沐浴在暖和黄昏里的【风龙的号角】似是一位年迈的老人，它穿上了时代的新衣，在大街上和蔼地笑着。但是，隐藏在里面的却是一支常须修葺的梁柱，像是已经完全退化的脆弱脊椎，只是在勉力支撑着这间高龄酒馆的残败老体。

    不过，这儿还是热闹的，馆内四处都能够轻易看见各种客人，像是微醺的酒客、流浪的吟游诗人、疲惫的佣兵、狂欢的冒险者等等各有际遇的独立生命体，他们如同老人身体里面的血液和精气，不断流动在老人的体内，直到曲终人散的时候。

    “吃吧，快吃吧──”（硬塞）

    酒馆的吉祥物死死地紧闭嘴巴，抵抗着某个恶霸女的欺凌。

    “怎麽不吃，山羊不是都很爱吃纸吗？快吃吧──”（硬塞）

    一边长立在酒馆门口等候铁树枝众人齐集，一边看着某位恶质女子给暴君羊强行喂食，彼德感觉要是他继续保持沉默，他内心的某种情绪一定使他後悔不已。

    因此，少年毅然站出，向正在考虑要否使用匕首来撬开羊口的华勒丝提醒道：“暴君羊是肉食性动物，牠们不吃蔬菜，也不吃纸──”

    看见身边的蓝发少年竟然挺身而出，为自己向眼前的凶残女子解释的苦处，暴君羊好不感动，两只晶莹的大眼转瞬已是泪水汪汪，如非仍然身负重责，必须高举酒馆招牌，暴君羊恐怕已经扑到恩人先生的怀里，索求慰藉了。

    然而，华勒丝却非轻易言弃之辈，她恍然大悟地点了点头，说道：“确实，牠好像真的没有要吃呢……不过没差，经过本小姐的调教，牠应该至少可以将我手里这一叠给吃完。”

    彼德瞥了眼华勒丝手中那一叠纸，分明就是人家酒馆的传单，少年温柔地拍了拍暴君羊笨笨的大脑袋，说道：“我说，这种劣质纸牠怎麽咽得下去？起码也要涂些蕃茄酱什麽的，这样才有味道吧？”

    蕃茄酱传单？

    暴君羊不敢想像，也难以想像那是怎麽样的鬼畜味道……

    即使是真正的山羊也不会吃吧？大概。

    就在暴君羊还在纠结的时候，华勒丝又口出惊羊：“蕃茄酱？真是奢侈的想法，这个年头有纸吃就已经很好了，还要嫌弃？放心吧，若是牠吞不下去，本小姐会直接令这些纸张出现在牠的胃脏里面──”

    直接出现在胃脏？

    虽然不是很明白这句话的实际含意，但是暴君羊望着眼前这两位微笑的少男少女，莫名地感到了一阵毛骨悚然，小家伙看了看华勒丝手上的传单，终於鼓起慷慨就义的勇气。

    “奇怪，看板羊竟然在吃你手里的传单……”

    “看吧，这就是调教的成果，也是本小姐的魅力……”

    从二楼下来的杰特和夏葵刚好就瞧见了眼前这一幕，暴君羊可怜的模样固然令人怜惜，然而，华勒丝和彼德的微笑却是更加让人印象深刻，无论是杰特或是夏葵，在她们心底都同时冒出一个专有名词──抖s。

    并时，华勒丝她们也看见了杰特他们，气氛在片刻的凝滞以後，马上就鲜活起来，彼德的微笑总是能够在各种情况里破开沉默的冰山，蓝发的少年毫无芥蒂地往夏葵那边凑去，说起寻常不过的对白：“这次来得有点晚哦？连修萨和乌尔他们也比你们早到，刚刚还在想你们会不会迟到或是遇上什麽事情，结果你们就来了。”

    在想她们会不会迟到？

    夏葵望向还在低头吃纸的暴君羊，还有仍在喂食的华勒丝，怎麽也感受不到彼德口中所言的关心，邻家少女轻轻地敲了敲自己的脑袋，吐出可爱的丁香小舌，嘻嘻地应道：“刚才一个没有注意就在厢房里面睡着了，醒来的时候已经是现在了……＂

    她又突然惊叫起来。

    “噢！我的天呐！杰特跟我还要到马廐走一趟，就先不跟你们聊了，我怕如果继续聊下去，等一下又会只剩下那一只臭脾气的混帐老马让老娘选了，真是搞不懂……”

    话未说完，夏葵已是转身离去，沿路留下细碎隐约的咒骂声──

    彼德张了张嘴，最後还是没有出声把她挽留，他想要将她留住，却是想不到挽留她的理由，更进一步而言，是不肯定该不该把她留在身边……

    而那个黑发黑瞳的寡言少年亦是向他摇了摇头，并且向他提出了一个直接而精准的问题：“彼德，你爱她吗？”

    什麽是爱？

    王城败剑的问题又一次浮现於少年心头。

    “我……不肯定。”

    答案是充满犹豫的答案，杰特看着眼前的彼德，木讷的少年却是没有半分悲喜，他只是推拍了对方的肩膀一下，像是鼓励，亦似是责问，最後仅是说了短短的一句，然後就转身走往夏葵离去的方向，默默追去。

    “那就去肯定吧。”寡言的少年如是说。

    终究还是要去面对啊──

    “自己的内心。”

    眼眸闪过一丝苦涩，彼德开始思考王城败剑的问题。

    ……

    ……

    爱情是什麽？自由又是什麽？

    法洛林的春天像是恋爱中的女孩，任谁也猜不透她的心思，前一刻还是万里无云的天空，下一幕就落起倾盆大雨、雷鸣闪电，铁树枝众人狼狈地策骑赶路，她们穿着湿漉漉的衣服，寒意也随着水分袭取全身，整段路程之中，谁也不想去说话。

    当晚凌晨，他们比预期的时间迟了两个小时才到达驿站旅馆，阴郁的天气使得大家都有点不耐，也格外感到疲累，队长孟赫草草重申了明日的安排，就让众人回到各自的房间休息去了。

    这一整夜，彼德找不到半个合适的时机与夏葵说上半句话儿。

    ……

    ……

    翌日，昨夜的雷雨暂歇，在丝丝烟雨中，铁树枝众人再一次在清晨起程，仍然是密集式的赶路，其间只有数次小憩，好让马儿吃吃草喝喝水，也趁着这段时间，彼德终於逮住了一直躲避着他的夏葵，半强迫性地和她闲聊了一会儿。

    “今天的天气好多了呢……”

    “对啊，好多了。”

    “神殿最近开始了圣诗巡礼呢，听说十分热闹。”

    “嗯，有机会真想去看看……”

    其实，这些不着边际的对话根本不会多少突破性的效果，充其量亦只是能够让大家在日常工作时不会显得太过尴尬，彼德心里清楚，若要了结眼下的局面，唯有从她们的矛盾着手，只是……

    他和华勒丝正值试练期间，实在不宜去触动夏葵这个不安定因素。

    「先压下吧。」

    抱持着这种想法，彼德与铁树枝众人在暮色时分抵达了位处於树海深处的彩虹村。在村口，她们马上碰见了等待已久的委托人，斯福夫妇。

    按韦恩的话来说，她们二人还真是有夫妻相，除了拥有同样韵味的墨绿长发，夫妇二人的眼眸也同样细长，只是露西娅的眼眸柔媚，其夫欧文的则是冷僻与深沉。

    不过，相对於他们的外表，大家更加看重他们的实力，在拥有六百万人口的伊斯奈，a级以上的战职者可谓是万中无一的，全部登记在册的强者总共也不过三百余位，绝大部分人一生都会止步在b级而已，像是夏葵和杰特，年纪轻轻就已经拥有b级实力，那是足够惹人欣羡了。

    然而，别说是两位b级，若是除去彼德和华勒丝这两个异类，即使是整团铁树枝小队放在眼前福斯夫妇面前，也不禁有些不够看。

    “欢迎来到彩虹村，铁树枝的各位。”

    初见面，露西娅就向众人送上友善的问好，毫无架子的娇柔笑容使人感觉窝心，长途跋涉的众人都不禁纷纷轻了一口气，心道对方应该不是什麽难以相与的恶劣雇主。

    而露西娅的丈夫欧文也有向他们点头致意，给人的感觉有点像是铁树枝的杰特，只是相比於黑发少年，这位福斯先生却是更加孤僻和寡言，甚至有些冷漠。

    福斯先生沿途直是一言不发，但他的妻子却是没有让众人感觉受到冷落，福斯夫人毫不停歇地用她柔美温婉的声音招待着他们：“诸位，时近黄昏，你们也是风尘仆仆的，任务的详情就留到明日细谈吧，我们夫妇二人先带你们到村长的家，彩虹村现在正值祭典期间，有些规矩事项你们有必要知悉遵从。”

    说着，露西娅就将众人引领进村内。

    华勒丝沿路察看，从村中大小观之，心道这里的村民该是以林猎、樵采为业。大概又因为村子是建立在树海里头，百姓就地取材，所以彩虹村内满满就是高挑的树屋，而树屋与树屋之间又有长长的彩带互相连结，点缀得各处七彩缤纷，鲜丽非常。

    华勒丝的欣赏之心犹盛，然而，露西娅却已经停下导引的脚步，停在一株参天巨树之前，巨树的树皮七色斑驳，金发少女依稀记得，它的名字叫作长虹树，其树汁能够制作各色颜料。

    少女望了望长虹巨树的树腰，心里暗自补充：还可以作房屋用途。

    ……

    ……

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