十月一日，秋高气爽。

    梅林斯顿学园的交流团也早在两日之前正式起行。

    由於交流团内有着长公主这麽一个高高在上的存在，所以保安护卫的水平也因此到达了让人瞠目结舌的严苛规格，其中不止设有长公主平日配备的百名护卫，更是包括了三百名禁卫骑士与五十名皇家骑士，以上为数四百五十名的兵士几乎可以称之为一支小型军队，只要给予恰当的策略，想要攻下一座小型城市亦绝对不是什麽困难的问题！

    在队伍中最大的一辆篷车内，君士坦蒂娜一行人正享受着美味的下午茶，她们的篷车采用了蜥蜴人所制作的符文避震器，只要行驶在平坦的商道之上，便不会产生巨大的颠簸，从而避免了茶水激荡四溢、蛋糕煎饼乱飞的恐怖乱象。

    “禀告长公主殿下，我们马上就要踏入伯鲁特王国的境内。”

    “一旦过了边境线，禁卫骑士和皇家骑士便要脱离我们的队伍了。”

    在美食与谈笑之中，马车的帘幕外面传来了一前一後的两把声音，她们是早前从学园毕业的刚德姐妹，现在，她们於长公主的允许之下一同加入了由自家父亲所率领的亲卫队，除了平日的守备工作以外，基於性别与身份的考量，她们也经常会负责联络与沟通的任务。

    听见刚德姐妹传来的消息，君士坦蒂娜平淡无奇地应了一声，便让她们二人回到自己的守备岗位，按照当初的行程安排，待她们的队伍正式抵达伯鲁特王国以後，对方就会派出自己的队伍以接替禁卫骑士与皇家骑士的守备工作，没有一个国家会愿意他国的军队大量出现在本国的境内，也更不容许他国的使者无故死在自己的境内──如非有人想要直接挑起战争。

    “马上就要到达伯鲁特呢？真是令人期待呢！”

    似是出门旅行一样，红发女孩撑大了闪亮的星星眼。

    “反正你也只是想到吃的方面吧？”

    优雅地轻抿一口上等的高山青茶，爱丽丝调笑道。

    “什麽！”

    即使当不了一位成熟的女性，艾朵琳至少也想要保持淑女的气质，而一旦背负上吃货这个名声，那就很难再去继续优雅，因此，红发女孩激动地挥舞着她的双手，鼓起两个不满的泡腮，大声反驳道：“爱丽丝，请别轻易将人家讲成食货一样！充其量我也只能够被称为一位业余的美食家，不好吃的东西我可是半点也不会碰的！”

    “如果你不是吃货，那麽谁是吃货？”爱丽丝斜眼微笑问道。

    “伊娃啊，她就是那种什麽都会放进口里的笨蛋。”艾朵琳随口答道。

    听见那个久违的人名，爱丽丝烦躁地放下茶杯，兴致索然地说道：“扫兴，你干嘛又提起那家伙的名字？莫忘记，她是一个不折不扣的亡灵，更是一只玩弄人心的鬼狐！她们戏耍了我们一次，甚至杀害了我们的恩师！如果不想悲剧又再度重演，艾朵琳你还是最好快点放下那些不必要的天真吧！”

    面对爱丽丝不悦的眼神，艾朵琳巧妙地移开了目光，她走动在宽敞的车厢之内，坐到蓝朵儿的膝上，女孩挨在少女的肩膀，好奇地仰望着她的刚毅脸孔，询问道：“嗨，俺的好老大，今天怎麽突然变得这麽的安静？真是半点也不像你！嗯……窗外有什麽好看的呢？”

    将注意力从窗外抽回，目光往红发女孩的嘴唇迅速掠过，蓝朵儿把膝上的红发女孩抱到旁边的座位，不让她再在自己身上乱物，挑起自己的情绪。

    蓝朵儿没有任何在王都和学园以外的记忆，然而，眼前的荒原却是让她生出了一股难言的熟悉感，凛冽的西风就好似一支年代久远的号角，呼呼的，不断吹响在蓝朵儿的脑海，那一阵一阵悲伤的音色，隐约带着那些岁月与战争的残酷……

    蓦然，蓝朵儿指向一只翱翔於长空中的大雁，一脸认真地向长公主问道：“腹黑公主，可以借我一组弓箭吗？像是这一种大鸟的肉质应该会非常鲜嫩多汁，如果不能把牠射下来尝尝，总觉得今天晚上一定会失眠的！要是老娘失眠了，你们几个也不要指望能够安枕无忧。”

    闻言，爱丽丝没好气地反了反白眼，她很清楚蓝朵儿的胆大妄为，像是骚扰一国公主并让其彻夜无眠的行为，蓝发少女是绝对不会手软的，不过，相较於两年以前，这名疤脸少女最近提出的要求倒是不至於完全使人无法接受，像是在旅途中猎杀大雁什麽的，那不过只是一个非常容易满足的任性罢了。

    於是，法官嫡女用力拍响两下手掌。

    “是，雪丽小姐？”

    驾驶马车的人是爱丽丝的管家──多隆。

    “为我们准备一组弓箭，尽快。”

    多隆立即答应下来，也不用多久，他便从一名亲卫队身上要来了一组备用的弓箭，继而亲自交到了自家主人的手上，交接其间，行进中的篷车是由护卫长刚德代为驾驶的，原是骑士出身的刚德拥有十分优秀骑术，能够一边骑在自己的战马上面，一边控制大型篷车的三匹马。

    “弓箭给你，至於你能否把大雁射落，便不是我们大家的责任了。”

    第一时间撇清责任，爱丽丝像是驱赶瘟神一样将弓箭交到蓝朵儿的手上，後者则是笑呵呵地接过弓箭，她拍了拍自己平坦的心口，自信满满地保证道：“安心吧！老娘高明的箭技才不会连一只普通的飞行类魔兽也射不下来，如果真的失手射不下来，那麽一定是你们找来的弓箭拖累了老娘──”

    说着，蓝朵儿也不理会爱丽丝有什麽反应，自顾自地，便从篷车的窗口探身而出，她一个行云如流水般的翻身，稳稳跳到了车顶，此时，方才疤脸少女所指的大雁也恰好飞翔在队伍的正前方，倘使当下把大雁一箭射杀，少女将不必特意绕行一段远路就能够丢回大雁的屍体……

    当然，一切的推论还是建基於箭矢真的能够成功命中那一只天上的大雁。

    两指柔和地勾上反曲弓的银弦……

    双眼牢牢地盯视着猎物的头颅……

    在臂膀沉着的施力下，弓满了弦，箭矢准确地锁定在长空盘旋的大雁，凛然，在蓝朵儿即将释出利箭之时，大雁忽地了亮地嘶鸣了一声，牠急切地不断拍动自己的翅膀，乘上风势，顷刻间攀升至天空的更高处，也彻底脱离了反曲弓的射程范围之内，邈然无踪。

    「奇怪，牠应该没有看见老娘才对……」

    在蓝朵儿的纳闷中，一队浩浩荡荡的人马亦渐渐出现在他们前方的山头，一支象徵伯鲁特王族的日月圣旗高高地随风飞扬，此时，交流团的队伍已经来到了两国的边界，按照约定，伯鲁特王国的兵士也即将接替法洛林王国的兵士，履行保护长公主君士坦蒂娜的外交责任。

    观察了片刻，蓝朵儿的瞳孔一缩，在篷车顶上奋力腾身，在一名骑士的惊愕眼神中，少女跳上了他的坐骑，然後一手揪起他的衣领，随手将他一整人往篷车的驾驶座用力丢去，如非驾车的多隆尚算身手敏捷，及时把人接住，那名无辜的骑士恐怕就要摔出一身伤痛。

    “蓝朵儿！你在搞什麽东西！”多隆向她大喊道。

    蓝朵儿没有理会他，而是骑着胯下的战马，径直奔往前方，追赶至护卫长刚德的身边，低声警告道：“不对劲！除了那一支军队以外，前方很可能尚有其他伏兵！刚德队长，在交接的时候，请务必检查清楚他们的文书，这一批身披伯鲁特战袍的士兵十分的可疑！”

    ……

    ……

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