南大陆的中端，燃烧平原，黑石塔。
    这座由黑铁矮人建立在黑石山内部，堪比铁炉堡的坚实堡垒，自部落到来之后就再没回归于其建造者的掌控之下，毁灭之锤凭借敏锐的军事眼光将这里作为重要据点，在几年部落败亡后，接受的联盟对此处兴趣乏乏，黑铁矮人们本以为有机会冲出黑石深渊，但这时黑石山又有了新的来客。
    一头龙，一头即便以炎魔之王的力量也无法轻易驱赶的黑龙，他收拢了一批溃败的兽人作为打手，接着就极为不客气地占据了整座黑石塔的地表建筑。并且时刻图谋着地下的黑石深渊。自此火元素与黑龙开始了你来我往的争斗，并且将会一直持续直至某些介入者的出现。
    一队兽人气喘吁吁地拉动着一辆巨大的平板车，他们的本职工作并不是苦力，而是伙夫。烹饪在绝大部分情况下都是一件轻松的活计，但服务的对象若是一头龙的话，那就另当别论了。
    这个由一打兽人才能勉强拉动的巨型“餐盘”上是一头巨大的，表皮烤至金黄的野猪，它的头颅已经被砍掉，体型缩水但依然堪比一头青壮年的巨龙，大量的油脂从烤猪的表皮上流浪下来，在包铁的平板车之后形成两道有着浓郁气息的车辙，引的那些被拴住的座狼一阵嚎叫。
    这头活了至少有百年的巨型变异火山野猪，原本一直逍遥自在地生活在燃烧平原西北部，此时它终于获得了一头猪该有的归宿，某种意义上来说也算是圆满了。
    但如何将它烹饪成熟食却让兽人厨子们伤透了脑筋，烧烤是兽人最主要的处理食物的方式，但没有哪个兽人伙夫会尝试着去烤枕头戈隆或者其他什么大型生物，首先火源就是问题，但好在此时的黑龙军团正和火元素们时不时地发生一点摩擦，因而还不算太难解决。
    在使用了数十个熔核巨人和烈焰之子的元素核心之后，兽人厨子们勉强将这只巨型猪排烤成了五分熟，这已经是尽了最大努力了。更何况相比半生不熟，龙主子更讨厌吃碎肉。
    兽人侍者团废了九牛二虎之力，才在这盘“佳肴”在还冒着热气的情况下将其送到了主子面前，一直假寐的黑龙睁开了金黄色的竖瞳，仔细嗅了嗅眼前的这顿“美餐”。
    兽人们噤若寒蝉地退后，没有任何的其他动作或是言语，毕竟没有人想给给巨龙的菜单上再加一道兽人沙拉。在巨龙没有什么特殊的表示下，纷纷不停地鞠躬，接着如蒙大赫一般地迅速离开。
    黑龙开始进食，用利爪和尖牙来撕开食物的肉体，这本是最野蛮的进食方式，但黑龙缺吃出了优雅精致的感觉，闲得很……淑女。
    “我亲爱的妹妹，从你的胃口来看，你似乎恢复的很不错。”黑暗中走出了一位黑发黑眸的人类青年贵族，他的嘴角带着一丝玩世不恭的笑意。他身材高大，相貌英俊，看起来并没有什么威胁。但一个普通的人类当然不会出现在这里，因而他的身份便呼之欲出了，黑石塔之主，黑龙王子奈法利安。
    追求力量的死亡之翼心中早已没了任何温暖的情感，他将他的为数不多的亲人都只当做信任度较高的下属和奴仆看待，但他的子嗣之间却并非如此，黑龙兄妹之间的感情颇为不错，这也就是奥妮克希亚受伤之后不惜跨越半个大陆来向自己的哥哥求助，而不是前往更近的洛丹伦寻求父亲庇护的原因。
    奥妮克希亚专心地进食，并没有回答哥哥的话。奈法利安走上前去，“看你吃的这么香，我都饿了。”他拔出佩剑，对准烤猪的后腿，“允许我来一点吗？”
    奥妮克希亚立刻停止了进食，以一种包含了威胁、敌意、愤怒的冰冷目光看着奈法利安，奈法利安立刻举双手投降，“行行行，都是你的，都是你的。”
    他这样说着，眼中满是宠溺的笑意。
    奥妮克希亚娇哼了一声，回头继续对付自己的晚餐，奈法利安慵懒地靠在由黑曜石铸成的光滑墙壁上，“怎么说，奥妮？既然你伤势痊愈，那么按照我们那伟大父亲的指令，你现在应该前往暴风王国祸国殃民的——”他刻意拉长了尾音。
    黑龙公主似乎完全不在意兄长的调侃，“我暂时不想去南方。”她回答道。
    “厉害！”奈法利安击掌赞道，“一向对父亲唯命是从的乖乖女奥妮竟然也有叛逆的时候，但是我有必要提醒你，我亲爱的妹妹，你想好该怎样向父亲解释了吗？”
    “我并没有违抗他的命令，”已经完成进食的奥妮克希亚身影一阵闪烁，由巨龙形态变成了那个魅惑众生的美艳女伯爵，“凡人终究是愚蠢的，蛊惑他们易如反掌，因而片刻的耽搁不会造成影响。”她悠闲地升了个懒腰，姣好的身姿展露无遗。
    “而这里。”她看向北方赤红的天空，眼中隐隐燃起一丝兴奋的火焰，“好戏即将开演，而根据我的预感，这会极大地影响这个世界的命运，为什么我们不参与其中，获取我们所想要的东西呢？”
    最重要的是那件神器，她在心中暗自说道，那件决定了巨龙命运的神器，如果得到了它，她便可以控制所有的巨龙和自己的父亲抗衡，甚至成为整个龙族的女皇……
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    无尽之海，失落群岛，新洛丹伦港。
    从一片蛮荒之地到如今的初具规模。新洛丹伦的港口已经停靠了数百艘船只，其中大部分都是麦克唐纳公司的地精运输舰，很少能看到巡洋舰以上的大船。
    然而今天它却迎来了一位耀武扬威的客人，一艘至少装配了上百火炮的战列舰，港口的地精引航员放下手中的望远镜，强忍着拉响警报的冲动，因为对方那翠绿色的旗帜表明其不是敌人。
    “金币在上，那艘大家伙在瞬间就能将这座港口化为废墟。”他嘟囔着，但还是向着对方打出了停止确认身份的旗语。
    战列舰出奇地配合，在一番繁琐的流程之后，终于停靠在了码头上，木梯放下，走下了一位相貌英俊的年轻人，他看起来不到三十岁的样子，穿着整洁的墨绿色海军制服，肩膀上的将星极其耀眼。
    他四处打量了一下这座停靠了一艘战列舰就显得有些拥挤的中小型港口，目光最后落到了一众迎接人员为首的男孩身上，男孩有着小麦色的头发，穿着小号正装，努力板着稚嫩的脸蛋做出严肃的表情，看起来颇为可爱。
    年轻人脸上露出了一丝笑意，“让我猜一猜，你就是那个为洛丹伦英勇开疆拓土的小王子阿尔萨斯。”他摘下自己洁白的手套，和埃尔萨斯的手掌相握。
    “很荣幸见到你，库尔提拉斯的德瑞克王子殿下。”阿尔萨斯一副小大人的模样说道，这严格意义上来说是他第一次正式的外交任务，更何况对方还是吉安娜的长兄，他自然要给对方留下良好印象。
    “艾萨克斯那个家伙呢？”德瑞克再一次环顾四周，却并没有看到大王子的身影，“难道他十万火急地把我请来，却来亲自迎接都做不到吗？”他笑骂道。
    艾萨克斯？阿尔萨斯的表情突然有些有些怪异起来，自己这位兄长正在某个如花似玉小牧师的私人住所，做一些亲亲我我的事情呢。阿尔萨斯来时还偷偷看见帕尔崔丝伏在他肩上哭得稀里哗啦，但这种情况显然不能和德瑞克照实说，毕竟事关国家形象，而且会让对方觉得受到了怠慢。
    “他正在处理机密事务，实在无法脱身。”小王子含糊其辞地说道，并且迅速转移话题，“这座新的领地被称为新伦丹伦，倾注了艾萨克斯和我的一片心血，不知道德瑞克殿下是否愿意参观一下吗？”
    “乐意之极。”德瑞克不假思索同时也是即为真诚地说道，他突然冲埃尔萨斯挤了挤眼睛，“既然大家都是同等的身份，那就没有必要再遵循那一套虚伪的礼仪了，毕竟我们从旁人口中听到的‘殿下’实在太多了，不如你就直接叫我德瑞克吧。”
    显然这位库尔提拉斯王子的性格和他的妹妹颇为相像，这迅速让阿尔萨斯对其产生了好感。
    德瑞克跟在阿尔萨斯的身后，身后则是一众库尔提拉斯随员。洛丹伦一向不曾对海洋表现出太大的兴趣，除了对诺森德有过一段时间的小规模移民之外，就再没有开拓过任何的无主岛屿，如果德瑞克没记错的话，这应该是洛丹伦第一个海外殖民地。
    库尔提拉斯王子不动声色地留意着他的所见所闻，显然这座港口城市还处于开发阶段，目前还并没有太多的平民，不过让额瑞克感到有意思的是，他见到了在藏宝海湾、加基森这样的地精城市才会见到的景象，多种族的雇佣兵和冒险者，随处可见的有着极大噪音的地精机械，以及看似混乱实则稳定的秩序。
    远处突然传来一声沉闷的声响，接着视线中城外不远处的一座山坡上立刻升腾起火焰，一众库尔提拉斯人立刻警觉起来，这种爆炸的声音对他们来说实在太熟悉了。
    “不用紧张。”阿尔萨斯则一脸淡定，“只不过是暴雪公司试验机的瞄准系统又出了问题。”他话音刚落，一个迅捷的紫黑色身影突然从他们的身边穿过，那是一头矫健优雅的夜刃豹，这再一次引发了众人的惊呼。
    “那是暗夜精灵德鲁伊艾尔希·月歌。她正是去处理这项意外事故，并向暴雪公司处以罚款的。”阿尔萨斯有些无奈地再次解释道，说道这些德鲁伊，阿尔萨斯不得不再一次钦佩自己兄长的嘴炮能力，他成功地让这几个德鲁伊放弃了一贯的暴力执法，软而以罚款等软性处罚措施代替。
    “你是说，那是名暗夜精灵德鲁伊？”德瑞克则表现出了别样的兴趣，据他所知爱护自然德鲁伊和习惯贪婪掠夺自然资源的地精之间必然有不可调和的矛盾，但此时他们竟然和谐共处于一座城市，这实在有些奇妙，也只有那位神奇的洛丹伦大王子似乎才有此能力。
    阿尔萨斯点点，领着众人继续向前走去，他已经有些不耐烦了。他们很快又见到了一队匆匆赶路的俾格米劳工，这些矮小的家伙拿着短小的工具，彼此间有绳索相连，这是防止土著奴隶逃跑的手段，德瑞克对此还是知道，毕竟库尔提拉斯征服的岛屿可不在少数，不过让他惊讶的是，那个行动自由并且不断抽到奴隶的监工，竟然也是俾格米。
    利用同族压迫同族？难道就不怕他们串通叛变吗？德瑞克感到疑惑，因而向阿尔萨斯提出了自己的疑问。
    好奇宝宝是一种相当烦人的生物，而阿尔萨斯却不得不耐着性子应付，“艾萨克斯说每个种族都有品德败坏、意志薄弱的个体，而他们就是最好的利用对象。”小王子耸肩道：“我们讲这些俾格米找出来，赋予他们优越的物质享受和管理同族的巨大权利，就足以让他们为我们效忠，一方面他们会愈发被同族仇视孤立，另一方面，为了维持物质享受和权利，他们会不惜一切地向我们表忠心。”
    阿尔萨斯停顿了一下，又继续说道：“当然这实在他们的权利完全依赖于我们的支持的情况下，如果他们设法取得了独立的权利，那么就会使另一种处理方法了。”
    德瑞克倒吸了一口凉气，这番认识虽然粗糙简陋，但从一个十三岁的男孩口中说出来就实在有些惊人。天呐，艾萨克斯，你都教了他什么。
    阿尔萨斯看了看手上的机械手表，估摸着兄长怎么样都应该结束了和帕尔崔丝的交心，“好了，各位，参观暂时告一段落，”我的兄长应该已经完成了必须专注处理的事务，他现在一定非常希望见到你们。他对着一众库尔提拉斯人说道。