如果有谁企图伤害我们，侮辱我们的权力，那么，你们应按上帝的意志挥着拳头前进。
    ——1897年德皇派遣第二支舰队开赴中国时赠言
    那个年代，西洋教会的权力正随他们背后列强在华势力的壮大而与日俱增。国内的恶者参杂在弱者之中，装出了一副虔诚的样子，争先恐后地拜倒在他们的上帝之下，来躲避清政府的压迫，并同时争取着列强的庇护。而外国传教士却也用一副正义的嘴脸，不分青红皂白地，去伸张那只属于他们自己心中的正义与信仰。
    当年那个雨夜，十三岁的郑蒙躲在柜子里，亲眼目睹了一个衣冠禽兽对母亲再次施暴。他吓得大气不敢出一口，却感到自己的灵魂已被千刀万剐。母亲只能无奈地告诫他，不要跟那群人斗。因为根本斗不过他们！
    好恶心……
    绝望与仇恨如无边无际的黑暗，紧紧地包裹着这个年轻的娃子。他的眼前再也看不到一丝的光明。当天的深夜里，郑蒙把柜子打开，走近奄奄一息的母亲身边，喘着粗气，拿起菜刀给了她一个痛快。之后小郑蒙藏起母亲那无人问津的尸体，两天内摸清了那个恶棍教徒的生活习惯。在第三天夜里，他埋伏在路旁的玉米地，用锄头结果了他，又把他的头打了个稀烂。
    如烈火般燃烧的仇恨，一辈子也雪不尽的耻辱……
    心跳，血涌，破碎，血债血还……
    没多久他不等被别人告发，便隐姓埋名，背井离乡，过着亡命天涯的日子。
    一开始，他躲避着众人的眼线，更名为李鹏发，为英国商人史密斯先生当苦力，在天津码头赚些钱来养活自己。他那还正在发育的身体因为吃不消重苦力而即将垮掉，同时还要经受监工的苛责。
    花钱养活你们不是请你们白吃饭来了！监工总是这么说。后来身体已经严重虚脱的他不知不觉就滚到了江里——忘记了是自己滚进去的还是被人推进去的。之后，他又被一个姓孟的中国商人捡回家中当起了佣人，并再次更名为王天宝。
    这个孩子就是我捡的那个，怎么样？那孟富豪经常向朋友们吹嘘着自己的功德。而实际上，他对孟富豪来说就只是一个小奴隶而已。平时里，没有任何报酬地伺候着孟富豪，还要经受孟氏夫妇那爆裂脾气的摧残。他们那年仅八岁的小少爷也在大人面前让郑蒙吃尽了苦头，而孟氏夫妇却只是轻松地一笑置之。孟家每星期都要在家里召开“沙龙”，来坐客的都是一些在商业界有头有脸的人物，其中还有不少洋人。郑蒙到时候就作为仆人招待他们。看到一个个来宾都衣冠楚楚，彬彬有礼，他不免有些心慌得手忙脚乱。他们旁若无人而又字正腔圆地说着一些事情，其中又不乏眉飞色舞地说笑。郑蒙刚开始听的时候还很轻松，但听到了核心内容时，却起了一身的鸡皮疙瘩！
    政府那边你买好人了吗？一个洋人用一口纯正的汉语说道。
    你就甭担心了，朝廷不会说什么的，这几天教会一直在给他们施压。这两百个奴隶就以天主教用品的名义用船运往贵国。到时候他们生是你的人，死也得是你的鬼！孟富豪自信地笑着。
    您快别这么说，我要那么多鬼干什么啊！我要活哒！洋人装腔作势地恳求道。
    你就放心吧，这批劳工到了地儿怎么说也得有一半活着。孟富豪笑着说。
    那还差不多……
    郑蒙听着他们讲话，心里泛起一阵恶心。他所不齿的，不仅是洋人，还有中国人。他们就像是洋人的寄生虫，主子为他们提供生存条件，而他们则为主子提供统治和欺压自己的信心！
    郑蒙那时候做梦时，经常梦到自己的爹。他爹吸食鸦片，最后家涂四壁，外债累累，只能跪倒在鸦片商面前，却被人手打脚踢惨死在街头。小人物的死活本就没人关注的，自己又不肯去斗争，就只能去任人宰割！他感觉到，是中国人自己不把自己当人。他们失去了和洋人讲平等的条件，而且一点也不争取，在原地束手就擒。他们软弱无力，卖主求荣，不懂得反抗。
    自西教传入中国……平民饮恨吞声，教民愈志得意满，久之，民气遏抑太甚，积不能忍，以为官府不足恃，惟私斗尚可泄其忿，于是有聚众寻衅，焚拆教堂之事……是愚民敢于为乱，不啻教民有以驱之也。
    ——山东巡抚李秉衡
    郑蒙想方设法摆脱了那户姓孟的人家，化名为钱二喜，在山东与河北交界处的一个小县城里暂居躲难，白天就里在一家中药铺子里跑堂，挣些饭钱。五年的时间里各种残忍的画面从他面前划过。他却早已波澜不惊，非人的生活锻造了他超越常人的身体和心理素质。而他却也无时无刻不把每一笔仇恨都牢牢记在心中。
    他偷偷地在一座树林里练就了一手百步穿杨的好箭法，到了晚上趁着夜色在方圆百里内杀人——杀洋人，杀国人，杀官，杀平民，杀一切他认为该杀之人。第一次杀人时的那种心跳早已不存在，他的血液正在渐渐地冷却。他杀人计划得周密隐蔽，一时间搞得人心惶惶，大家都不知道是得罪了哪位神仙。
    一个偶然的机会，他在冠县看到了赵三多张贴的义和拳告示。他一见可以光明正大的杀毛子了，心中免不了一阵巨大的欢愉，当即报了名。
    后来他所在的分坛大师兄安排他做射手，但郑蒙早已厌倦了暗中杀人的伎俩。他后来以超越常人百倍的努力和资质，跟拳坛的师傅又学了一手好刀法和拳法，做起了大前锋。
    但他紧接着又发现，这并不是他向往的那种兵戎生涯。
    某天张三报告大师兄，说官府帮着信教的邻居李四抢走了自己三只羊。接着大师兄便领着兄弟们去李四家里将李四全家暴打一通。如此，拳会平日就只是插手这种信教与不信教的中国人之间的“窝里斗”。教会支持教民们横行霸道，拳会也不分青红皂白就认准了跟教会的人干到底。衙门似乎是谁也不想惹，却又搞得里外不是人，就跟那演杂技走钢丝一样。
    不过郑蒙可不在乎谁对谁错，在他内心深处，那些教徒已不再有有罪和无罪之分——只是简单的血债血还而已。他在心中一直都没停止过大声呼喊：把你们带给我的耻辱，都带回去吧！
    但一段时间过后，他又发现自己同样讨厌起义和拳的人来。他们普遍地没有自己的想法，别人说什么他们就信什么。拳民们开着洋人们各种各样的低级玩笑，虽然他们并没有几个人真正地见过所谓的“毛子”。他们坚持认为当年的大旱灾就是毛子带来的。什么电线杆啊，铁路啊，甚至是火柴、眼镜都被认为是洋人带来的邪物。
    自打洋人把邪教带进了咱中国，咱们就开始闹饥荒……大师兄总是这么说。
    郑蒙开始还将信将疑，并为了证明其话的真伪还看了很多书。结果他只能得出这么个结论：大师兄在胡诌。
    后来拳民里有些人认为自己是刀枪不入，而且还盲目地散布一些可笑的谎言来煽动蒙昧的民众。更有甚者说自己在梦里就能飞到洋人军队那里，火烧他们的屋舍，并因此得到了大家的一致褒奖。郑蒙为此一直在心中不爽他的那群战斗伙伴们。后来拳民们越来越猖狂，想象力也越来越丰富，有人就直接说自己灵魂出窍，飞到了东洋鬼子的首都，将那里烧成了一片灰烬。大师兄一般都是吹牛吹得最凶的，并且还奖励那些想象力丰富的拳民。就这样，一群目光短浅又胆小的懦夫，说说梦话就能得奖赏。郑蒙心想：好么，这都成吹牛大赛了！
    一次酒后失言，他一不小心把心中的讽刺说了出来，于是就有个自称刀枪不入的人找他单挑，结果就被郑蒙砍下了一条膀子。自此拳会里的人都敬畏他三分，大家敬而远之这个冷冰冰的不会“开玩笑”的小怪人。
    他至此依旧是孤独的，没有人说话。他又瞧不起身边的任何人，他清楚自己已经不需要有人来倾听他的心，因为他的心早已经变成了石头。有时间，他就找个老贡生，尽可能多地看些书。因为他似乎有点懂得了无知的可怕。
    在一次战斗中，郑蒙所在的战斗部率令屠杀被俘教民。本就是一个再平常不过的任务，但当郑蒙看到同坛的人在杀人时露出的那种狰狞的笑容时，他的头剧痛起来。
    真的好恶心。自己以前也是这样的吗？太不可思议了，竟会那么丑陋！
    之后他又从当地的拳会转移，又几经波折，来到景州王庆一等人手下做事。
    在自己看来，这次拳民和教民的冲突似乎是空前地大了起来。在朱家河一战中，不知怎么清军竟然也来助战。义和拳向清军强调，说教堂里有洋鬼子的奸细。义和拳方派郑蒙做间谍，好里应外合攻下主教堂。但当郑蒙乔装成功进入教堂后，所见的却是满屋子的妇女和孩子，有几千人之多！而且中国人占了大多数。人们惶恐地瞪大了眼睛关注着外面的情况，他们的男人正在前线做垂死挣扎。
    他眼前一阵恍惚，心里开始不停地质问着自己：难道自己一直以来就是和这些手无寸铁的平民战斗？他们凭什么为了自己松缰的仇恨而面临绝望？看这些无助的孩子，长大后不也将面临自己这样的悲剧吗，但不同的是，带给他们这些灾难的人并不是洋人，而是换成了这些所谓的自己人！他突然醒悟自己一直都是在制造祸端，又突然感到了自己的无能和软弱。他想劝拳民放弃对弱者的屠杀，但是紧接着炮火就不断的袭来，甚至不顾及他这个“内奸”的安危！郑蒙终于放弃了这些年对这些无辜教民坚持的仇恨，并带着这些手无寸铁的妇女儿童杀出重围，跑到了附近的建筑物里躲避枪林弹雨。但就在这时，伏兵四起！领头的王庆一夸奖郑蒙干得好，把这群外国奸细带入了包围圈。顿时一千多号人都把目光聚向了他。惶恐，责备，惊讶，慌张，绝望……
    郑蒙跪地恳求放过这些无辜的人——他从未求过别人。但却遭到了拳民的指责，说他收了外国奸细的贿赂。郑蒙管不了太多，想要继续带着大家冲出包围，但不再有人信任他了。
    那次“战役”，两千左右教民仅几百人逃了出来。
    倡灭洋以酿祸开衅者，团匪也，乃临事见不妙而以大敌诿官军；官军再四血战，断头颅、折肢体者十之二三，而彼犹内窃忠义之名以误朝廷，外肆盗贼之行以害闾里。
    ——清将聂士成
    紧接着，朝廷向十一国宣战了，与洋人的战争逐渐转向正面。良心发现的郑蒙跟着数以万计的拳民在朝廷的号召下涌入天津，打算抛弃掉自己那不堪回首的过去，和清军一起血战沙场，跟洋人正式地来一决雌雄！
    而拳民在这里却又干起了糊涂事——他们成群结队地拆起了铁路来。就在这时，清军的聂士成率兵赶到，劝阻拳民不要拆铁路。但拳民以为，这些“毛子”带来的“邪物”，就是自己所受的这些天灾人祸的根源所在！尽可能消灭一切洋物，就能天降大雨，就能“恢复”风调雨顺了！而郑蒙了解一些这方面的知识，知道这群人是在费力毁坏对自己有利的设施。但他只是袖手旁观，既不干傻事，又不阻拦。只静静等待着生死搏斗的那一刻的来临。聂军劝阻无果后，便开始动用武力来压制拳民的疯狂行为。拳民对此怨声载道，并把聂士成列为自己的死敌。
    这个聂士成，帮着洋人作法害老百姓，跟毛子肯定是一伙的！拳民们都这么说。
    郑蒙见到这位清军将领后，却感到眼前登时一亮，不禁为他的气魄所动容。当天就要求留在他的军队之中。从此他便彻底与义和拳断绝了关系。这之后，清兵与义和拳合作的几个战斗在郑蒙看来简直是灾难。清军用义和拳的人冲锋当炮灰，而义和拳的人见到了真正的洋人军队却又乱了手脚。结果每次战斗下来，清军和义和拳的人都搞得秩序大乱，伤亡不轻。
    在守天津八里台之战前，义和拳对聂士成又不合时宜地进行了报复：他们掳走了聂士成的老母，并向朝廷诬陷他造反了！郑蒙随着聂士成慌忙退下阵来，追赶上去。而途中竟受到了练军与义和拳的共同阻击。聂士成忍痛让郑蒙继续寻找自己的老母，而他则调转马头，朝向八里台策马而去……
    之后，听说聂将军惨死沙场，郑蒙已无心恋战，便当了逃兵。接着是一段颠沛流离的日子，不过对他来说早已是家常便饭一样。后来又听说朝廷彻底大败后，竟然反扑拳民，郑蒙冷笑了两声，终于彻底地心灰意冷了。
    这是德国在亚洲谋取地盘以确立我们曾失去的威望的最后时机……不管付出什么代价，我们在任何情况下都不能放弃胶州。它在经济发展和工业发展方面都有前途，这种前途比今天的上海更大，也更有意义。
    ——德国安治泰主教因巨野教案而拜访德国外交部时强调
    否定了一切的他大病了一场。在城郊的一处窝棚里，伤寒害得他死去活来。就在这时，一个人来到了他的身边——一个穿着也是同样破烂的德国传教士。洋教士用洋药治好了他的病。而郑蒙却不知道怎么来对付这个并没有恶意的老毛子。其实对于心灰意冷的他来说，什么人都已无所谓了，他反而能够心平气和下来。于是他竟对那个老毛子敞开了心扉。
    年轻人，你的手沾了太多的血了。老教士用略带山东口音的中国话说道。
    是的，太多了。我彻底失败了。
    不，失败的不是你。是这个时代。年轻人，告诉俺，你灰心了吗？
    是的。我在这里连一个睁开眼睛的人都看不到。
    那是因为你不敢放开眼界。
    但是会有吗？
    有的，而且就在这里。就在俺眼前。
    你是说我吗？实际上我也是个瞎子啊。
    那只是鲜血暂时地蒙住了你的眼睛而已。
    好吧。那你告诉我，这里到底是谁对谁错了！
    一些都是那些利益熏心的人的错。
    但你看看那些义和拳民吧。只会闭着眼睛想当然地说这说那，根本分不清青红皂白！我真的是痛心疾首啊！让我怎么说才好呢，唉！
    其实在俺刚到中国的时候，曾发誓要征服这里，要让上帝的光芒也照耀到这片神秘的土地上。
    那我倒是希望你成功了。
    不，俺失败了。而且相反地却被这里征服了。
    被这里？
    被这里的文化，这里的人。
    这里的人？那些愚昧无知的人吗？
    不要这样评价呀，求求你，孩子。西洋的侵略也让俺痛心疾首。知道吗，开始的时候，这里的人是那么的可爱，对未知的事物充满了好奇心。他们聚集到俺身边，问俺俺们的饮食、穿衣还有住行等等。虽然他们对俺们的教义并不感兴趣，但对于那种蓬勃的生气与求知的欲望，俺们的主是肯定的。那时这里的人们对待俺们可真是客气着呢，而且真心实意的！总之，在俺心中，连他们的保守都显得那么的可爱和富有弹性。
    但一切都变了。
    是的。随着列强贪婪的显现，一切都改变了。为了吸收教民，扩大在华势力，外国政府开始支持教会无原则地包庇良莠不齐的教民，甚至不惜以教案为由，进行武装干涉中国的内政。然后教会在民间的诚信度开始下降。到最后，教会实际上就已经变成了赤裸裸的特权机构。作恶的人在教会的庇护下更加为非作歹，非教民对教会开始怨声载道。平民开始狂躁不安，而中国政府为了削弱俺们国家在华的势力，也不肯干涉。
    这一点我也看到了。在我看来，其实在某种程度上，这是你们教会暗中怂恿的中国内乱，是也不是？
    求您别这样说！俺爱这个国家胜过了自己的祖国！您看看吧，俺们也是受害者。教会的特权引起了平民反感，平民说俺们西洋教士挖人的心和眼睛做药，说俺们施法术不让老天下雨……俺曾被人丢砖头砸伤；被人捆起来，丢在马路中央；被人拉着游行，然后被暴打……可俺只是认为自己是在为自己的祖国所做出的错事来赎罪。并希望这样的容忍可以让这里的人们再次平静下来。但俺错了，俺一个人的力量微不足道。这个局势谁都改变不了！
    那照你这么说，你们传教士就没什么错喽？
    虽然俺们也有错，但俺相信如果宗教只是宗教，如果这一切没有那些政治阴谋家的干预，是不会发展到今天的局面的！
    政治阴谋家……
    我们及中国最大的灾祸是一群群无道德，无信仰的欧洲人，他们云集中国各地。他们唯一的兴趣是金钱和享乐。他们的道德标准是零。无疑我们不信教的中国人要比这些人渣好百倍。
    ——奥匈帝国在华传教士福若瑟
    郑蒙将病养好后，竟跟这个一口一个“俺”的老传教士成了忘年交。传教士把他接到了修道院养病。他万万没料到，早年他心中憎恨的教徒和教堂，此刻竟救了他的命。他向这个老洋人借了许多的书籍，那老洋人看着这个才二十来岁的年轻人如此的好学，不禁心生怜爱，尽自己所能把自己知道的很多知识和见闻都告诉给他。但这样的好日子不长，随后，官府发现了他既是拳匪又是逃兵的身份，并派了人马围追堵截。老洋人说自己可以借助列强的势力来保护他。但郑蒙却笑着拒绝了——他不能再欠这个洋人的人情了。他也不想欠任何人的人情。
    就这样，刚满二十岁的郑蒙告别了那个一口山东口音的老洋人，从山东乘着逃荒的木排，漂了几天几夜来到了东北避难。
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