屋内姑娘仍然蜷缩在床角，他怔在榻边。

    他懊恼不已，他刚才的所作所为...她身上明明有梅花清香，她明明身着蓝褂，她的背影这么神似...

    他怎么会认错？怎么可以。

    心里难受，似有些颓丧般转过身去，走到门口，拉门欲出。

    “可见到颜卿？”

    屋外传来声音，他才拉开一缝便又轻掩起来。

    “颜卿一大早偷溜出去怎么这时辰还没回来？”这声音，是常宁。

    常宁走近:“额娘，你可见到我带回来那一姑娘。”

    “不是在里边？”

    “不是她...”

    绮儿疑惑:“奴婢先前去里头送茶水不看见姑娘在榻上歇着吗？”

    常宁皱眉，责怪:“那是西昭，定又是颜卿这泼皮让人家穿着她的衣裳在屋里充数，怕给我发现了。”他无奈扶额:“若不是颜卿平日里都戴有俩花簪，我倒真要给她蒙过去了。”

    闻语毕，他回头扫了一眼姑娘的发髻，委实没有花簪，不有苦笑，便拉开门出去。

    直朝常宁走过去，常宁愣愣的望着他，半晌才挤出字来:“皇...皇兄，臣弟给皇上请安。”绮儿也遂福了福身子。

    “罢了。”他走过去，对太妃似笑非笑，:“敏姨娘，是朕认错了，扰着您了。”

    “是吗？那算了罢。”太妃面显担忧，勉强勾出一丝笑来。不到几人反应，这回便又是未见其人，先闻其声的梁九功来了。

    “万岁爷！万岁爷！”

    他匆匆跑进院来，胡乱给主子们请了安，上气不接下气的传话:“万岁爷...老...老祖宗召您过去呢。”皇上皱眉，厉声问他:“干什么呢！凑足了气儿再好生说话。”

    梁九功猛吸几口气，才道:“老祖宗问您，前次问你的话您想好了没...”

    闻言他四肢顿时无力，火从一处打来，却又不可发泄。他冷声:“走。”他给太妃请了礼，转身看向常宁，面无表情的拍了拍常宁的肩，淡声说:“好生照顾你额娘。”

    遂即大步离开。

    “恭送皇上。”

    常宁不解的看着他仍湿紧贴衣袍的背，不知所以。绮儿亦是一惊，忙跑进屋去，见西昭委屈的蜷缩于榻角，即将托盘摆在桌上，坐到榻边，轻抚她的头:“被欺负了？”

    她垂下眼，低声喃喃:“西昭害怕。”

    绮儿便轻抚她的背，安慰着:“别怕。”

    她慢慢抬起头，眼眶红了，细声问道:“他是皇上...？”

    绮儿仍旧抚着她的背，柔声道:“嗯...”她顿了顿:“若是没怎么的，便就算了吧。”

    常宁拔脚意欲离开，陈太妃忙问他要去哪儿。

    “颜卿这会儿还没回来，我且再去瞧瞧。”他也没回头便快步往外走，却未想到太妃霎那间对他怒喝，让他站住。

    他不解，转回里微带怨怪的看着她:“额娘？”太妃面上铁青，丝毫不显平日里的那般亲和，直视于他，冷声道:“你休要去。”

    他皱眉诧异:“额娘...”

    “我命你回屋待着。”

    “额娘，颜卿她...”

    “回屋！”她怒喝。

    “是...”他低下眼来，未敢再看她的眼神。

    夕阳西下，暮色见垂，树梢在晚风中摇曳。

    他在屋里盘桓不已，他不明白，额娘向来温和从容，不曾如今日，他也捉摸不透皇兄为何会至奉先殿。而让他焦灼的是，颜卿的去向。

    “五爷。”

    他闻声立刻拉开门来:“可找到颜卿了？”绮儿摇摇头:“奴婢借口随丫头们去过御花园了，没见着姑娘。”常宁浑身松软，杵在门上琢磨，想来几日来自己并没有惹颜卿负气，一如往日，怎会无故就没了影。这宫墙里三层外三层，若要说她独自一人出去耍，那必然不可能。

    “五爷，太妃娘娘让您过去呢。”绮儿细声打断了他的思绪，他不解的皱皱眉，便快步朝正殿走去。

    正殿偏阁素来迷漫檀香，清亦清，且亦浓。

    她跪在白玉观音像前，闭眼在捏佛珠喃念着经纶。

    “来了。”她神色沉静，话音毫无波澜。

    “额娘...”他不解，却一丝未敢多言。

    她缓缓睁开眼，眼眸里尽是冷冽，平日里的温润完全退却。“我不问你是打哪领回来的姑娘，亦不问你领了几个姑娘回来...”她的语气如水一般淡，淡至极:“我只问你，你昨日带着那姑娘去了哪？”

    常宁愣着:“我...我带颜卿出宫去务皇兄托的事儿，后便在京街游玩了一时。”

    太妃似是料到如此般，闭上眼无奈太息。常宁的心随之紧绷，自幼到大他从没见过额娘如此模样，就是在皇阿玛大行后，额娘亦仅是呆呆的坐着不言语，几日之后便也回过来。这偌大正殿里悄然无声，静得让他害怕。

    晚风灌进屋来，将供案上的烛焰推得摇摇曳曳。他抿了抿干燥泛白的唇，微声问:“额娘，怎么了...”

    “若我告诉你，昨日皇上也出宫了，你能明白吗？”她拿过几支香，作了揖往油灯上燃着。常宁却也理不清，驻在那一步也挪不了，手心里渐渗汗。“记住额娘的话，皇上瞧上的东西，你不能碰，皇上瞧上的地方，你不能踏进去，若是皇上瞧上的人，你连看——都不能看一眼！”清冷刺骨的言语，是看透过往的无情，因为卑微，所以决绝，因是金笼囚鸟，故仅能自怜。

    她把香支插在香炉上。

    “因为我与你相识，我想见你。”抑或“因为我与你相识，我未能见你。”

    相遇，相识，相逢，若这是开始，然而，今日之后，便已告终。天不遂人愿，争天命又如何？他们的结束，是出乎所有人意料的定数，她与他的相伴，如花开即逝。

    他再见她时，可能她已不该唤作颜卿，或是，她已不再是颜卿。

    何为断念，如何断念。若他未能了结此牵绊，尾随于他的便是九重天命的捉弄。就算，数年之久，他也不信这是命数，他宁愿相信，这是九五至尊权利下的必然结果。

    风萧萧兮愁予，黑夜低垂得笼住一片。没燃烛台，月光照进殿来，将母子俩的身影拉长，拉得足够寂寥，足够凄凉。

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    乾清宫里亦是灯火通明，夜风吹动的，还有他的酸楚和孤独。

    或许他会得到他想要的。他自小不受封闭文化遏制，他善学西学，思想自是理智些，不受束缚，可自己与她之间的一切，他信命。

    “万岁爷，奴才打听了一番，奉先殿的人似是也在找陈姑娘。”

    他如泻气一半瘫软在椅上，心里空了个洞。“她定是恨透了朕...”这幽幽深宫，她定是跑不出，那她去能去哪？他怕她会出事儿。今日他往御花园又跑了几趟，却也不见人...除非她在宫里还认得别的人...

    “不知万岁爷那时是做了什么与姑娘负气的？”见他如此，梁九功便小心翼翼的问。他垂丧着脑袋:“说了些不中听的话。”她抬眼瞪着梁九功:“还不是你没拦住鳌拜家闺女随了进来，这姑娘好不检点，她...她...”他一时语噎，尴尬不已。梁九功将眼睛睁得圆圆的跟他吊着...

    “她轻薄了朕！”

    梁九功一惊，忙跪下来磕头:“诶哟，万岁爷，奴才错了...我好好的主子怎么就...不知是玷污了您哪儿，奴才可怎么给老祖宗交代呐...”说着便起身大着胆子跑到案前往小皇帝身上到处扒望着。

    皇上瞅了梁九功一眼，提笔敲了下他的脑袋，怒道:“你休要乱摸！滚下去...朕又没被她怎的...”

    梁九功弱弱的退下去跪着请罪，胆肥得紧，欲哭无泪:“万岁爷您罚奴才罢，若是老祖宗这宝贝儿孙儿的清白没了，老祖宗定饶不了奴才...万岁爷都还没结亲呢...怎就...都怪奴才啊...”他痛楚万分，自扇耳光。

    “你够了。”他冷冷的瞪了梁九功一眼，见梁九功理理衣袖，又复常态，规规矩矩的跪着，才又道:“只是...这让颜卿瞧见了。”

    闻言立马抬起头，闪闪眼睛:“姑娘可是因为这个跟您赌气？”

    他呼了一口气:“朕倒想她赌气是为了这个...”他伸手扶额，有力无气:“朕见她兴致好的很，还调侃朕，自是心里不舒服...就说了她几句。”

    “不知万岁爷是说了些什么？”梁九功低下头，侧眼与一旁的瑾秋对视一眼，便忍俊不禁。

    “朕不过是扭着弯讲了讲她跟常宁那档子事儿，她不服，拔脚便跑，朕去拦她，就给她推到塘子里去了...”他激动的从椅上爬起来，一副很无辜的样子。

    两人终于忍不住笑出声来，他一怔，愣了半晌，火一股劲的窜上来，咬牙切齿道:“朕本是信得过你们，才说给你们听的，你们倒好，不给朕想法子，倒是嘲弄起朕来了！”他扫过两人，又瞪回梁九功脸上:“你今日在颜卿面前故意让朕恕过还没找你算账呢，你倒是越发的会算计朕了！仔细朕给你板子吃，剥了你那皮！”

    梁九功忙忍住笑，知错道:“诶哟，奴才哪敢呐...奴才这就给万岁爷想法子。”