“不是，我不能要，我——不想要！”乔娜说的有些结巴，真的不想要么？是不能要吧，如果她不是个盗贼，她会放手么？她会连试一试的勇气都没有么？

    “我只不过想看一眼，看他过的好不好而已！”她不知道怎么说，或许不说才是最明白的。

    “小姐，有人求见，说是您的堂兄，还有一位是西杰家的少爷。”精灵女侍轻灵的走了进来，在桑的面前不由的低头，但是还是强自镇定。在桑的气势范围内，没有人能不受影响。

    乔娜看了看桑，“不见，就说身体不舒服。”

    “是！”侍女出去后。

    乔娜有些低落，“对不起，连累你了。”

    “不是你的错，那个西杰怕是早就盯上我了。知道我认识你才是个意外！”桑在眼中闪过从来没有过一丝的厉色，“这个庄园是皇帝赐给我的，我在周围按排了护卫，比较安全，如果是想要出去，就带几个人，以防万一，这里可不是什么太平的地方。”

    “别担心我，我没有你想的那么弱，更何况还有乌毛呢！”曾以为自己有生之年都别想得到这个年幼的神兽的好处，谁想，一场灾难转祸为福，让乌毛提前恢复了，现在它的实力还是很弱，却足以和大魔导士抗衡了。

    桑很关心她，这份心意让她感到温暖，但她真是太贪心了，太自私了，从桑那里寻找着安宁和温暖，却不能为他做些什么。不过，也不一定，想到了茉堂姐，乔娜有一个主意在脑子里成形。

    宾式低头走在大街上，手里提着的一是一个包装精美的大盒子，家里人的转变是可见的，也是诡异的，但是万变却离不开根源，那就是因为乔娜身后有一个帝国大将军，战神切诺尔，

    有这样的家人是他的不幸，但是却没有办法摆脱这种不幸，这一刻他甚至羡慕起乔娜来，做为孤女的她，不想认亲就可以不认。

    “走路撞到人啦！”面前是一个清脆的声音。

    抬头，宾式笑了，“是你？”

    “当然是我，不是我，还是谁？”

    “我以为你不想见我。”

    “不是不想见你，是不想见别人。”

    宾式笑得开心，显然，他不是乔娜眼里的那个别人。

    “我给你买的东西，你看看！”宾式有些迫不及待的打开盒子，里面是一套淡蓝色的长裙，绣着金红色的花纹，很是高雅大方，旁边还有一整套的淡蓝色的首饰，发饰耳环坠链手环戒指，很是齐全。

    “喜欢么？”宾式献宝一样的热切问着。

    “好看！花了你很多钱吧！”是真的好看，以乔娜的眼光来说，这一套东西真是不错，宾式在里面下的功夫一定很大，但是，这些东西也很贵，如果是她，她不确定自己会不会买，尽管自己的空间戒指里的金币是以堆来算的。

    “只要你喜欢就好。”宾式笑得得意。乔娜却有些了然，别看他平时的用度挥霍大方，但是买空卖这套衣饰却也还是不够的。

    “你问人家借钱了吧？是谁？你家里的人？还是西杰？”

    “你真是太聪明了，乔娜，是西杰，我本是先去给你买衣服的，钱不够，准备明天带够了钱去，正好遇到了西杰，他就借了我钱买下来了，你放心，这事我有分寸的，这钱是借的，还他就是了，可不是什么天大的人情，还不起的。”宾式笑得耿直坦荡。

    唉，那样的家族里竟出了个如此直诚的人，不能不说是个奇迹，乔娜不能不为宾式叹气，他被西杰利用了还不知道。想到西杰，那样俊美潇洒的人，却有着如此之深的心机，只不过比起爱德华来，差的太远，还不能让她生出危险感来。

    “对了，家族也收到了一张请贴，爷爷竟是把它拿给了我。”宾式说着，把口袋里的一张烫金的请贴拿出来给乔娜看，这张请贴像征着身份地位还有荣誉和实力，从哪方面看阿瑟密西亚家没有可能收到这张请贴的，乔娜有理由怀疑这也是西杰做的手脚。

    “你能陪我去么？”宾式很是渴望，上面写的是可以携一名同伴进入宴会，家里的那些个女人，他却都不想带，想到的只是乔娜，小时候欺负她，前天又让她受了这莫名的委屈，他能为她做些什么？看到乔娜对着请贴掉眼泪，他以为她是最想要去的人，没有请帖的时候，他没有一点办法，现在即然有了，第一个想到的自然是乔娜。

    “好，不过你来接我的时候带上茉吧，”乔娜想了想，应了下来，她是可以用桑的请帖去，但是，那样做，怕是所有的人的眼睛都会盯着她，而且她想要把这个机会给茉，这是她对桑的关心方式，不过她得用什么办法去说服桑答应呢？

    “好看么？”乔娜不自在的拉了拉身上的淡蓝色的长裙，她从没有穿过如此奢华的衣服，也从来没有配戴过如此多的首饰，镜子时原那个她，真的一点也不像她。她曾以为白兰的美丽无人可及，那是一种吸引人移不开眼的美丽，她不如白兰美丽，可是，桑看到她的时候，却是呆怔了好久，那眼光让她都忍不住想拔腿就逃。

    “好看！”桑发现自己的嗓子暗哑了，身着平凡的布裙，她已是让人注目了，可是现在，她却是那样的耀眼，让人无法转目。

    有的人美在表里，有的人美在内在，就是美如摄政公主，他见到的时候也不曾觉得如此的震憾，她的美已不是单是外貌或是内在了，她就是她，每一处都让人觉得恰到好处。一个人有很多的面，而乔娜却把这么多的面混合成了她自己掩不去的光彩，一分纯真，一分大方，一分淡漠，睿智跳脱又沉静刁钻。

    “咳，宾式在外面等你！”桑有些克制不住自己的声音。对于宾式他并不讨厌，能让接受的人自然不会叫自己失望。可是现在的乔娜走出去将会被那么人看到，实在不是一件令人高兴的事。

    “你答应我的！”乔娜伸出了手，桑有点犹豫，但是还是将一张烫金的请贴放在了乔娜的手里，他没有什么样人可以带，那么多的属下他也不知道该带谁，但是想到乔娜要把这张请贴给那个爽直的茉，他的心里即有些不愿意，也有些高兴，那个茉有些特别，心情复杂的理不出个所以为然，但是乔娜开了口，只因为她说一句：她喜欢茉，他也没有什么话说了，谁让她喜欢呢？

    看到宾式也是呆怔了半响尚才回神，乔娜有点后悔把自己打扮成这个样子，她不想引起别人的注意，但是如果人人都这样盯着她看的话，那还不是把自己摆在了最危险的地方么？只不过是悄悄的去看一眼而已，难道这样也是奢求么？

    “桑是你什么人？”茉精心装扮的艳丽无双，只是因为乔娜的存在，桑只看了她一眼，就再也没有把眼神放在她身上过，眼底的酸涩可见。

    “是我的朋友。”乔娜笑了笑，为什么每一个有了心爱的人的女孩子，言语都会变得尖锐起来？她也是这样么？好像是！笑开始发苦。

    “是你让桑把请贴给了我吧？桑不够好吗？为什么你要这样做？你知不知道你在做什么？”茉绝对是个聪明的女孩子，虽然面前的是她的堂妹，但是她还是不能容忍有谁去有意的伤害桑，也许他们不会觉得那是伤害，但是在茉的眼中，桑值得天下最好的女孩子真心去爱他。“你不喜欢桑就不要离他那么近！”

    乔娜回答不出来，她从没有想过，什么时候起，她开始接受了桑的关怀？是在贪图她的温暖，贪图他不求回报的付出？好像很久了。

    她到底想干什么，这个问题真的好难，她那里回答得了，现在她要去参加维斯特的订婚宴，真的只是想悄悄的看他一眼么？为什么心底会为这个心虚？回答的出来么？真的不想要维斯特再回到她的身边么？

    是她不敢太懦弱，而不是她不想。

    如果维斯特坚定的告诉她说他喜欢她，想要和她在一起，她会拒绝么？这怕是她的惊喜，甚至是梦想吧，心里为这个梦想而激动，这才是她今天会去的真正的原因吧，心底最深处连自己也不知道的秘密。

    “我要下车！”乔娜站起来，她明白了自己的心，她不能自己再骗自己，这个订婚宴她不能去！去了，她怕自己控制不了自己，让这场举国注目的宴会成为一个荒唐的笑话，让自己也成为一个无以立足的可笑可悲的人。她不要。

    “主人到了，请下车！”车外传来的马夫恭敬的声音，让乔娜意识到自己想要改变主意的念头晚了一步。宾式和茉愣了一下，不解的看着乔娜。

    “宾式，你来了！？”一个俊美的贵族站在了他们的车外。

    “西杰少爷，是你？”宾式探出了头，一脸的惊讶。

    “我来的早了，就过来看看你们到了没有，可巧，刚好遇到。”西杰笑的矜持而优雅，无愧于他帝国贵公子的雅号。

    茉拉了乔娜一把，先下了车。

    “能再见到两位小姐，令人高兴，”乔娜很想一巴掌往那有着完美礼仪的脸上拍过去，看能不能拍出点自然颜色来，那张脸真是假得不像人脸，就是一副漂亮得千篇一律的面具，高傲的令人难以亲近，不，乔娜不想亲近，只不过是看着不顺眼。

    因为想离开的打算，被这个突然间出现的人拦截了，而是也许根本就是不是什么偶然，在那心机深沉的家伙面前，所有的偶然都有可能是精心计划好的必然。

    平民学院的大礼堂够大，够简朴，够庄重，所以它成了这次订婚宴的地点。这也和那个狡诈的皇帝陛下的风格爱好相同。

    本来应该是皇室的典仪，但是被某些个无所不用其极的人，别出心裁的设计在这里，意味着这座平民学院的地位，将会是最鲜亮的新星，平民，甚至于奴隶，也将走向权力的决胜场。

    而近在咫尺的华丽至极的贵族魔法学院，则像是年逾古稀的老人，日暮途穷了。也正是像征着占少数人的贵族阶层，好日子不太远了，所以这场宴会，就有点那个暗潮涌动，气氛紧绷。

    学院、大堂里外，除了布置的喜庆庄严典雅之外，还顺带的布置了无数衣甲鲜明的侍卫，这也算是皇家典礼的特景，真剑实枪，锐利耀眼，杀气凝重。

    语不能高声，笑不能开怀，话不能多讲，路不能走错，否则，就可能有你哭的事在等着你。

    乔娜不说话，只对西杰的凝注给予漠视。宾式和茉却不是这样的人，西杰的曲曲意交结和礼貌周到，很得宾式和茉的好感，相谈甚欢，乔娜明白他意为何来，宾式和茉也知道，只不过各人心之所想不一样，所图也不一样，表现也就不一样，不管宾式和茉是怎么样的与众不同，他们终是阿瑟密西亚家的人，舍弃不了的，而乔娜则不一样。

    不过这个时候，乔娜想要在宾式他们的面前变成别人消失不见，也是不可能的事，不，是可能的事，但是却是不能做的事。她没有必要去害宾式他们被人怀疑。

    “我有些渴了！”乔娜小声的提醒宾式，这个时候，有这样的要求不会被别人怀疑。

    “这到是我的疏忽，让两位小姐委屈了。”西杰的话就像他是这里的主人，又或者是以同伴的身份在说不得，可是事实上他什么也不是，只不过是见过一两次的承生人而已。

    穿过手执兵器，寒意迫人的层层叠叠的侍卫，走进大堂，确实是要有一点勇气的，乔娜和茉千军万马里走过，自是不在话下，神色不变，西杰大家出身，这种阵仗到是常见，只不过今日大一点，也还是神色坦然，唯有宾式，神情紧张，脸色变白。这到是让西杰若有所思的打量了乔娜和茉一番，微微一笑。

    四人并排走进万人大堂，里面细碎的私语，却渐渐的停了下来，所有人的眼睛都集中到了他们四个人的身上。

    乔娜微微环顾，顿觉得堂里两派人马，界线分明。小部分衣着华丽，神态高傲立于左边，大部分人衣着朴素，目光平和立于右边，大堂中正的过道上则三三两两的站着数十人，显然是两边都算得上亲和，难以决择立场，多半是属于宾式这种贵族中的特别人物，又或者是新皇新提拔起来的没落中的新贵族。

    西杰微笑，比了比左侧边上的一张空着的宽大的休息椅放置区，大多数人是没有椅子的，虽然现在，真正掌着实权的大人物们全都在皇宫里参加摄政公主的典礼仪式，还没有接管实权的西杰只能先行到平民学院的大堂里等候，却还能有椅子空着，足以看得出来西杰家要这贵族中的的份量。当然，大堂正中的高台上的桌椅齐备，却不是他们能坐的。

    乔娜自认不是贵族阶层的人，但是看看身边站着的三个，个个都是实打实的贵族，再看看自己穿的这一身衣服，往那边站都不太合适。

    “嘶——天啊，她是谁？”有人倒吸口气，悄声问。

    “美，真的是美，这样的女人我怎么没有见到过？”

    “那个女人是谁？为什么西杰少爷会跟她走在一起？”有女声嫉妒的尖声低吼。

    “她身边的那个好像是阿瑟密西亚家的那个不成器的少爷，如果是他的女人，公爵，你可是有机会的啊。”

    “阿瑟密西亚家的？那个出了个天才魔导士的家族？不是没落了么？居然能有这样的美人？”

    “阿瑟密西亚家的是没落了，他家的几个女人我都见过，你看那边的老色棍阿纳德手里挽的那个，叫蜜亚，以前可是二王子的地下情妇，滋味不错，当初可是花了我够买一个庄园的钱。还有那边的那个又高又白的，看人很媚的那个女人，都是阿瑟密西亚家的女人。只要你肯花钱，那里有弄不到手的？”

    所有人的瞪视，和渐渐围绕着他们的各式各样的低语，有嫉妒有猜臆有尖刻还有审视好奇，可谓是万众注目，千夫所指，饶是见过场面高傲如西杰，无畏如茉，也受不了的紧张了起来，宾式更是有些手足无措，只盼快快的离开这令人尴尬的大堂门口。

    下了台阶，乔娜停了步，笑了笑，拉住了茉，“我们去去再来吧？！”

    女人之间有些话是只需要意会的，乔娜的借口很是蹩脚，但是也很实用，没有谁会想要跟着女人去入厕洗手的。尤其是高傲的又自以为有礼貌的贵族。

    茉点了点头，行了个礼在西杰和宾式愕然的眼神里和乔娜退开来。

    “你想做什么？”茉的冷冷的道。

    “离开这里！”乔娜拉着茉疾走。

    “你疯了吗？哭着弄到一张请贴，到了却要离开，你在想什么？”茉吃惊，这个小她不太多的堂妹，她是嫉妒的，嫉妒她能得到桑如此的维护，可是，她的心里也清楚，阿瑟密西亚家亏待这个堂妹太多太多了，就是她自己，小的时候也欺负过她。心里想要的对这个出色的堂妹好，但是心情却还是抹不去的郁闷和排斥。

    “现在走还来的及，你说的对，我以前都没有想过自己到底来这里是要做什么的，不走，后果我自己都不知道会是个什么样子。你只需要陪我到濑洗室就行了。”乔娜一脸的认真，让茉有些吃惊。

    “我们只不过是来参加宴会的小人物，和什么后果有什么关系？你是不是还有什么事瞒着？”

    “那也是我的事，好吧，你也不用陪我，我自己去就是。”乔娜松了手，转身就走，她想到她们来的晚了，宴会上的人都到齐了，再不走，怕是公主殿下他们就要到了，放开精神力，那魔驭马车队已快到了平民学院的门口了，她想走，就得赶快，已经没有多少时间了。维斯特，不看也罢！？心中翻涌着硬生生压制下去的刺痛，她终是不能破坏了他的人生！

    “你们干什么？站住！”一群侍卫冲进了大堂，各个行道上都布满了人，她们被喝住了。

    “皇帝陛下驾到！”爱德华的车队还没有到学院，侍卫已开始如临大敌的清场，再次的检查安全防卫了，乔娜咬了咬牙，晚了一步，来不及了！

    “你们干什么？我是贵宾，你们要干什么？”一个贵族挣扎着咆哮。“对不起了，步诺子爵，请协助我们例行检查，到外面贵宾室里休息一下可好？”

    一个小队长样的人说话是相当的斯文，但是手段却是非常的老辣，两个侍卫一左一右，叉了那个步诺子爵就走，人群中有少许的骚动，但是很快就平静了下来，不过是短短几息间，被叉出去的贵族有六人之多，平民居然也有两人。看样子爱德华的敌人还是真不少，不过他的这群侍卫也是厉害的家伙，训练有素。

    “请两位小姐回到自己的位子上！”乔娜看了一眼对她和茉彬彬有礼的家伙，脸黑眉浓，目光如剑，必是杀过人的。轻叹了口气，和茉走到了左边走道的边上最角落的位子。

    走和不走有什么分别？只不过都是看自己能不能控制自己而已，乔娜唾弃自己，可悲的发现自己终究是成不了做大事的人，该做决定的时候却犹豫不断？难道说除了外貌，连性格也会遗传么？

    悄悄的，宾式靠了过来，而西杰则必须要在过道的最前排去迎接新皇的到来，只是他频频的回头，让不少的人，又把眼光转到了她的身上。

    魔驭马达达的蹄声停了，车队整齐的打开了门，远远的传来沙沙的脚步声，没有人说话，万人无声。

    “切诺尔将军，弗兰克大人，各位大人到！”礼仪司的声音这次并不高，但是每个人都听了个清清楚楚，皇帝的先锋们到了。

    一个高大的身影出现在大堂的正门口，背着光，如同战神镀着金甲。黑衣绣紫的战袍崭新笔挺，让桑整个人显得更加的巍峨雄伟。这就是帝国的大将军，第一将军，最有可能封帅的将军！

    凛厉的气势，让整个大堂千万人不由的咽了咽口水，面对如剑锋出鞘的桑，谁又能不紧张呢？丑陋的刀疤在他的脸上显出别样的魅力，是狠厉，是沉稳，也是沧桑后的漠然，足以吸引所有人的注意。

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