只是却不知那位霍家的三小姐又是如何。

    见得皇帝皱眉沉思，太后也不去打扰他，这毕竟是件大事，皇上要好好思量也是应该的。

    须臾之后，皇帝终于舒展了眉头，看向太后道：“这样吧，等天气暖和了……”说着又顿了顿，“等到了六月份的时候，由母后您出面邀请京城各郡主，还有大臣家的小姐来办一场诗会吧。”

    太后一时没能明白皇帝的意思，“皇上这是要……？”

    “身为后宫之主，合该要有些才华学识。尤其今年八月就要举行乡试了，这也是第一次由女子和男子一起参加的乡试。”

    皇帝说到这里，太后就明白了，笑着道：“行，我知道了。你这不仅是要借着诗会给自己挑选皇后，也是为了给那三十二个要参加乡试的女子撑腰啊。好，你放心，这件事我肯定帮你办到。”

    难得焕廷主动要相看这些小姐们，也不知道这霍家三小姐和林家大小姐能不能称得了焕廷的心，不过想来她们的父兄都是饱学之士，天天耳濡目染的，想来也都是有一些才华的。

    可届时，若是焕廷看上了其他女子……

    太后转念一想，就算这样也没关系，反正皇后的人选要到明年开春的时候才会正式确定下来，还有的是时间去考较。也许，自己之前漏看、或者是错看了哪家的小姐也不一定。

    在将这个消息放出去之前，太后先将这件事跟定安王妃和欢颜说了，欢颜听了之后，自然也是首先想起了那日在别苑诗会的事情。

    欢颜想着，那日林灼华说自己作不出诗来，八成可能是因为知道皇帝正站在外面听着。也就是说她不愿意做皇后，而如今皇上想通过考较各位小姐的才华来选自己的皇后的话，那对林灼华是有利的，知道到时候她还像那天一样，说自己作不出诗来，或者是作一首很差的诗来，皇上自然不会选她，也就全了她自己的心愿了。

    一个不愿进宫的女人，若最后心不甘情不愿，被逼无奈进宫去了，只怕最后会成为一个悲剧。

    所以听到太后这样说，欢颜很高兴，也很乐意在那天的时候跟定安王妃一起前往。

    眼看着乡试一天天地逼近，民间又掀起一股反对的浪潮，不过，还都是那些陈词滥调，还是不成体统、有违天道这样的话。

    不过这一次不同的是，有一些之前就已经取得了乡试资格的男子，为了反对这场由男子和女子一起参考的乡试，而公然宣称放弃这次的乡试，一直到皇上收回成命，改回以前的科考制度为止……

    这股浪潮很是热闹了一阵儿，不过没多久就渐渐衰退了下去，很明显没有了当初皇上诏令刚下时候的劲头。

    这允许女子参加科考的诏令颁布也有一年多了，刚开始激烈反对的那些人，如今也渐渐接受了这个事实，所谓温水煮青蛙就是这个道理，渐渐习惯了他也就不在乎了。

    而有胆量拿自己的前程出来赌的考生也是寥寥无几，从秀才到举人就看这一场了，谁敢用这个做赌注？

    而在五月底的时候，宫中放出消息说，太后不久之后将会宫中办一场诗会，邀请众大臣们家的小姐们都来参加。

    八月乡试，诗会定在六月，而且邀请的还全部都是女子，这其中有什么意味，不是已经很明显了吗？

    谁也不敢真的触怒了皇上，反对的声音也渐渐烟消云散了。

    而随着这皇宫诗会的消息传出，京中个官宦府邸一时都热闹了起来。

    再过几个月，先皇的丧期可就过了，这个时候由太后出面举办诗会，将京城但凡是有头有脸的小姐都给请了去，这真的只是要给那些参加乡试的女子撑腰吗？不，肯定还有更重要的目的……那就是，皇后的人选！

    皇上登基已经有两年多了，可后宫却空虚得很。不过这也难怪，皇上潜龙之时，并未被先皇指婚，一直都没有成亲。登上皇位之后，又要为先皇守丧，更不宜娶后纳妾了。

    但是皇上后宫空虚，就算皇上不急，太后和诸位朝中大臣也是着急啊。虽然皇上年纪轻轻，但保不齐……万一……就会有个什么意外，到时候连个子嗣都没有怎么行？皇帝除了要治理朝政之后，还要负责开枝散叶，为大顺的将来留下新的继任者。

    所以，如果不出意外的话，等先皇丧期一过，大臣们就会纷纷上述，要皇上迎娶一个皇后。而太后相看各家小姐也相看了这么久了，估计心里大概也有了主意。但如今又弄出这么一场盛大的诗会，把京城所有三品以上大员家的小姐都给请了去，是不是意味着……其实这皇后的人选，太后至今还没能决定，所以要将这些小姐们都放在一起，再相看一番？亦或者……到时候皇上也会去？

    大家都是关上门开，各自猜测着，而与此同时，那些小姐们也都开始各自作准备。有的通宵念书，只希望能临时抱上佛脚，而有的则暗自买下了一些文人的诗稿，看看到时候能不能押中其中的一首。

    很快，太后的懿旨也是传到了林府，林府上下都跪着迎接了旨意。

    送走那前来宣旨的太监之后，林灼妍面上不由露出喜色，邀的是嫡女，而自己也是林府的嫡女，也就是说自己也可以跟姐姐一样进宫去参加诗会了。

    林老爷子看了看手中的懿旨，半晌之后方转身对林灼华道：“华儿，你跟祖父来一下。”

    接着又叫了林老夫人，还有自己的儿子儿媳一起。

    林灼妍忙道：“祖父要跟姐姐说什么？父亲和母亲也要一起去，不能让我一起听吗？”

    “这事跟你不相关，你回你房里去吧。”

    林灼妍又是跟自己的祖父撒娇，想要跟过去听一听他们究竟要跟姐姐说什么，可林老爷子却坚持要她先回房。

    林灼妍也就只好无奈作罢。

    眼见着姐姐跟着祖父他们一起走了，这才转身回去自己房间，太后主持的诗会，而且还是设在宫里的，自己可一定得好好表现。

    回到房间之后，她就命自己的侍女将自己书架上所有的诗集都给自己拿过来，在诗会开始之前，自己一定要将这些诗集全都再看一编。

    而另外一边，林灼华则跟着一起去了自己祖父祖母的住处。

    林老爷子斟酌了一下，才对自己的孙女开了口，“华儿，以你的聪慧，你也应该能猜到太后要办这场诗会的意思。八月就是乡试了，太后却决定在这个时候办诗会，而且只邀请各府的小姐，只怕是……皇上所授意。多半是为了要给那些参加乡试的女子撑腰……”毕竟之前那几场是专为女子开的，去参加考试的都是女子，但这场乡试不同，这场乡试是第一次她们跟男子一起同场竞争，所以皇上才会有此举动，来给她们鼓励，为她们撑腰。

    “不过……除此之外，大约还有要相看你们这些姑娘们的意思，到时候你……”

    林老爷子说这话，却注意到自己这孙女儿似乎是走了神，只见她眼睛一眨不眨地盯着地上，也不知道是在想什么。

    林老爷子轻咳了一声，林灼华这才回过神来，面上不由露出羞惭之色。

    林老爷子也没有同她计较，而是接着道：“皇上喜欢有才华的女子，这从他颁布诏令让女子也可以参加科考就可以看出。又有此一诗会，估计也是为了选皇后来考较各位小姐们的才华。”

    林灼华闻言只是点了点头，没有说话。

    “我听你祖母和你母亲说，你自己似乎也不大乐意进宫，如此一来就是个机会，皇上喜欢有才华的女子，若是你在诗会上作不出什么好诗，或者是比旁的小姐作的诗差了许多的话，就算太后再怎么中意你，相信皇上也不会选你做皇后的。所以，到时候你就胡乱作两首就是了。”

    “可……”林灼华迟疑地道：“我若是当众表现得那么不堪，岂不是丢了我们林家的脸？让旁人说……说我林家的女儿都是胸无点墨的？”

    “那倒没关系，难道我们林家还在乎这点说辞吗？要是他们喜欢说，就让他们说去吧。”只要华儿更逃过进宫做皇后就行。

    林灼华想了想，又道：“但是我之前也参加了不少诗会，很多人家的小姐都知道我作的诗还不错，若是有人看出我是故意的……”

    林老爷子闻言摇了摇头，“那也没关系，这种事情，谁又会跑到皇上和太后面前去说去？退一万步，就算真的有人会说，可人有失手，马有失蹄，难道还不允许因为紧张，而发挥得不好吗？难道这也能算得上是罪吗？”

    林灼华终是点了点头，“是，华儿明白了。”

    走出祖父祖母院子的时候，林灼华轻轻叹了一口气，也不知究竟是紧了一颗心，还是松了一口气。

    接下来的日子，林府的人就见二小姐整日抱着诗集看，大小姐却还是跟往常一样，该看书看书，该弹琴弹琴，该绣花绣花，不见丝毫要用功的意思。

    林家众人只想着林灼妍不过是小孩子好胜心强，不想在宫中的诗会上表现得太差，所以才这么用功的。

    只有林灼华知道她为什么会这么用功，说到底还不是想在皇上和太后的面前表现得更好一些，以期望……

    “小姐，您一直担心二小姐会岔了心思，为何却……任由她这样，难道不去提点提点吗？”

    林灼华放下绣了一半的寿翁，朝着林灼妍的住处看了一眼，淡淡摇了摇头，“算了，就算她的诗作得再好，太后也不会选她，任由她去吧。”

    “那小姐您呢，打算听老太爷的话吗？”

    林灼华手中的绣针顿了一下，方缓缓点了点头。

    到了诗会这日，欢颜也是一早就起床，穿戴好之后，准备要去跟定安王和定安王妃请安，然后随定安王妃一同进宫去了。

    欢颜自妆镜前起身，正要叫了谢安澜一起，却见谢安澜起身过来，从她的妆台上取了一只红宝石的石榴花簪，抬手为她插在发间。

    欢颜见状不由纳罕地问道：“平常进宫的时候，你不都让我打扮得素净一点儿，最好连坠子都不戴的吗？今天怎么这么反常？”

    “今天去的都是女子，我自然不担心。我的欢颜长得这么好看，到时候定要艳压群芳才行。”

    欢颜笑着嗔他，“心思还挺多的。不过今天的主角可不是我，争这个风头作甚？”