所谓车站前的蛋糕店，指的是最近在女孩子中间相当有人气一家店，基本上以帅气的执事和优雅的环境为卖点，蛋糕本身的口味倒是很一般。所以两位少女挑了个不引人注意的角落落座后，只花了三分钟就点好了单。不难想象，大贝挑这家店的主因就是安静好说话，又不会因为食物太过美味而造成跑题。

    （就算平时很任性，关键时刻却总是考虑得很周到呢，大贝君。）

    在心里暗暗地评判着，时雪抬起手中的红茶杯凑到唇边，用缓缓蒸腾的纯白雾气掩饰了一下自己的表情。

    （——也就是说，是很重要的事情，吧。）

    “那阿耶就单刀直入地问了，时雪你，对超能力这种事是怎么看的？”

    仿佛只是关系很好的女孩子的放学后闲聊一样，大贝单手支撑着脸颊看似漫不经心的发问了。然而这种平和的语气并不能抚平问题本身的突兀，至少时雪是有了瞬间的惊异。

    （但是不行——不能说，能力者不能主动外泄情报，猿比古君和美咲君还可以在报告书上用“最初就在他们面前使用了能力所以无法隐瞒”这样的原因搪塞过去，大贝君就……）

    温度适宜的茶水顺着食道滑落到胃里，顺带着把所有的惊诧和慌乱都咽了回去——只有这种时候不能出错，这一点，时雪比谁都清楚。

    “超能力啊……”重复一遍对方的关键词，给自己留下思考的时间，时雪命令自己露出一副认真思考的表情“嗯……根据书籍和漫画原作的不同，定义也不明确吧。如果是说广义上的那种，我个人，基本上是没什么想法啦。”

    万幸的是，听到这种明显是打太极一样的答案，对方也没有什么过激的反应，或者说至少暂时没有。阿耶的情绪依旧非常稳定，似乎对时雪的回答早有准备似的，紧接着抛出了第二个问题。

    “啊哈，阿耶也这么想呢，不愧是小时雪，比那些脑残的女人给的答案有质量多了。”她非常愉快似的在桌下摇晃着双腿，并不在意自己的行为会被人说成缺乏文雅“那我再说得详细一点好啦——”

    她撑在桌上的双手微微用力，朝时雪的方向探出身子：“——小时雪，对jungle上最近在排行榜高位玩家之间传开的那个超能力流言，怎么看？”

    （……原来如此。）

    大抵了解了这个话题的源头，时雪不引人注意地松了口气。最近因为和伏见一起研究jungle的关系，一些游戏内部的情报也是必须的，所以她的账号目前还在排行榜的高处挂着，自然也就收到了类似的消息，只不过那个消息的模糊程度完全给不出什么额外的有效信息，所以她本人完全没往心里去。

    （不找猿比古君讨论而来找我的原因，大抵可以归结为她不想在猿比古君面前示弱……不想去“请教”他，这样的少女心吧。）

    “是哦。”

    姑且算是对对方的话题表示了一点赞同，时雪开始用力回想流言的主体——似乎是说，“排行非常高的玩家，可以从王那里得到超能力”……这样不靠谱的流言。

    不过至少有一点是可信的。

    （提到被赐予能力的话，这样的关系确实和我所知道的那个“王与氏族”相符。）

    （只不过，一般来说，会有王这么随意地挑选氏族成员吗？）

    这样的问题她也曾拿出来和伏见讨论过，那时对方的看法是——

    “——考虑到jungle本身的乱来程度，这样的流言也是不可尽信，不可不信的吧。”

    时雪学着记忆中伏见的样子，将语句在语气和用词上做了一点改动，转述给了阿耶。

    （这样就好了吧，比起我的意见，大贝君应该更想听到猿比古君的观点。）

    “…………”

    和她预想的不同，听到这句话的大贝阿耶显得从未有过的冷淡。要形容的话，几乎和风雨欲来的天空一样。

    “……难怪……你和……”

    她念叨了几句音量微小得让人捕捉不清的自言自语，又在时雪忍不住想要询问之前恢复了一开始的过分明朗的神色。

    “也就是说，时雪认为这个信息是可以相信的咯？”

    “……或、或许吧，虽然可能只有一部分也说不定……”即使对阿耶自言自语的内容很在意，时雪还是优先回答了她的问题。

    阿耶的脸上就染上了满足的神色：“一部分就够了啦！大感谢哟，阿耶就知道，来问小时雪是绝对没错的！”

    “啊、哈……能帮上忙就好了……？”

    被她过山车一样的情绪弄得满头雾水的时雪，困扰地笑着接受了她的感谢。

    ……

    ………………

    …………………………

    隔日，在学校和伏见八田重新碰头的时雪提起了这一次会面，并提出了自己对阿耶下一步行动的假设。

    “大贝君可能会为了得到能力而努力呢，我是这么觉得的。”

    说不好是出于对阿耶的担心还是单纯的情报共享，时雪以难得忧虑的表情说出了这番话，却并没有引起其他两个人太多的注意力。

    “有了能力也不会怎么样啦，看时雪就知道了。”

    ——来自仰躺在草坪上打游戏机的八田美咲。

    “的确，你本人就是alpha级的能力者，据说已经是普通人里的最高级别了不是吗？再往上的王级，也不是多了不起的东西吧。”

    ——来自埋首在制作零件途中的伏见猿比古。

    （我也想这么认为啊……）

    时雪在心里叹息着，然而就算对他们描述自己曾经面对黄金之王所感受到的压力，也只会被说“时雪面对伏见父亲都会冒冷汗，感觉太敏锐的家伙都容易胡思乱想”这种话吧。

    （不过这一次，还是希望他们的感觉是对的啊。）

    她走到伏见身边坐下，拿起他刚刚做好的部件开始进行调试。

    （毕竟如果那个传闻是真的的话，我们准备要做的事情，不就是准备和某个不知在哪里的“王”，对着干吗？）

    “……而且起因居然只是因为‘太无聊了’……”简直像傻瓜一样。

    不知不觉中暴露的喃喃自语，同时吸引了两个人的注意力，沐浴在那样带有疑问的目光中，时雪微微笑了。

    “没事的，只是单纯的感慨而已啦。”

    （这两个傻瓜，不看着他们的话，不行啊。）

    ……

    ………………

    …………………………

    大贝阿耶的事情终归也只是他们生活中的一个小插曲，时雪很快就把注意力重新转回了即将到来的能力复测上，好在当初她为了通过离院测试而强行背下的学习资料还都好好地保管在大脑硬盘里，就算不能上手实操，多研究一些理论知识总归是有用的。

    抱着这种不靠谱的期望，她最终迎来了复测的日子。

    （提前给自己下了压制能力的暗示……但是效果怎么样真的不好说呢。）

    时雪观察着面前被忙碌的研究人员进行最后准备的测试仪——说到底，这个东西到底是怎么运作的呢？因为并不是在终端上搜索一下就会得到的答案，硬背下的资料里也没有相关信息，所以直到现在时雪对这个最为关键的道具还处在一头雾水的状态。

    “啊……那边的小姑娘，请让一下。”

    从走廊的另一端传来了匆忙的嗓音，时雪扭头一看，那里站着的是被说成研究团队也不为过的数十名人员，发话的是为首那位推着一台巨型机械的男性，此刻正朝她摆手示意她让到路旁。

    “诶，抱歉。”

    快速地做出了应答，时雪往旁边退去以便他们通过，对方一边向她致谢一边从她身边鱼贯而过，就在那时，时雪注意到了“那个”。

    “那个”被他们围在中间的，目测只有十岁左右的小女孩。因为太过矮小的关系，从正面看完全无法察觉她的存在。

    （不过一旦注意到了，就很难不去在意呢——）

    或许是因为对方罕见的银发和红瞳的关系吧，时雪莫名地对这个女孩产生了些许的好奇心，于是在她经过的的时候不禁多看了两眼，却不料毫无防备的目光直接撞入了那双红瞳。

    在和那对红瞳对上的一瞬间，时雪忍不住打了个冷颤。

    （——是有多痛苦啊，那双眼睛。）

    短暂的对视在刹那间就已经结束，在时雪从恍惚中回神之前，这些人就已经从她面前走了过去，眼前又只剩下了正招呼她过去接受测试的研究员。

    “天城小姐？天城小姐测试仪已经准备好了哦？”

    面对这样的研究员，时雪只能慌忙地应了一声“是。”，顿了顿，又忍不住多问了一句。

    “……刚刚那个孩子，也是精神系的能力者吗？”

    “刚刚？”研究员探头朝走廊尽头看了看，正好捕捉到那群人的背影“哦，你说她啊。是啊，那孩子跟你一样是精神系的……不过稍微有点特殊就是了。”

    “特殊……？”

    “嗯，特殊。”研究员一副不打算多谈的样子“不过这就不是适合天城小姐知道的事了，我们还是开始测试吧。”

    （……不是适合我知道的事……？）

    （但那孩子，对我完全没有恶意……不如说，虽然那一眼蕴含着她本人的痛苦——）

    （——但我总觉得，她是想帮我……？）

    （……用对视？）

    抱着这种自己都理不顺的逻辑，时雪神使鬼差地开口了。

    “——刚才，我和那孩子对视了。”

    “对视？……”研究员的表情突然严肃了起来，他转身正面对着时雪发问“那么，天城小姐有什么感觉吗？”

    （感觉？除了她肯定有一个悲伤的过去以外……没有。）

    “啊……多多少少吧。”却不知为何，做出了一副茫然无措的表情。

    “是吗，这可不妙啊……那孩子的能力……”

    仿佛遇到了棘手的事情似的，研究员在原地转了两三圈，又皱着眉问道：“天城小姐，你觉得自己现在可以接受测试吗？”

    “诶？我想应该没有问题……？”

    “……这样啊……”

    听完她的回答后，研究员又考虑了七八分钟左右（中间还离开打了一次内线电话），最后还是回来帮助她完成了测试，并对那上面徘徊在合格线上下的能力操控成绩表示了极大的宽容。

    “毕竟也有那孩子的原因，天城小姐不必在意。”

    听完这句话后，时雪就被告知新的成绩已经记录在案，她可以离开了。

    （……但是不管怎么想都很可疑，那孩子的能力到底有多……）

    隐约觉得自己刚和某个隐藏着的巨大谜团擦肩而过，时雪踏出机构大门的时候不禁回了一次头。

    ——然后，透过三楼的窗子，和某双深红的眼瞳对上了视线。

    是从哪里来的呢？这个仿佛在心底呢喃的声音。

    （“能离开的话，还是不要回来了。”）

    ——这样悲伤地说着。