钟礼一边回头看了眼内室，一边压着声音道：“姑奶奶你可小声点，姑娘近来睡的浅。”

    “我这不是着急吗！”悦书撅着嘴嘟囔。

    然后拉着钟礼的手，倒豆子一般低声道：“咱们姑娘是金尊玉贵的侯府嫡长女，怎能常住在乡下庄子上呢？再说了，新夫人进府，姑娘于礼也该回去敬杯茶吧。本来侯爷就不喜欢我们姑娘，要是再得罪了新夫人，那姑娘的亲事还能靠着谁去？”

    钟礼默然听完，蹙着长眉，顺手擦起案边的炉瓶三事：“你说的这些我们尚且能想到，孙妈妈岂有想不到的。就是姑娘，虽然年纪比我们小些，可是自小多么聪明，哪里就真不明白了。”

    看悦书挑起眉毛就要急了，钟礼赶紧拉住她的袖子：“别看姑娘年纪小，主意却是最大不过的。在府里顾忌着老夫人，姑娘不敢打扮的太素，可是这一年穿的不是水绿就是雪青，那些鲜亮的衣服反倒都压在箱底了。现在新夫人进门，难道要姑娘穿着素衣去敬茶么。”

    悦书突然抓住钟礼的手，眼睛一亮：“对啊，还有老夫人！姑娘好歹是老夫人的嫡亲孙女，老夫人总不能眼看着姑娘没好归宿。”

    钟礼闻言抿了抿嘴角：“你忘了，府里先前还有传言，说咱们姑娘是失恃长女，二姑娘四姑娘却是老夫人带大的。说句不该说的，若不是老夫人默许，谁敢传出这样的话。”

    一番话下来，连悦书圆圆的脸上也挂上了愁容，咬着唇道：“咱们姑娘说是千娇万宠的侯府嫡女，可是父亲不疼，母亲早逝，还没有兄弟姐妹扶持，以后可艰难着呢。”

    钟礼也难过起来，扯着手上的细棉抹布叹息：“谁说不是呢，咱们侯府里原就是指望不上的，也不必去说它。只是姑娘的外家如今也走得越发远了。”

    悦书年纪小，是这几年才提上来的，对以前的事知道地少：“姑娘的外家，忠顺王府么？自我进了姑娘的院子，可从没见王府来过人。”

    钟礼点头顿了顿，还是忍不住露出些许不忿：“谁说不是。以前逢年过节还来走个过场，自三年前老忠顺亲王去世之后，那头就淡了下来。去年夫人仙去的时候，竟连一个舅爷都没有来，只说在外公干，可见人家是撕破脸皮要和我们断绝关系了。”

    “这样的外家还真不如没有呢，平白惹人轻视！”悦书气红了眼：“咱们姑娘一无父母操持，二无外家依仗，小小年纪和那无根的浮萍一样，以后可怎么办。”

    钟礼摇了摇，张嘴正要说什么，外面就传来窸窣的脚步声，只好和悦书比一个等会再说的手势。

    不一会孙妈妈就进门来：“姑娘可睡着了？你们赶紧把姑娘平日爱看的书和那幅没绣完飞鸟图拿出来，仔细姑娘醒了要打发时间。我和悦诗去盯着姑娘的箱笼，姑娘醒了就来报给我。”

    一时间各自忙着整理书本刺绣，直到宋静节醒来也没能好好话说。

    时光荏苒，一晃在这庄子里待了也有半月了。没了府里的束缚，既不用晨昏定省，也不用去听女先生讲课，宋静节反而心宽体胖，小小的鹅蛋脸也长了些肉，喜的孙妈妈一时都不愿意去提回府的事了。

    这几日风雪渐停，太阳暖洋洋的挂在天上。孙妈妈怕宋静节在这小庄子里憋坏了，赶紧趁天气好，提议去静心庵里泡汤。

    宋静节看身边的女孩子们听到出门，一个个眼睛都亮了，就笑着点了头。

    南涂山是陵都最西边的一座小山，本来风景尚算秀丽，只是在这隆冬里除了树木上的积雪，就是白雪下的枯木，实在无甚景色可赏。一路行色匆匆，一行人赶在巳时末到了静心庵。顺顺当当的在厢房里安顿好，吃了顿斋菜。

    宋静节拿软巾子擦了手，接起孙妈妈端过来的茶盅：“我去泡汤，妈妈跟着也是受累。我有钟礼悦书她们服侍很妥帖。我知道您最信佛理，趁我们这会去泡汤，您正好还可以找师太们讲讲佛法。”

    孙妈妈犹豫片刻，想到昨儿派了人来打过招呼，今日这静心庵便只接待她们一家，再没有旁人，遂放下心来。

    行了谢礼道：“姑娘体恤我，那我便不去了。只再嘱咐一句，温泉泡久了也伤身，姑娘千万注意，别闹的头晕。钟礼你要仔细着提醒姑娘。”

    等钟礼应了“是”，丫头们便收拾起东西，伺候宋静节往后头去。一路玩赏过来，庵堂最西边就是几眼室内温泉。

    进了屋子，前边摆着更衣用的贵妃榻，中间一道帘子隔开了后头温泉的雾气。等脱了衣服，由丫头们拿大大的锦被遮着，往里头走。

    进了帘内就有如入了九天仙境，雾气弥漫好似身处云端。大冬日里不着寸缕也不觉着冷，热气层层绕上来，直往皮肤里钻，不一会就濡湿了发鬓。

    待下了水，脸上被热气一蒸，更显得莹白红润。丫鬟们帮着解了头发，一头乌压压的青丝浮在背后，柔顺丝滑，似上好的锦缎抛在了水面。

    宋静节闭上眼睛，心里舒服的喟叹一声，怪道连外祖父都赞这温泉不错呢。这般自在舒适，倒将少有的顽皮勾了出来。

    心下一动，宋静节就睁开眼：“难得出来一趟，总不能叫你们白来，你们且去旁的池子也泡上一会解解乏吧。”

    悦书喜上眉梢，其他人对视一眼，眼中虽跃跃一试，但也不敢开口应承。还是钟礼回神道：“那怎么行呢，不能留姑娘一个人。”

    钟礼这话是正理，几个丫头便都落寞地抿了嘴角。

    宋静节看在眼里，更是打定主意：“今日静心庵独我们一家客，你们且放心去吧。再者孙妈妈说了不宜久泡，不过一会儿就出来，这么短的时间不碍事的。”

    钟礼还是拧着眉头，悦书抢先笑道：“多谢姑娘恩典，那我们去隔壁屋子看看，不过一刻钟，就过来了。若您需要什么，大点声喊一句，我们也能听到。”

    悦诗钟仪这才笑意盈盈地跟着行了礼，一边一人挽住了钟礼，半拉半带着退下了。

    等丫头都出去了，宋静节展开双臂扇一扇，她不会游水，双脚蹬着池底来回走，踩得两趟，就趴在池壁上歇息。

    正闭目养神，却听见帘子轻微的簌簌作响，以为是钟礼她们回来了，等发觉并没有脚步声传来，才悚然一惊。宋静节猛地转身看去，水波哗啦啦作响。

    帘子前的正立着个人影，因池中雾气隔挡看不真切，但这身形，分明是个少年！

    宋静节惊得心跳都停了一拍，背脊紧紧贴在池壁上，张嘴就要尖叫。

    少年飞快钻进水里，须臾就到了宋静节跟前。

    水花四溅扑面而来，宋静节眼睫忍不住一闪，那在嗓子眼的尖叫就被人硬生生的捂了回去。

    一张少年人的面孔霍然映入宋静节的眼帘，棱角分明的脸上湿漉漉的，水滴顺着湿发往下淌，也没能让他眼睛闪动半分，黑黝黝的眼仁直直盯着自己。

    宋静节下意识的往后退，嫩生生的后背狠狠刮在池沿上，瞬间就破了一层皮。少年却欺身逼近，寸步不让的胁迫她。

    两人鼻间只隔了半寸，少年脸上虽没有表情，紧绷的下颌却带着凌厉的气息，微粗的呼吸裹着水汽打在宋静节脸上。

    少年的衣摆在水下顺势往前飘动，织金刺绣浸了水，越发厚重粗糙，重重刮过少女裸，露的大腿根。娇嫩的肌肤仿佛被沙子碾过，双腿一晃，几乎站立不住。