阿济格一眼就认出来人是豪格的贴身侍从,“咦?东福。怎么是你?有急事?”
“英亲王,肃亲王给您的密信。”东福呈上了豪格的信。
阿济格接过来一看顿时脸色大变,“什么时候的事?”阿济格一把揪起东福。
“就......就是王爷离开赫图阿拉之后。”东福紧张地回答道。
阿济格顿时感觉到皇太极命自己出使朝鲜是有目的的,“来人!来人!给我备马!”他要连夜赶回赫图阿拉。
“王爷,您刚到这里,明天还要见朝鲜国王。”身边的大臣提醒道。
“我管什么朝鲜国王!你们去见就是了。”阿济格什么也没有带骑上马就往回跑。东福跟着他一起往赫图阿拉去。
礼部的官员们热议着这次豪格的婚事,大汗那么着急让肃亲王完婚,定有什么蹊跷的地方。突然一个汉族官员看到拿着公文进来的李之尧,便叫住了他。“之尧,留步!”
“云轩。”李之尧转过身来问道:“什么事啊?”
那位叫云轩的汉官把李之尧拉到一边,说道:“喂!听说你也那一天成亲啊?”
“是啊。”李之尧微笑道:“我喜帖还没有发,你就已经知道啦?”
“我曾经听你说过嘛!”云轩说道:“幸好你喜帖还没有发,赶快改期吧。”
李之尧皱了皱眉道:“为什么?为什么要改期?”
“之尧,别忘了。那天也是肃亲王的大喜之日,你不会要和他撞日吧?”云轩提醒道。
“那天是黄道吉日,选这一天成亲很正常啊!他能成亲我就不能成亲吗?”李之尧心里很不舒服,“况且我们家早就定下了日子,不能改。”说着就要走。
云轩拉着他道:“等等!之尧,你想想清楚!”他轻声道:“凡事都要小心为上。你在礼部已经得罪了不少人,小心人家拿这个来弹劾你。到时候你们李家又要有麻烦了。”
李之尧沉默了一阵,道:“谁会那么无聊,拿这种事来弹劾?”
“防人之心不可无啊,之尧。”云轩悄声道:“我们汉人在这里更加要小心了。前段时间宁远大败,现在正在风口浪尖上,那些满臣们没事儿就盯着我们,你千万别惹事啊。”
李之尧看看他,心下盘算起来。宁远战败之后满汉两边的确对立起来,云轩说的也是事实。但要李之尧因为豪格成亲而改期实在有些不甘心。“我考虑一下。”
晚饭过后李老太太便问道:“之尧,怎么无精打采的?就要成亲了,应该高兴点才是啊。”
秋嫂也笑道:“是不就要成家立室,所以莫名地紧张起来?”
“不是。”李之尧笑了笑说道:“我没事。奶奶,我......”
“怎么了?”李老太太看着孙子。
“呃......没什么。”李之尧欲言又止。
这时候李之舜气冲冲地回来了,“秋蘅,给我倒杯茶来!消消火。”
“你怎么了?火气这么大?遇到什么不顺心的事了?”李之尧问道。
李之舜喝了杯茶喘了口气说道:“那些满人太可恶了,老是针对我!害得我要那么晚回来,你知道我在干什么吗?他们让我搬库房啊!”
“什么?搬库房?”李太太拉着儿子说道:“这种粗重的活儿让你做?”
“是啊!他们说我以前在矿上扛石头,有力气,就让我搬库房。”李之舜伸出手来道:“你们看!皮都磨破了!”
李老太太摇着头道:“这些人都是野蛮人,不要理他们!舜儿啊,以后你不要管那么多事,小心点做事,平平安安回家才是最重要的。知道吗?”
“知道了,奶奶。”李之舜应道。
李之尧皱了皱眉,心道:看来为了家里人还是忍一忍吧。不就是改个日期吗?只要好好和冬葶商量,相信她能体谅自己的。
冬葶听了李之尧的话后便道:“既然这样那就改一天吧。求平安最要紧。”
“冬葶,你不会介意吧?”李之尧说道:“我也不想的,日子明明是我们早定下的,我也不甘心呀!”
冬葶劝道:“不要紧,李家上下的安宁最重要。你快去跟老夫人说说去吧。”
李之尧走了之后秋嫂来找冬葶,听冬葶说起这件事后便道:“女儿啊......你......”
“娘,您想说什么?”冬葶问道。
秋嫂叹了口气说道:“孩子,这是你的婚事。就算是延期你怎么也显得那么无所谓呢?”
“无所谓?有吗?”冬葶看着母亲不明白她的意思。
秋嫂拉着冬葶道:“可见你对这桩婚事是如此不上心。孩子,你可真的想清楚了?”
“娘,不要再说了。我已经说了很多遍,想清楚了。”冬葶不想再和母亲讨论这个问题。“大少爷是为了全家人的安危考虑,我怎么能不答应?”
“孩子,路是你自己选的。这又多了几日让你考虑清楚。”秋嫂轻轻地拍了拍女儿,“一旦选了,就不要后悔。”
“知道了,娘。”冬葶的心暖暖的。以往总是她一个人承担所有的心理压力,现在就算她不说身边也有母亲知晓她的心,这种被人理解的感觉是那么地温馨。
李老太太听了皱了皱眉道:“这事儿倒是要紧的很,万一真的被人弹劾了,一家老小可怎么办?你那位同僚可真是为了你好,幸好有他的提醒。”老太太对身边的媳妇说道:“丽娘,你看呢?”
太太微微点头道:“那就延期吧。免得惹出祸端。好在喜帖还没有发,否则就要手忙脚乱了。”
“奶奶,那么要延多久?我可不想拖太久。”李之尧说道。
老太太想了想道:“那就往后延六天吧。六六大顺嘛!怎么也要有个好口彩。”
“好。就依老太太的。”太太笑道:“回头我就让人去写喜帖。”
“娘,喜帖我来写吧。”李之尧说道:“您二老就不用费神了。”
太太看了看老太太,老太太笑道:“不用不用。本来请的人就不多,也没几张帖子。你就不用操心了,我会让管家写了送去的。你白天在衙门里已经很累的,快回去休息吧。帖子的事儿我会让管家送出去的。”
李之尧走了之后太太舒了口气,“我还真怕穿了帮。要是让他看到帖子上的字,可不得了呢。”太太笑着看了看老太太,“还是老太太兜得快,否则啊......”
“回头你赶快让管家把帖子写了送出去。”老太太吩咐道。
太太突然担忧起来,“娘啊,这帖子上写的是纳妾,如果宾客们说漏了嘴怎么办?”
“到时候礼已成,况且冬葶也是点头答应的。之尧就算知道了也只能接受。”老太太说道:“这孩子的性格你我都清楚,当着这么多人的面,他是要面子的。”
太太笑了笑道:“老太太真的太了解之尧这孩子了,就希望这婚事能平平安安地办成吧。”
马跑得直喘粗气儿,终于到了大金的境内看到了驿站,阿济格跳下马来大声喝道:“来人!换马!赶快换马!”
驿站的人看看来人,提着灯笼仔细辨认。“哎呀!是英亲王啊!您怎么一个人......”
“少罗嗦!快换马!”阿济格拿起茶壶对着壶嘴就一个劲地灌。换好了马阿济格毫不停歇又翻身上马。夜里的北风在耳边呼啸而过,阿济格追着那弯新月大喊道:“哲敏——等我——我回来啦——”
图赖家里摆满了送来的贺礼,费英东和图赖一身朝服迎接着往来的客人。
“恭喜将军啊。明天就是格格出阁之日,格格好福气啊!能成为大汗的长媳,望格格能早日为大汗诞下长孙,那将军可就威风啦!”
“哈哈,借你吉言!”图赖将客人迎进门后问身边的侍女道:“格格怎么样了?”
“还是老样子,只有阿岱格格来才能吃上几口饭。”侍女回道。
图赖叹了口气说道:“明天就要成亲了,她如果还是如此憔悴叫我们怎么跟大汗交待?”
“将军,要不还是请阿岱格格来吧。”侍女提议道。
“唉~~也只有找她了。”图赖说道:“派人去礼亲王府上接阿岱格格来。”
当阿岱看到哲敏的时候简直就吓了一跳,喜娘正在为她上妆,可是终日以泪洗面的她已经无法使得胭脂水粉停留在她憔悴的脸上。不断落下的眼泪让好不容易留在脸上的粉也化了开来。喜娘多次替她擦去眼泪,“格格,别哭了。明儿就是你的大喜之日,您再这么哭明天怎么上妆出嫁呢?”
听到“出嫁”两个字,哲敏又一次哭了起来。她忍不住趴在梳妆台前痛哭起来,“出去!都出去!我不要看到你们!”
阿岱叹了口气说道:“你们都出去吧。这里有我。”屋里的仆人们都退了出去,阿岱心疼地抱着哲敏,“哲敏,别这样。你看你都瘦成什么样子了?”
“阿岱!阿岱!”哲敏扑在阿岱怀中哭道:“他什么时候回来?我好想见他!过了明天,我们就......就再也没有机会了。”
阿岱抱紧哲敏,“他就快回来了!你要相信他,他一定会回来的!”
“阿岱,我快撑不住了!真的!”哲敏含泪看着她,“我想若明天他还不回来,我就......”
“哲敏!你可千万千万别做傻事啊!”阿岱一听一颗心立刻揪了起来,“就算阿济格不能赶回来,你也不能做傻事!听到没有!千万不能!”阿岱忙冲着门口的侍女道:“银妞!银妞!快回去告诉贝勒爷,就说今晚我不回去了,要留在这里陪着哲敏。”
“格格,您的身子......”银妞担心地说道:“这几日风大,您的病容易犯。”
“没事儿,你回去把我的枇杷膏取来。”阿岱吩咐道:“如果贝勒爷问起来,就说我好多了,让他放心。”
哲敏抹了抹眼泪道:“阿岱,你身体不好就不要陪我了。”
“不行!看你现在的样子,叫我怎么放心得下?”阿岱握紧她的手,说道:“我会一直陪着你,直到他回来。”
银妞回去告诉瓦克达阿岱要留在哲敏那里,瓦克达吩咐她一定要好好照看着阿岱。银妞走了之后瓦克达便叹了口气说道:“怎么阿济格还没有回来?明天就要成婚了。”
“明天成婚?”一旁的费扬武拿着酒杯喝了口闷酒,他的心里还有另外一桩心事。明天不但是豪格和哲敏的大喜之日,也是李家娶妻的日子。明天伤心的新娘不止一个,除了哲敏还有一个冬葶。两个女人都是身不由己,而他已经无能为力,他只希望阿济格能早早地回来挽回一切,尽管他知道这个可能性很渺茫。
“费扬武,你说阿济格能赶回来吗?”瓦克达担心地问道。
费扬武看看他,叹道:“瓦克达,说实话你认为阿济格回来会用吗?能挽回些什么吗?”
“我......”瓦克达语塞了,他心里也很清楚阿济格回来几乎是无济于事。“不管有没有用,回来就行!否则哲敏和他自己都会遗憾终生。”
“遗憾终生?”费扬武心中不禁一凛。阿济格遗憾终身,他自己又何尝不是呢?“唉~~我回去了。如果阿济格能赶回来一定要闹出事情来,到时候可要费力气了。”
费扬武骑着马慢慢地回家,不知不觉到了李家所在的那条街。远远地望一眼李家的大门口,“尚吉,李家不是也明天办喜事吗?怎么门口那么冷清?”
“贝勒爷这几天一直关心着哲敏格格的事儿。”尚吉说道:“听说李家把婚期延期了。李之尧为了避苏亲王的大婚,把婚期延后了六天。”
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