话说这戴权，此番向皇帝告发了那夏守忠，却绝非像他所说，是什么“一时揣测”，而是有了极确凿的证据，只是一来，他与夏守忠素有来往，当日那秦可卿亡故，他将内廷龙禁尉一职作价卖给了贾家，这本是严禁之事，只有极少人知道。可不想后来与夏守忠一处吃酒，醉中就将这事说了出来，却让这夏守忠拿住了把柄，并以此为由，几次讹诈于他。

    起初，这夏守忠也不过借着他的名，暗地里卖官鬻爵，可到后来，竟用此事要挟着他，为那忠顺王效忠，戴权便再也不敢瞒下去，若是将此事向皇帝揭穿了，他至多不过是挨几下板子，罚几两俸禄而已，可若是替那忠顺王卖命，只怕到时，不管是谁胜谁败，都容不得他。因而心下一横，将此事密告于皇帝。

    谁知皇帝并未如他所想的那般大发雷霆，不想皇帝却是一阵大笑，不知是为何，就禁不住心中越发不安起来，再看时，那李渊却一丝笑意也无，道：“你真的以为，朕不知道这些事？那不过是些闲职，且你在朕身边多年，忠心耿耿，朕也便默许了。”

    戴权身上一颤，扑通一下，直直地就跪了下来，心中暗自庆幸着，幸而当初他就留了心，只将些闲职卖给了素日交好的府上，若是别的府里，想要从他这儿打听买官之事，就一概推脱不知。想至此处，又不禁冷汗涔涔，虽人人都说“伴君如伴虎”，可却无人能比他更清楚这话里的意思，他自幼就在皇帝身边，更是一步步作至宫中的大总管，自然有许多人明里暗里在打他的主意，就连那忠顺王，也曾派人私下里威逼利诱，不是凭着他对皇帝忠心，只怕这会子，他早已和那忠顺王暗中勾结了。

    那戴权只管这样想着，不一会儿，便镇定下来，不料皇帝像是早已知晓了他这番盘算，只道：“你并未被忠顺王收买，又将夏守忠之事向朕禀告，也难为你一片忠心了。要是连你也与朕为敌，那朕就枉为帝王了。”话中倒是听不出喜怒，可戴权只一听这话，便心下大骇，顿时面色煞白如纸，身子更是抖似筛糠一般，不住地叩着头，道：“奴才绝不敢做这等事，若是真个做了，便是挫骨扬灰也难以谢罪啊。”李渊不待他说完，冷笑一声，仍道：“果真到了那时，朕就是将你千刀万剐又有何用？朕也正是因你忠心，才容得你到今日。”

    戴权一听这话，哪里还敢说再说半个字？身子晃了几晃，眼看就要倒了下去，却已被人一手扶起，戴权惊觉自己竟未倒下，正疑惑着，抬眼一瞧，皇帝却已是笑意盈盈，全不似刚才那般声色俱厉，又颇有些感叹地道：“朕也不过是要让你警醒一些，免得你也被人利用，与朕为敌，果然到那时，朕便是想饶你，也饶不得了。”微微一顿，又道：“还有你方才向朕告发那夏守忠早已成了忠顺王的党羽，却是朕始料未及的，朕虽也知道他贪财，却不想竟如此两面三刀。”说着，淡淡一笑，道：“朕原本也并未打算理会，若是没有此事，他原本也可得个善终。既是这样，朕不得不处置了他，他也怪不得朕了。”

    “那要不要将那夏守忠…”戴权立时心中大喜，若是将此人除了去，自然是再好不过了。于是抬手向颈上一抹，嘴角也不觉间扬起一丝笑意，正要趁机再进言，让那夏守忠的罪名更重些，不经意间又瞧了眼李渊的神色，猛然一惊，竟生出一股不寒而栗之意，忙改口道：“皇上的意思是…”

    李渊却颇有些不明意味地一笑，道：“你是想，朕定会重重地惩处夏守忠罢？”这戴权方才面色阴晴不定，便是猜也猜出了几分，更不必说，这二人素有嫌隙了。因而便顺水推舟地说道：“朕可以遂了你的愿。不过，朕不会亲自处置他。无需朕费心，自有人饶不得他。”

    而戴权一闻此言，就面色一僵，呆若木鸡。若说起初他还未在意，此时却是一阵后怕。他在宫中几十载，内宫争斗，朝堂风云，自是见过无数。若是他也像夏守忠这般，只怕不管是谁，都容不得他，到时就只有死路一条了，想到这儿，竟对夏守忠起了那“兔死狐悲”之意，又一想他素日种种可恨之处，这仅存的一丝怜悯也被恨意遮掩了去。

    只不过这戴权虽是想到此处，却不曾想到，皇帝并非是像表面上这般，如此信任于他，在得知忠顺王私下派人与他来往时，更想过要将他除了去，只是见戴权并未真正地投靠了忠顺王，因而一时犹豫不决，不想戴权的一番话，虽是在情急之下，不得不说，竟是无意之中救了自己的性命。

    且不说戴权心中作何想，李渊见戴权这般，只不在意地笑笑，道：“你对那忠顺王，应也是有些了解的，依你看，朕和忠顺王，谁可称之为圣主？”戴权略一思索，道：“老奴本不应说，既是圣上所问，那便说了。依老奴看来，惟有皇上，才可称之为圣主。”李渊眉头微皱，道：“这些奉承的话，朕听得也多了。不过看你话中有话，你且说来。”

    戴权连忙笑道：“皇上，这话虽是奉承话，可也是实话。那忠顺王即便一时得势，终不得人心，有两个缘故，一是不仁，若别人对他来说还可利用，便罢了，若是无用了，只怕都逃不过一个”兔死狗烹“的下场，再者，他为了自个的野心，不惜与外蕃勾结，妄动刀兵，全然不顾天下百姓会因此而生灵涂碳，此为不义。此不仁不义之人，又怎能和圣上相比？”

    还未及说完，却听李渊笑道：“你果然没有白白地在朕身边几十年。你可知，若是他不想着这个位子，朕会怎样待他？”戴权躬身笑道：“皇上的心思，岂是老奴可以揣测的？”李渊却几不可闻地一叹，道：“朕并非那无情无义之人，他是朕的堂弟，若无此事，朕定然会视他如亲兄弟一般。而且，不只是他，就是他的子孙，也还是亲王。毕竟，朕也希望能多个膀臂。”说着，轻叹一声。

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