这个时代阿姆斯特丹并不存在，甚至是该城东部的大海湾也不存在。
    莱茵河静静流入海洋，抵达滨海低地，它的流速进一步舒缓。在低地地区形成水网密布之地，一条小型径流从大河道分裂出来，这便是阿姆斯特河。
    按照本地弗里斯兰族的说法，河流的本意就叫做“大水河”。
    某种意义上, 阿姆斯特河不是单纯的河流，越是逼近入海口，河道就愈发分裂。最终，这片区域形成名叫“伏拉沃”的水网密布、小岛密集的咸水湖。
    一切都在十三世纪发生重大改变，莱茵河上游突发洪水，巨量的河水横扫低地。伏拉沃湖的千岛被冲了个干干净净，硬生生冲击出一个大海湾，所谓须德海湾，最终填海造陆, 虚的海湾被改造成了两座人工湖。
    这场灾难给当地人带来严重损失，乌得勒支城一度浸泡在水中，为此住在此地的民众开始修建一座水坝，调节河流避免灾祸重演。
    水坝的名字极为干脆，就叫做“大水河水坝”，以当地人语言来说，正是阿姆斯特丹。
    生活在九世纪的本地人如何估计到四百年后自己后裔面临的一场地狱级洪涝灾害呢？
    此地的地理构造与千年后差异过于巨大。虽然须德海湾不存在，这里有着大量的水道，足矣使得船只进入这里抵达乌得勒支。
    然最简单的航线还是直接从海岸线冲入阿姆斯特河入海口，只是稍微从西部绕远一些，舰队一样抵达目的地。
    留里克毫无疑问地选择后者，只因走河流主干道能完全杜绝搁浅。
    千年后阿姆斯特丹城市北部的大片陆地，纯粹是填海造地将无数小岛连成一片硬生生创造的平地，如今的时代，小岛仍保持着断断续续的连接状态。
    因为昨日看到了夕阳, 显然未来一段时间会有相对好的天气。
    那些格罗宁根村民的小船只能做近海钓鱼，被强令加入军队的格罗宁根男爵梦幻般地登上诺曼人的巨船, 他愿以方舟之名称呼之，然后在颠簸的海上吐了个昏天黑地。
    随波上下起伏对于习惯航行的罗斯人丹麦人毫无影响，留里克甚至希望风力在猛些，便于自己早点抵达目标。
    先是萨克森公爵派出的向导指明了方向，亨利拿骚也亲自指出了方向。
    双位向导指明了相同方向，舰队就行进在正确航线上。
    当然，留里克很清楚自己一直在沿着荷兰海岸线南下，如果持续南下，他确信舰队可以一路漂到塞纳河入海口，突然打劫巴黎理论上是可以的。
    攻击劫掠巴黎他并非没有想过，且因为现有的情报，留里克也想不到本该是属于西法兰克封地的巴黎地区，现在居然是被中法兰克王洛泰尔控制着。真就是内战中谁拳头大谁地盘多咯？洛泰尔对自己的两个兄弟是真的狠。
    不过罗斯与所有法兰克国家都是事实上的战争状态，攻击他们贵族的领地没有任何的心理负担。
    就比如这次攻击乌得勒支的行动，联军心理没负担，更是师出有名。
    全然是因为，当亨利拿骚成为有封地的伯爵后，其领地的核心就设在乌得勒支。
    站在甲板上留里克往之有感而发, 他指着东方的海岸倡言：“这地方叫做什么？弗里斯兰人的传统生活区？拿骚, 你打算给它取什么名字？”
    可怜的亨利拿骚被强烈的晕船折腾得精神萎靡，他巴不得赶紧抵达乌得勒支好好休息一番。
    他扶着栏杆憔悴扭过脸：“就叫做弗兰德斯吧。不然还叫什么？真的叫尼德兰？”
    “就叫尼德兰。依我看, 你的领地需要这个名字。”
    “那就叫尼德兰吧。我……就是尼德兰伯爵。我们似乎快到的。”
    “是快到了。等我们找到了河流入海口就直接扎进去。”留里克猛然灵光一闪：“舰队不该直接冲进河流，河水对我舰队不利。我们就在入海口登陆，今晚在岸上休整，明早即攻击乌得勒支。”
    “也好！也好……你一定要好好约束自己的军队，千万……不要滥杀。”
    “你在教我做事？”留里克猛地不悦，犀利眼神瞪他一眼。
    拿骚没有搭腔，憔悴地挤出一点笑容，仅此而已。
    舰队直接冲入千湖之所在，当然也可以冲到乌得勒支，若真如此军队就当全体以划桨长船突进。如此可以但没必要。
    既然在格罗宁根，联军使用诈术轻易完成征服，现在也当故技重施。
    根据之前的经验，本地民众虽是知道诺曼人的存在以及其非常可怕，对于高举着十字旗的军队严重缺乏防备意识。
    所以，当舰队浩浩荡荡南下时候，坐在船舱和甲板的战士也不是单纯的赋闲。
    因为罗斯军的旗帜就是一张白布，在对角线缝合两条蓝布条。白布正反面都有缝制，拆下来就是四条蓝布条。
    铁针缝合布条，此缝合技术实际非常粗糙。布条被拆下来，旗帜恢复成了白布，接着便是士兵手握炭块在布上狠狠地划上炭黑，愣是变成了十字旗。
    这样做并非对于罗斯王国的不敬，此乃国王陛下的计谋。
    士兵们白色布袍上的蓝色布条不必拆掉，只要将所有旗帜改造成十字旗就够了。
    “十字军”还不存在，但法兰克大贵族在作战时一定会高举一些十字旗以证明自己的信仰与身份。
    于是，联军期待的阿姆斯特河入海口已经出现，它不算宽大水流也舒缓。
    有人以麻绳吊着木桶，盛一桶水喝一点，发觉已经是淡水了。
    号角手奉命吹响牛角号，又有手握两面小旗的人站在旗舰的船艉甲板，向所有僚舰发号施令。
    诺曼人又在快速变换海军队列准备登陆了。
    已经是第二次见得他们变阵，亨利拿骚看得如痴如醉也默默记在心里。他可以理解用旗帜做出一些动作发号施令，根本想不到，诺曼人可以将每一个字母对应一种动作，最后靠着动作组合拼成单词，乃至拼成完成的句子，从而远距离交流。
    他有向留里克贸然询问这些情况，获悉舰只彼此实际在用拉丁语词汇做交流，就更令他错愕了。
    谷死
    所有大船在入海口近岸处抛锚，按照原定计划，作战部队乘坐小船完成登陆后，所有的武装货船瞬间化作渔船，当即点上火把部下大网进行夜捕。
    远征作战要做好后勤，抵达战地也尽量就近补给。抢掠是冒着风险，就地捞鱼可是罗斯人的拿手好戏。
    利用鱼群的趋光性，在大船周围沉下兜网，当鲱鱼群进入陷阱，人们将兜网升起来就行了，这种捞鱼的效率实在比大白天进行拖网游弋高效得多。
    很快，他们便有了收获。
    与此同时，联军的大规模登陆也基本进入尾声。
    联军在阿姆斯特河入海口处安营，此地距离乌得勒支城有着约莫八公里的距离。距离似乎有些远，全军轻装徒步沿着阿姆斯特河前进并不必走太久。
    而联军携带的所有长船，以及登陆用小船，可以运输一支至少六百人的作战军队走水路快速进抵乌得勒支。
    事实是当晚留里克在召开的军事会议上就定下了一套作战方案。
    “我们不要管周围的村庄，我军直接冲向乌得勒支。只要夺下这座城，控制住当地男爵和主教即可。他们必须满足我军的所有的财物索取需求，尤其是当地男爵必须投降，否则就杀了他。当地主教也必须顺从，否则就绑了他。然后由拿骚亨利宣布建立尼德兰伯国，周围村庄的大小领主必须臣服，否则就军事打击。”
    诺曼人不打算首先使用武力，这是拿骚亨利非常欢迎的。他完全认同罗斯王留里克的军事决意，只因这番决意对于自己非常有利。
    至于和诺曼人合作是否是过错、有多大过错。都见鬼去吧！
    因为这些诺曼人会高举着十字旗，大摇大摆开进乌得勒支。
    全军在岸上好好睡了一宿，又在大清早吃了一顿煮熟的麦子，以及连夜捞到的鲱鱼。
    说实话，自己的部下与此地捞到数量惊人的鲱鱼，鱼的个头不但大数量也多，此乃留里克意想不到的。
    “看来，我们的确有必要在此建立罗斯商铺，亲自在这一带捞鱼。”
    荷兰就是一片奇妙的地区，莱茵河在此注入大海，来自欧洲内陆地区的大量有机养分也注入大海，便养活了大量鲱鱼和鳕鱼。掌握有更优秀的捕鱼技术的罗斯人尝到了甜头，且这一带实在看不到人烟，实在是风水宝地无人抢。别人不抢，罗斯人就先划地了。
    大军吃饱喝足，就在河畔区域列阵。
    少量军队留守入海口营地，同时也继续肩负着捞鱼作业的工作。
    联军集合一千二百人，以水路并进之姿态，开始逆河而上直扑乌得勒支。
    “走吧！将旗帜都举起来！就假装我们的法兰克军队！”留里克招呼着右手大声嚷嚷，这番说法顷刻间弄得大伙儿哈哈大笑。
    一面面十字旗亮了出来，罗斯军行伍整齐，丹麦军虽然看起来队伍松垮，至少也是聚成一团。
    此次进军，联军只携带少量甲衣，且沉重的甲衣都放在手推车上。
    将士们的确在轻装前进，他们带着自己的剑、手斧，身后背着圆盾，如此昂起胸膛列队进军。
    水路部队可以推进的更快，此次也是迁就陆上部队的速度，两支部队保持着匀速，以比散步更快些的步伐持续前进。
    这一走就是两个小时。
    整个场面实在令亨利拿骚，以及格罗宁根男爵觉得诡异。公平的说，两位贵族巴不得这些诺曼人假戏真做，抵达乌得勒支当场做一个集体洗礼进行集体皈依。
    尤其是亨利拿骚，此次与罗斯王亲密接触，如若抛开信仰不谈，对方很讲究一些原则、对于顺从的人也很仁慈，唯一美中不足的就是他不是基督徒。
    倘若罗斯王国选择皈依天主，岂不是一个“北方圣国”拔地而起了？这多是件美好的事。
    可惜，人家若是打算这么做早就做了。毕竟留里克王说得非常实在，其拉丁语可是北方圣人埃斯基尔的学生所教授了，倘若他愿意皈依早就皈依了。
    也许，留里克其实对皈依天主是有想法的？也许他今日高举着十字旗，不完全是讹诈战术？
    亨利拿骚不敢多嘴，以自己的身份和实力，只能继续保持顺从合作。
    只有海盗才是突然出现突然攻击丝毫不讲道理。
    现在乔装为基督军队的诺曼大军故意摆出很大的排场，此举自然引得乌得勒支周围村庄民众的注意。那些牧羊人、牧牛人驻足围观。趁着秋季赶紧多割牧草的人放下大镰刀咬着嘴唇围观。
    甚至是一些顽皮的孩子兴高采烈凑过去，无比大胆地在队伍前面晃来晃去。
    此举是留里克意想不到的，好在这些罗斯军战士都从全军抽掉出的精锐，他们的军纪很不错，士兵不敢脱离队伍，且对于攻击无聊的顽童有损荣誉。
    顽童何以被轰走？
    留里克下令一些战士将携带的少量干粮扔过去即可。那是一些混了燕麦粉的干硬的小面包块，乃至是从格罗宁根抢来的奶酪块。即便这些食物沾染了泥土，顽童不嫌脏，凑过来就将之捡起，高高兴兴塞进嘴里。
    这一幕被远方观望的村民看到，随着自家孩子高高兴兴跑回来，高举着见到的面包块给家人展示，当即引起轰动！
    还要继续干农活吗？来自远方的更强大的贵族来了，大老爷居然在施舍吃的，这可比自己村子的骑士老爷仁慈太多。
    因为，那是举着十字旗的军队。他们的衣着过于华丽且是水陆并进，看来是一位北方的法兰克大贵族来乌得勒支朝圣？乌得勒支大教堂是本地最大的木质建筑，它确实有些名气，有理由吸引一些大贵族来朝圣。
    至于队伍里怎么会出现明显诺曼人款式的船只，住在此地的弗里斯兰族人并不觉得奇怪。毕竟就在乌得勒支南部、有河道连接的杜里斯特港，还是几年前那里就是诺曼人的窝点。只因那些诺曼人全部皈依，对于本地弗里斯兰人并没有伤害，本地人已经见怪不怪，今日不做怀疑是正常的。
    来自北方的贵族居然在撒吃的，自家的小孩子捡不了多少，如此好事还得是大人亲自去乞讨。
    开始有男人女人像是去参加婚礼一般高高兴兴涌向衣着华丽的军队。他们之前见到的贵族吝啬又贪婪，只会驱赶乞讨者，根本不会赏赐一星半点的食物。
    突然出现的大军衣着华丽兵力强大，他们本该是望而生畏，结果撒食物的行为改变了民众的认知。
    民众还是希望多弄些吃得，只因他们平日里的生活实在清苦。