自从锦衣卫抓了盐商柳家的兄弟之后，整个扬州都陷入了诡异的气氛之中，可以说是山雨欲来风满楼。

    原本所有人都以为扬州要大乱，至少也要爆发出一些大事情，可是扬州却陷入了诡异的安静之中，无论是扬州知府衙门还是扬州转运使衙门，全都没了消息。反倒是锦衣卫和东厂那边颇有动作，南京锦衣卫镇抚司一个佥事被抓了，南京镇守太监被抓了，一时间小杨公公的名头传遍了整个扬州。

    据说这是一个长相妖异的年轻人，而且心狠手辣，杀人不眨眼，简直就是新一代的权阉。

    当然了，这种说法只是在私下里面流传，没人知道真的敢对这位小杨公公做什么。

    不过很快这种诡异的平静就被打破了，因为朝中派了钦差到扬州，这到不是什么奇怪的事情，奇怪的地方在于这一次钦差的身份，来的可是当朝太子，这就让不少人摸不着头脑了，这是发生了什么大事情了，为什么太子殿下要来？消息也在这个时候悄然传开了。

    盐商和盐道官员相互勾结，将官盐隐匿成了私盐，然后在将私盐当成官盐卖，黑了心了。

    扬州守备太监衙门。

    杨莲看了一眼走进来的杨斌，笑着说道：“交代你的事情办好了？”

    杨斌躬身道：“回公公，全都办好了，下面的人已经去警告了那些人，同时也找到了他们的头头，让他们盯着地面上，凡是有人敢散播谣言者，全都带回来盘问。另外公公让咱们散播出去的谣言也都散播出去了。”

    似笑非笑的看着杨斌，杨莲白了他一眼，娇笑着说道：“什么叫谣言？咱们那叫事情真相，不能让百姓被人蒙蔽。”

    杨斌一愣，随后说道：“公公说得对！”

    见杨斌一脸的严肃，杨莲摇了摇头说道：“这一次跟随太子南下扬州的可是有你们锦衣卫的都指挥使牟斌牟大人，想来你这一关怕是不好过了。不过没关系，咱们东厂就需要你这样的人才，跟着咱们东厂办差，保证你前途无量，别担心。”

    杨斌轻轻的叹了一口气，心里面还是很无奈，不过他也知道自己没得选，连忙躬身道：“谢公公！”

    扬州转运使衙门。

    刘琦放下手中的信件，轻轻的叹了一口气，转头看向身边一个中年人道：“二哥，这一次让你过来，也实在是没办法，我的身边实在是无人可用了，到了这个时候也不知道该相信谁。如果没有可靠的人手，这一关就更难过了，说不定咱们刘家都会受牵连。”

    “三弟，你是咱们刘家的支柱，没有你就没有咱们刘家的今天，无论什么事情，哥哥都替你办了。”刘鹤严肃的看着刘琦说道。

    看着那张和自己长得很相似却又年轻的脸，刘琦笑着说道：”不至于，现在还不至于，这是基儿的信，这一次他在京城里面搭上了寿宁侯，那边已经答应了帮忙了。只要扬州这边能过关，我就能调到京城去，远离这个是非之地，搏一个好前程。“

    “在寿宁侯的介绍下，基儿认识了太子身边最受宠的刘瑾刘公公，这一次也是跟着太子一起南下的。”

    ”咱们只要把太子伺候好，事情就不会太糟糕，我让你派出去散布消息的人撒出去了吗？“

    听了大哥的问话，刘鹤面色有些难看的说道：“大哥，找了人了，可是没人敢接，说是锦衣卫早就放出了消息了，如果谁敢在这个时候造谣，全都抓起来送到采石场去挖石头。街上的那些人全都不敢接，现在到处都是锦衣卫和东厂的番子，这个时候没人不要命啊！”

    刘琦点了点头，然后说道：“看来那位小杨公公是不想有人把扬州的这潭水给搅浑了，那也好，咱们就静观其变吧！现在这个时候，咱们不宜和这位小杨公公发生冲突。前几天拜访送的东西他都收下了，这就是好兆头，不求他帮忙，现在只要他不落井下石就好了。“

    点了点头，刘鹤也没在说什么，虽然他是二哥，但是无论是在家里面，还是在这里，从来都是他这个三弟说的算的。

    太子要驾临扬州，这让本来就波谲云诡的消息更加的诡异了，整个扬州都在等待着，似乎又在酝酿着什么。

    扬州码头。

    今天的扬州码头格外的热闹，可以说人山人海，虽然有扬州卫的士兵维持秩序，挡住人，但是依旧阻止不了百姓的热情，这些人都是来看钦差的，都是来看太子的。大明的太子，未来的天子，这可没见过，谁不想看一看？这种热情实在是难以阻挡。

    扬州知府齐欢带领着扬州上下的官员站在一侧，不远处则是扬州转运使刘琦带领着扬州转运使衙门的大小官员。

    东厂的杨莲和锦衣卫的杨斌也都在，大家都安静的站着等着，没一个人敢开口说话。

    船队缓缓的靠岸，先下船的是钦差卫队，然后是锦衣卫的校尉，清一色的飞鱼服绣春刀，船一艘一艘的靠岸，随着锦衣卫的后面则是一队士卒。这些士卒一看就能不一样，首先是他们的身体，不说全都是身材高大，但是也差不多了，而且看得出来非常的壮硕。

    身上穿着的盔甲一看就不轻，走起路来更是一个声音，夸夸夸，甚至跑起来都只能听到一个声音，一看就是强军。

    看到这一队士卒，扬州知府齐欢虽然目视前方，但是嘴边却小声的说道：“蔡谝，这些士卒如何？”

    “这些士卒应该有千把人，可是就这千把人，我们扬州卫如果对上，败的会是我们。”蔡谝面色凝重的看着眼前的士卒，压低了声音说道。

    要知道朱厚照的这些人全都是上过战场杀过人的精锐老兵，加上朱厚照这么久以来的训练，光是肉就吃了多少了，这样的悍卒自然是战斗力彪炳。别说对上扬州卫的老爷兵，即便是对上边军，以少胜多都不是难事，看看人家的装备，绝对是碾压的存在。

    齐欢转头看了一眼蔡谝，见蔡谝一脸严肃不似作伪，又转回了头。