云峰寒冷之至，冰雪绵延，白雾迷蒙，只有一处池水，不断冒出腾腾的热气，此处便是天池。天池水边，几排穿着黑衣的卫士，岿然不动，只有一位女子红衣银发，立于雪景之中，甚是耀眼，倒成了这里的一片风景。银白的发丝与这冰天雪地融为一体，远远一看，像极了画上的人物。

    “算算时辰，祭典应该结束了。”暮冥雪自言自语，后转身对着黑衣护卫的领头张易一说，“我当回去复命。你们继续严守，不得出差错。”

    “是，暮少领。”

    暮冥雪用裘袄的衣帽把自己的银发遮掩，后便急急下山了。

    “她一个女人，偏要我们听她号令。”

    “谁让她是少领啊，剑术不是一等一，能是少领嘛。”

    “从也没见过，谁知道真假，头发还是银色的，偏和我们常人不一样，说不定是一个巫女，会什么巫术呢。”

    “嗬嗬，是巫女你就怕啦？要不是她整日一张冷冰冰的脸，这小模样我还真是喜欢呢。”

    “你还真敢打她的主意，她手上的剑可不是闹着玩的。只怕你制服不住，吃不消啊。我倒是更喜欢苏少领，那小腰，那眉目，多看一眼都受不了。”

    “死在苏青芜身下的男人还少么，那个女人专好以身体勾引男人，一旦上钩，立下杀手。”

    “嗬嗬，那也总算是尝过了她的滋味之后再死，所谓牡丹花下死，做鬼也风流啊——”

    说完黑衣护卫里的两人小声笑了起来。

    “练武艺不见多勤快，嘴皮子倒是利索，再多嘴就绞了你们的舌头！”张易一回身大声向二人喝道。那两人见张易一凶神恶煞的模样，立刻闭了嘴，不再吭声。

    暮冥雪下了山。走了许久，遇见了一片竹林，忽而听闻这竹林中有箫声传来，萧声穿过层层翠竹，悠远绵长，暮冥雪置身其中，竟闭上了眼，只想驻足倾听。此时曲调高扬而细腻，仿佛是清泉，仿佛是水滴，仿佛是朝霞，仿佛是一切美好的景物，只一瞬间，都呈现在眼前。突然，曲调急转低沉，嘤嘤鸦鸦，似乎是毫无章法。这突变的曲调让刚才沉浸箫声中的暮冥雪突然睁开了眼，顿时眉头一皱，开始寻找那箫声的源头所在。循着曲声传来的方向，暮冥雪快步走去，声音越来越近，终于在一小泉边见到了吹奏之人。

    那人一身黑衣，背对着暮冥雪，忽听到急促脚步，箫声停住。低声问道，“何人？”

    “在下有幸听到先生吹奏的萧曲，让人不自禁便想见一见这吹奏之人。”

    “你懂音律？”

    “小女子并不懂音律。”

    “是吗？不过只怕你会后悔见了我的。”

    “这是为何呢？”

    那黑衣人笑了笑，转过了身子，面对着暮冥雪，只见那脸疤痕交错，奇怪无比，令人不忍直睹，不正是那况书涯！

    两人就这样对视了许久，时间如静止了一般。出乎况书涯意料的，暮冥雪并没有露出况书涯期盼的鄙夷或是惶恐的表情，反而说道，“小女子虽不懂音律，但听到先生的箫声从让人欢快沉醉忽而急转直下到让人悲伤不止，想必先生一定非寻常之人，必经历过非寻常之事。”

    听了这个女子的话，反而让况书涯惊讶不已。她并没有对他的容貌产生厌恶或是震惊，开口也没有提及他的容貌分毫，只是婉转地说他必经历过非寻常之事。这个素未谋面的女子，她也听到了他的喜，听到了他的悲！

    况书涯久久站立，竟不知说什么好。过了一会，他竟笑了起来，他感受到从未有过的畅快，第一次，来自一个女子的几句话。

    “听姑娘你几句话，很是痛快！不过我不能久留此地了。希望我们以后有缘再见。告辞！”说完，况书涯便消失在竹林的尽头。

    这林中偶遇，仿佛是梦境一般，况书涯走后，暮冥雪仍在思索是否真的听到了箫声，又是否真的见到了一个身着黑袍的男子。不过要回入云阁复命，暮冥雪立马离开了竹林，往回路走了。

    “暮少领回来了。”阁内的小厮向族老禀报道。

    “让她进来。”小厮连忙打开殿门，接过暮冥雪手上的裘袄，请了暮冥雪进殿。

    “族老，天池一切无误，暮冥雪回来复命。”

    云临殿内，正中央的朱雀盘龙的族徽威严醒目，血红的朱雀和金灿的飞龙相映成趣。族老仲翁正襟危坐，俯视与高堂之上，在天池，他就是一切的操纵者。白一首和成其立于殿下两旁。仲翁如他的名字一样，已是老翁，长于白一首与成其二人，但他仍是天池明慧之至的族老。仲翁气定神闲，和颜慈目，眉宇间却不怒自威。

    “冥雪，入云峰阴寒之地，虽是祭典进行之际，你也不必总是亲自前去，以后就让少寒他们去吧。”仲翁说道。

    “多谢族老。若无事，暮冥雪便退下了。”

    成其皱皱眉。仲翁笑了笑，说道：“退下吧。”

    暮冥雪一走。仲翁看了看成其的脸，摇摇头，笑道：“冥雪从小便是这性子，你也不必总和她介怀。”

    成其此人虽跟随仲翁多年，但心胸并不宽广，族老为尊，他并不允许有人露出一丝的不敬重，在他眼里，暮冥雪轻言随意，就是不尊。

    “族老，那况书涯是难得的奇材，但此人如若不查清楚，我看他诡异异常，怕是会成祸害。”成其不再理会暮冥雪一事，向仲翁说道。

    “在祭典上没有想起，况这个姓倒让我觉得这个况书涯很像以前的况天齐。”白一首提到的这个名字让仲翁突然惊了一下，出现不自然的神情。

    “况天齐？”成其看了仲翁一眼，说话的音调骤然变高，后又平静了下来，道：“况天齐在十年前就已经死了。不过说起来，这个况书涯虽然容貌尽毁，举止轮廓确与况天齐相似，他们必定有所关系。”

    仲翁点点头，对成其道：“我看也是如此，你去查查那况书涯的底细，越快越好。”

    “是。”

    入云阁虽叫作“阁”，但比之任何府邸都要广阔深嵌。传闻是天池的始建者不喜招摇虚华，又好楼阁庭宇，于是把此筑地称作“阁”。阁内结构繁复错杂，楼宇林立，阁外的人若是贸然闯了进来，容易被困于阁中，然后被阁中的巡视发现，小命不保。

    望秋楼伫立在湖水之畔，每逢夏至，这里的荷花便尽数开放，美不胜收，此时，正值荷花最为艳丽的时候。暮冥雪推开窗，满湖的娇红碧绿便尽收眼底，但她并没有多看几眼，只是发现窗边的案台有一个锦袋。暮冥雪疑惑地将锦袋打开，袋中放着一粒药丸和一张纸条。纸条上写着：你有旧患，寒气入体，积重伤身，望服下此丸。

    旧患？是啊，两年了，都忘了自己有旧患在身。

    两年前。

    暮冥雪和祺少寒奉命攻占位于天池南部的涅赤部落，本是小小部落，只因涅赤抱着同归于尽的心，全族奋起拼死抵抗，天池轻了敌，以至于五天迟迟没有攻下。但五天的时间，涅赤就算再顽抗，也被消磨得差不多了。天池人多将强，终于在第六日夜里，破了此部落，暮冥雪和祺少寒率先攻入，天池攻占，向来是不伤普通族人，不过冥顽不灵拼死反抗的常常大有人在，每每攻占下来，死伤也近大半。于是涅赤族内烟火冲天，族人哀号遍地。

    这时，一位妇人抱着一个婴孩，直奔暮冥雪而来，那妇人跪在暮冥雪面前，求她放过她的孩子，祺少寒见那妇人眼神异样，立即在马上厉声叫道：“冥雪，不得心软！”暮冥雪想到自己也是孤儿，一时竟恍惚起来，谁料想那妇人竟趁她不备，拔出短刃，向暮冥雪刺去，那妇人慌乱中只刺中了暮冥雪的胸口。祺少寒见状立刻下马，把那妇人踢开。那人却大笑起来：“你们天池人都该死，都该死！那刀刃上已被我抹了毒，就算我们娘俩都死了，也要拉你们一个！”说完那妇人用刀刺向自己怀中的婴孩，暮冥雪叫道：“不要！”但也来不及了，那妇人最后也自尽而死。

    祺少寒只得赶忙为暮冥雪止了血，封住了穴道，防止毒性扩散。离此地七百余里，就是天池池水所在。若是快马马不停蹄，一天一夜应该可以赶到。

    顾不得那许多，祺少寒抱着暮冥雪飞身上马，叫来副攻将，急急说道：“你只管清剿涅赤，若是赶不到我回来，便先回去复命！”说完拉了马首便飞驰而去。

    “暮姐姐！”

    来人银铃般的声音打断了暮冥雪的思绪。不正是银心。

    “暮姐姐，你回来了。你手上拿着什么呢？”

    “没什么。”

    “哦，那好吧。暮姐姐有好东西也不给银心看看。莫非是什么难得一见的稀罕宝贝？”说完，银心一个快步向前，想要抢来暮冥雪手上的纸条，暮冥雪身手敏捷，一个转身，便脱了出来。谁知银心假意抢夺，另一只手却捞来了案上的锦袋，便迅速取出里面的药丸，凑到鼻前嗅了嗅。

    银心立马分辨出这药丸所用的药材，心里嘀咕：这不是用我的方子做的药丸么，怎在暮姐姐这里？一定是祺哥哥。

    “哈，我道是什么宝贝，原来是一粒丸子。还给暮姐姐啦。”

    “你功夫没多少，就是鬼机灵！”暮冥雪接过锦袋。

    “叶哥哥听说就要返回天池了。”

    “说到这个，银心，不日我就要出门办事，我的头发就又劳烦你了。”银心看着暮冥雪一头的银发，说道：“放心，暮姐姐，交给我好了。”

    云临殿内。

    成其眉头紧锁，道：“兀侈族近年来发展迅速，征战频繁，不日便将会是一个巨大的威胁。我们派去的暗人几乎是有去无回，着实让人不得不提防。”

    仲翁捋捋白须，缓缓抬目，道：“让冥雪亲自前去，看看这兀侈首领究竟是何三头六臂，不到万不得已，我们切勿轻举妄动。”

    “这是当然。”

    “另外，叶里此战大捷而归。我天池三年之内不宜再主动宣战，免得耗损过大，让那些虎视眈眈的族部占了便宜。虽那兀侈族还远不及我天池，但还是要早作防范。一首，你对兀侈知道多少？”

    一旁沉默许久的白一首被族老一问，徐徐向前一步，说道：“兀侈是近三年来才壮大起来的。五年前族中曾出现过一次反叛，反叛者想要推翻首领。不知族老还记得吗？”

    “我自然记得，是首座将领姜化诚，他派人前来天池通信，希望我们助他一臂之力，只望保他做兀侈首领，为天池马首是瞻。”

    “狼子野心，怎可轻信。且那人贪色好酒，我们稍作动静，他终毁在了自己手上。而后其余乱党四起，幸得出现了一个神秘人全力相助，首领才化解了这场纷争，再后来，兀侈便渐渐壮大起来，但那人究竟是何人物，也无从知晓。”

    仲翁皱皱眉，随后又释然一笑道：“无碍。此番前去，便知一二。”

    暮冥雪独自坐在池塘边，黄昏的余晖铺满了整片荷塘，荷花的清香扑鼻而来，暮冥雪手中握着装着药丸的锦袋。此时东南方向传来一阵琴声，琴声缠绵，使这偌大的入云阁越显静谧，越显虚无。暮冥雪朝着琴声传来的方向，慢慢地握紧了手中的锦袋。

    佟影楼内。

    祺少寒独自抚琴，似有万千思绪，忽然他眉头紧锁，脑中浮现起两年前的涅赤一战。

    那时祺少寒抱起暮冥雪上马后就直奔天池。暮冥雪在他怀中不安非常，虚弱地提醒道：“祺师兄，此涅赤部族老是志在必得，恐怕......咳咳......恐怕...”

    “你不必多言，我自有分寸。”祺少寒不容暮冥雪过多言语，眼睛直直看着前方说道。正值初春，一路上细雨绵绵，祺少寒脱下衣袍紧紧裹住暮冥雪，雨丝渐渐浸湿了他的头发和衣襟，暮冥雪伸出手，抓着祺少寒的袖口。忽然，暮冥雪开了口，低声自语：“此刻你我仿若平凡男女般，就此策马离去，岂不快事？”若能策马离去？他能吗？他做得到吗？和冥雪一起就这样不问世事，不管所谓，就这样策马离去？那一刻，祺少寒低头俯看怀中的暮冥雪，她竟笑了。

    想到这里，琴调突然变得越来越急促，全无章法，祺少寒仿佛乱了分寸。突然闻得琴声戛然而止，祺少寒手指乱力划过，一根琴弦骤然崩断，血丝从指间瞬间涌了出来。

    “祺哥哥，你怎么了？”银心在楼外正听见杂乱无章的琴声，一进门看到祺少寒紧闭双目。“你手指流血了。”

    “无碍。”祺少寒声音低沉。银心从没见过这样的祺哥哥，呆呆站在门边不敢向前一步。没多久，祺少寒平静了下来，似有微笑地看着银心，缓缓张口道：“银心，我无碍。”说完低头拾起崩断的琴弦。

    银心愣了一会，又说道，“祺哥哥，我知道那个方子是你帮......”

    “什么方子？”银心话音未落，祺少寒眉眼一抬便立马打断，“银心，你记错了。”

    银心心里一纳闷儿：怎么祺哥哥装作不知呢？又说道：“我刚从暮姐姐那儿来呢。”听到这，祺少寒站起身来，向案台走去。银心不再疑惑的表情，又继续道：“暮姐姐说她不日就要离开天池去办事。”

    “哦？”祺少寒静静坐在案旁，倒了杯茶，听着银心小嘴儿说个没完，又回到了那个冷静到心里没有一丝涟漪皱褶的祺少寒。