雨淅沥，似泪；风呼啸，如泣。

    艾朵琳关上雨伞，推开老朽的神殿大门，随之响起了叽叽的申吟，生与死女神的年轻女信徒静心地跨过灰石门槛，双足踏上了尘埃积厚的大堂走道。此时，天色阴沉，没有灯火照明的室内更是一片黑暗，不过，红发女孩并不惧怕黑暗，真正可怕的事物从来就不是黑暗的本身，而是潜藏在当中的未知。

    犹豫了片刻，红发女孩大步走了进去，曾经在修道院待过两年的她对於一般神殿的布局也掌握了一个大概，她四处走动，伸手东摸摸西摸摸，便从中找出了打火石、数根蜡烛和一盏生锈的古老油灯，不一会儿，她燃起了火光。

    火光照亮了神殿的大堂，映入眼帘是一片残败与萧瑟，红发女孩提着微寒的油灯，环顾四周动静，没有瞧到半个人影。

    “有人在吗？”

    “──有人在吗？”

    她试探性地叫了一声，而她自己的回音则是问题的解答。

    艾朵琳心中纳闷，她草草清理了一下大堂内的长椅，坐了上去。

    这里距离校园的中心太远了，女孩实在难以听清楚报时的钟声，也无法肯定眼下的时间，而灰色信函约定的时间则是正午，她透过破损的彩绘天窗望了望隐约在云间发亮的太阳，暗自决定在此再等三十分钟，她开始怀疑……

    怀疑自己交出的答案，怀疑灰色信函的来历。

    乌──乌──

    空洞的对流声在大堂中回响，坠落的雨水混和了泥土散漫出一丝腐烂的青涩气息，飘入了神殿，溜进了女孩的鼻子，一股幽幽而深邃的奇异氛围渐渐如同蟒蛇一样盘缠在女孩的心田，勒紧她身上的每一处神经，使她极度专注於周遭的环境。

    吱叽！

    陌然，侧廊的小门开了，艾朵琳迅速转头看去，向门框内的漆黑投下满心的忌惮，生死女神一直都是她的信仰，而祂们的神殿却为她留下了不少伤痛，彷佛是本能一般，她探手入怀，握上了护身的短刀。

    然而，在掀开的空洞门口之内却是没有半个人影。

    正当艾朵琳为了这诡异的一幕而暗自思索之际，一把惹人心痒的甜美叫声也在教堂响起，方向恰好就是侧廓门口的前面，红发女孩登时站了起来！

    她皱起了眉头，踏着谨慎的脚步，徐徐往前探看。

    喵呜──

    於是，艾朵琳看到了一只鼠耳猫，方才这只猫儿刚好被前排的长椅挡住了牠的娇小个子，所以红发女孩才会瞧不到牠，不过，望着眼前的鼠耳猫，艾朵琳还是感到一阵诡异，难道……

    “一只懂得开门的猫？”

    女孩满眼的不可思议，她收回小刀，伸手想要抱起面前的猫咪，那小家伙也不怕生，乖巧地钻入了她的怀抱，享受地眯起眼睛，任由红发女孩动手抚摸，彷佛已经十分习惯人类的亲近。

    “难道是家猫吗？”

    艾朵琳心里疑惑着，抱着猫儿举步回到了大殿的长椅。

    她沉默地坐下，沉默地等待，而等待时间总是异常的漫长而无聊，无聊得让怀中的猫儿也离她而去，仅是几个敏捷的动作，猫儿便消失在阴暗的正殿，消失在女孩的眼内。

    “……”

    艾朵琳在沉默中等了三十分钟，她等到了。

    等到了夏日雷雨的停歇，而相约的人？

    “没有来呢……”

    红发女孩冷冷地笑了，她知道自己被摆了一道了，有些微妙的事情恐怕将要发生了，到底会是什麽呢？艾朵琳不知道也不期待，在今日的下午一时左右，她尚有研究所的工作，根本没有闲暇留在此处纠结一番。

    「该来的，总会来的。至於福祸，到时候再来细想吧？」

    红发女孩摇了摇头，按下满心疑问，迈步离开了荒废的大殿。

    而雨後的天空却仍是一片阴郁，在沉沉的乌云间，斜斜地漏洒出了些许瑰丽的华光，照出了半空的野马尘埃，还有似有还无的蒲公英种子──

    ……

    ……

    下午一时十五分，艾朵琳回到了研究室。

    千面之间是一个没有门口的密室，研究人员平日的进出都是透过苏格拉底教授一手布置的空间阵图，而且，每过一段不定的时间，那一些传送阵图的触发点便会稍作改变，也只有掌握苏格拉底教授撰写的出入说明书内容，才能够在正确的时间找到正确的触发点而进入千面之间。

    当红发女孩回到千面之间时，她先是不动声色地望向亡灵系学者的区域。

    於是，她便马上看见了一向醉心於研究工作的师徒两人，无论是柏德修斯大师，还是他的学徒克维德都没有分心理会刚到的女孩，他们只是无言地低头工作，宛如从来没有给红发女孩寄出过任何信件一般。

    纳闷。

    艾朵琳揉了揉额角，没有立即跑去跟两位亡灵法师当面对质，她有些忌惮他们的气息，同时也隐隐觉得现在还不是合适的时机，研究所的耳目太多了，如果让大家知道自己私下和一名亡灵大师密会，难保会引起什麽讨厌的麻烦……

    因此，红发女孩强忍住心中的闷气，扭头走向自己的工作台，途中，她的眼角余光也瞥见了一个熟悉的身影，从而生起一阵诧异。

    “伊娃，你这家伙竟然公然偷懒！你难道不怕卡波特老师扣你工资吗？”

    艾朵琳走到伊娃的座位旁边，此时此刻，伊娃的研究桌上正摆放着满满的扑克牌，它们互相依靠着，被好玩的少女堆砌成为一座摇摇欲坠的高耸塔楼。

    “艾……艾朵琳？”

    一声颤抖的疑问，伊娃专心地放好下一张扑克牌，才拍拍心口，转过身来，向红发女孩贼贼笑道：“哼，我这一座旷世巨作才不是什麽儿戏的玩意，你瞪大眼睛瞧瞧，它可是被本天才根据斐波那契数列排列而成的！”

    艾朵琳一怔，重新往高塔看去，由上至下的数字正是1,1,2,3,5,8。

    “……”

    沉默了片刻，红发女孩问出了一个尖刻的问题。

    “不过，这一栋东西跟我们的研究有什麽关系？”

    伊娃也沉默了片刻，然後正经八百地答道：“本天才也不知道！但是，我绝对会在卡波特教授回来之前将它拆掉的！放心吧，为了深藏在学园的美食，这个研究所中的每个金币我都不会轻易放手的──”

    呆子！

    艾朵琳没好气地反了反白眼，决心不再和这个没救的家伙混在一块，她一甩长发，转身便往空间系学生的区域走去，这时候，老实的亚历先生一如既往地埋首於他的工作之中，红发女孩朝他打了一个招呼，他回以一个木然的点头。

    “苏格拉底教授呢？”女孩问道。

    “不知道，他还没有到。”亚历答道。

    “噢……”

    艾朵琳咕哝一阵，便回到了自己的工作台边上，打算开始展开早前被分配到的研究工作，今天的她需要观察一共二十九种啮齿类动物能否自行分辨出千面之花与一般植物，以及是否具有其他可以利用的特别行为模式。

    然而，还没有待红发女孩作好研究前的准备，千面之间也亮起了一浪传送的光芒，苏格拉底教授回来了，她的直属导师罕有地端出一张肃然的脸孔，手中的拐杖重重地朝地面敲出了沉重的声音，吸引了所有研究员的注意。

    “全部人放下手头上的动作，本人於此谨奉现任检查官彼德－哈佐德之命，要求千面之间的诸位协助一桩命案的调查工作，倘若出现任何不合作的行为，我将有权行使适当的武力，希望大家多多合作！”

    “命案？什麽命案？”红发女孩举手问道。

    苏格拉底没有回答艾朵琳的问题，老者仅是意味深长地看了她一眼，然後便决然地指向一个预先放置在研究室中央以供紧急逃生的空间阵图，扯开沙沙的嗓子大叫大吼起来：“走！全部放下手边的工作！快点跟我离开这里！”

    没有得到回答的艾朵琳没趣地摸了摸鼻子，与众人一起走进了阵图之内。

    ……

    ……

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