“幽魂歌者和亡灵骑士？”

    弭路先生将女孩的问题重复一遍，他的表情掩盖在玄黑面具底下，老者思索了一会儿，才开口回答道：“关于亡灵骑士的事情倒也好说，在老朽的手边正好有一本考究亡灵骑士的专书，作者是七百年前的一名人偶师，内容大部分都是完整的，而且十分可信，如果艾朵琳你当真感到兴趣的话，老朽可以派人复印一本，送至府上。”

    “谢谢你，弭路先生！”红发女孩愉快地点了点头，静待下文。

    顿了顿，诗人弭路又继续说道：“至于幽魂歌者方面，老朽也不是没有相关故事，只是，在奥德金小姐你的心中大概是存在着某个明确的目标吧？或许，你可以更加具体地向我说明一下该名幽魂歌者的特征，瞧瞧老朽能否可以直接帮你解惑？”

    闻言，红发女孩垂下了目光，默默地凝视住房间的木质地板，似是要把灯光下的那些阴影完部看穿，她瞇起一双碧眸，姣美的容颜闪过一丝仇恨的色彩，思绪渐渐回到当夜的秋叶回旋处，缓缓掀开那一段尘封了二年的记忆。

    她说出口了。

    “两年前的晚秋，我们不幸遇上了他，他是一道幽暗的虚影，身衣一袭半虚半实的灰袍，背负一张六弦瑶琴，他的声音是绝代诗人该有的声音，他从影子中召唤出狼群，藉由诗歌建造出巨龙骨骸材质的牢笼，他是我们奥德金家的灾劫──”

    亡灵幽魂、灰袍虚影、六弦瑶琴、诗歌魔法、黯影恶狼、巨龙牢笼……

    在艾朵琳的诉说下，各种的线索在诗人弭路的脑海连成了一条通顺的脉络，老者瞬间忆起了许多伟大诗人的名字，譬如佛朗明德、苏格维埃、以及奥卡匹克，太多了！实在有太多伟大诗人的故事是值得逐一讲述的！然而，他眼前的小女孩却只是想要一个答案，而弭路亦想要知道她渴求的答案，他喜欢各式各样的故事，尤其是其他诗人的故事。

    他问道：“奥德金家的女孩，你还记得当时他吟唱的诗歌吗？”

    诗歌是生命的轨迹，亦是历史的痕迹。

    “嗯，我记得，也不可能忘记……请给我纸和笔。”

    红发女孩的语气似是搬动巨石般的纠结和沉重，她从诗人的手中接下白纸与墨水钢笔，流畅地默写起昔日的词章，字体秀丽却也暗藏机锋，行文犹如行云流水，毫无停滞亦毫无错字，一分钟也不到，女孩已将纸张双手递出──

    老诗人弭路接过一观，乃诵其词，音色温厚宛如葡萄美酒。

    ……

    ……

    《无题》──死诗人

    丝河异客同尘相，雾藏峰，鲤潜绝。残曲半首孤恓，疾首思寻一缺，婉转流歌天外至，瞥曼影，既无遗阕，探问众皆言，乃冰楼名雪。

    琴瑟朽舶烟花夜，月清明，墨萍泊。魂飞又恼衣褴，自造龙吟倾国，赋得新鞶缠白宝，意何告，凤凰相托，谁料六弦毕，朔风掀空幕。

    ……

    ……

    吟罢此词，老诗人激动得双手颤抖起来，一来是因为诗词的内容，二来是因为这首诗词的作者，他低吼似地钉问道：“死诗人？奥德金小姐，你确定他真是一名死诗人吗？你能够百分百确定你就是一名死诗人吗？”

    玄黑面具的声音有些吓到了艾朵琳，使她的脖子缩了缩，仔细地回想起当时的情形，在反复确认以后，女孩才满脸严肃地答道：“我不知道那人是否所谓的死诗人，但是，他是如此自我介绍的……”

    “嗯。”

    弭路先生沉吟片刻，滑动轮椅，来到一盏油灯之前，将纪录词句的纸张当场烧成灰烬，然后才向红发女孩解释道：“幽魂歌者的身份，老朽已经有些眉目，只是仍然不太确定，奥德金小姐，你能够提供更多的线索吗？”

    想了想，艾朵琳遗憾地摇了摇头。

    “这样子啊──”

    弭路先生发出一声可惜的叹息，说道：“既然事情牵涉到死诗人，那么，关于幽魂歌者的身份，老朽绝对会持续注意下去，如果出现任何重要的突破，老朽必然会派人通知，于此也烦请奥德金小姐尽力协助老朽继续追查研究。”

    获得皇家诗人的帮助，艾朵琳从而更具信心能够弄清楚该名死诗人的底细，当时，她的母亲只是沉入暗影当中，并没有当场死去，一日未见尸骨，红发女孩就没法放弃寻找她的下落，相对于那一个可以预见的悲伤结局，她们都更情愿去相信一个虚无飘渺的希望。

    所以，红发女孩郑重地点了点头，站起身来，弯腰鞠了一躬，向诗人弭路报上了诚心诚意的请求，说道：“那么，一切就拜托弭路先生了。”

    “仍旧是那一句，拜托什么的就免了吧？”

    皇家诗人轻笑一声，以佯装懊悔的语气惊叫说道：“哎呀，说了这么久，老朽好像连第一个承诺也没有兑现吧？来吧，亲爱的孩子们，赶紧把你们想要知道的故事告诉老朽吧！劝君紧记，长夜不可无人说书！”

    眼见艾朵琳的私事似乎已经告一段落，旁听良久的法官嫡女也正如逮住这个时机，她大方一笑，怒刷一把存在感，向弭路先生答道：“回先生，我常年听见不少有关娜蕾希亚的故事，在「小龙女智取吸血鬼」这一段更是听了足足数十次有余，只是不知道在诸多版本当中，又是哪一个才是最贴近当初的事实呢？”

    作为一名皇家诗人，训诂之学自必精通，于是，弭路先生清了清嗓子，未开场便是先秀了一把说书的奇技，口吐温婉的女声：“正确而言，这一个故事的名字合该称为「盗物者约瑟夫」，因为这才是原作者娜蕾希亚亲自赋与的名字。”

    随即，皇家诗人关上了房间的灯，在黑暗中将那一段四百年前的往事娓娓道来──

    ……

    ……

    “该死的教庭走狗！（粗鲁狼狈的男声）＂

    一个伯鲁特人逃到了法洛林的北境，他曾经是一名骑士，现在却是受到整个王国的通缉，因为他犯下了不能饶恕的罪行，盗窃罪？不，不仅如此。

    基于他天生的贪婪，他注定是一个亡命天涯的男人。

    他是约瑟夫，至于他的姓氏？不值一提。

    现在，他身穿的盔甲已经破碎不堪，双手双脚布满了大小伤口，他是一个惜命的机巧之人，在接连的追捕中，他避过了致命的要害攻击，而且成功一路逃至法洛林王国的边境，立足于这一片异国的土地之上，这意味着他距离安全又近了一大步。

    “英武的骑士，你受伤了吗？！（年轻的男声）”

    行至半途，一身狼狈的约瑟夫遇见了一名法洛林王国本地的牧羊人，牧羊人看见了受伤的约瑟夫，便一溜烟似地跑了过去，在牧羊人的心目中，法洛林的骑士都是保护人民的勇士，能够伸出援手帮助一名骑士就是他毕生的荣幸之一──纵然在他的平生未曾见过任何一名骑士。

    “呜哇！（约瑟夫的惨呼声）”

    他倒了下来，牧羊人见状，更是匆忙地往前探视，当他走至异国罪犯的身边时，他的脚踝就被牢牢捉在手中，顿时，一股庞大的力量将他扯倒在地上，牧羊人甚至还未来得及惊叫出声，咽喉便被死死掐住，瞪直了眼睛，在窒息的痛苦中开始拚命挣扎──

    （十秒过去了。）

    （二十秒过去了。）

    （三十秒过去了。）

    牧羊人死了。

    约瑟夫得逞地笑了笑，他站起身来，将牧羊人的衣物全数脱去，替换在自己的身上，又往温热的尸体吐了一口唾液，他一边嘲笑法洛林人民的愚蠢，一边走向附近的村庄，徒留一地牛羊牧犬，无人看顾，教牠们最终遭受狼虎的吞噬。

    自此之后，约瑟夫藏入了一个穷困的村落当中。

    在起初的三个月内，前来搜捕的伯鲁特人曾经来过三四次，却是全部都没有成功找到逃犯约瑟夫，因为他十分狡猾和机智，总是能够随机应变，料敌机先，借由三寸不烂之舌骗取别人的信任，他狡猾如狼。

    随后，惧怕追踪者的约瑟夫在村庄中暂时隐居了下来，他凭借俊秀的容貌和勇武的体格，很快便在村庄中获得大家的拥护，甚至搏取了牧场村长的青睐，将美丽的村长之女迎娶入自己的帐篷，成为村落中人人赞不绝口的模范丈夫。

    而余下的岁月，通缉约瑟夫的风声从未有遏止的时候，所以他也一直把日子过得非常平淡，村民们谁也不知道他曾经杀害了一名牧羊人，也没有人知道村里面藏了这么一个危险人物，而约瑟夫也不敢弄出什么大动作来，乃直到一队来自南部的商旅经过，一切才渐渐开始变化……

    一场无尽黑暗的风暴悄然而至──

    ……

    ……

    ……

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