灶户的行动能力很强，在知道为太子殿下做事之后，情绪也很高涨，所以盐池修建的速度也很快，在朱厚照的指导下，花费了三天的时间就建好了一个小型的晒盐场，随着海水缓缓的流淌进盐池，朱厚照轻轻的松了一口气，这种创造和改变的感觉很好。

    看了一眼昏暗的天色，朱厚照转头说道：“晚上吃肉，本宫请客，刘瑾，去打一些酒来！”

    夜幕降临，火堆已经点上了，盐场这里热闹非凡，大锅里面煮着肉，一边的烤架上烤着肉，酒香混着肉香飘荡出去很远，比起酒香和肉香飘出去更远的则是灶户们的笑声。听着他们吆五喝六的和酒，朱厚照抬起头看着星空，这就是烟火气，生活的气息。

    坐在火堆的前面，朱厚照烤着一只羊腿，拿出小刀切下一块羊腿肉，送进嘴里面，朱厚照也忍不住赞叹了一声，这个时代的羊肉真好。

    拎起酒坛子喝了一大口，朱厚照觉得这一刻的生活真的很美好，不过这种美好随着刘瑾的到来就消失了。快步的走到朱厚照的身边，刘瑾伸手将一封信递给了朱厚照，然后有些急切的说道：“殿下，京城来的信，是皇爷给殿下的。

    朱厚照一愣，随后面露苦笑，该来的还是来了，躲是躲不掉的，伸手接过刘瑾接过来的信，撕开封泥，然后将信掏出来，朱厚照借着火光看了起来。

    信的内容很简单，前面是关心朱厚照的生活和身体，然后提到了既然扬州的事情了了，那就赶快回京吧！皇后很想念儿子，这也是华夏父亲常用的理由，你妈想你了，后面则是隐晦的提醒儿子，事情到这个地步就该收手了，不能在继续了。

    虽然知道自己老爹这封信是什么意思，不过朱厚照心理还是觉得挺温暖的。

    朱厚照也理解老爹的难处，这一次彻底动了叶家，无论是敲山震虎还是杀鸡儆猴，其实都够用了，如果在继续下去，真的就有麻烦了。老爹如果不是压力过大，他也不会给自己写这封信，将这封信凑到火堆前面引燃，然后看着这封信燃烧成了灰烬。

    见到朱厚照兴致似乎不太高，刘瑾连忙在一边说道：“殿下，天色不早了，是不是该回去了？”

    略微沉吟了片刻，朱厚照点了点头：“回去吧！”

    从这一天开始，朱厚照除了每天关注晒盐场之外便开始收拾准备回京了，因为不是酷夏，晒盐的速度并不是很快，一直到半个月之后，盐池那边才晒出了盐，不过看着灶户用铲子铲盐，朱厚照如释重负，成功了，自己这一趟两淮盐场没有白跑。

    接下来的几天，朱厚照又组织其他的灶户开始修筑盐池，原本朱厚照准备大部分修完在动身回京的，只是朱厚照压根没等到。

    京城这一次来的不是信而是圣旨，让朱厚照回京的圣旨，朱厚照就知道出事情了，自己不回京不行了。

    “殿下！”牟斌脸色很难看的从外面走了进来，见到朱厚照之后躬身道：“出事情了，叶淇死了。”

    听到牟斌的话，朱厚照顿时就是一愣，脸色也阴沉了下来：“怎么死的？”

    “到了京城之后，撞死在了牢里面！”牟斌此时脸色很难看，低着头说道。

    撞死在了牢里面？朱厚照终于明白为什么京城的圣旨来的这么快了，也知道为什么老爹这么急着调自己回京了。叶家的事情虽然是大事情，可是现在的情况和之前完全不同了，之前只是抓了叶家的人，抄了他们的家，现在是叶淇撞死了。

    早不死，晚不死，偏偏在到了京城之后撞死了，这摆明了就是故意的了，看了一眼牟斌，朱厚照知道牟斌在担心什么。

    叶家是他抓的，叶家也是他抄的，叶淇的死肯定会扣在牟斌的头上，害死了叶淇，可想而知牟斌在史书上会是一个形象。原本在史书上牟斌的评价还是很高的，但是现在不用想了。文管一支笔，史书就是任凭他们打扮的小姑娘，他们会怎么写牟斌，会怎么写这一次的事情，可想而知。

    朱厚照大概都能想得到，寿宁侯勾结东厂锦衣卫，意图谋夺盐利，大兴冤狱，逼死了多少多少人。

    “还真是硬气啊！”朱厚照冷笑着说道，这个时候出了这种事情，朱厚照心里面自然是生气的，抓叶淇的令可是他下的。不过朱厚照也知道叶淇为什么这么做，这是在以命相逼，叶淇以他的命逼迫朝廷逼迫自己的老爹放过叶家，有决心有魄力。

    如果叶淇不死，朝廷会给叶淇优待，但是叶淇的家人肯定是该怎么处罚怎么处罚。

    现在叶淇死了，撞死了，这会引发士人的同感心，朱厚照可以想象京城现在是什么情况，朝廷上下的官员会是一个什么态度，这个谁提议严惩叶家，那就会面对所有人的怒火。即便是绕过了叶家，这个怒火也要有人承受，朱厚照不禁看向了牟斌。

    径直走到牟斌的身边，朱厚照伸手拍了拍牟斌的肩膀，然后缓缓的说道：“你放心，人是本宫下令抓的，这个责本宫来担！”

    听了朱厚照的话，牟斌扑通一声就跪在了地上，以头杵地：“臣不知道殿下为何要抓叶家，但是臣知道殿下这么做自有殿下的理由，臣愿意为殿下鞠躬尽瘁，这个责臣不能让殿下来担，案子是臣查的，人也是臣抓的，与殿下无关。”

    “这些日子臣跟着殿下，看着殿下做这些事情，臣知道殿下心气高远，殿下这是为了大明，殿下之名不能蒙尘，为了殿下，为了大明，臣何惜此躯！”

    朱厚照看着跪在地上的牟斌，缓缓的开口说道：“你要知道，如果你这一次担了这个责，官保不住不说，说不定命都没了，你真的要这么做？”

    牟斌再一次给朱厚照磕了一个头，然后掷地有声的说道：”臣敢做不悔，臣只求殿下一件事情，请殿下看在臣些许微功的份上，为牟家留后。“