，一起喝酒闹事，甚至许以功名利禄。

    王珠相信，以自己手腕，自然能收拢这些御林军的人心。

    可自己偏生不是男儿，纵然她能不顾名声抛头露面，可对于这些军士而言未必就能接受。

    这许许多多的手段，顿时也是用不上了。

    许多男子能极轻易能做到的事情，她却不得不反复思量，费心谋算。这一切的一切，竟然是因为自己天生不是男儿。这一刻，王珠甚至有些羡慕晏修了。就算是个纨绔，那也是个自由自在的人儿。

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