回到府上已经是午时过后。

    郑芊芊跟着颜含玉去了明若院。

    颜静香听了颜含玉的话，回去跟陆氏先认错，说了在尚衣坊发生的事。陆氏虽气可到底还是先忍下来了，问她两家账目看过之后的感想。

    颜静香说了自己的疑惑，物价每个季节都会有变化，冬衣有冬衣的价，春衣有春衣的价，每种料子也是会有很大的差别，可若普通的棉料跟绫罗绸缎一个价那肯定是有问题的。

    陆氏听闻，也是把她的话记在心上了，令人去尚衣坊拿最近两个月的账本来看。

    往年陆氏查账都是年中和年末，抽查月账，对个总账，没有区别便会无大问题。

    田掌柜在尚衣坊做掌柜也有六个年头了，因为为人诚恳、信用良好被陆氏雇佣。如今贪了银子，虽说算不得多少银子，都是些零头，可到底还是贪了。

    正因为贪的不多，田掌柜存了侥幸心理，趁着一年当中不查账的晚春时间从中牟利，到了年中之时账目就能做平，送到陆氏手上的账目便是天衣无缝的账薄。如此田掌柜学了这个本事，贪了利，这两年让家里生活富裕了起来。

    这一次田掌柜的事被陆氏查出之后，自然不会继续雇佣他，解雇了。

    因为田掌柜这几年也是尽心尽力的打理铺子，陆氏并未收回那些银子，只解雇了田掌柜。

    陆氏对颜静香这次的表现极为满意，她家的姑娘总算不是一无是处。

    郑芊芊第一次到颜府，阔门高宅，庭院深深，跟驸马府无甚区别。只明若院清清冷冷，没什么人走动，另她疑惑不已。

    “你住的地方都没人吗？太傅大人府上这么冷清啊？”

    “这是明若院，就我跟我娘住。”

    “你爹呢？”

    还没一个人这样问过她，颜含玉愣了半晌，敛眉轻应，“过世了。”

    郑芊芊更是没想到，连连摆手，“对不起，我不是故意说的，我不知道，真的不知道。”

    “郡主不必自责，不知者无罪。”没人一定要知道别人家的事情。

    再说她爹过世这么多年，能记得的人又有多少？

    颜含玉喜欢的就是郑芊芊纯粹的性子，跟静香很像，只不过比静香更爱说话罢了，所以才愿意结交。

    “你这里这么冷清，以后我经常来找你玩。”

    颜含玉笑道，“多谢郡主好意，只是我平时功课比较多，怕怠慢了郡主。”偶尔来一两次可以，次数多了她真的不知道有没有时间招待。

    “你也有功课呀？”郑芊芊埋怨道，“我娘没少让我学东西，那些个玩意儿能吃吗？她自己也就认识几个字，看过几本书罢了，竟然还让我学琴，下棋也要学，为了让我学那些竟然还饿我肚子，我宁可多吃两碗米饭，学那些个东西又不能吃……”

    “我祖父说看书是为明辨事理，习字是为磨练韧性，不过人各有志，不可强求。”

    “正是这个道理，回去我要跟我娘说，人各有志，怎么能强加我的学业？”

    颜含玉苦笑道，“郡主可不得说是我说的，不然含玉可得受长公主责难了。”

    “你放心，我不告诉我娘，你是我的好朋友嘛。”

    仅仅半天，郑芊芊视颜含玉为闺中密友，无话不谈。

    惊雷阵阵，化出片片乌云。

    颜含玉坐在书桌前，听着窗外青砖碧瓦上，滂沱大雨，倾盆而下。

    好雨知时节，当春乃发生。

    春去且夏至，这场大雨正预示着炎夏将近。

    今年的雨水充沛，却是一个好年月。

    颜含玉呆在府上，突然听闻有人拜访，此人正是颜嘉慕。

    看到颜嘉慕带着沐沉香跟来，颜含玉倒是有些惊讶。

    “九堂叔突然拜访，真是让含玉受宠若惊。”

    现在的颜嘉慕没了几年前的稚嫩，凭添了三分沉稳。逢年过节，她也鲜少能看到他。

    颜嘉慕爽朗一笑，“当初的小丫头如今出落的更好看了，我险些不敢认。”

    颜含玉扬眉笑应，“多谢九堂叔夸赞。”

    “你倒是丝毫不知道谦虚。”

    颜含玉抿嘴一笑，问道，“九堂叔来我这里是有什么事的吧？”

    颜嘉慕把跟在身后的沉香拉到跟前，“是沉香想来看你，我就带着她来了。”

    看着他们毫无避讳，颜含玉心下一懵，“九堂叔和沉香……”

    话语未尽。

    沐沉香目光垂下，敛住神色。

    “你们有话说，我就先出去了。”颜嘉慕避开这个话题，垂首对沐沉香轻声道，“我在外面等着你。”

    这语气却是完全没了以前的张扬无度。

    沐沉香点头应，“嗯。”

    等颜嘉慕出去，沐沉香盈盈福身，“大小姐。”

    “我这里没别人，何需拘礼？”颜含玉扶起她，“坐这边说话吧。”

    沐沉香坐下时也只是坐了个半角，颇有些手足无措。

    “许久没跟人好好说话了，就是想来找你说几句话。”她低声道。

    “沉香姐姐……”

    沐沉香抬头看着那双清亮明澈的眼睛，当下眼里含了泪，几乎哽咽道，“多谢大小姐还愿意把我当成朋友。”

    “你说的这是什么话？难道你卖身为奴，我便会对你视如草芥？如若我是这般的人，我又为何会愿意同你结交？”颜含玉自责道，“只是你出了事，我竟无法帮你。而且那两年你对我也不理不睬的，我也不知道该如何帮你。”

    沐沉香已经卖身为奴，如何敢再认她做好友？

    她垂首，吁了一口气，“有大小姐这句话，我沐沉香这辈子活的也不算憋屈。”

    这句话让颜含玉忆起从前的沐沉香，那是个灵动活泼、无拘无束的小娘子，如今却丝毫看不出以前的影子。她眼中蒙着一层郁色，举手投足的尽是卑屈驯服。

    颜含玉忍不住一阵酸涩。

    “沉香姐姐，如果你想脱了奴籍……”她想帮她！

    沐沉香谢绝了，“大小姐的好意，我心领了。我现在很好，大小姐不必为我费心。”

    颜含玉看不出她现在哪里好，可是沐沉香不需要她的帮助，她也无可奈何。

    “沉香姐姐……”

    “我已经决定为妾。”

    “沉香……”

    “这是我的选择，这是我的命运。”沐沉香道，“大小姐，我知道你要说什么，可是我已经选择走这条路。即使那个时候我不甘为人妾室，我爹更不愿意。可是现在这世上除了颜嘉慕，我再无其他亲人，我只能跟了他。”

    这是她的选择！

    那个明朗的少女再也回不去，她认命了，她妥协了！颜含玉再也说不出劝解的话来。她尊重她的想法！

    “如若有一天你需要帮助，一定要来找我。”她能做的只有这些。(未完待续。)