二月下旬的天气还很冷，不过知道春已近了，人们多少都心藏愉悦欢喜。

    邓康觉得每天都新奇有趣，很有盼头，他在兰台学了不少东西，在劾奏上蔡侯左悺一案中亦从旁协助颇多，虽然陛下没有给太大的恩赏，但韩校尉大大赞扬了他一番，说他明正无畏，好好历练假以时日定会是大汉的新中流砥柱。

    “叔父，你看连韩校尉都夸赞我了，你高兴吗？”

    邓弥想提醒他当心脚下的石阶，话还没说出口，邓康就一步两阶，蹦跳着落到平地上去了，回头来冲她笑时，灿烂的模样还像小时候。

    闷在胸前的一口气轻巧叫他那张笑脸给化解了。

    邓弥走下石阶，走到他跟前，有些无奈叹气道：“你知道的，我不希望你留在御史台。”

    邓康说：“你怕我得罪人？”

    邓弥没有正面回答，只是笑笑说：“知道了太多东西，心思和责任都会变重，我不求你光耀门楣，只愿你平安开心。”

    邓康望着她，也笑了笑：“叔父，我长大了，想做自己认为对的事。”

    邓弥忽地一阵恍然。

    是啊，不知不觉，邓康就长大了，不再是一个只知道玩闹的小孩子了，这变化似乎是在一眨眼之内完成的，快得令邓弥无措，更令她一念觉察而欲潸然有泪。

    邓弥将头转向别处，深深呼吸，压下了暗涌起来的一层泪意，再回转头时，她只是微红着眼，鼓励般地拍拍邓康的肩膀。

    邓康又笑起来，催促道：“你快走吧，景宁哥还在等你呢。见了云娘，记得替我问声好。”

    云娘谱了新曲，早几天下了帖子来邀约，窦景宁同她约好了在松竹馆碰面。

    约好的时辰近了，是该出发了。

    登车前，邓弥转过身，细细再打量着邓康，她抿嘴笑着，伸手过去替他整理皱起的衣领和歪斜的披风，轻声念叨道：“不小的人了，要学会稳重。”

    邓康点头，指一指自己的心口：“嗯！叔父的教诲，我都记在这儿了。”

    “出去喝酒，早些回家，别教你娘担心。”

    “知道了。”

    “还有上次和你提过的大司空的外甥女……”

    “啊呀你真啰嗦！你不走我走了！”

    邓弥挑来选去，为邓康相中了大司空家的温婉贤淑的外甥女，但邓康每次听到她提起这桩事就头大，总是借故跑走，这次也不例外，邓弥一个人站在车下愣怔了片刻，仍旧是感到拿这唯一的侄儿毫无办法——

    或许他是害羞，等再过一阵，找个机会让他去见见那姑娘，说不定自己就看上了，也不用家里催呢？

    松竹馆外，窦景宁已先到了，在馆外空地上来回踱步有一阵子了。

    邓弥见他鼻尖冷红了，惊奇问道：“你怎么不进去等？”

    窦景宁望着她，柔柔一笑，等旁边的人走开了，他才开口说了一句：“怕你吃醋啊。”

    邓弥耳根一热，一层蔷薇色漫上面颊……

    深宫之中，邓皇后在湖边信步而走，忽见小公主追逐兔子玩耍，不当心绊倒摔在地上，她自己无所出，渐渐也认命了，见此情状心上莫名一提，紧忙上前去扶起摔倒的刘修，那小刘修还记得前事，见了她有些怕，竟哭起来，邓皇后讪讪，只得走开。

    不预想近午时，郭贵人痛哭着奔进了德阳殿，上告皇后无子不受帝王恩宠，由此便嫉恨他人，竟在小公主的饮食中下毒，人赃并获求陛下处死毒妇。

    邓皇后直到被带入德阳殿见到痛哭欲死的郭贵人，也尚不知发生了什么事。

    郭贵人扑上来扬言要杀她，被宫人拦下。

    片刻之后，太医来跪禀，小公主中毒已深，不知何时能醒。

    邓皇后再不明事态，此时也该知道前因后果了，她下意识尖声否认：“不是孤！孤没有做过！”

    “就是你！”郭贵人声嘶哽咽，“毒妇，你嫉恨我多年我认了！但我再有什么过错，我的孩子是无辜的，你怎能去谋害她！”

    “我没有！我没有！”

    “你自己不能生，跟我和我的孩子有什么关系！”

    那一句“不能生”，深深刺伤了邓猛，从前她就是因为嫉妒伤害过小公主，此时再多的辩白也显得软绵无力。

    郭贵人泪流满面，爬近前，向刘志连连磕头请命：“陛下……是这毒妇杀了我们的修儿，你要为修儿报仇啊！”

    “孤没有杀小公主。”

    “人赃俱在你还有什么好否认的？”

    郭贵人所说的人赃俱在，是一瓶毒_药，和一个眼熟的宫女，那宫女的确是长秋宫里的人，但向来不近身服侍，邓猛不知道她为什么要帮着郭贵人来陷害自己。

    刘志铁青着脸不说话，刘修天真可爱，是他最喜欢的女儿，她若死了，无疑是从子嗣本就稀少的他身上剜去了一块肉，那痛，必将牵动心肠。

    “是你，是你故意陷害孤！”邓猛不能容忍郭氏的诬告，愤怒冲上去撕打她，“贱人，你敢诬告皇后？孤要你不得好死！”

    “明明是毒妇你无后，恨我、连带着恨我的修儿！修儿不在，我这做娘的留着一条命还有何用？跟你拼得一死就是了！”

    ……

    德阳殿的厮打和谩骂，终于令天子彻底暴怒，他拍案而起，拂袖下令道：“皇后失德，今起送掖庭暴室管制！”

    掖庭暴室，是罪人之所。

    皇后身份贵重，就算被幽禁，也不应当被送到暴室去，但刘志一字一句说得清楚明白，的确是将皇后送入掖庭暴室管制，不仅如此，他还下令封锁消息，严禁皇后受罚之事外传。

    宫里的事，并非都能传到宫外去，却无法阻止它在宫内飞速传播开。

    午睡醒后，丰宣在园子里赏了很久的梅花，隔着花树，他隐约听到有宫女在窃窃私语，议论皇后毒杀小公主之事，丰宣第一个念头就是在意小公主有没有事，他慌忙赶去德阳殿，还没有进到内殿，就听见里面传出尹泉苦苦哀求的声音。

    尹泉求告道：“……陛下，兹事体大，还请三思！”

    刘志的声音生冷：“去还是不去？”

    “仆不是为别的，只怕今日过后，陛下会悔痛一生！”

    “朕不会后悔。”

    “但那是渭阳侯啊！是陛下你——”

    “尹泉，你知道的太多了。”

    在这句话说完以后，殿上寂静得可怕。

    丰宣屏息立在重重帷幕之后，不敢发出任何声响。

    “念在你尽心服侍朕多年的份上，朕给你一个痛快的死法。”

    “陛下……要仆死？”

    “是，朕要你死。”

    ——他竟然要赐死尹泉？！

    丰宣觉得刘志是疯了一般，他几乎立刻就要冲出去，但是他接下来听到了另外的话。

    刘志说：“朕也要他死。他死了，朕就没有弱点了。”

    ……

    丰宣的心猛烈地跳个不停，耳中也嗡嗡作响，其余的事情他一概不愿多想，他只想找到邓弥，立刻找到她！

    邓弥不在渭阳侯府，老管家说她约了窦公子早间就出去了，丰宣又急忙去了窦家，窦家没有人知道长公子去了哪里，只有窦机回忆了一番，不很确认地说，兄长好像是去了松竹馆听琴。

    丰宣找到窦景宁和邓弥的时候，面上都是汗水，整个人也都湿透了，他来不及多说一句无用的话，拽起邓弥就是一句至关重要的：“快走，陛下要杀你！”

    但街上早已遍布兵甲，他们在挨家挨户地搜寻渭阳侯。

    “这到底是怎么回事？”

    “别问了，先活下来再说吧。”

    ……

    云娘救了邓弥的命，她让她换上馆中姑娘的衣裙，在官兵冲进来搜人的时候，紧紧抱着她，让那些人以为这只是一个新来的胆怯的舞姬。

    刘志心性骤变，赐死了尹泉，下令缉捕邓氏全部人等，尤其是渭阳侯邓弥，可举全城兵力，竟然都搜寻不到。

    丰宣来不及找到邓康告诉他快逃，邓康出了酒肆，懵懂间被一群官兵抓住，毫不客气地投入狱中，他始终不知发生什么事，直到司狱告诉他，陛下已下诏废黜皇后。

    邓康高叫道：“我不信！”

    司狱说：“骗你我可得不到任何好处。”

    邓康看着关押在周围牢房里的人，竟然全是邓氏族人。

    “……废后？果真废后了吗？”假若皇后真的被废黜，他在这里，邓家的人都在这里，那么——邓康飞快扫过了每一个人的脸，他隔着牢门骤然攫住了司狱的衣襟，赤红着眼喝问道，“我叔父呢？你们把我叔父关到哪里去了？你们把他怎样了？”

    “疯子！”

    司狱费力挣脱，嫌恶啐道：“自己都要死了，还有空去管别人的死活。”

    “喂，你别走，你告诉我——”

    “别喊了。”某个牢房的角落里冒出一个声音，“我进来的时候，听说渭阳侯已经逃了。”

    皇后被废，全族蒙难，邓康应该感到绝望，但是当他听说邓弥没有被抓到的时候，他只觉得轻松和心安。

    世人没有不惧怕死亡的，夜渐渐地深，狱中总有人在哭。

    邓康也非常怕死，但是这次他并不感到过分的害怕，因为邓弥逃脱了，他相信邓弥不会抛下他：“我叔父一定会来救我出去……一定会！”

    皇后失势突然，邓家更倒得突然，所有人都没有想过会有这一天。

    这一天，是延熹八年，二月廿七日。

    夜深，松竹馆闭门谢客，街上还有巡逻卫在四下走动。

    邓弥走到云娘房间门口，听见窦景宁在说：“……邓家的人都被抓了，邓康也是，幸好那时他没有反抗，不然的话，一样都是当场格杀。”

    这些话，窦景宁不敢来告诉她。

    邓弥捂住嘴，悄悄从门口离开，她回到了云娘给她准备的小屋子里，四四方方的一间房，除了她再没有别人，她跪在地上，泪水止不住地往下落。

    皇后被下旨废黜了……

    一介废后，这辈子都不可能再有翻身的机会。

    邓弥恨她的这个姐姐，恨她到现在还想不通要去害人，害人害己连累了邓氏满门，恨她总是说谎，凭自己的私心去任意行事，也更恨陛下刘志：“你不是说他喜欢我？喜欢我的话为什么要杀我？还要杀我的亲族！”

    案上的大半东西都掉落在地上，盘中的鲜果滚向门口，滚到一个人的脚下，他抬起眼看她，沉声说道——

    “原来你知道。”