钱确实是个好东西,但不是万能的。
就算是秦致远有那个财力能够置办起20艘战列舰,但就像是劳合·乔治说的一样,秦致远也找不到那么多人去操作。
一艘战列舰,差不多需要1400人左右才能保证发挥全部战斗力,20艘战列舰就需要差不多28000人,如果再加上后勤辅助人员,需要的人手已经突破五万。
这五万人可不是随便招募一下就能找齐的,这都是专业人员,哪怕是岸上的辅助人员,也需要长期培训才能胜任保障工作,至于舰上的水手,那更需要旷日持久的投入,“一年陆军,十年空军,百年海军”不是说着玩的。
兰芳现在的海军是以老带新,从法国和德国招募具有作战经验的前海军成员,加入兰芳之后和新招募水兵进行混编,这才初步具有战斗力,如果只靠兰芳自己培养,那还不知道要到猴年马月,秦致远才能看到“海参崴号”纵横驰骋。
劳合·乔治也知道秦致远这番表态是开玩笑,所以也是一笑置之。
秦致远的目的还是要争取更多的海军配额,如果兰芳去参加华盛顿海军会议,那么可以预见,法国人会和兰芳站在一起争取更多权利,英国人会和美国人一起尽量限制兰芳的发展,意大利人肯定还是一贯的墙头草,谁给的好处多,他们就会偏向谁。
秦致远可不想把争取配额的希望寄托在面条身上。
“陛下,我希望在前往华盛顿之前,我们之间能达成一定的共识,那样的话更有利于达成合约。”劳合·乔治终于务实了点。
“我也是那么希望,所以兰芳最少要得到50万吨,如果大英帝国坚持要70万吨的话——我有一个问题,如果你们要70万吨的话,那么也就意味着你们要继续建造更多的战列舰,大英帝国面对的局势已经险恶到这种程度了吗?”秦致远反诘。
英国人的老对手德国人已经偃旗息鼓,他们不会得到任何配额,全世界也不会允许德国人重新拥有海军,那么英国人要那么多战列舰干什么?目的肯定不是为了针对英国人的亲儿子美国人,那么就只能是法国和兰芳。
如果加上那些已经封存的老家伙,英国人现在拥有的主力舰——也就是战列舰的总吨位确实是可以达到70万吨,但这其中有大约30万吨正处于报废边缘,或者是已经有了拆解计划,如果英国人要维持70万吨的规模,那也就意味着英国人还要继续建造,这对于兰芳来说肯定是个威胁。
“当然有必要,我们有庞大的疆域需要巡视,从美洲到亚洲再到大洋洲和非洲,只要有人类居住的地方,都有大英帝国的利益存在,所以我们需要更多的战舰,至少比兰芳海军需要的更多。”再说到这个问题时,劳合·乔治确实是比较有底气。
“那么我们也需要更多,我们的商船现在也已经遍布全球,只要是我们的商船能抵达的地方,我们也需要更多的战列舰。”秦致远针锋相对。
跟英国人比殖民地,兰芳确实是比不了,但如果是比商船数量,兰芳拥有的比英国人少不了多少,单单是秦致远手中的“皇家远洋”,就有超过200艘远洋货轮,从这方面说,兰芳确实是有需求。
“为商船护航并不需要战列舰。”劳合·乔治点明问题核心。
就和劳合·乔治说的一样,护航需要的是驱逐舰,只要能对付海盗或者是潜艇就行。战列舰是用来发动国战的,而目前就兰芳的国力来说,在全球范围内,值得兰芳出动战列舰的国家并不多。
“那又怎么样呢?不需要出动并不意味着没有潜在需求,如果你们要求获得70万吨主力舰配额,那么我们就一定要50万吨,否则的话兰芳海军无法保证兰芳的国家利益,这一点你很清楚,我并没有要求和你们一样的70万吨,兰芳海军也没有要和英国海军比肩的意思,我们要的是自保,所以50万吨并不过分。”秦致远进一步表明自己的态度。
“那么——如果我们维持在50万吨的规模——”劳合·乔治斟酌遣词,有点小心谨慎。
“那么我们也可以压缩编制,如果你们要50万,那么我们只需要30万。”秦致远随着劳合·乔治的让步而让步,这才是达成共识的应有节奏。
“你们现在并没有30万吨,这个计划并不仅仅是限制军备竞赛,更是要求我们彼此克制,最好是从现在开始的十年内,我们都不建造任何主力舰,这样才不会挑起军备竞赛。”劳合·乔治有想法,他是真正想把精力放在恢复经济上,既然世界大战已经结束,那么军人就不应该继续成为主角。
“怎么没有?我们现有的‘海参崴号’和‘兰芳号’都是43000吨,‘法兰西号’是25000吨,‘宁北号’是35000吨,正在建造的‘军团级’是30000吨,已经铺设了三副龙骨,这已经是26万多,计划中军团级还要再建两艘,所以30万吨并不是一个很过分的数字。”秦致远对这些数据还是很熟悉的。
“43000吨——真是过分,要那么大的船干嘛?这真是太疯狂了!”劳合·乔治说话的时候有点翻白眼,这个很失礼的动作真实反映了劳合·乔治内心的崩溃。
43000吨的军舰,在这个星球上绝对是前所未有的巨无霸,英国海军也仅仅拥有“胡德号”一艘而已,兰芳却拥有两艘,这让劳合·乔治真实感受到英国海军的愤懑不平。
“20万吨,只能是20万吨,不能再多了,这个数字包括法国人为兰芳建造的那艘‘军团级’,除此之外,兰芳已经铺设龙骨的两艘可以改作他用,比如说飞机母舰,兰芳的空军不是一直很强大吗?这才是兰芳正确的道路。”劳合·乔治有想法,和秦致远的思路不谋而合。
当然了,这个“不谋而合”是要加引号的。
目前的世界上最流行的说法对飞机母舰非常不利,普遍意义上,很多人都承认飞机母舰的前景光明,但飞机母舰那脆弱的装甲实在是令人心惊胆颤,如果拥有绝对火力优势的战列舰靠近飞机母舰,不需要多,一发入魂!
甚至包括兰芳海军在内,很多人都是这么认为,也只有秦致远清楚战列舰面对航空母舰的窘迫。
相对于战列舰动辄三四万吨的装甲,航空母舰现在一般是两万吨左右,因为更轻的重量,所以就拥有更高的航速,在兰芳海军已经研发出雷达的条件下,战列舰别想得到靠近航空母舰的机会,而航空母舰上的舰载机可以在远距离从容的对战列舰实施“风筝战术”,这足以令战列舰舰长们欲哭无泪。
在上个月兰芳的一次军事演习中,兰芳海军部长安东尼奥已经体验过那种感觉。
虽然演习之后安东尼奥还是嘴硬,但从安东尼奥不再反对新铺设的两副龙骨中有一副属于航空母舰,不难发现安东尼奥真正的态度。
“既然说到飞机母舰,那么咱们来谈谈飞机母舰的问题,如果兰芳放弃50万吨主力舰的要求,那么兰芳能在飞机母舰上获得什么样的补偿?”谈不拢的问题就先搁置,秦致远不着急。
劳合·乔治又开始翻白眼,这注定又是个沉重而又漫长的话题。
确实漫长,一直到朱莉回来,秦致远和劳合·乔治还没有达成共识。
当然进展还是有的,至少劳合·乔治已经清楚秦致远的要求,秦致远也明白了劳合·乔治的目的,相对于漫长的谈判来说,这是个不错的开始。
喝完下午茶回来的朱莉神采奕奕,手里还拎着几个纸袋,看上去是顺便又逛了个街。也没多少兴奋,见到张着手咿咿呀呀要抱抱的秦德,很敷衍了报了一个然后就又把秦德扔回给秦致远,自己瘫在躺椅上开口就是抱怨。
“亲爱的,咱们还是回兰芳吧,我实在是受不了了,我感觉继续呆在欧洲会被这些毒气熏死,真是想不通,为什么我以前还感觉欧洲很不错?”朱莉吐起槽来也是很犀利。
伦敦的空气质量——不说也罢。
“很快了,再有几天咱们就回去,你们的联谊行动进行的怎么样?”秦致远还是对朱莉关心。
在英国的这段日子,秦致远和乔治五世以及劳合·乔治在交流感情,朱莉和那些贵妇也是打得火热,几乎每天都有不同的活动,每天都要面对不同的人。
“快别提了,实在是无法沟通,玛丽已经快要60岁了,你能想象我们之间会有友谊吗?而且还有那位戴维,他实在是有点叛逆,如果20年后戴维成为英国国王,那对英国无疑是一场灾难。”朱莉评价起英国王室很不客气。
“戴维”也就是曾经的温莎公爵,他和辛普森夫人的那点事,一直到21世纪还有人津津乐道。
“他确实会成为国王,也确实不是一个好国王。”秦致远不否认朱莉的话。
现在的戴维名声还是很不错的,至少他还没有开始迷恋有夫之妇,而且在刚刚过去的世界大战中,加入军队的戴维受到广泛好评,这无疑为拥有德国血统的英国王室获得不少加分。
没错,这就是英国版的周公恐惧流言日,王莽礼贤下士时。(未完待续。)
744 英国版王莽
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