香炉飘出稀疏散碎的烟，缠绵着檀香弥散在殿内，炉子上煮着泡茶的水，除外咕噜噜作响的水壶便不再有别的嘈杂。

    “老祖宗，皇上来了。”苏麻喇姑缓缓的说道。

    皇上踏入慈宁宫，他脚后跟落地在先，步子极轻，丝毫不扰人。见了坐在垫上悠悠嗑瓜子的太皇太后，便道:“孙儿给皇祖母请安。”皇上拱手于太皇太后，说着便又拘一礼。

    “莫要多礼，快到老祖宗跟前来坐。”太皇太后摆摆手，眼角下弯双眼如月牙，嘴角上勾，面显雍容之色，几分和蔼:“听说昨个儿早朝鳌大人像索相家提亲的事，你是应了他了？”没等皇上坐正，孝庄太后便问道。

    “嗯，孙儿的确是答应他了，这眼下的情形……。”他眼眸下垂，期艾应道。

    “难不成你真要将赫舍里嫁入鳌大人家？”她审视他的眼睛，皇上却也不敢抬眸。

    “皇祖母理当明白，孙儿不会如此这般，这事儿孙儿心下自有定夺，这亲事还没成，待孙儿再思量。”皇上沉沉稳稳的回出话来，便抬起茶盏放在嘴边，故作咽了一口茶。

    太皇太后摆摆手，示意宫人们退下，才道:“这索相大人家的孙女可称为满洲第一才女，哀家见过一面，面相好生不错，肤如凝脂，芳泽无加，为人也是婉约文雅，不知孙儿是否...？”

    “这事不必皇祖母挂心，孙儿自有打算。”皇上连忙道，放下茶盏，抬眼看了看老祖宗怡颜未变，才顿了顿又说：“不说这个罢，孙儿今日来有另一事与您相说。”

    太皇太后闻言，脸上才略显诧异。

    皇上道:“孙儿认得一丫头，性格甚是不错，嘴利得紧，想来皇祖母喜欢，孙儿想落个好时辰带来宫里。”

    太皇太后本要抬瓠子倒上水，听此，手上一僵，水便倒得一半停了便放下瓠子，正眼望着他：“跟哀家说说，皇上怎的这样想法。”皇上一瞧，便闭了嘴，他这点小心思躲不过他皇祖母的眼睛。半晌，她才道:“皇上长这么大，便是第一次提及小姑娘。”

    小皇帝沉默一时，又道：“孙儿…求皇祖母容许孙儿...”

    他没有解释，却似有执意，这是她见他由小到大第一次压倒理智的执意，他没有看她，也没有意思忤逆，只是不解释。

    或许他真的长大了，由他一次又何妨。她呡了茶，才道:“她是哪家的姑娘。”

    抬眼看着她，她面上似要应允，忙回话：“这个孙儿现下还不晓得，看着也倒像是个正经人家的姑娘。”

    她面无表情，半晌应道:“若是性子好，要接进来也罢，省得这宫里整日也甚是乏味得很。”

    见此，他心中喜悦，忙下坐榻，鞠躬一礼:“孙儿谢皇祖母。”

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    御花园里铺满狡黠银光，皇上踏清风来，月光照得明黄龙袍愈发晃亮，站在莲池边，清秀的脸上浮着一丝丝笑意。他在衣襟里摸出了那雕刻精致的瓷镯，目光停留其上，嘴角轻轻上扬。

    小丫头，也不知道你现下在做甚，再过些时日，朕便可以见到你了。

    梁九功看小皇帝面上此般眷然，便搭道：“奴才瞧万岁爷这小玩意儿好瞧的紧，怕是珍品。”

    他抬起头，望向荷塘里的水莲，还点着微微的灯火。心下怡然。

    “是，的确珍贵。”

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    耳际阵阵喧嚣。

    半晌才安静，颜卿拼命睁开眼，脑袋剧痛。打量周围狭小车厢，透过户格亮得有些刺眼，想必已是白日，车厢摇摇晃晃的还在走着。

    双手被绑了个结实，嘴也被堵住。

    “这好好的非要跑到这城外来办，路本难走，还得糊弄那城卫，我说，就不能省省事儿？”襜帷外一汉在抱怨着，另一汉甩手便往他那秃脑门上刮去，低声喝道:“别废话！这些日子朝廷里圈换旗地，查户风声紧得很，处处在拿人，逮到了就是遣送，若是遇上个执拗种不肯迁的，就被官兵来那大缧索绑了去呆上几年大牢...咱们最好是避开来办事儿，别弄得抓户的没抓着，倒逮了我两个土耗子那便划不着了！”这汉子拉着缰绳往城外赶。

    “我是耐不得了，不如先让我把这小妮子给...”

    “这娘们儿不许碰！”这汉一只手褪了缰绳朝他脑门上又是重重一刮，疼得他捂着脑门只差怪叫。这汉喝道:“这丫头年纪不大，想是干净，卖个干净的给金妈妈，想必能抬个高价钱！”瞧他不满，这汉子又是一脑掌掴上去，仰头大笑:“瞧你那点出息！听哥说，这人呐，眼要高些！你想，若是她明儿赶上个怡香院的花魁，咱哥俩还能做个头客，你说是不是？”

    这兄弟俩没一个好东西！颜卿气得咬牙，也不免惊得额头冒汗。现下当是后悔莫及，若是当初听小玄子的话，乖乖的留在别院里，也不会陷入此境。算是知晓江湖何谓险恶。不由低声喃喃：“小玄子，我好想你...”只怪自己先遇了好人，尝了甜头，不知事态，轻狂了些。

    两汉是头脑简单、四肢发达的一型，堪称粗犷又粗糙，若换个倾国又倾城的妖艳主来，自己还可以考虑考虑是否要从了他，可要是殁在这种人手中，就真是奸污了自己灵光的脑袋。

    死汉子，倒是想得美。

    四处少有杂音，人烟想是稀少，要逃，只能等。

    戍守城关的小厮士多半都是顶着最苦的活儿而端着最小的饭碗，好在上头管得不严，一日由各地来的，往城里出去的人多得甚，外加之这圈地之事，大多城卫自然是会从这里头摸点儿油水。

    “车内是什么！”

    “哎，大爷，能有什么，是我家媳妇儿，她睡得死呢！”

    颜卿在车内不知大汉在外面做了什么，突兀没了声儿，只是半晌，听见铜板叠在一块儿的声音。

    “过去吧。”城卫道。

    马车走起，不过一会儿，汉子道；“哥，你认得那城卫？”另汉子摇摇手，又摆白来：“我不认识，是那婆娘认识，她给了我块牌子…”顿了顿：“别说，这婆娘台子硬得很，跟我们做这么多买卖却也啥事没有。”两人挨近，他压低声音：“我告诉你，你可别给别人说，这怡香院的妈妈是给鳌少保家的爷在后面撑腰呢！”

    “鳌拜？”

    “不是不是，听闻鳌少保素来骄横，却也不会干这等下作事儿，是那他那弟弟穆里玛…”汉子瞪大眼睛，面上仔细：“那爷可是个轻狂不知事的主，啥坏事都做…不说了不说了，那老妈妈在那院里坐着呢。”

    噤了声，那老鸨已然在城门不远处的驿馆凉棚里等着。如汉子所言，老鸨后台扎实，在城关不到百里路筑了这驿馆，留来往人下脚为其一，可赚些小钱；亦是因着自己那楼院里近来景气不好，便在这做几桩黑生意，这为其二。

    马车于凉棚前，便住了。

    帘子外一阵娇媚尖锐声靠近马车：“哎呦，我的两位爷，今个儿又给我带来什么上品？”这老娘们儿向来张狂，凭着城卫睁一只眼闭一只眼，就毫不忌惮，也不怕有些话传人耳目，捅了自己的篓子，讲话时能有多大声就多大声，生怕别人不认得她。

    “看看货呗。”一汉边说边拉开马车帘子。

    那老鸨瞅了一眼，又是一阵娇媚声：“哟，是个美人胚子。”她顿了顿，又瞅着两汉：“这价么…”

    大胡子汉张嘴大笑，热情洋溢：“你这老妈子，我如此抬举你，你且不把这价慢慢说来，急它作甚。按常例先请我们在你小棚里喝口酒再谈！”边说着，口水四溅，老鸨用丝绢半掩面，心下鄙夷眼前粗人。她转眼望着车厢：“那这丫头…”胡子汉又大笑：“这妮子睡得死，一时半会儿醒不来，就连马车先搁着吧，先坐下喝酒。”

    歇下车，几人便在棚上饮酒扯白话。

    颜卿隐隐听见熟悉声。她悄然蜷起双腿，用双膝里侧将塞在自己嘴的糙布夹住，将其抽出来。硬撑坐起来，张嘴撩开车后户帷一角，寻那发声处。

    竟是那话多的公子。他似是听见老鸨那招摇的声音，正撩着帘子好奇的望着这边。

    不如借他一臂相救？既然这人话多，面相也善，八成不是坏人，何况他也说过他家教甚严足不出户，不是相门，亦是贵胄，定是救得下自己来。

    只是，凭什么确定他会出手相救。上次毫无礼貌就匆匆辞别，他不会乘人之危倒打一耙吧…罢了，左右都一死，只能咬牙一搏，赌这把就算黄了最多也就死早一些。

    念及此，心一横硬着头皮闯出车来，一股脑的朝那公子的车驾冲过去。

    “小娘们儿跑了！”

    在凉棚里饮小酒的几个人顿时一惊，叫唤旳叫唤，砸酒盅的砸酒盅，那两汉便手忙脚乱的追上来。这一闹腾惹了不少眼目，人人驻足止车观看，颜卿便趁机乱窜。

    只是不料那公子见此居然下了车来，给颜卿撞个满怀。

    “陈姑娘，你…？”他眼里略有诧异。

    “救我。”

    公子瞟了一眼她仍旧被绑在背后的双手，明了大概，走上来便护在颜卿前，微笑道：“你不如先上车一避。”颜卿犹豫半刻，本不愿意，但见一和善的丫头吟笑着上前来扶她，才安心上了车。

    “姑娘这是怎么了？”丫头一面帮她解着这粗绳，一面轻声问着。颜卿便给她将来所以

    ，一道听外面景况。

    公子立在车前，遂往旁边车驾里走下几个侍卫来。

    “哪来的白皮小子，扰了你大爷办事儿！”那汉子冲上来喝道。侍卫领头的闻言一怒，露出半截刀锋挡在公子前，厉声呵斥：“黄毛贼子岂能在此张狂，当下可是你头上祖宗，怕是不要你那狗命了竟敢胡称大爷！”那城卫急忙上前来，极力赔笑给为首侍卫。转过去便对那俩汉子打了个眼示，又装腔扬声道：“此乃五皇爷贵驾，不知二位兄台是有何事居然再此吵闹？”

    二汉一怔，先前的狂妄一削全无，顿时不知所措，忙转去看那凉棚，准是方才追拿小娘们儿是谁人去报了信，这老娘们儿早夹着尾巴溜得没了影。

    汉子悻悻的对视一眼，这下便是惶恐了，转回头来干笑一二，拱手：“没事儿没事儿…小的这便走。”二汉瞟了瞟公子身后的马车，才僵笑着退走。

    侍卫本欲上前拦住，公子拽住他的手臂：“秦臻，罢了。”