楚晴倚在大靠枕上闲闲地摆弄着手边几只匣子，“咯咯”笑出声，“嬷嬷，我觉得偶尔病一次两次挺好的。”

    徐嬷嬷正欹着让问秋给她贴膏药，闻言忽地坐起来，“姑娘说什么话，哪还有想生病的？”

    “生病不用顶着寒风去请安，想吃什么厨房里就做什么，还能收到好东西。”楚晴得意地扳着指头数，“伯娘送两只蝴蝶钗，大哥哥给我一对蛇纹手镯，还有四哥哥，画了这么多花样子，回头一一绣出来。”

    徐嬷嬷扫一眼那几只匣子，失笑。大夫人送的钗虽然精致倒还正常，出门做客时候戴着会格外显活泼。大少爷楚景送的手镯看着实在……材质像是银的，却是那种乌漆漆的银，雕刻成蛇形，缠在手腕上几乎能乱真，打眼一看能吓死人。

    无论如何不能戴出去。

    而四少爷楚晟却是送了一沓亲手画的花样子，都不是寻常的喜庆吉祥图样，而是特地为讨楚晴欢喜画的，比如吃草叶的大青虫，比如刚出土的蝉猴儿，还有排队扛大米的蚂蚁以及滚粪球的屎壳郎。

    也真难为他怎地画出来的，不说十分逼真，却颇有神韵。

    听闻楚晴要挨个绣出来，徐嬷嬷没好气地说：“行，姑娘绣吧，等花会的时候，人家姑娘们擦嘴的帕子上绣着花儿草儿，姑娘拿出来是两只屎壳郎。”

    问秋撑不住“噗”一下，刚喝的茶喷了出去，溅了徐嬷嬷满身，赶紧抓了帕子擦拭，“嬷嬷且别恼，实在没忍住。”

    徐嬷嬷岂不知道她，摆摆手道：“不用擦，回头赔我件新的就成。”

    问秋笑道：“那是自然，我本就该在嬷嬷面前表表孝心，嬷嬷喜欢什么花样的？”

    “什么都行，”徐嬷嬷无谓地说，“只别是屎壳郎。”

    “哈哈，”问秋忍不住俯在炕上笑得停不下来。

    楚晴瞪着两眼看那两人，撅着嘴道：“嬷嬷别寒碜我了，我只绣出来不拿出去还不成？到时候搁点香料挂在床边也好。”

    一言既出，问秋更笑得凶，捂着肚子直喊疼。

    徐嬷嬷想象着楚晴架子床头，屎壳郎晃来晃去的情形，也弯了唇角，“成，等绣好了，让家里的姑娘们都来品鉴一下姑娘的品味。”

    话音刚落，就听外间春喜的声音，“大夫人过来了。”

    楚晴急忙下炕寻摸鞋子，没等穿好，明氏已笑盈盈地进来，“大老远就听到屋里的笑，想必是大好了。”

    “全好了，”楚晴亲昵的拉住明氏的手。她病这几天，明氏虽然刚开始接手家务忙的脚不点地，可每天都亲自过来看望一番。

    人心都是肉长的，楚晴岂不知明氏对自己的疼爱，前阵子心头略略的怀疑也散了个干净。

    自己能平安长大而且没有长歪，全靠的是明氏，明氏不可能害自己。

    退一万步，就算她真想撮合自己与明怀远，也不算什么。明怀远那般的气度，又是万晋朝有名的才子，不知会有多少女子仰慕他，至少四姐姐楚暖就是一个。

    明氏上下打量着楚晴，还是平常那件天水碧的小袄，却因生病显得有些空荡，肥嘟嘟的脸颊也瘦没了，倒是那双眼睛却是亮闪闪的，不似前两天那般无神。

    “既是好了就该好生补补，把先前瘦下的肉补回来，”明氏捏捏她的脸颊，目光温柔，“想吃什么尽管吩咐厨房做。”

    恰此时，春喜端了茶进来，徐嬷嬷接着送到明氏面前，笑道：“有件事正要请大夫人示下，倚水阁地脚偏僻，离厨房最远，拿回来的饭没等到吃就凉了。这几天姑娘不舒服汤水用得多，寻思着不如在院子里起间小厨房，平常热个饭炖个汤的也不用大老远到厨房里了。”

    明氏稍思索，道：“也使得，不过府里每月拨到厨房的用度是有定例的，你们自个需用的油盐酱醋府里一概不管，同样你们要是不在大厨房用饭，也不会倒找银子给你们。”

    “这个自然，”徐嬷嬷忙不迭点头，“那我回头就让人进来垒灶台？”

    明氏看一眼并不宽敞的小院，如今收拾得甚是齐整，要是加盖间厨房就逼仄了许多，便道：“也不用垒在院子里，左右周围没别人，就贴着西墙盖间稍宽敞点儿的，到时候再开道门，或者把院墙扩一扩。”

    徐嬷嬷喜道：“那最好不过，这加盖房子的钱我们也自个儿出。”

    明氏抿嘴儿一笑，“这倒不用，正好最近要收拾飘絮阁，请了工匠粉刷房子，届时一并把厨房盖起来。不过你们需得看管好物品，别让人顺了去，也别四处走动落了人眼目。”

    徐嬷嬷一一答应着。

    明氏喝着茶，瞧见那叠花样子，不由伸手翻了翻，翻一张笑一笑，到最后嘴巴乐得合不拢，“从哪儿得来的？”

    “四哥哥画的，说留着解闷，我还想配了色绣出来，被她们几个好一顿嘲笑。难道鞋面上绣只可爱的小青虫不好看吗？”楚晴眼巴巴地望着明氏。

    平常那般老成，这一病倒是显出原型了，开头哼哼唧唧嫌药苦，后来嫌菜不对口味，这会子也会撒娇耍赖了。

    明氏莞尔，“你不怕鞋被踩脏了就绣。”

    好端端的鞋面上爬着一条虫，搁谁看见都会踩一脚吧？

    楚晴无奈地叹气，捧着花样子舍不得放。

    明氏叹道：“四少爷读书刻苦，听景哥儿说琴心楼的灯夜夜到三更才熄，以后别麻烦四少爷费心思画这个。”

    “我知道了，”楚晴乖巧地应着，忽而笑道：“我绣个大青虫的香囊吧，里面放些冰片薄荷，四哥哥用功累了能提提神。”

    明氏笑着摸摸她的脸，起身走了。

    楚晴想到就做，招呼问秋支起绣花绷子，又让春喜把针线笸箩找出来，细细地选了块宝蓝色云锦布头。

    徐嬷嬷见她精神不错，便也由得她去。

    其实，楚晟本打算选个藤编的蝈蝈匣子或者竹刻的蛐蛐笔筒等物件，既可以赏玩，平常也用得上。可类似的东西虽然不少，但看着都很粗糙，边缘毛糙糙的，稍不留心就划破了手。

    而做工精致的就是玉雕的蝴蝶、蜻蜓，这些平常的玩意儿楚晴那里攒了许多，根本不稀罕。

    周成瑾跟着他一间铺子接着一间铺子地逛，看他一会儿拿起这个，一会儿打量那个，都不是女孩子喜欢的东西。好几次，选了做工精美式样新奇的钗簪眼巴巴地拿给楚晟看，楚晟只是笑笑，“不好”或者“俗气”，再或者，“买不起。”

    周成瑾气得要死，索性不跟他一道，径自策马到了东安门相熟的那家店面。

    那家店名叫作荣宝斋，掌柜姓陈，往常没少在周成瑾身上赚银子，看到这位爷下马，急匆匆地迎出来，“大爷有日子没过来了，最近店里又进了些不少好东西，您瞧瞧这金手链儿，上面嵌的金刚石可是从南洋那边来的，还有这对金镶玉的镯子，姑娘们最喜欢这个。”

    周成瑾爱往青楼跑，也舍得往妓子身上砸银子，陈掌柜对此很了解，献宝似的捧出来一大匣子。

    不单是戒子手镯，还有各样金钗银簪禁步样样俱全。

    想到那双盈盈如秋水的眸子，周成瑾一把将匣子拨开，“俗气，要清雅点儿的。”

    陈掌柜一捉摸，这回兴许不是给姑娘送，笑呵呵地道：“有，这只荷叶笔洗，是一整块翡翠雕的，大爷瞧瞧这雕工，再看看这料，挑不出一点瑕疵来。还有这只湘妃竹的笔筒，是前朝柳工隽得靖节先生的诗句……”

    周成瑾眉一皱，不耐烦地说：“还有别的吗？”

    陈掌柜试探着问：“大爷是给谁送？是男是女，多大年纪？是寿诞还是升职或者乔迁？”

    “都不是，是赔礼的。”话出口，周成瑾自个人先吓了一跳。

    赔礼？

    他为什么要赔礼？

    恼怒地转身要走，目光扫到适才匣子里一条珍珠项链，花生米大小的珍珠颗颗浑圆，最难得颜色纯正光泽莹润，与楚晴头上的珍珠花冠配起来戴定然好看。

    理智上他是要拔腿就走的，可眼光却自有主张地盯着那条项链不愿挪开。

    陈掌柜极有眼力地将项链挑出来，用只花梨木匣子装好，恭敬地递给周成瑾。

    周成瑾一把塞进怀里，出门上马，在送与不送间纠结了许久，终于嘀咕一句，“我又不欠她的，何必要讨她欢心，”打马回了沐恩伯府。

    这边周成瑾在纠结时，那边厢楚晟也做了决定，既然找不到合意的，倒不如画些有趣的飞虫动物给楚晴，要是喜欢了就绣出来或者找人照样刻出来，总比市面上卖得精致。

    ***

    楚晴针线活儿很利索，两天不到，病完全好了，香囊也绣成了。

    而楚晚跟楚暖也各自交上抄好的经书解除了禁足。

    宁安院里难得的热闹，老夫人翻着两人抄的经，慢悠悠地说：“这些时日，想必你们也明白自己犯的过错了，以后且记着不能再犯。都是一府的姑娘，打断骨头连着筋，平常在府里争争吵吵也就罢了，可有外人在的时候，谁要再敢不顾国公府的脸面，决不轻饶……也不动脑子想象，自家姐妹在外人面前丢了面子，难道你就得脸了？外头说起来都是国公府的姑娘，可不会单把你自个拎出来提。你们可记住了？”

    楚晚不以为然地撇撇嘴，“记住了。”