几十头座狼奔跑在道路上，狼爪摩擦地面，掀起阵阵尘土，狼背上的骑兵高大强壮，有着深绿色的皮肤。
    他们沿着主干道前进，目标很明确，就是位于灰谷正中央的阿斯特兰纳，那里本应该是暗夜精灵哨兵的领地，但这几十个狼骑兵却是直接向正门而去，因为此时这座暗夜军事要塞的门口驻守着另一队兽人。
    红皮肤的兽人。
    他们用敬畏的目光看向狼骑兵队列最前端，那个身穿黑色板甲，骑在一头高大白狼上的兽人，“向您致敬，大酋长。”
    萨尔微微点了点头，虽然这些战歌兽人的肤色让他感到内心一沉，不过他神色并没有什么变化，年轻的大酋长看向这座被战歌氏族占领的暗夜要塞内部，一切的迹象表明这里不久前刚刚发生过一场激烈的战斗。
    “带我们去见你们的酋长。”萨尔身后，狼骑兵统领纳兹盖尔说道，他的脸色并不是很好。
    这些战歌兽人给人的感觉是，虽然改变了肤色，但并没有失去理智，这着实有些出乎萨尔的意料，他们分出几个人带着大酋长一行人进入了阿斯特兰纳。
    这原本是一座优雅的城市，但现在却遭受了严重的破坏，大量的树木被焚烧成灰烬，那些矗立在街道旁的雕像都残破不全，显然兽人并不能欣赏其的艺术性，萨尔注意到有不少干涸的血迹，战歌氏族在完成杀戮之后将尸体聚集起来焚烧，但并没有做全面的大扫除。
    萨尔微微皱起了眉头。
    “你们抓到了多少俘虏？”他转头向那个战歌氏族的队长问道。
    “一个都没有，大酋长，那些长耳朵精灵都很硬气，所以格罗姆酋长让我们给了他们痛快。”这个兽人咧嘴笑道，在兽人的价值观中，这并不是残忍，而是一种恩赐，一种给予对手的尊重。
    两分钟之后，他们来到了阿斯特兰纳最大的一座建筑前，萨尔也终于见到了战歌氏族的酋长，不出意外，他的皮肤也已经变成了血红色。
    “我需要一个解释，格罗姆。”萨尔从他的坐骑雪歌上跳下，沉声说道。
    “需要我解释什么，大酋长？”地狱咆哮显得十分平静，似乎察觉不到萨尔兴师问罪的态度。
    “大酋长这半个月来多次向你发出命令，要求你撤出灰谷，但你却完全不听从，反而在扩大与暗夜精灵的战事。”纳兹盖尔指责道。
    “我没有接到命令，没有任何一个活着的传令兵到达战歌氏族。”格罗姆平静地说道。
    “你真的‘没有’收到’吗？”纳兹盖尔眯起了眼睛。
    “你是在质疑我？认为我是一个口是心非的卑鄙小人？”格罗姆的气息也变得危险起来。
    “够了，这件事先不用讨论。”萨尔猛然开口道，虽然纳兹盖尔和格罗姆都比萨尔年长不少，但他们都听从了其的命令。
    年轻的大酋长再度看向格罗姆，“军队领袖有自主决定的权利，这点我不会指责你，格罗玛什，但你必须解释一下你的肤色，我们的族人好不容易摆脱了恶魔之血的诅咒，但你却带着你的氏族再度接纳了这种邪恶的力量，甚至更加深陷其中。”
    兽人的皮肤原本是棕褐色，因为邪能的侵染而变成绿色，而这种血红色的皮肤还从未出现过，因而萨尔感到非常忧虑。
    “没错，这是恶魔的力量。”格罗姆傲然地扬起头，“但这一次并不是由某个强大存在所施舍的，这是我们夺取来的力量，没有人能够因此而控制我们，我们依然拥有着自由的意志。”
    “夺取的力量？”萨尔一愣。
    “这片地区隐藏着一个强大的恶魔，一名暗矛部族巫医感知到了他的存在，于是我们就找到了他，杀掉了他并夺取了他的力量。”格罗姆言语间有些自豪的情绪，显然他把这次屠魔壮举看做是自己的荣耀。
    “你就没有想过这可能是一个陷阱？”萨尔面色阴沉，隐隐有些怒气，“格罗姆，你太莽撞了！”
    “在当时的情况下我不得不这么做，那些暗夜精灵召唤了强大的神灵，名叫塞纳留斯的丛林半神能够让整座森林与我们为敌，因而战歌氏族需要力量，我只能赌一把。事实证明我赌赢了，这股来自恶魔的力量现在归属于我们，战歌氏族已经占领了这片峡谷大半的土地。”
    “一名半神？”萨尔并没有什么惊讶或是喜色，反而变得凝重起来，“你杀了他？”
    “没有，我只是将他重伤。”格罗姆有些不满意地说道。
    萨尔内心受到了震撼，但终究是松了一口气，“看来一切都还没有到不可挽回的地步。你要知道，格罗姆，战争并不是解决一切问题的办法，如果我们想在这片大陆生存，就必须和这里的居民打好关系，灰谷的战争其实已经没有什么必要了，所以我才会派人要求你带领战歌氏族回贫瘠之地。”
    “大酋长在南面的凄凉之地招募了一批新盟友，他们是卡利姆多的古老居民牛头人。”纳兹盖尔接着说道：“那些牛头人当中有一些掌握自然之力的存在，他们可以帮助我们与这些暗夜精灵沟通，让他们愿意与我们进行木材贸易，但现在这种可能已经被你的行为破坏的差不多了。”
    格罗姆嗤之以鼻，“大酋长没有经历过第二次战争，有这样的想法在情理之中，但你为什么会这么天真呢，纳兹盖尔？对这个世界来说，我们是入侵者，如果不以战争手段来宣示我们存在的话，难道还要恳求其他种族的怜悯才能苟且偷生吗？”
    在这方面，格罗姆要看的更透彻。
    “我们不惧怕战争，但也应该避免不必要的伤亡。”萨尔开口了，“部落从不退缩，但我们现在最好不主动挑起战争，毕竟我们才刚刚开拓这片大陆。”
    “是的，我们在建立新的生活，但我们的同胞是否有足够的柴火取暖、是否有足够的房屋居住？这是我们生存的权利！难道这些事情还要过问其他种族？”格罗姆讥笑道，眼中有血红色的火焰闪耀。
    萨尔还准备说些什么，外面却突然响起了低沉而又急促的号角声，这个声音在部落中代表敌人来袭。
    “是那些暗夜精灵。”格罗姆表露出嗜血的兴奋，“他们来复仇了。”
    “集结你的部下，不过不要轻举妄动。”萨尔立刻严厉地对格罗姆说道，他决定亲自来处理现在的状况。
    年轻的大酋长走了出去，发现战歌氏族正在行动，战歌兽人们大多都是训练有素的老兵，知道在这种情况下该做什么，守城的工作正在有条不紊地展开。
    赶到阿斯特兰纳的外围之后，萨尔看到了暗夜精灵的军队，即便是以大酋长的格局，他也感到了一些震撼，除了武装齐全的暗夜精灵哨兵之外，精灵军队中有着几十米高的、能够移动的巨型古树，有着两个头颅的奇特龙兽，还有不少半人半鹿的奇特存在，这支军队显然有着非常不俗的战斗力。
    格罗姆说道不错，他们是来复仇的。
    虽然知道对方气势汹汹、来者不善，但萨尔决定还是做一点努力，他走到阿斯特兰纳的城墙之上，注视着正在逼近的暗夜精灵大军。
    “我是部落大酋长萨尔。”如雷的声音响起，传遍了这即将爆发卡利姆多流沙之战后最激烈战争的战场，“暗夜精灵们，我需要和你们的首领谈一谈，我们没有必要就这样兵戎相见。”
    然而并没有什么回应，那些古树、奇美拉以及丛林半神的子嗣依然带着极大的压迫力缓缓逼近。
    显然，暗夜精灵的指挥官并没有和萨尔对话的想法，似乎在他们的眼中，兽人和普通的野兽没有什么区别，不是可以交流的智慧生物。
    这个时期的暗夜精灵，比之高等精灵还要高傲，永生能够使得他们站在高处俯视一切凡人种族。
    酋长对被轻视，使得兽人们发出了咆哮，他们感到愤怒。
    萨尔叹了口气，这场战争已经不可避免，部落在东部王国时期必须为了生存而与联盟战斗，如今在卡利姆多，情况似乎并没有太多的改善。
    他隐隐感觉事态有些不对劲，似乎有谁在暗中影响着一切，那些凄凉之地的恶魔，在奥格瑞玛突然冒出来的火刃氏族，以及现在喝下恶魔之血的战歌氏族，这一切之间似乎有某种联系。
    不过这些只能到这场战斗结束之后才能去调查了。
    萨尔举起毁灭之锤，“既然不愿多话，那要战便战吧，鲜血与雷鸣！”他大吼道。
    回应他的是一道炸雷，炽烈的闪电从天而降，这道晴天霹雳直接击中了毁灭之锤，强烈的电光在这柄漆黑的战锤上浮动，气势惊人。
    萨尔能当上大酋长，可不只是因为他被认为是奥格瑞姆的继承者。
    “为了部落！”
    ……
    与此同时，极北之地，冰冠冰川。
    温暖的圣光在一个呆愣愣的食尸鬼身上流转，修补它的创伤，骨骼重塑，血肉再生，它变成了一个完好的……食尸鬼。
    “果然不行。”伊莉迪叹了口气，摇了摇头。
    “圣光能够治愈亡灵，这本就让我们出乎预料了。”怀特迈恩收回法杖说道，红色的眼眸中满是奇特的神色。
    “很奇怪的是，只有你能做到治愈亡灵，我却不行。”德莱尼牧师若有所思。
    “我的圣光之道是由殿下引入的，这可能就是原因所在。”血色神官说道，眼中闪过一丝崇敬，或者说是狂热。
    “这样吗？”伊莉迪想到了当初艾萨克斯给普罗托斯水晶进行能量回路开拓，他在圣光之道上最独特的一点就是能够直接沟通光之海洋，在目前的已知圣职者中，还没有其他人有类似的能力，包括纳鲁都不行。
    也就是说，他的圣光才是最本质的圣光？或许也正是如此，才能连被公认为是圣光对立的亡灵都可以治愈。
    “你现在应该有答案了吧？”怀特迈恩看向伊莉迪问道。
    在艾萨克斯干掉了耐奥祖之后天灾军团就陷入了一团糟，而在他乘坐休伯利安号离开之后，血色神官团和伊莉迪却留在了这里，目的是为了进行关于引导普罗托斯水晶的训练。
    伊莉迪一直都对亡灵有种好奇的心态，她在外域从没有见过这样的活死人，虽然说亡灵法术来源于燃烧军团，但无论是萨格拉斯还是阿克蒙德或者基尔加丹都有些看不上，一般只是在进攻特定世界作为快速制造炮灰的手段，因而在外域应该只有奥金顿才能看到一些亡灵生物。
    黑暗的魔法能够将生灵转化成亡灵，那么圣光是不是可以将亡灵重新转化成生灵？抱着这样疑问，伊莉迪打算前往冰冠冰川一探究竟，毕竟北伐军没有保留亡灵俘虏的习惯，她想探寻就只能进行实地考察。
    血色神官团自然是跟来了，艾萨克斯临走前吩咐她们以德莱尼女牧师为中心，而提里奥是知道此时冰冠冰川中的天灾军团处于一片混乱之中，因而并没有阻止伊莉迪的冒险计划，反而派出了一队精英骑士作为护卫。
    冰冠冰川地貌多样，既有高峰，也有深谷，同时还有好几片平原，为了避免引起过多的亡灵的注意，伊莉迪和怀特迈恩一行人是从冰川的边缘地带沿着深谷向中心探索，这样做确实有着足够的隐蔽性，毕竟深谷中连亡灵都没有多少，但却也使得他们对外界发生的事情近乎一无所知。
    他们并不知道，几个小时之前，冰冠冰川的局面就发生了巨大的变化。
    伊莉迪的疑问此时差不多也有了解答，圣光有着能让大部分种类的生物恢复到最完美的状态的能力，这就是其能产生治疗效果的根源所在，但是从生灵到亡灵改变的是生命本质，而这方面圣光无能为力。
    这种最源初的力量，本就是不是因为生物而存在的，它有自己的规则，这种规则并不会因为人的意志而发生转移。
    圣光与生命和自然之力终究是有巨大差别的。