话说皇太极命人沿着河流一路找寻但却找不到瓦克达的身影，阿济格、费扬武和豪格戎装未退一直找到太阳下山，他们依旧让人点起火把继续找寻。

    费扬武满脸又是汗水又是风尘，他蹲在河边洗了把脸随意掬起河水喝了几口后又站起来，“继续往前找！”

    “主子，已经离大营很远了。”尚吉抹去汗水指了指营帐的方向说道：“都走出百里了。”

    “再寻！”费扬武坚定地说道：“活要见人、死要见尸！”

    阿济格从一旁的小树林里出来，刚带了十来个人将树林搜寻一番。他来到费扬武身边叹了口气摇摇头，“我们继续往前吧。”

    “豪格呢？”费扬武问道：“他去了哪里？”

    阿济格指了指不远处的一个小村落，道：“他说或许瓦克达会被这里的牧民发现，所以去了村子问问。”

    这时候海青快马赶来，他是瓦克达的侍从，事发之后因为有伤就留在营中治疗，此时他是奉了代善之命前来。“王爷、贝子爷！”海青的手臂还缠着绷带，马尚未停稳就一个跨步跳了下来，“我家王爷有命，让英亲王和贝子爷还有大阿哥速速回营！”

    “回去？”阿济格说道：“可是我们还没有找到瓦克达。”

    “是啊！我们还要继续找下去！”费扬武往前一步说道。

    海青听了面露无奈，“王爷说了，找了这么久依旧没有音讯，恐已凶多吉少。如今战事要紧，诸位都是顶梁大将，理应回营商讨大计。”

    “失踪的那个是瓦克达！”阿济格激动地握住海青的胳膊，道：“那是你的主子，你家王爷的儿子！”

    海青抬头看看阿济格，含泪道：“王爷说八旗子弟战死沙场的不计其数，不能因为我家贝勒爷而劳师动众，耗费军力。贝勒爷若天有眷顾留得性命，将来必定会回来。但若贝勒爷不幸......”海青哽咽了一下说道：“那也是无数八旗子弟的归宿，是我大金的荣耀。王爷说让英亲王、大阿哥、贝子爷以国事为重，速速回营。”

    阿济格和费扬武面面相觑，他们想说什么但却说不出来。他们知道这番话定是代善嘱咐海青所说，他们能感受到代善此刻作为一名亲王和一名父亲的矛盾。

    豪格从村落里出来看到他们，便道：“我寻过了，没有人见过瓦克达。我们继续往前吧。”

    阿济格叹了口气说道：“豪格，我们回去吧。”

    “回去？”豪格愣了愣，“还没找到瓦克达呢。”

    费扬武拍了拍他的肩膀道：“我们先回去，留些人继续找。”费扬武转身指定了十个人吩咐他们继续往河流下方寻找。

    众人快马回到大营，此刻皇太极和代善等人正在接见额哲不便相见。阿济格命一起寻找的将士先行去休息，自己和费扬武、豪格草草地洗漱一番换了身衣服准备一会儿去见大汗。

    皇太极并未伤害额哲一行人，反而命人好生照看。这场战争究竟是为了什么或许只有皇太极心里最清楚。看到御案上的明黄锦盒，皇太极心生暗喜。他终于得到了能给他向天下证明自己天命所归的东西了——秦王的传国玉玺。

    这枚方圆四寸，上纽交五龙，正面刻有李斯所书“受命于天，既寿永昌”八篆字的传国玉玺是“皇权神授、正统合法”的信物，在元末明初的时候跟随着元顺帝消失在茫茫草原中。后来这方传国玉玺流落到林丹汗手中，皇太极劳师动众出兵征讨多罗特部，除了要统一北方外就是为了这方玉玺。

    暂时安置了额哲等人后皇太极便让人找来代善询问瓦克达的情况。代善神色黯然地进了大帐，皇太极忙问道：“如何？可有瓦克达的音讯？”

    代善摇摇头道：“阿济格、费扬武和豪格回来了，已经寻出百里都无踪影，恐怕......”

    皇太极听了不免皱眉，他搭着代善的肩膀安慰道：“二哥不用担心，没有见到尸体就还有希望。我会继续命人沿途访寻。”

    “唉～～”代善叹了口气道：“既然身为将领，都要有战死沙场的准备。就算瓦克达不能再回来，那也是他作为八旗子弟的责任。大汗不必为了他而开特例。”

    皇太极没有言语，安慰了几句后便吩咐代善留下官员整顿多罗特部，大军返程。代善将皇太极的命令传达下去，然后命随部安排大军返程的事宜，似乎什么事情都没有发生一样。一切安置好后代善才回到自己的营帐里，卸下沉重的铠甲坐在火堆旁兀自发愣。

    他的脑海中不断地浮现出瓦克达出征前的模样，这个儿子并不是他子嗣中最优秀的，一直让代善引以为傲的是长子岳托、次子硕托和三子萨哈磷，这三个儿子年长于第四子瓦克达，同样军功也多于瓦克达。但是瓦克达天生乐观开朗的性格却让代善对他宠爱有加，如今爱子杳无音讯、凶多吉少，代善独自一人的时候才老泪纵横起来。

    “王爷。”海青走进大帐一抬眼就看到代善眼泛泪光忙退了出去，站在帐外说道：“王爷，大阿哥、英亲王和贝子爷求见。”

    代善抹去尚未落下的眼泪道：“让他们进来吧。”

    不一会儿三人便进了营帐，“王爷，大军明日就返程了，那么瓦克达呢？不找了吗？”豪格一进门开口就问。

    “大汗吩咐还会命人找寻一段时间，不过......”代善叹道：“不过事实如何，我心里清楚，你们也清楚。大家释怀一些吧。”

    “二哥，瓦克达是你的儿子，难道你就这么绝望了吗？”阿济格不明白作为父亲的代善为何如此消极。

    代善抬头看着阿济格，忍住了眼泪道：“阿济格，我听闻瓦克达出事立刻去了河边，那么多血迹，你认为一个人流了这么多血还落入河中被冲走，还有生的希望吗？”

    代善的反问让阿济格语塞，去过现场的人都看到了河滩边的血迹，其实大家心里都暗暗地明白瓦克达凶多吉少，只是没想到代善却如此冷静和理智。阿济格为自己刚才的激动内疚，他不应该去触动这个丧子之痛的父亲。“对不起，二哥。我们是想留住最后一丝希望。”阿济格安慰道。

    “我明白。”代善点头道：“你们四个从小一起长大，情同手足。不过事已至此，我们不得不接受。若上天保佑瓦克达险象环生，那么他一定会回来找我们的。”

    费扬武走到代善跟前，柔声问道：“那么阿岱怎么办？我们如何向阿岱交待？”

    “这正是我担心的事情。”费扬武的担忧正中代善心怀，“他们夫妻恩爱，而且阿岱现在还怀着孩子。我怕她会接受不了现实。”

    “要不先瞒着吧？”豪格提议道。

    阿济格摆摆手道：“不行。我们劳师动众地派人寻出百里，所有人都知道瓦克达出事了。回去怎么瞒得住阿岱？”

    “那......”豪格张着嘴说不出话来。

    “照实说。”费扬武说道：“事到如今惟有如实告诉阿岱。”

    代善也点头表示同意，“阿岱也是马背上长大的孩子，她应该知道当爱新觉罗家的媳妇儿可能会遇到什么样的将来。”

    “可是......可是......”豪格皱了皱眉道：“可是她怀着孩子，万一有什么意外怎么办？那个可是瓦克达唯一的血脉啊。”

    这个问题让大家都很是为难，目光不由地落在代善身上，只见他来回踱步，犹豫不决。最终停下来道：“与其阿岱从别处知晓，还不如我亲口告诉她。”代善看看天色道：“很晚了，你们都回去吧。明天大军就要返程了。”

    退下来后三人皆无语各自回营去。半夜，费扬武辗转难眠，他始终不死心瓦克达已经遇难，他起身穿上衣服跨上腰刀策马离开军营回到瓦克达遇害的河边，重新沿着河流往下游寻找，生怕白天是不是漏了什么地方没有找。

    这晚的夜空很是明亮，月亮和星星冷色的光芒照在水面上泛起光芒，为夜间沿河寻人的费扬武提供了些许光线。费扬武走得很慢，找得比日间更为仔细。突然他听到一阵马蹄声，这么晚了除了他还有谁会来这里？费扬武转过头一看就看到两骑马朝这里奔跑而来。夜色漆黑看不清来人的面容，费扬武不由地右手按住了腰刀。

    等两骑马来到约摸十米开外的距离，费扬武才看清了他们。原来是阿济格和豪格。“原来是你们。”费扬武松开了握着刀柄的手。

    “你也来了。”阿济格和豪格停在费扬武身边，“看来你也不甘心。”阿济格说道。

    费扬武叹了口气道：“明天就要走了，我想尽最后的努力。”

    “我们也是。”豪格说道：“我们继续往前找找看。”

    三人骑着马仔细地搜寻着沿河两岸，但是依旧毫无发现。眼看就要天明了，三人无奈只好折返。没走多久豪格便指着前方道：“你们看，那是什么？”

    顺着豪格所指的方向看去，就看到河面上漂着数只载着蜡烛的荷叶小舟，顺着湍急的河流向下游漂去，有的小舟被激流打翻后沉入了河中。费扬武跳下马在浅滩处涉水撩起了一只漂流到浅滩处的小舟，上岸后阿济格和豪格围了过来。只见荷叶小舟的底部用浓墨写着字，“爱子瓦克达，随灯而归”。既然写着“爱子”，那必定是代善所为。在亲人溺水处放灯一来是想灯火带领着找寻的人找到溺水者；二来是让已经遇难的溺水者的魂魄找到回家的路。如今只见荷叶灯却不见代善，看来代善已经认定瓦克达已死，只是希望儿子的灵魂能跟着自己回家，不至于找不到来时的路成为孤魂野鬼。嘴上说看淡一切的代善，心里依旧难以摆脱丧子之痛。

    “唉～～二哥哥他......”阿济格能理解代善这样的心口不一，他不知道用什么语言来表述，只能发出一声无奈的叹息。

    “凯旋啦！凯旋啦！”盛京里传达着八旗子弟凯旋而归的消息，军民无不兴奋。消息传到礼亲王府，福晋立刻名人准备酒席的食材等待出征的丈夫儿子回来。

    阿岱欣喜地将做好的婴儿小衫平整地铺在床上，笑吟吟地问银妞儿道：“看看，好看不？”

    “好看！”银妞儿笑道：“格格的女红越来越精细了。”

    “是吗？”阿岱笑道：“瓦克达老是说女红不如哲敏，这回我倒是要让他看看我的手艺，一定要让他夸我一番。”

    福晋命人送来了安胎补药，这是阿岱每天都要服用的补品。阿岱很讨厌喝药，虽然这是补药但也是药，味道颇为苦涩。但是阿岱却能忍着苦涩服下，每次喝完药都能感觉到腹中孩儿的成长。阿岱服药后吃了颗梅子，然后就抚着隆起的腹部笑道：“阿宽，你阿玛就要回来啦。高兴不？你好久没有听到阿玛跟你说话了，等他回来让他跟你多说说话呢。”

    “小阿哥还在格格肚子里，他能听到贝勒爷的声音吗？”银妞儿笑着问道。

    “能啊。”阿岱笑道：“大夫说现在孩子已经能听到我们说话了呢。所以你在我屋里千万别大声，免得吓着我的阿宽。”

    “格格以前是多么地男儿性情，可现在真是温婉如水呢。”银妞儿打趣道：“格格自从成了亲有了孩儿后变得越来越温柔了。真不知道是不是贝勒爷的功劳呢。”

    “你这小蹄子，越来越贫嘴了。”阿岱笑骂道：“还在这里杵着做什么？快去前面问问王爷和贝勒什么时候回来？”

    “是了。”银妞儿将空的药碗端了出去，顺便去打听大军何时到达盛京。

    阿岱慢慢地将做好的几件婴儿衣服叠起来收好，她要等瓦克达回来给他一个惊喜。

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