在佛罗伦斯的亲身主持下，这一场长公主的迎接会也就得到了顺利的开展，待君士坦蒂娜作出简短的致辞以後，宴席的音乐也随之一变，由方才庄严的气势曲更改为优美浪漫的圆舞曲，渐渐地，在音乐营造的气氛中，成双成对的人影也踏入了中央的舞池，舞蹈一向都是宴会的必要环节，它让所有含蓄的绅士都拥有了搭讪的机会。

    「真是让人感到意外呢……」

    望向在舞池中心共舞的佛罗伦斯与君士坦蒂娜，爱丽丝暗自发出了淡淡的感叹，根据玛格丽特早前的描述，她一直都以为伯鲁特的国王应该会是一名阴郁苍老的疯子才对，而眼前的天君佛罗伦斯却是几乎完全切合他在外界流传的形容：体格魁梧奇伟，性情豪放健谈。

    「像是这样子的一个君王，真的会作出谋害亲子的恶行吗？」

    在爱丽丝的思索间，宴会的第一支舞曲也步入了尾声，长公主与佛罗伦斯默契地停下了彼此的舞步，分别向对方行了庄重的一礼，随後往不同的方向走出了舞池，爱丽丝凝视着佛罗伦斯离去的背影，心里陌然冒出了一阵莫名的孤独，她不屑地笑了笑。

    「大概也唯有这麽一个戏子才能够做尽伤天害理的事情，却又仍然屹立於王座之上吧？」

    转念间，大厅的音乐也升起了一段变奏，一个油头粉面的伯鲁特贵族男子径直走到了爱丽丝的面前，他微微躬身，伸手邀请道：“不知道在下有没……”

    “今天我的身子不太舒服，不能奉陪了。”

    男子的话尚未说完，爱丽丝便已送上了冰冷的拒绝，她真不明白为什麽每一个伯鲁特男人都喜欢盯着自己的胸部，难道他们就不懂得是基本的矜持吗？从开始到现在，像是那般无礼的好色之徒，爱丽丝可是足足拒绝了七个人了！她已经不想再被那些恼人的苍蝇继续纠缠下去了！

    「诶？是奇卡亚？」

    正当爱丽丝想要迎上归来的长公主时，有一个可恶的人物却是比她早上一步，半途拦住了她的好姐妹，仅见奇卡亚弯下腰身，优雅地向君士坦蒂娜作出了双人舞的邀请：“美丽的君士坦蒂娜公主，在这一个难得的相遇中，不知道奇卡亚是否会有与阁下共舞的机会呢？”

    就在长公主樱唇微启，正欲回答之际，一只白色手套搭上了长公主的香肩，仅见玛格丽特用力地把君士坦蒂娜半拥在怀里，向自己的王兄露出一个阳光的微笑，说道：“抱歉了，长公主的下一个预约是我的，三哥，你要是不再节制一下自己的行为，嫂子恐怕又要生气罗！”

    奇卡亚的表情瞬间僵住了，而爱丽丝却是有些唏嘘地摇了摇头，根据她对於君士坦蒂娜的认识，像是这样的舞伴邀请，除了部分太过夸张的情况，长公主基本上可谓是来者不拒的，只是简单地跳上一支舞罢了，又不会染上什麽怪病，法洛林公主的器量可是很大很大的喔！

    果然不出爱丽丝的预料，下一刻，夹在两人之间的君士坦蒂娜不知道低声说了一些什麽，随後，玛格丽特便恶狠狠地刮了奇卡亚一眼，转身离去了，而接下来，长公主与奇卡亚也就一起往舞池徐徐行去，爱丽丝没有继续注视下去，那绝不什麽美好的画面，不看也罢。

    「真是无聊呢……」

    孑然一身的爱丽丝环顾四周，完全没有找到半个熟人，她的乾妹妹被玛格丽特安排了守护的工作，而蓝朵儿则表示对於晚宴毫无兴趣，不知道一个人到哪里溜哒去了，若然可以爱丽丝真想将她锁在笼子里头，天知道她在外面走上一圈究竟会惹出什麽奇怪的事态？

    “雪丽小姐为何独自待在此处？你不想去跳舞吗？”

    一把温柔的声线响在背後，爱丽丝转身一看，乃见一名貌美如花的成熟女子正在向自己展露出一抹友善的微笑，法官嫡女眨了眨眼，发现眼前女子满身珠光宝气，故而料想对方的身份大概也是十分尊贵的，因此，她收起冷淡的表情，温和地点头说道：“赶了好几天的路，爱丽丝确实没有多少跳舞的兴致，伯鲁特乐师的技艺精湛，乾是站着听听也是一番享受的。

    随便找了一个推托的理由，她又反问道：“对了，请恕雪丽孤陋寡闻，不知小姐名讳？”

    气质高贵的女子微微一笑，答道：“我是玛格丽特的五姐。”

    「花瓶二号……」

    纵使脑海生出一个非常不得体的印象，爱丽丝表面上仍旧是恭恭敬敬的，她依照伯鲁特的礼仪规距行了一礼：“爱丽丝－雪丽，拜见亨莉雅坦公主殿下。”

    “免礼。”

    亨莉雅坦当即把微微屈膝的爱丽丝扶了起来，笑道：“在亨莉雅坦面前，雪丽小姐其实不用如此拘谨，或许正如玛格丽特所言一般，妾身不过只是一樽漂亮的花瓶而已，几乎在所有权力斗争之中，妾身都没有半点左右大局的份量，更遑论是设下那些复杂的阴谋诡计？”

    “雪丽不明白殿下的意思。”

    亨莉雅坦搀住爱丽丝手臂，一边把她拉往宴会的一隅，一边说道：“你明白也好，你不明白也罢，妾身现在只想要找上一个能够坦然说话的人，好好聊上一会儿而已，实际上，妾身是一个十分愚钝的人，从来也不懂得那些藏在话里的暗示。”

    “即便殿下如此期望，雪丽我也未必是一个全然坦率的人啊。”

    亨莉雅坦将爱丽丝拉至一处桌椅坐下，自顾自地说道：“你知道吗？即使作为一樽花瓶，偶尔也会有它的用处，而作为伯鲁特王国的公主，则是往往只有接受自己的宿命。”

    爱丽丝当即会意，纵观伯鲁特王国的历史，除了极少数特别的公主以外，其余的绝大部分公主最後都是只剩下一个归宿而已，她们必须作为政治上的筹码，被自己的父亲嫁到各个不同的家庭，以达成各种各样的政治目的，从某种意义看来，所谓的伯鲁特公主，简直毫无自尊！

    法官嫡女皱了皱眉，问道：“殿下要出嫁了吗？”

    同样生为女人，爱丽丝可是极度讨厌如此的命运。

    亨莉雅坦淡淡一笑，回答道：“是的，妾身确实快要嫁人了……”

    “对象是谁呢？”

    “如果婚约谈拢了，大概就是要嫁给一个法洛林人。”

    爱丽丝瞪大了眼睛，略带急切地问道：“那个法洛林人？”

    自古公主配王子，爱丽丝由不得想起了那一个荒诞不经的混帐家伙。

    亨莉雅坦伸出手指点在嘴角，可爱而迷糊地回答道：“好像是法洛林王国当今的大王子，名字是什麽呢？嗯，大概是叫作伊曼**吧？你说对吗？亲爱的雪丽小姐？”

    「对象当真是伊曼**吗？简单是糟糕的一场政治婚姻啊！」

    想起改革派现今的弱势与王权之争的残酷，爱丽丝望向亨莉雅坦的眼神不禁多了几分怜惜，同时又有一点儿气不打从一处来：“在这一场婚事上面，五公主殿下似乎看待得十分的淡然，难道你对於自己将来的丈夫真的半点也不关心吗？你知道伊曼**大王子是怎样一个人吗？”

    亨莉雅坦没所谓地耸了耸肩，露出了一抹使人伤心的笑意，道：“反正也容不上妾身亲自挑选，妾身又何必太过介怀呢？结婚的对象是伊曼**与否又有什麽差别吗？”

    “若是大王子殿下，殿下将来便必然不能够只是一个花瓶而已。”

    爱丽丝的一句说话，直教亨莉雅坦瞪大了眼睛──

    ……

    ……

    ;