且说范姑娘侍寝之事，不出几日合宫都传遍了，又是几家欢喜几家忧。

    这日晚膳时分，周姑娘与徐姑娘正在一道插花，忽见张昭仪心事重重从外面进来，忙起身相迎。

    张昭仪见她二人在一处取乐便冷笑道，“你们俩镇日家弄这些没用的，也不说跟皇后那俩丫头学学。人家一个享专房之宠，官家接连五六日都是在兰薰阁歇着，另一个更好，都不用侍寝，撒撒娇官家都让她几分。”

    这徐姑娘素日便是个有心胸的，眼见差不多前后脚进宫的范姑娘现下如此得宠，心里正嫉妒不忿，此刻又无辜被张昭仪夹枪带棒埋怨一顿，胸中憋闷，脸儿涨得通红，半晌说道，“娘子，范姑娘得宠，也是皇后娘娘早有打算，百般提携才成的。”

    张昭仪闻言下死眼盯住徐姑娘，她这话里行间是埋怨自己不给她机会的意思，片刻微微一笑，道，“你果然是个伶俐的，这话倒提醒了我。”

    周姑娘见状，忙打圆场，扶着张昭仪坐下，劝道，“娘子莫急，依奴家看，不过是因为娘子有孕在身，不便侍寝，范姑娘才占几日风头而已。待多过些日子，官家新鲜劲儿过了，指不定也就丢开手了。”

    张昭仪自顾喝茶，不置可否，她原以为自己有孕，左不过宫里原有的老人，如连婕妤，朱美人等多得些便宜罢了。不成想皇后自己不得宠，竟安排养女来争宠。张昭仪原在宫中独占鳌头，此刻被一个素日不放在眼里的丫头抢了荣宠，岂能善罢甘休，必要出了这口恶气才罢。

    她左思右想，向两个养女面上来回打量一通，心下想道，若论以前，徐姑娘话多，行事也透着一股子伶俐劲儿，甚得她喜爱，然而经了几次事，却发现原是个沉不住气的，且素日心高气傲，他日若得势，保不齐忘了自己是她养母，思忖一番，拿定主意，对周姑娘说，“你跟我进来，我有事嘱咐你。”

    二人到了内室，张昭仪将新作的海棠红对襟大袖衫找出来命她换上，端详一下，又命她换上鹅黄抹胸，隐隐约约在前襟中透出来一抹春|色，又命她挽上抹胸同色披帛，遥遥呼应。张昭仪向她面上端详一番，从自己头上拔下来一只海棠珠花步摇替她簪上，又向她耳后涂抹些百合香露，这才微微一笑。

    一时到了正殿，张昭仪命人擎上来一个插着精致插花的缠丝双耳瓶，交到周姑娘手里，向她耳边细细嘱咐一通。周姑娘的耳根红上来，羞羞怯怯，越发显得面如娇花，须臾点点头，福一福便托着花瓶向外走去，并不用人跟着。

    徐姑娘见她如此出去，心下明了，眼里似要喷出火来，身不由己跟着来到院子里。她在花架子底下站了许久，周姑娘背影都已消失好一会子，才闷闷不乐回了偏殿，进了门饭也不吃，只满腹心事在窗下坐着，心悬在半空中，没着没落，似在等待什么。

    院子里一有响动，她便飞快抬头看一眼，又满面失望垂下头来，如此反复直到夜深再无人出入。交了亥时，周姑娘还未回来，宫人们便欲关门。玉涧阁宫门是大铜门，分外沉重，需要二人合力才能推动，吱呀吱呀的摩擦声在静夜中分外清晰，终于“咚”一声，两扇门并在一起。今夜，周姑娘怕是不回来了。徐姑娘径直走进内室，面朝下趴在床上，肩膀微微颤动。

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    月光如水，兰薰阁内外各色剑兰，蕙兰，蝴蝶兰在月下悠悠绽放。一颗颗晶莹剔透的露珠结在叶片上，花蕊间，一双柔夷在花间翻飞，轻轻采撷露水，此水用来烹茶煮汤，有辟秽凝神之效用。

    呵，自己宠冠后宫，风头无双，需要凝神的怕是另有其人吧，范姑娘微微叹口气，重又躬下身去。不多时，觉得腰间略略有些酸，她便直起身子，背过一只手去在腰间轻轻捶着，思绪飞扬。这几日皇上没来，终于有时间清净一下，但闲下来却是无边无际的忧愁涌上来，令人无处可逃，只能寻些事情来做。

    “仔细伤着腰！”

    她通身猛然一僵，那样熟悉不过的声音，此刻就近在耳畔。馥郁浓烈的兰花香气中，却有一丝清淡熟悉的味道飘过来。转过身，那人正痴痴望着自己，眉目依旧，一样的月白衣炔，一样的颀长身形，手腕一松，瓶儿落下去，同这些日子的故作坚强一起，在见到他的一瞬碎成齑粉。

    她脑中轰然一响，泪水已涌出来，滚滚湿了面颊。十一鼻塞眼涩，也跟着落下泪来。范姑娘死死咬住下唇，压抑住喉间的哽咽。

    十一见她嘴唇已有血迹，抬手上前欲给她拭去。范姑娘明知道不合规矩，理应速速避开，偏偏脚步似有千斤重，一步也迈不动，只定定望着他深陷的眼窝，痛楚的眼眸。此刻哪怕他是火焰，她也要做那扑火的飞蛾，心还在挣扎，脚步却不由自主带着自己走上前。

    十一满目凄苦思念，望着她，低低说道，“你是为了我！”范姑娘闻言一抖，眼泪越发落下来，脸也偏向一侧，不敢再看他。十一伸手将她脸掰回来，绝望说道，“可我要这江山何用？”言罢满目痛楚，定定看着她，见她流泪，不由心痛，便轻轻凑上去，一滴一滴吻去她的泪水，一片潮湿，分不清是谁的泪！

    范姑娘呜咽一声，用尽全身力气将他推离，跌跌撞撞走开，道，“可我已是官家的女人。”说罢进得门去，一道门槛，半尺来高，隔开两个世界，外面的人进不来，里面的人出不去，徒留一地悲伤。

    门戛然合拢，夏夜更深露重，十一只岿然不动，任露气染上发丝，湿了衣角。

    范姑娘辗转一夜，想到门外的碎瓷片，不待天亮便急急出去，发现地上已干干净净，仿佛昨夜不过一场幻觉，一场梦。她怔怔拂过唇角，有刹那间的失神。

    “娘娘，十一殿下每晚都在兰薰阁外站许久，昨晚范姑娘出来见到他了。”

    “知道了，你下去吧。”