豹子胆吴廷玉在大西朝密使张宗元的严密监视下，洗净双手，恭恭敬敬地点燃三炷香，小心谨慎地从怀中取出大西平东王孙可望的黑色手帕密令，供奉在桌上，又跪下认认真真地磕了三个响头，才展开严肃仔细拜读。

    张宗元坐在椅子上，喝着云南普洱茗茶，满意地看着这一切。

    来胡杨台之前，平东王孙可望特地摆设家宴，为他饯行。

    酒酣耳热之时，孙可望挥手打发走了家人。

    室内只有他们两人。

    “老张，父皇此次派你出使胡杨台，责任重大，非同寻常。”

    老张这个称呼，只有关系最亲密的人，才能叫得出来。

    张宗元从这两个字中听出了平东王对他的信任，顿时心中发热，鼻子发酸，眼泪差一点流下来。

    自从出了大明襄阳王的牢狱，参加大西军，跟随平东王以来，他忠心耿耿，鞍前马后，服侍了好几年，终于得到了孙可望的认可，也得到了较为满意的回报。

    八大王张献忠率部离开湖广，挺近四川，在成都建立大西政权，建制設官，义子孙可望位列群将之首，以平东将军，另加监军，节制文武。

    “你可要珍惜这次非常难得的机会。”孙可望紧紧看着他，加重语气说，“为了给你争取这个机会，我还挨了父皇的几次责骂。”

    平东王把叫惯的“本王”两个字换成了一个“我”字。

    兵以利动，利而诱之。

    张宗元扑通跪在地上，连磕三个响头，热泪盈眶，激动地说：“王爷的大恩大德，小人没齿难忘。”

    孙可望满意地笑了，和蔼可亲地说：“记着就好。老张，起来说话，就你我两个人，不必客气。”

    合于利而动，不合于利而止。

    张宗元这才站起来，重新坐到椅子上。

    如果没有平东王的这一句话，也许他会一直跪着说话，哪怕到天亮。

    在昔日的大明朝襄阳王朱翊铭手下做小吏时，就有过这样的情形。

    正是有了先例，在孙可望面前，张宗元才像一只被极端驯服的老猫。

    孙可望端起酒杯，笑眯眯地说：“来，老张，干一杯。”

    张宗元手中的酒杯还没碰上对方的酒杯，平东王已经把酒咽下了喉咙。

    孙可望作战勇猛不怕死。每逢遇敌，率部下沉着应战，随机而变，胜多败少，大西军中称之为一堵墙。

    “老张呀，你是我从明朝襄阳王的大牢里救出来的，又跟了我这么多年，你想一想，我不推荐提拨你，再提拨谁？”

    张献忠攻取大明襄阳城时，遇到明军顽强抵抗，久攻不下，师老疲惫，几欲撤离。

    恰逢其时，明军平贼将军左良玉派差官送军令于襄阳城，被孙可望部下捕获。

    不入虎穴，焉得虎子。

    思索再三，孙可望乔装成明军差官，同二十匹轻骑连夜飞至襄阳城，赚开城门，后攻占襄阳城。

    此役，大明王朝襄阳王朱翊铭和贵阳王朱常法被处死，督师大学士杨嗣昌所储军资十余万，皆为大西军军所得。

    襄阳大捷是张献忠开始走向胜利的转折点。

    张宗元如同母鸡啄小米般地连续点头，连声说是是是。

    “这次和你争抢的人很多。”孙可望吃了一口菜，慢悠悠地说，“安西王李定国想推荐其手下的杨学谦，我让父皇断然拒绝了。老张，这下可把安西王得罪了。”

    安西王李定国，字鸿远，以勇猛著称，杀敌不计其数，被誉为军中小尉迟。

    大西政权建立后，李定国被封为安西王，与平东王孙可望，抚南王刘文秀，定北王艾能奇合称大西四大天王，皆为张献忠义子。

    其中，平东王孙可望地位最高，据诸王之首，有权节制其他三王。

    张宗元闻听此话，顿时气上心头，狠声道：“不用问，这是杨学谦的馊主意。”

    他硬生生把龟儿子三个字咽了下去。

    说话做事掌握有分寸，不能给脸就上头。

    平东王可是大西朝的四大王爷之首，一人之下，万人之上。

    尽管室内只有两人，平东王又是如此和蔼可亲。

    孙可望很清楚张宗元说这话的真实意图，只是笑了笑。

    此时，豹子胆吴廷玉拜读完了大西朝平东王孙可望的密令，脸上露出了惊讶兴奋之情，急忙问道：“张大人，平东王是如何知道此事的？”

    张宗元忽地拉下脸，厉声说：“这是你该问的吗？”

    “小人一高兴就说错了，请大人不要见怪。”

    “平东王把这件天大的事，只告诉了你我，你可要小心谨慎做事，不敢有半点马虎。”

    “我明白。”

    阴计泄者败。

    “那什么时候行动？”

    吴廷玉略一思考，说：“我想先去龙潭谷实地看一看，如何？”

    “也好，但一定要保密，千万不能走漏半点风声。否则，后果你是清楚的。”

    “我一定谨慎行事，保证不出半点差错。”

    形兵之极，至于无形。无形，则深间不能窥，智者不能谋。

    张宗元问道：“飞天虎李波再有消息吗？”

    “自从那天晚上酒楼一别，这十几天来，我再没有见过他。”

    张宗元恶狠狠地说：“像飞天虎这样的江湖人物，首鼠两端，见利忘义，只可利用，不能与之相交，更不能引荐于平东王。等事情办成之后，就除了他。”

    说着，化拳为掌，在空中用力一劈，风声呼呼。

    吴廷玉肯定地点点头。

    他觉得张宗元的那一掌劈在了自己的脖颈上。

    敌人的敌人，是自己的天然朋友。何况，这个所谓的朋友是自己找上门来的。

    两天以后，吴廷玉挑选了一个风轻日暖的日子，独自一人穿过胡杨林，走进了深不可测的龙潭谷。

    天气连续几天放晴，气温有所回升，谷内的冰雪虽没有完全消融，但比十天前明亮了许多，也丝毫不觉得冷。

    山谷内静悄悄的。

    十几只寒鸦时而在空中飞翔，时而散落在地面，不时发出的尖叫声，给山谷增添了几分生机活气。

    大大小小粗粗细细的胡杨树，毫无次序地肃立在整个山谷内，密密麻麻的，满山遍野。

    豹子胆吴廷玉如同一只敏捷的猎豹，悄然无声地潜行在谷底。

    他不喜欢带领随从，不管任务有多艰难，哪怕濒临死亡之地。

    独闯白府，大战高原神鹰白文彪和铁板脚杨树旺，就是无数实例中无足轻重的一战。

    迎之不见其首，随之不见其尾，乘风云雷电而升天，乃神龙也。

    吴廷玉似乎听见身后传来一丝极为轻微的响声，他既没有回头，也没有前冲，而是蛟龙飞天，眨眼间跃上七八米高的胡杨树，隐身于枝桠间，三枚银针早已扣在左手五只之间，一有动静，即刻射出。

    身后再无一丝响音。

    吴廷玉静伏片刻，倏地又如云雀窜天，飞至一块岩石后面，双目如电，精光爆射，死死地盯着谷底的草木岩石。

    半个时辰过去了，一个时辰又过去了。

    山谷内没有丝毫动静。

    吴廷玉暗自好笑，自己太敏感了。

    此事只有他和张宗元知晓，而张宗元作为大西王朝的使者，清早就走进了胡杨台知府衙门，拜会王玉杰去了。

    谨慎行事，以防万一。

    吴廷玉再没有回到谷底，而是行走在胡杨林中。

    密密麻麻的胡杨树遮住了身影。

    如果不出声响，没有人能发现他。

    时而左绕，时而右行，越过了无数大大小小的胡杨树，身后似乎又传来细微的声音。

    豹子胆没有回头，三枚银针从左肩头疾射而出，另外三枚银针从右腹下破空而射，身形斗转星移，隐于胡杨树根部。

    身后空无一人，也空无一物。

    胡杨林依然端庄肃立于冬日的略有暖意的阳光下。

    半个时辰过去了，依然毫无反应。

    吴廷玉躲藏于胡杨树根之后，如同捕猎前的猎豹，目光炯炯，紧盯着前方的一树一石，浑身肌肉鼓鼓紧绷，随时雷霆万钧，制对手于死地。

    鹰隼欲猎，敛翼低飞，猛兽欲捕，弥耳消形。

    一个时辰就在这紧张中悄然过去了。

    终于，豹子胆吴廷玉看见了猎物。

    这是一只白狐狸。

    全身蓬蓬松松的纯白色，没有一根杂毛，一个略微上翘的黑鼻头，两只尖耸的耳朵，黑黝黝的两只圆眼睛，滴溜溜乱转，浑身充满了灵性仙气。

    白狐狸小心谨慎地从一棵胡杨树根后面探出半个脑袋，黑鼻头一伸一缩，没有嗅到危险气息，贴着树根，凌波微步，快速向前移动。

    吴廷玉心中一惊，暗思道，莫非他来了？

    这个阴魂不散的千年老妖，何时到了龙潭谷？

    吴廷玉冷眼紧盯着白狐狸，头脑中紧张思索着。

    片刻功夫之后，他决定出手。

    为了报答从明军刀口下救出自己的大西皇帝张献忠的大恩大德，他毅然出手了。

    三枚银针电光似的射向白狐狸。

    出其所不趋，趋其所不意，。

    白狐狸似乎看见了三枚精光闪闪的银针，就地十八滚，蓬松的白毛激起一片雪花，看似飘飘洒洒，实则劲道横贯。

    银针瞬间被雪花冷气横滞，传出轻微的金属叮当声之后，又飞回豹子胆手中。

    白狐狸不见了，就眨眼之间。

    吴廷玉清楚不能追击白狐狸，此地也不久留，一跃而起，云雀冲天，脚尖轻点胡杨枝条，踏空而行。

    千岩万转路不定，胡杨倚石忽已后。

    大约一个时辰以后，豹子胆吴廷玉又沉入龙潭谷底，隐身于岩石之后。

    白天不能再行动，必须等到夜晚。

    治兵不知九变之术，虽知五利，不能得人之用矣。

    冬日的天气很短，黄昏到来之时，龙潭谷顿时阴暗沉寂，阴风呼呼，间或夹杂着冷雪，谷内迷茫一片。

    吴廷玉无声潜行至胡杨树后，静观半个时辰，又跃上树梢，察看确实无人跟踪，这才跃至一条仅容一人侧身通过的小缝隙前，运气缩身，瞬间闪入缝隙。

    沿着曲曲折折的细缝前行了大约三百米，眼前豁然开朗。

    一排排高大粗壮的胡杨树，错落有致地肃立于空旷地带。

    豹子胆脚踏八卦，左闪右绕，来到一棵略微细小的胡杨树前，运气于双手，施展燕云十八手中的无音铁掌，猛击三下。

    只见那棵胡杨树连晃三下，顺势向前倒下，恰好变成了一座独木桥，搭在一条深沟两端。

    吴廷玉运用家传独门轻功凌寒点雪，轻点树干，飞纵而过。

    落地后，一记雪拥蓝关，将胡杨树推落深沟。

    时间不长，沟内传来群狼嚎叫之声，残忍而凄凉，悠长而恐怖。

    吴廷玉寒意顿生，心底发冷，飞速跃上一块岩石，方稳定身形，长喘一口气。

    深沟狂啸黄昏日，大野孤行雪地风。

    此情此景，豹子胆还是平身第一次遭遇，竟也冷汗直流，毛骨悚然。

    七块巨石呈北斗七星状，矗立于面前。

    形质冠今古，气色通晴阴。

    吴廷玉脚踏天罡，逆时针而行，绕巨石快步旋转，欲转七圈。

    转至第三圈时，一股不明气流迎面扑来，强劲有力，气势如虹。

    吴廷玉凝神运气，气贯全身，笼罩周身，散发出淡淡的白气。

    两股气流猛然相遇，顿时发出如钢似铁的撞击声。

    吴廷玉脚下生根，似千年胡杨，与大地紧紧连为一体。

    气蒸云梦泽，波撼岳阳城。?

    相持片刻，不明气流无法撼动对方，竟忽地变化为风，从身边一扫而过，冲向远方。

    吴廷玉不敢停留，加快脚步，继续旋转。

    待转完七圈，额头微冒热汗。

    方回归原位，就听七块巨石咯咯作响，竟交相移动，穿插行走。

    七星天罡阵。

    吴廷玉心中惊呼一声，跃至五丈之外，冷眼相看。

    七块巨石犹如底部安装了走轮，前后左右，来而复往，往而复来，发出天崩地裂之声。

    待停止后，七块巨石摆成了一个巨大的锥体。

    一块在前，如锥尖，六块在后，似锥杆。

    锥体阵。

    吴廷玉心想，这就是秦朝战神白起创制的锥体阵。

    果真如张宗元所描绘的，一般无二。

    据说，此阵锐利无比，东方六国无人可敌，在秦王横扫**统一华夏的战争中，发挥了巨大的作用。

    他急忙提神运气，脚踩巨石之顶，蜻蜓点水，燕子捕虫，掠至锥头巨石。

    一扇铁门横隔眼前。

    吴廷玉仔细观察片刻，大鹏展翅，跃上铁门前的一棵胡杨树。

    此树与众不同。

    树干似虬龙之身，弯曲匍匐于地，树冠呈伞状，密实繁茂，如龙头，昂然挺立，树叶仿佛仲夏时节，圆润肥大，片片相连。

    吴廷玉单足立于树冠之顶，顺手一扬，气贯树叶，将一把树叶射向大铁门。

    叮叮当当的响声过后，铁门边传来索索倏倏的声音。

    借着惨淡的月光，他不仅大吃一惊。

    一条巨蟒前半身如人形站立，大口一张，一股喷泉般的毒液迎面喷射而来。

    吴廷玉脚尖轻点树枝，鹰击长空，飞身跃出三丈开外，避开巨蟒毒液。

    那巨蟒一击不中，数米长的身躯腾空而起，血盆大口直扑对方。

    游龙战野昏雾腥，奇鬼摧山太阴黑

    吴廷玉鱼翔浅底，倏地潜入胡杨树底，与树干合二为一。

    二击不中，巨蟒似乎焦躁发怒了，粗大刚猛的尾巴如万钧雷霆，裹挟着冷雪，扫向胡杨树。

    吴廷玉兰舟催发，沧海生烟，又跃上锥头巨石。

    只听喀嚓一声暴响，合抱粗的胡杨树干被巨蟒尾部扫断。

    半截树身被巨大的力道抛至半空。

    于此同时，吴廷玉一把银针天女散花，射向巨蟒头部。

    那巨蟒似乎称王称霸惯了，骄横异常，一喷二吞三扫，几乎无人能敌，根本没有料到有人会攻击它。

    霎那之间，数十枚银针全部插入其口耳眼鼻中，痛得它立时发出丝丝抽气声，低垂头颅，快速游进黑暗之中。

    恰巧，那半截胡杨树干从半空呼啸而落，重重地砸在巨蟒头部。

    少顷，豹子胆吴廷玉从声音作出判断，巨蟒已死。。

    他非常相信那一把银针的威力，更信服那半截胡杨树干的力道。

    几个月前，在巴蜀大地的森林中，他曾用数十枚银针射杀了一只凶狠粗蛮的野牛，用野牛皮制作了一件防御性极好的软甲。

    张宗元介绍的石洞外的防护机关已经全部排除了。

    至此，吴廷玉松了一口气。

    望着几乎与山体相差无几的石洞大门，他决定闯进去。

    豹子胆就是豹子胆。

    天上麒麟原有种，穴中蝼蚁岂能逃？

    为了大西王朝，为了救命恩人张献忠，吴廷玉一步步走向眼前这座神秘莫测的山洞。

    传说，这里有秦始皇埋藏的大批价值连城的奇珍异宝。