大皇子水月静看着这个忽然病倒了的父皇，心里说不上什么滋味。想着那唾手可及的皇位，又有些惶恐。

    自己本来是最有可能继位的人选，可是因为自己的母后死得早，自己就失了庇护，和其他几个兄弟平起平坐，一点儿都不像是皇后生的嫡长子。

    好不容易看到父皇病成这个样子，他心里有了指望。这次要是父皇真的一病呜呼了，真是省了他不少的事儿。按理，他是最有资格继承皇位的人，何况他的外祖家手里还掌着军权。

    要不是母后早死，这个位子哪能这么难？

    水月心里想了这么多，水无痕却一点儿都不动声色，只是喘息了一声，才道：“你的老父皇快不行了。如今，外忧内患，父皇这口气难咽呢。你们兄弟几个，你是老大，该为父皇分忧才是！”

    “父皇说的是。还请父皇宽心，我们几个弟兄定会为父皇排忧解难的。”水静体贴地说着，水无痕听了这话，只是晃了晃头，并没有多说什么。

    好半天，水无痕像是不胜疲乏一样，长叹一口气道：“孩子啊，你是朕和你母后亲生的。当年你母后最得朕宠，你一定不要辜负了朕意才是啊。”

    其实水无痕这话有两重深意：若是水月从此打消了希望他父皇病死，他好继承皇位的念头，水无痕就会既往不咎，依然把皇位传于他。

    若是他再存此心思，水无痕也绝不会姑息，可是念在皇后的面上，也不会置他于死地的。

    可是此时的大皇子，心里时刻充斥着父皇病死，他身披龙袍的样子，这样的话，他连一分儿都没听出来。

    看着那一双被欲望蒙蔽了的双眼，水无痕无奈地叹了一口气，这个儿子已经无药可救了，别看他平时文雅儒静，好像个白面书生一般。正像老百姓有句话说得一样：会叫的狗不咬人。这不会叫的狗才会暗地里冲出来咬人，让人防不胜防！

    这样的儿子，才是最令他头疼的。他暗地里不知道做了多少事儿，只不过瞒着他这个父皇罢了。水无痕自己的皇位得来的就够辛苦，早就熟识了这一套手段，又怎么会察觉不到大皇子的所作所为？

    是以，他百般的试探，不断地警示，可是大皇子铁了心般地要争这个位子，水无痕还真是拿他没了辄，只好静观其变了。

    大皇子见父皇不说话了，忙忍不住地探问着：“父皇，您这一病，身子一两天也是好不了的。这茜香国还是不停地侵扰我国，父皇，您看，要不儿臣领着大军去把他们打回去吧？”

    水无痕半天才摇摇头：“你有这个心怕不是好的？只是父皇担心，你第一次出征，别有个什么闪失，不然，朕可对不起你九泉之下的母后啊。”

    大皇子一听这个话，眼睛里立即满是欣喜，忙保证道：“父皇放心吧，儿臣一点会漂漂亮亮地把事儿办妥的。儿臣就不信，凭着我国的实力，打不败茜香国那个小国！”

    水无痕无力地摆摆手：“皇儿莫要轻敌。历史上有多少以多胜少的例子啊。皇儿若是报了这个心思，父皇是不敢放手让你去的。”

    大皇子急忙一躬到底：“儿臣不敢再有这种轻敌的想法了，请父皇放心吧。”

    “嗯。皇儿志气可嘉！”水无痕摇摇手：“你先下去吧，容父皇再好好想一想。”

    “是。”水月眼看着事儿有了八成的把握，可是自己的老父皇又斟酌不定了，心里又急又燥，就像猫抓的一般，焦躁不安。可是又不能不离去，只好却身慢慢地退了下去。

    这里，水无痕睁开一双晶亮有神的眸子，叫过一个值班的太监，低声交代了几句，那太监就领命而去了。

    果然，水月回到府里之后，就开始忙活起来，让人打造铠甲、兵器，做好出征的准备。看来他是明知道水无痕非他不可了。

    本来，他是不想去吃这个苦头的，可是自己一无建树，若是想在兄弟们面前竖威，也只有靠着一条了。毕竟，这茜香国是个撮尔小国，只要有几位能征善战的将军在，自己不愁打不赢这仗。

    这正是建功立业的大好时机，他原想着怂恿自己的父皇御驾亲征的，可是父皇忽然病重，这个担子自然应该由他这个大皇子来接替了。

    想着自己凯旋归来，父皇老迈多病，到时候自己有了军功，又是皇后生的儿子，这太子之位真的非他莫属了。

    沉浸在这种美梦里的大皇子，压根儿就没想到，水无痕悄悄地在他身边安插了几个底细，他的一举一动，无不在水无痕的眼皮子底下进行着。

    过了几天，水无痕果然就有旨意给了水月，意思无非是说自己年老多病，已经不能御驾亲征了，就由大皇子替他出征！特封大皇子为“威远大将军”，带五万精兵去扫平茜香国。

    水月骑着高头大马，一身银灰色的铠甲，倒也耀武扬威。在城门前阅过兵之后，水月长剑一挥，领着大军就出发了。

    水无痕因着病体未愈的缘故，没能亲自送行，只让其他三个皇子送到十里郊外。

    三个兄弟早骑了快马，带着人备了酒水，在前头的十里长亭处等着了。二皇子水静用手在路边上掐了一根青草含在嘴里，一边用胳膊肘儿碰了碰水溶：“三弟，你看见没有，刚才阅兵的时候儿，大哥的一张脸兴奋成了什么模样？这还没出征呢，都已经这么兴头了，若是到了边关，还这个样子，依我看，这战胜茜香国的把握可不大啊。你说是不，三弟？”

    水溶白了他一眼，“乌鸦嘴！”

    水静气得还要骂回来，却见大军已经浩浩荡荡地开过来了，也就暗地里嘟哝了两句，自去和水溶招待他们去了。

    两杯水酒下肚，水月拍着两个兄弟的肩膀，感慨地说道：“大哥这就去了，这一别还不知道什么时候能回来呢。你们留在家里，要好好地照顾父皇，不要让他老人家担忧才是！”

    水静斜着眼看着水月一幅假惺惺的样子，笑道：“大哥放心吧，只要大哥在边关大捷，父皇的病就立马好了。”

    水溶也道：“是啊，盼着大哥在边关早日立功，到时候我们兄弟还到这儿给大哥接风洗尘！”

    “好，如此，大哥就放心了。”水月起身上了马，一抱拳，双腿一夹马肚，带领着大军就去了。

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