傍晚时分，一个年轻俊逸、身着蓝裳，头发整齐简单地梳着个发髻的男子穿过枝繁叶茂、品种繁多的树林，黑色的靴履疾步踏在中间的青石小路上。

    像枯燥的落叶划过地面般，只留衣袍与裤子摩擦，发出簌簌的声响。十步一树，树上的娇花隐藏在翠叶身后，沉重的叶子微垂下头，轻轻晃动着，橘红色的火热光线洒在繁密的枝叶间。

    “父亲，京城局势又有变化了。”苏彻此时手里拿着一纸书信出现苏敬谨的房间里。

    这回父亲直接安排了人手，以后只要是给苏敬谨送来的密信，苏彻手里都会有一份。

    现下皇后请旨分封诸位皇子，皇上下诏封六皇子为昌王、七皇子为景王、八皇子为安明郡王、四皇子为西平郡王。

    圣旨一下，八皇子即刻便前往封地，但他年纪尚小、还需要历练，皇后有心保住他，远离诸位皇子的夺位之争。若是六皇子不幸落败，她手里还有八皇子，位子依旧安稳如山。

    再过几年，等八皇子能够独当一面时，重新夺得太子之位，滔天的权贵不怕没有机会。这也算是韬养光晖的一种吧。

    “嗯。”苏敬谨淡淡地应了一声，继续品手中的茶，天青色的陶瓷茶壶里盛着棕红的茶水，原本蜷缩的茶叶舒展成一片片茁壮饱满的新叶，各个喂足了水。

    茶汤幽深又爽朗，不见一粒渣滓，茶香浓醇浑厚，是苏敬谨最爱喝的上等普洱。一缕白色的水雾从杯中袅袅升起，带着点新鲜茶叶的涩香混合在空气中。

    像黄昏时民宅里灰白的炊烟，却没有它浓厚的烟火气息，恬静而高雅，是魏国公这种身份的人才喝得起的。这是金陵城的官员特意孝敬他的。

    “哇，这么好的茶，我可得来一杯。”苏彻说着就走到枣红漆茶几前取了一只陶瓷杯，倒上一杯红茶水，自斟自饮。两人都沉浸在这醇香的茶水中，涩而不苦，饮闭口中留着一抹甘甜，喝完一杯就想喝第二杯。

    他许久才又开口：“对了，父亲，周嫣的事情查的怎么样了？”他手里的人不如父亲的暗卫各个老谋深算、经验丰富而且脚力又快、应变能力很强，自然是对这种消息查的快了。

    况且如今父亲手里还掌管着暗卫头子，他能收到来自朝廷的密信，但更多的还是父亲先处理，再把事情教给他。他承认，比起父亲，他遇事还是心浮气躁，不够沉稳，哪里比得上父亲这只老狐狸……

    “周嫣的事你不必多担心，那日的确是她拿走了荣国公主的步摇，后来突厥人就此掳走她，如今大概已经到了突厥，怕是回不来了。”

    “哦？那突厥人至今都没有发现自己抓错了人，自以为底下的人劫持到尊贵的公主，想要凭此筹码要挟皇帝，以期获得更多的利益吗？”

    苏彻终是憋不住笑了出来，那邪邪的、在坏笑的样子配上他高挺的鼻梁，勾魂摄魄的眼睛，尾部微微下垂浓密睫毛，福特而又充满男性魅力，金陵不知多少女子要为之倾心。

    “嗯，那人我们是救不回来的，同突厥的□□王子抢人可不是一件轻松的事，而且周姑娘的性子在突厥待待也好，想来周老爷对此事也不抱希望了。”

    苏敬谨捋了捋胡子，声音平稳，不带一丝多余的感情，神色严肃而冷峻。

    在苏彻面前，他永远保持着严父的威严，希望苏彻像自己一样遇事冷静自持，不慌不张、不急不燥。

    如同披着一件刀枪不入的铁衣，铁一般的面孔，不知不觉中也束缚着自己。可苏敬谨和旁人不同，他能收能放、张驰有度，只有他能面不改色地脱下穿上那件冷硬的衣衫，在女儿面前心软，甚至是恨不得把心剖开捧在她面前。

    因为太像了，像莲儿，那张熟悉的面孔，他不由得心软。

    对于那些无足轻重、没有利用价值的人，比如周家的女儿周嫣，他不觉得这样做有什么错，不是自己的亲人，他何必费力把她从敌人的手里夺回来，这种不讨好的事情他不会做，家人以外的人苏敬谨从来是理智冷血的。

    看着苏敬谨历经沧桑还依旧残存着当年英俊潇洒的面容，隐隐看得出他曾是一位豪气万千的风流人物，可惜那些细密的皱纹无不透露出老英雄对世事变迁的遗憾和懊悔。

    苏彻皱着眉说道：“您说□□样子？是他咽不下这口恶气，所以派人掳走了周嫣吗？如此意气用事的人，而且又张狂的想要威胁大宣的国君，他也太小看我们了吧！”

    淡淡地扫了苏彻一眼，“你以为突厥王子是个草包？莽夫？他的确是跋扈了些，但他若是继承王位，成为突厥的新可汗。难道这种傲气他不能有吗？突厥人向来是豪迈壮阔的，驾着烈马奔驰在无垠草原上就是他们游牧民族的生活。你不知道吗？”

    那种略带鄙夷，像看白痴一样的眼神激怒了苏彻，脸色逐渐变青，“父亲，您真有把握□□王子能够成为新可汗？”

    苏敬谨收回目光，微垂下眼眸，“老可汗年逾六十，若是打仗他也不足为虑，只是可汗的十几个儿子虽然良莠不齐，但其中不少若是生在乱世定为一代枭雄，蛮人的血脉从不必大宣的差。□□论打仗的兵法骑射，可是出了名的，甚至有突厥第一勇士的头号。他又贵为王子，还是有不少支持者的。而且听说突厥的国师也向他暗中投诚、意图扶他上位……”

    苏彻张大了嘴，讷讷地说道：“父亲……您知道的可真够深的。”

    “哼，国师那人精明的很，而且骄傲又自负，作为他的老对头我还是知道不少的。”

    苏敬谨年轻时能言善辩、才华斐然，曾出使突厥，只带了他的亲兵护卫，等于是单枪匹马地闯入了敌人的老巢。

    当时苏敬谨还是京城的有名才俊，他骑着一匹黑色骏马，身着红衣，自信轻狂的神色配上他白皙英俊的面容，而且又是单身贵族，多少京城女子的意中人呀，梦中那个潇洒俊朗的男子。

    连圣上都亲自乘銮驾将他送出京城外十里，真是无尽的荣宠、千吹万捧的肆意人生。

    应该就是后来到了突厥才和国师相识的吧，苏彻眼前一亮，父亲有这么好的机会能一揽突厥的风物人土，眼界开阔，赏万里草原美景，胸怀必然更加宽广。

    苏敬谨的面色更加冷峻了，“彻儿，你记住，若是突厥和大宣开战，千万不可轻敌，□□不是个简单的对手。明日我便叫人替你收拾出突厥各王子实力的一份详尽资料，你要仔细阅读、牢记在心，知己知彼才能百战百胜！”

    “是，父亲，我知道了。”苏彻笃定地点了点头，神色从容，不轻视也不胆怯。

    苏彻相信，大宣无数英才将士，若是和突厥必有一战，虽是面对突厥的劲敌，也有着不肯服输的雄浑气势。

    从他眼中似乎看到了征服蛮族、血战到底的必胜信念，战场上英挺的身姿和凛然生威的决然气势。

    苏敬谨满意地点了点头，衣冠肃然，神情依旧是谨慎严肃的。只见他端起那只小巧的陶瓷茶杯，喝下一口浓茶，热汗挥散，身上凉爽许多，心情却未见轻松多少――

    若真有开战的一天，虽然威震四方的大宣将领将会是上至君王下至百姓的骄宠，家族的骄傲，甚至可以迎娶天家的女儿，但这哪里会是什么轻松惬意的快活事情？受君所托，了却君王天下事，奉天命抗击蛮夷，可古来征战几人能回呀。