“哇！终于到中国了！”掩饰不住内心的激动，她高呼了出来。

    天津，这个因港而建、由港而兴的城市，它的天然优势使之一跃成为国内第二大城市，其经济之繁荣仅次于上海。

    而天津日租界是中国5个日租界中最大、也是惟一较繁荣的一个，由于它位于英、法租界与天津旧城之间，不久便发展成为天津的娱乐商业区。

    一行人风尘仆仆地来到位于花园街的大和旅馆，此旅馆有日式和西式两种房屋，不少有钱的日本人来到天津，都居住在此处。

    也许是与生俱来的危机感，居住在天津的日本侨民，虽然没有了身居岛国那种自然所赋予的危机感，但身处中国人的茫茫人海中，在心里却产生了更大的危机感，更何况这些领土本就是通过侵略而取得的。租界之所以具有治外法权，并禁止中国官宪无故入内，无不是这种存在危机的反应。

    在这里，房屋是日本人的，商店是日本人开的，通用语也是日语，和日本国内并无二致。既不用学习外语，也无需和别国人士打交道。因此，日本人可以毫无防备地身穿和服、脚踏拖鞋，自由自在地行走于天津日租界内的任何街区。

    但凡日本人来到天津，第一选择便是居住在日租界内。也许，只有在这里，他们才具有一种安全感和归属感。

    “以后各位就住在这里了。拿好各自房间的钥匙，收拾好行李后，就出去熟悉一下环境吧！这里住的都是日本人，安全绝对没问题。”小岛边说边发钥匙，“从明天开始，我们就要正式投入工作了。”

    伊藤明雪拿着钥匙找到了自己的房间。整体来说，这是间干净别致的房间，配备有卫生间、浴室及简单的家具，用一句通俗的话来形容，就是“麻雀虽小五脏俱全。”

    整理好自己的行李后，她便带着虎妞与石川夕子一起寻找“百合轩”。在一个日本同胞的热情指引下，她们很快便找到了那里。

    坐落于秋山街的“万国公馆”是一幢六层楼的现代化建筑，其中一、二、三楼被“百合轩”租用。在这个烟馆、妓院云集的日租界内，“百合轩”算得上是块“净土”。

    它集中式、日式和西式餐饮于一体、另设有茶室、咖啡厅和娱乐表演厅。不似一般的酒店宾馆那样吵杂喧嚣，它幽静而清雅，古朴中又透露着现代感。

    出入这里的宾客不是商界富绅，就是名流政客或是高级军官。它有一个不成文的规定，任何到这里消费的宾客不得侮辱、谩骂服务员；不得寻衅闹事，否则将被永远禁止入内。

    这一规定，并没有影响它的生意，相反，生意异常火爆。

    二人走进里面，一名身着浅蓝色和服、长相清秀的服务员立刻迎上来打招呼，“欢迎光临！请问两位小姐有何需要？”

    夕子急切地问道：“你们老板在吗？”

    “请问二位小姐找她有事吗？”“百合轩”的主管井上夏子听到她们的对话，立刻走过来问道。

    夕子礼貌地笑了笑，“我是她妹妹石川夕子，能不能带我们去见她？”

    “原来您就是夕子小姐！我正奇怪您怎么跟夫人长得那么像呢？请跟我来吧！”井上夏子似乎对她早有耳闻，“听夫人说您会过来，不曾想这么快就来了。”

    “姐姐她还好吗？”

    “挺好的！只是因为是怀孕初期，妊娠反应比较严重。”井上夏子踏着碎步，边引路边回答。

    “她怀小舞的时候不是没什么反应吗？怎么这次——？”石川夕子心疼姐姐所遭的罪，“唉！做女人真不容易啊！”

    夏子似乎并不认同她的话，“当你为人母之后，你会觉得你所付出的一切都是值得的！”继而，她又神秘兮兮地说道：“我们这里都在传夫人这次怀的肯定是个男孩呢。”

    “但愿如此吧！”虽然姐夫非常疼爱女儿小舞，可是，作为家族中的长男，能够添个男丁来延续血脉，当然是最理想的。

    三楼办公室内，一名身着白底绣花图案和服的美丽女子正神情专注地看着账本。

    “姐姐！”夕子开心地跑过去，紧紧地抱住了女子。

    石川纯子惊喜交加地望着妹妹，“你怎么这么快就来了？”

    “人家想你嘛！而且，明雪刚好要到中国来采访，我们就一起来啦！”

    “原来是这样！”

    始终站在一旁浅笑的伊藤明雪打趣道：“我看你是醉翁之意不在酒吧？”

    “伊藤明雪！你是什么意思？”石川夕子凶巴巴地瞪着她，脸却不自觉地红了。为了掩饰自己的心虚，她故意左顾右盼，搜寻着小侄女的身影，“小舞呢？好久没见过她了。”

    “你姐夫把她送到附近的大和学堂去了。”

    “怎么这么小就把她送到学堂去了？家里不是有保姆吗？”她皱皱眉，想到宝贝侄女才五岁就离开了母亲，心疼不已。

    “那也是没办法的事呀！”石川纯子无奈地说：“你知道的，小舞向来很粘我，每天我来这里，她都要跟着来。我既要打理”百合轩“，又要照顾她，实在是力不从心。你姐夫怕我太累，上个月就把她送到大和学堂去寄读了。”

    “那她不会哭吗？”夕子的心纠在了一起。

    “刚开始哭了几天，现在已经习惯了，也许是有小伙伴玩吧，她反倒比以前乖了很多。”纯子为女儿的变化由衷地感到开心和欣慰。

    “那就好！”听姐姐这么一说，她放心了不少。

    “对了！我带你们四处参观一下吧。毕竟，你们也是这里的老板呀！”

    确实，“百合轩”并非她一个人投资的。两年前，她带着女儿随丈夫一起来到了这里，颇具生意头脑的她，预测了这个区域的发展前景，于是，邀做服装生意的妹妹和伊藤明雪入伙，租下了三层楼，因为她最喜欢百合花，故取名为“百合轩。”

    石川纯子边走边介绍，“这一层是茶舍和咖啡厅，二楼是表演厅，一楼是餐厅。”

    “能不能带我们去看看表演。”伊藤明雪很好奇这里都表演些什么节目。

    “跟我来吧！在这里能看到最纯正的日本传统歌舞剧。”

    二楼表演厅内座无虚席，大家正在全神贯注地观看艺妓们的表演。此时，第二场表演刚刚开始。

    只见八名穿着统一的红黄两色和服，浓妆艳抹的艺妓像一串珠子似的依次踏着舞步上台，她们的腰带是橙色和金色的，每个人看起来都仿佛熠熠闪光。音乐奏起，鼓一声，三味线数弄，六人同时舒开双臂，打开了折扇。

    “她们在表演什么？”石川夕子实在看不明白，她向来对这种传统舞蹈不感兴趣。

    “她们是在表演开幕式舞蹈。”伊藤明雪倒是非常懂行。

    “咦！你怎么会知道的？”纯子很是意外，印象中她好像也只喜欢现代舞蹈，诸如芭蕾什么的。

    “别忘了我可是专门报道民生问题的记者，我曾经采访过几名艺妓，她们的生活其实挺悲惨的。要想成为一名出色的艺妓，并不是件容易的事。她们要经过多年的严格培训，唱歌跳舞、弹奏乐器、花道茶道、服饰妆扮、礼仪谈吐、姿态神情、举手投足都要有很深的造诣，要精致地把美表现出来。你看！那个艺妓正在拉门，那手的动作多么的优雅。”

    “哇！你怎么懂得这么多？我真是太崇拜你了！”石川夕子嘴巴张成“o”字形，故意露出夸张的表情。

    “哼！这算什么？我还会跳这种舞呢？改天跳几段给你看看。”她一副大言不惭的样子。

    参观完“百合轩”，她们又到租界内的大街小巷参观了一下，回到大和旅馆已是深夜了。

    次日清晨，众人来到军部早已安排好的办事处，开始了在中国的采访生活。

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