小庚甩头摆尾，噢，逛街去了！

    太阳显身了，店门却已全关，没地儿逛。柯楚楚“借”了一辆马车换干净衣裳，换完，这辆写了个陆字马车就被梁广义顺便给带走了。只要能带回家的，他从来就不会“失手”。

    七叔公同样没失手，已将罪魁祸首抓住。这姜老头就没想过跑，他在等柯楚楚身后的高人现身，打死都想不到高手就是那小姑娘，而他自己早已暴露，让柯秉诚给逮个正着。如今人被关在放柴火的屋子里，完全不知道今天外面发生了什么。

    小庚乖乖趴下来，让主人骑上去，一干无事人等如同见了鬼魅退避三舍。

    柯楚楚骑着大马，梁广义驾着马车带着芳姨娘跟在后面，三人一起急急赶往柯家堡。街面上除了小庚和马轮子的声音，一片静谧。

    她出名了，颖川县城也出名了。柯楚楚抚着小庚的鬃毛，皱起了眉头……

    三人刚踏上柯家堡地界，就听见前面有人惊叫：回来了！

    紧接着，一群老老少少迎出村道，个个神情复杂，且愧且惊，好像比昨日傍晚还恐惧。怕啊，真怕看不到明日的太阳，那绝户女太邪呼了。

    柯氏族长十叔公，他拄着那根万年不离身的镶金拐杖，来到马前，向柯楚楚弯腰深深鞠了一躬。

    “族人蒙难，老夫却袖手旁观，实不应当，叔公在这里向你赔礼了。”

    “哼！”梁广义重重一甩缰绳。

    芳姨娘有些不自在，觉得人家好歹是一族之长，族中后生怎能如此下人脸面。

    柯楚楚不以为然，说道：“此事与族长无关，就算您老有心也无力阻拦，没人会怪您。楚楚这里还有件事想麻烦叔公。”

    族长脸皮直抽，不知说啥，尴尬了好半天，他忙诚肯邀请柯楚楚去府上坐下来慢慢谈，只要他能办到的，定不会推脱。他说族里准备好了酒席，要为柯楚楚庆祝。

    庆祝她沉冤得雪。

    十叔公说到这里，他身后的村民顿时闹哄哄起来。村民可不是单单来迎接柯楚楚的，他们还要表明自己被人骗了，都是受害者啊。人走了还怎么解释？柯家族长说好了带他们一起来赔罪的，现在请去家里是咋行。

    柯楚楚见状，温和地笑道：“如果真是被人当了枪使，又没做过恶事，身有福报就不会有事。”完全没必要跟村民计较，应该向那该计较之人讨要说法。

    场中鸦雀无声，半晌，大家见她说得认真，终于大舒一口气。那些昨日激奋操着家伙出过头的人低下脑袋，深感没脸。有人大着胆子问她为什么会有谣言出来，谣言还传得真真的。

    是啊，现在这是大家最应该关心的问题。如此一问，村民就与柯楚楚站在了同一边，一起帮她讨要公道，很能表明诚心哩。

    “因为人有人欠我钱，想赖账不还，所以要把我害死。”

    “是谁？”十叔公的拐杖朝地上一戳，喝道。

    柯楚楚骑着马，站得高，老姨娘那贱贱的身影在她眼里无所遁形。抿嘴一笑，开始讲来龙去脉。

    说她父亲每年都会寄银子回颖川修缮祖坟，而前族长柯秉贵总是敷衍了事，没把钱花在坟上。死前才向她忏悔，交待那些钱他看不上眼，但是有人看得上。他疏于管家，放任家中姨娘黑心贪财，昧了祖宗的修坟钱。

    躲在人后的老姨娘跑来想看看柯楚楚是不是会放回来，现在心里又是惊恐又是绝望。当然知道人家肯定不会放过她，正掂着脚儿往家溜。听到后面族长在问：族孙女儿是不是想把钱讨要回来？

    “是，二十年，利滚利，已经滚上了八千两。三叔公死前指名了是大姨奶奶昧去的，让我朝她要。他死得太突然，还没来得及亲自料理。”

    众人倒吸一口凉气，八千两，要是光吃，整村人十年都吃不完呐。

    “八千两！我？”老姨娘气得蹦回来。再是惧怕她也顾不得了，真是欺人太甚。

    柯楚楚没看她，驾着小庚继续走：“下药、谣言，都是大姨奶奶编造出来的，就是为了不给钱。我想趁着她还没死之前把银子讨回来。”

    “啥？”柯秉贵家所有人都朝后望，老姨娘一张脸白如面粉子。

    柯楚楚和小庚走进了人群，继续说道：“少则明天，多则半年，大姨奶奶就要死了。村人虽有助纣为虐，却是受人蒙骗。而罪魁祸首不可能不受惩罚，我知道你们又不会信，看着吧。”

    “我……”老姨娘吓得两腿抖如筛糠。看着吧？看什么，就如同天狗蚀日一样，她又会说准？

    “我我，我什么，趁早把银子送上来！”芳姨娘跟在后面啐道。

    老姨娘丧着一张脸：“我哪有那么多呀。”

    ......

    五日后。颖川县衙内，坐了一排红袍蓝袍头戴官帽的官员。

    安抚使徐大人听完陆知县的解释，手指轻扣案几，说道：“诸位怎么看？”

    陆知县见众位大人没再继续询问他，紧崩的双肩顿时松了下来。天知道他的汗水早已浸透内衫，冷得刺骨。

    一位长得圆胖的官员眯了眯眼睛，问道：“陆知县，敢问那位借刀杀人的姜姓老者现在何处？”

    陆知县摇头，旋即又点头：“下官一定会将他缉拿归案。”

    “你可知他为何要杀柯氏女？”

    陆知县早早的在家演练过好几遍，偷偷吸了几口气，答道：“应该是有私仇，又或许是长辈的恩怨。下官之所以信他，是因为此人才学甚高，对天文颇有研究。又多翻资助县学，很有些功德。再加上当时柯家堡短短两月死了好几个，村民人心惶惶……”

    胖官员扬手打断他：“这全是你的推论，可有旁证？”

    “没...没有了。”

    陆知县准备了一肚子话准备把错漏推卸干净，哪知上锋本就没打算治他，全在细究蚀日细节。

    细节真经不起推敲啊，他还有自己的小心思要顾忌，每个词眼都不敢说错。

    ......

    颖川的衙门热闹非凡，柯楚楚这边也不清静。

    她再看了一遍陆知县昨天送来的书信，摇了摇头：“这昏官，心倒不小。”

    连同信带来的还有五百两银票，是陆知县的太太亲自呈上的。那位太太又单独给了她五百两，央求嘴下留情，千万不要再提嫡子是否亲生之事。

    五百两封口费，对一个县令太太来说不算少了，应该是咬着牙齿凑出来的。虽说是保命，倾尽所有也不为多。但是柯楚楚又并非厮杀之人，何况戴了一顶绿帽的是陆知县，又不是她。就算那昏官戴十顶绿帽子，也是她喜闻乐见的事情。

    跟陆知县一比，知县太太太懂规矩了，至少人家有诚意。可笑的是知县大人，他舍了姜老头想来抱我柯楚楚的大腿，居然只拿五百两。

    五百两就想买未来的保障，柯楚楚很想自问一句：我就值这点钱？

    既然知县太太着慌，看来陆知县多半是怀疑了。怀疑就是相信我，相信还用这么点钱打发？真是以为小姑娘没见过银子，可笑。昏官就是昏官，吝啬狭隘还天真。想要我保密，只为他一个人所用？真是大被子洗面——脸太宽。

    柯楚楚把信合上收好，又在思考接下来的事情。

    七叔公请郎中去了，姜老头让七叔公的老兄弟给打得半死，不治准活不了。现在人形同骷髅，气若犹丝，她想问话都没机会，因为那老东西没力气说话。

    芳姨娘和梁广义正在桌前数银子，老姨娘那天不知用了什么办法，赶在天亮前拿了两千两银票，外加几箱子首饰和碎银子过来，恐怕把几十年前昧下的不值钱的东西都舍出来了。

    送上来后，柯楚楚却表明不收首饰，只要银子。急得老姨娘莫奈活，眼看天都快亮了，差点跪下来。只听得柯楚楚问她：杨氏的儿子是谁整死的？

    老姨娘膝盖一软，扑通一声，就真的跪了下来，跟发了羊癫疯似的浑身抽搐。结结巴巴否认说不是她不是她，是那孩子自个儿身体不好，杨氏怀娃时怄了太多气，生下来就孱弱不堪，怨不了她。

    柯楚楚点点头：嗯，如果把银子给齐了，半年后你就能与他们团聚，到时你们自己谈。

    老姨娘两眼一黑，晕死过去。

    芳姨娘一想到那天的事情就想笑，因为小姐说这也是在吓老姨娘，她会让自己活活吓死的。

    梁广义伸了伸懒腰，花了两天时间，终于把银子算清，总共才三千一百两，跟八千两还差得远。但是老姨娘不可能再拿出一个铜板了，管家权已被夺，现在是三姨娘当家，她要还能抠出银子来，才是见了鬼。

    老姨娘只要心里想着将死，哪还有智力在，以她的那点心胸，活不活得过半年都难说。梁广义着实佩服柯楚楚，好像是信手一拈，就把人心玩弄于股掌。

    ......