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    在这个世界，在人类的常识中，山林有两种：有主的，无主的。

    主，是主人的主。

    有主的山林，代表着自然的势力，这种山林所孕育的生物将会具备运用魔法或灵气的能力，而这些生物，人类一般会统称牠们为【魔兽】。

    无主的山林，绝大部分是遭到人类驯化的地域，人类透过消灭山林之主，而致使山林处於无主状态。在无主状态下，该地域诞生的非文明生物，将不会在出生时拥有任何魔法或灵气天赋。

    索比斯魔兽丛林在【佣兵指南】里是一个危险性被列为中等程度的山林，据说，这个丛林的主人乃是一只拥有青色羽毛的鸟类，但是数百年来，却甚少有人真正发现此处主人的踪影，即使是法洛林王国的【国土开拓军】亦数度因为找不出丛林的主人而无功折返，最後不了了之。

    ……

    ……

    翌日，清晨。

    华勒丝她们从洛德平原出发，正当华勒丝她们来到丛林外围，准备步入舍别洛德平原时，一辆暗绿色的篷车却从平原与丛林交界处的小路缓缓驶来，御车的人是个穿着残旧斗蓬的青年，他似乎远远就看到华勒丝她们，放歌高唱，把她们的脚步留住。

    【落天皇，菲莱斯，昔六骨，刑百世，事飘渺，恕难言，秘藏三，与君缘。】

    “戈本尔族人？”华勒丝猜测似地低声自语，菲莱斯与七位契约者的故事本来就是家传户晓的，她的母亲身为加蓝的後裔，所以华勒丝更是不可能未曾听闻。

    而现在眼前的篷车就像是古老故事在现代的投影，使她不由得想起母亲的口头禅：「故事总有启事。」

    还有她自己的後缀：「但更多却是骗人的。」

    在王都伊斯奈甚少会出现戈本尔族人，王室好像对他们不太欢迎，又似是有所忌惮，然而，无论如何戈本尔族人的篷车一般都不会逗留於王城内太久，而华勒丝也是在八岁以後的今天才第二次见到这一辆满是历史风味的木头马车。

    “风尘客哟，风尘客哟，快来看看罗，把不要的丢在这，将需要的拿走，咱们是世上最信实的商人，戈本尔族人，哎哟，风尘客呵，快来瞧瞧，万物丛中，总有你们想要的──”

    篷车慢慢驶近，让华勒丝终於能够看清车顶前方的牌匾，那是车夫罗素的族徽，马蹄铁的印记，一个智力正常的人不会去冒充的名号，因为天下人皆知，他们是诡谲又异常的游民。

    看到篷车的出现，铁树枝与七野人都纷纷凑了过去，篷车里头有一对年老的夫妇，两老热情地招待着众人，修萨和夏普各自买了一盒火柴就往一旁走去，其余众人也勉强交易了一些小东西，然後便离开了篷车，按照习俗，路遇戈本尔族人，多少也得买些东西，否则好运会跑掉。

    可是轮到白虎与黑豹时却是磨蹭了许久，那一对年老的夫妇一人捉住一个，想用两套残旧而笨重的骑士盔甲来交换两汉身上的熊皮大衣，虎豹两人皆是不愿，四个人为此吵闹了许久，终於，两汉也仅是匆匆买了一柄磨得锋利的小刀，就耐不住性子扭头走开了。

    当白虎和黑豹走後，唯有华勒丝尚留在马车的旁边，她的目光在陈列台上的新旧杂货流连了好一会儿，最後才停留在那对老夫妇背後，他们的背後正挂着七个布袋，布袋皆是以七彩碎布制成，而它们的大小形状却又是各自不同。

    华勒丝知道它们有个特别的名字：缘三袋。

    察觉到华勒丝的眼神，篷车老头笑咪咪地向她问道：“怎样？有兴趣吗？”

    “有一点点。”华勒丝答道。

    篷车老头却是断定：“那就是说很有兴趣嘛！”

    贵族少女意外地瞧了篷车老头，大方地说道：“好吧，我承认。我的母亲也是一个戈本尔族人，所以我的确对於这些七彩袋子抱持着不少的好奇，不过……即使好奇，也不代表我必须买下它们。”

    篷车老头又问道：“哦？那麽……你的母亲是伯恩还是加蓝的後人？”

    “加蓝的，怎麽了？老人家。”华勒丝虽有疑虑，但她仍是如实答道。

    “那就奇怪了……奇怪了……＂篷车老头眉头紧皱，大咧咧地指着华勒丝的鼻尖，喃喃地说道：“你说自己是加蓝的後人……那……为什麽从你的身上我完全没有找不出加蓝後裔的半点样子。”

    华勒丝望向老头指向自己的食指，心中颇是不悦，但她还是维持着面上的微笑，向对方给予一个可能的理由：“我和我的父亲都不是戈本尔族人，我们是法洛林人。”

    老头旁边的老妇此时又插口道：“可是……这样也未至於会显得如此不像……难道你的母亲平日都没有给你讲故事吗？长夜必须有人说书啊──”

    老妇在谈及「长夜必须有人说书」时，她的表情异常地认真和谨慎，好像在恐惧着什麽似的。不过，华勒丝没有注意到这些微妙的细节，她的心思正在回忆，而回忆的甜蜜总是无法盖过苦涩的滋味，她似乎无法为她的离去而释怀。

    未几，华勒丝她又一脸平静地答道：“当然，母亲大人每天都有给我讲故事，但她在我八岁的时候就已经不幸离世了。”

    异常地，听见华勒丝母亲亡故的事情，那个篷车老头却是兴奋似地叫嚣起来：“嗯！那麽就对了！那就合理了！合理了！难怪你这个孩子的眼睛看起来这麽蒙昧无知，原来是一个没有受过教育的！孩子们总要多学习，不勤奋学习，日後就要多犯错了！＂

    尽管老头将华勒丝说得像个野蛮人似的，但是还没有等到华勒丝来得及表示愤怒或是进行思考，篷车老头又转身将把视线放在其中一个缘三袋上面，并向贵族少女亲切地微笑说道：“来！可怜的孩子！现在我们就要把这个缘三袋卖给你……＂

    他语气欢快地将那个七彩布袋从吊钩卸下，却是突然双手一坠，也就朗声笑道：“哎哟，有点年月没有动到它，忘记它有点沉了！虽然连我也不知道里面装着些什麽玩意，不过呵，我和这七个袋子日夜相对了五十个年头，就数它最顺眼了！”

    “等等！老人家，我从没有说过要买下这个袋子！”华勒丝皱眉说道。

    篷车老头却向她微笑说道：“承惠五百七十三个金币！”

    华勒丝微恼说道：“我重复一次，我没有说过要买下这个袋子──”

    篷车老妇也向她微笑说道：“承惠五百七十三个金币！”

    “别太过……”

    话未说完，正值气恼的贵族少女却从两老反常的笑容中想起了一事：她全身上下大概就正好只剩下五百七十三个金币，这个数字甚至连她自己也不敢肯定，然而，眼前这个缘三袋的金额却是应该十分接近她的印象……

    她随即平静下来，接着又从那个缘三袋的七彩碎布上有了新的发现，一个用针线刺绣出来的小巧数字赫然刺在布袋上面，刺绣的痕迹十分老旧，丝线也已经出现褪色的现象，而那个小巧的数字正好就是五百七十三！

    华勒丝狐疑问道：“请问，这个价钱是什麽时候订下的？”

    “看在你是加蓝的後裔才告诉你呵！＂

    听到华勒丝的提问，那个老头便乐呵呵地告诉她：“在三件东西放入缘三袋之前，价格就已经订下了，而且永远都不会更改，这个缘三袋是五十年前的缘三袋呵，价钱自然是五十年前的。”

    深深呼了一口气，华勒丝最终还是做了一个连自己也觉得无稽的决定，她默默从空间背包里抽出一个沉重的麻布袋，将它放到篷车夫妇的面前，然後又将缘三袋放到自己空间的背包内，最後，轻叹一口气，说道：“我可以问一个问题吗？”

    “那就要看你问什麽了。”

    “袋子上的价钱刺绣是真的吗？没有用到任何幻象或是掩眼法？”

    “怎麽可能会用到幻象或是掩眼法呢！戈本尔族人是全天下最信实的商人＂篷车老头有些生气似地回应了华勒丝的提问，他说道：“一切的买卖都是缘份！是缘份啦！”

    然後，他和老妇便收拾起马车来，过了好一会儿以後，罗素後裔的木头马车就从华勒丝与众人的面前再次开动，它古旧的身影渐渐从小路远去，消失在广袤的草原边缘，不知又要到哪儿买卖去了。

    ……

    ……