朝秦暮楚 作者:中华说书人

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    的家书浸透，楚瑜眼前一阵阵发黑，硬是咬牙扛了过去。

    当天傍晚，楚瑜便提前从苏州赶往上京。

    临走前，最后一道部署密令，让手下暗卫看住江源养在外面的那个小情郎，关键时刻或许能够顶一顶用。每个人都有自己的软肋，那一寸柔软之地，或许就是命中注定的劫数。

    第23章

    昌武二十七年，一件事在朝中掀起显然大波。

    定国公江源暗养私兵，不臣之心昭然若揭。陛下命楚瑜暗查此事，证据确凿下，不由勃然大怒，命两江总督调江浙水军围剿定国公府那明显超额的兵马。

    时年二月，江源被围，穷途末路，引颈自刎，一场未开启的政变至此戛然而止。

    所有人都知道，这背后定还有牵扯，江源背后的人究竟是谁，风雨欲来又怎能轻易落幕，朝中局势忽然间变得微妙起来。

    御书房，龙涎香。

    珊瑚红纹孔雀朝服堆积在地上，像是层层绽开的芍药，跪在中间的是楚瑜。

    楚瑜俯身叩首，铜底鎏金朝冠上的蓝宝石也随之一烁，本该是耀眼夺目的官饰，只是待他抬起头刹那，再端华无双的配饰都显得有些黯然失色了。无他，盖因容色天成，无可比拟。

    九五至尊端坐案牍之后，龙袍加身，气势威严，便是有几分行将就木的脸色，也只会叫人无限敬畏，不敢生出轻视之心。

    “何必行这么大的礼，还不快些起来，坐下说。”陛下话音刚落，身旁的大太监已经忙上前亲自搭了把手搀了楚瑜一把，又命宫人搬来绣墩放在一旁。

    “谢陛下。”楚瑜从善如流地站起来，着实不大想推拒，方才不过跪上片刻，整个腰便开始隐隐作痛，连带着腹中也不大安生。

    沉闷的咳嗽声从帝王胸腔里呛出来，半晌他才慢慢道：“这段时间辛苦你了，瞧着清瘦太多，若是叫你哥哥瞧见，怕是心里指不定如何怨朕。”

    楚瑜露出个恰到好处的浅笑：“陛下这般说才是叫臣惶恐，能担此事是陛下对臣的信任，臣心里感激还来不及，臣同哥哥又何来的半分怨怼。”

    上了年纪的人，大抵偏爱喜欢和漂亮懂事的年轻人聊天，在君与臣、敬畏和亲近之间找准一个精准而恰当的点。既不会让这世间身份最高贵的人感到被冒犯，又不会让人感到高处不胜寒。

    今上喜欢楚家这对兄弟，也正因如此。

    皇帝在心下叹息一声，又道：“若这朝中人人都同你跟你哥哥般，该是多好。”

    楚瑜忙垂头道：“陛下此言差矣，臣与兄长资历尚浅，哪里比得上众位股肱老臣。”

    皇帝骤然冷哼一声，厉声道：“好一个股肱之臣，若不是你之前心细，发觉那江源近年来走账有疏疑，朕岂不是养虎为患！”

    楚瑜只得又跪上一跪，叩首道：“陛下息怒，天佑我朝，区区奸佞哪里有半分成事气数，不足陛下动气。”

    皇帝又是一阵剧烈咳嗽，半晌才缓过气来，脸色愈发苍白，仿佛突然间衰老了数十岁，他颤颤朝楚瑜伸出手，语气带着几分颓丧：“清辞，你过来。”

    楚瑜起身虚虚托起帝王苍老的手：“陛下。”

    皇帝眼神里满是倦意，轻轻叹息一声，将手抚在楚瑜肩头：“一转眼都长这么大了，朕还能记得你们兄弟俩小时候的模样……上京翻了底也再找不到你们俩那般漂亮的孩子……”

    楚瑜眸中神色柔软下来，轻声道：“臣还记得家父刚离世那时，陛下将我与哥哥带到宫里来住过一段日子。到了夜里，陛下命宫人一起放送祈天灯。您说，万家灯火，总有一盏是为我们而点亮的。”

    帝王柔情，最是叫人难忘。那手握乾坤的男人，也曾温柔地抚过他们的头顶，亲手点起过一盏祈天灯，向苍天为两个相依为命的孩子讨一个平安喜乐。

    “朕老了。”叹息里带着无可奈何，皇帝轻轻摇头。

    楚瑜抬眸，道：“陛下怎么会老，您还要继续看着这江山河清海晏，千秋万世。”

    皇帝神色略有几分宽慰，拍了拍楚瑜手背道：“看着你们撑起这片河山，朕心已甚慰。清辞，这些日子太辛苦你了，从今日起你先回府休养一段时日吧，权当做安心养胎。”

    心里咯噔一下，楚瑜蓦地抬头看向皇帝，正对上一双衰老却不混沌的眼眸。

    楚瑜暗自咬紧牙关，陛下的意思已经非常明白，江国公的事到此为止，不需要继续查了。可如今与那幕后之人不过一线之隔，只要陛下一个点头，他能将朝中那不轨势力打杀个干干净净，叫这朝堂再无人胆敢生此异心！

    只差一步，怎可姑息。

    “陛下……”楚瑜话音刚起，就被打断。

    “清辞你说，朕这个年纪，还有何所求？”皇帝语气一半是不可侵犯的威严，一半向岁月妥协的无奈。

    楚瑜看着面前这位帝王，于公，这是他的君，不可违。于私，这是他的长辈，不可抗。

    岁月抹杀掉的不仅仅是皇帝的容颜，更是那颗曾经杀伐果断的心。若是倒退十年，朝中发生这样的事，皇帝定然会查个一清二白。

    可何时，皇帝竟也会自欺欺人了？帝王家的亲情，到了最后还是带着扭曲的可笑。皇帝到底还是老了，老到连心都变得软了起来。

    楚瑜叩头，道：“臣，遵旨。”

    为子死孝，为臣死忠，既然皇帝不愿意再亲手除掉一个儿子，旁人又能如何。只得陪着一起装聋作哑，祈祷来日不要因今朝一念之差，酿成大祸。

    从宫里出来的时候，楚瑜扶着白玉雕栏，走得有些蹒跚。用了将近半年的时间，最后落得一个故作糊涂的结局，说不出到底是谁更可悲可笑一些。

    忙起来时不觉得，如今担子一卸下，整个人都有些撑不住，深深的倦意让楚瑜几乎走不成路。

    从苏州回来也有月余，这段时间忙得足不沾地，除却整顿朝堂再无别的心思，连带着侯府都回得少了。故而当侍从问他要去哪时，他甚至一时想不起来该往哪里去。

    “回家。”楚瑜顿了顿，轻声道。

    若那里还是家的话，姑且容他落落脚吧。

    第24章

    马车里铺着厚厚的鹿皮绒毯，一张软榻早已经收拾妥当，车内置一小案，一只玲珑的白玉瓶儿插着三枝吐蕊红梅。银霜炭盆儿搁在角落，车内温暖胜春。

    楚瑜刚上车就歪在榻上沉沉睡了过去，直到车驶到侯府是门前也未曾醒来。秋月看着自家爷脸色眉间深皱出的倦意，一时竟是不忍叫醒他。

    可就这么一直在车里睡下去也不是个事儿，秋月无奈，只得轻声唤道：“二爷，二爷？”

    反复唤了十几声，楚瑜才混混沌沌地睁开眸子，带着一脸初醒的迷茫和惺忪，道：“怎么…

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