罗兰渴望知道自己的真正力量.她一直小心翼翼地控制着自己的身体运动强度。就好像被迫压制在社会最底层的小人物，无时无刻不在等待着能够释放全部愤怒的机会。

    无论实际还是客观，她都需要进入废墟进行尝试。

    罗兰仔细查阅过罗逸从医生联合协会带来的资料，也无数次翻看过卡索迪亚和费迪南德的勘探笔记，也要求博士提供过红色共和军的相关信息。综合北方家族联盟的绝密文件，甚至还有布伦索尔从拉菲尔城内盗取拍摄下来的种种情报他发现各个集团势力对于废墟的危险描述，基本上完全相同。总的来说，就是废墟深处藏有某种强大无比的变异生物。尤其是各种不同类型的异种数量，简直多达无法想象的地步。

    在黑旗骑士团的相关文档里，它们有一个应该是被列入官方的统称“黑暗生物”。

    没有确切证据表明起亚菲勒家族是否真正笃信上帝？是不折不扣的虔诚教徒？以天使之名作为重要城市的代称，是不是带有某种暗藏喻意？然而，就在布伦索尔发回的情报当中，那些用微型相机从拉菲尔城图书馆里拍摄下来的图页，在很多标注有“黑暗生物”这个特殊词汇的旁边，还有一个非常奇怪的特殊注解。

    “魔鬼”

    罗兰嘴唇微张，慢慢吐出这两个曾经看过无数次，却无法理解的词语。

    “殿下那究竟意味着什么？”

    周浩站在他身后大约三米多远的地方，神情恭敬地问。作为禁军军团长和罗兰最为信任的手下，他也是有资格能够看到这些文件的帝国高层之一。

    默默摇了摇头，罗兰慢慢收回扩散开的意识能量。前后不过十分钟，她已经“看”到了太多的东西有潜藏在下水管道深处的异形生物，也有畏缩在大楼内部，睁大复眼不断观望着在废墟外围游走的变种。它们的形状与外观极其怪异，就像是旧时代蛛蛛、蜈蚣甚至蟑螂和蛙、鼠之类的放大或者异生状态。它们都有着共同的特点拥有坚硬锋利的爪牙。喜欢阴暗，畏惧阳光。

    这是一个小型废墟。也许是因为面积上的限制，探测到的变异生物总数量，大约为三万左右。由于罗兰没有花费精力对所有角落进行探测，实际数量也许比这更多。却不可能成倍增加。

    “走吧。命令勘测人员全部撤回，装甲部队和战斗人员在废墟外围结成防御。接下来，该我们上场了。”

    说着。罗兰活动着脖颈与手腕，不断伸展的关节发出“噼里啪啦”的脆响，转身朝着山下走去。

    这是一次实验，也是对自身拥有能量实际强弱的测试。当然，罗兰想要得到的，还有散落在废墟当中，数量庞大的各种资源。假如隐藏在废墟当中的变异生物被全部灭杀，帝国就能从中获取难以想象的丰厚利益。

    不过，这种行动并非莽撞之所以选定这座废墟。是综合帝国参谋部对所处地域及周边情报的综合研究结论。寒冷的天气会把变异生物的行动能力降至最低，废墟面积大小直接决定了隐藏在其中的生物数量。另外，从电脑资料中调阅的城市地图，也被分割成为上百张更为详细的街道分布表格。即便是在最糟糕的情况下，进入废墟的罗兰也可以在短时间内从最佳途径迅速撤离。何况随同一起行动的，还有留守在城市外围。由上千名进化士禁军组成的强大防御网。

    何况，除了上述种种预备措施，罗兰还留有一个只有她自己才知悉的秘密。

    综合黑旗骑士团、医生联合协会、红色共和军与其它大小势力的相关资料，他非常意外地发现此前，对于废墟的历次探查。带队首领实力最高也只是六星进化士。唯一一份九星级别的探测记录，还是从“魔爪”公司早在二十多年以前的存档。攻陷黑金镇的同时，这份资料也顺理成章成为罗兰的私人物品。按照其中描述，当时那名拥有九星能力的“魔爪”杀手，在旧南京城的废墟当中足足呆了四天。如果不是因为后续出现的变异生物数量实在太多，她完全可以在那里多呆至少十个钟头。

    换句话说，在这之前，还从未有九星级别以上的异能者进入废墟。

    太阳，已经被厚厚的浓密云层遮挡。就算没有飘浮在空中的阴霾，最多再过一个小时，天色也会彻底变黑。冬天的夜晚本来就比其它季节来得更早，除了寒冷，这也是变异生物比夏天更加活跃的另外一个原因。

    脚，踩在厚实的柏油路面上，有种很不舒服的松裂感，甚至还有一点点非常轻微的下沉那是堆积在道路表面的散碎粉末，以及彻底脆化的路面渣石形成的重压效果。

    并不是每一块路面都是这种软沉的触感，也有尚未完全风化，坚硬锐利的部分。公路表面很多地方都被挖开，露出堆砌在下面整齐的石质基础。地面上随处可见一道道尖细锐利的爪痕，就如同松软土质被母鸡用爪子刨开，寻找潜伏于其中的美味儿虫子。只不过残留在地面上的痕迹，远比鸡爪更大，足足长达数米。

    视线当中最多的东西，仍然是挤满整条街道的车辆废墟。散落在地面的玻璃碎片，大多已经无法看清楚本来面目。蒙着灰，表面凝着一层浅黑色的肮脏污垢。墙角和巷道深处堆积着废纸，以及拥有上百年历史的人类垃圾。有表面带着红色商标的可乐拉罐，也有被挤扁变形的“农夫山泉”。数量最多的，还是那些各种不同类型的食品包装塑料袋。它们和各种破烂的布质材料相关裹在一起，也许永远也不会腐烂，而是作为地球历史变迁的见证，慢慢变成被土壤掩埋的化石。

    罗兰默默地走着，扑面而来的风，冰冷且如刀般锐利。周浩一如既往走在队伍最前端，至于身后，则是身材肥胖，已经晋升成为禁军队官，同样拥有进化将实力的雇佣兵亚尔曼。

    光头胖子在三个人当中实力最弱。虽然没有确切标准对进化将体质作出确定，可是彼此之间的力量对比，却可以通过流露出来的生物气息进行判断。也可能是因为这方面的特殊缘故，亚尔曼仍然平端着一挺火力强大的多管重机枪。背在肩膀上重达数百公斤的特制弹药箱口，还拖出一条在夜晚荧光下闪烁出铜黄颜色的密实弹链。

    当实力强大到一定程度以后，武器的存在，实际上已经可有可无。

    罗兰后腰上仍然佩带着口径粗大的m500，军靴侧面同样也有锋利的格斗刀。但她已经很久没有使用过这些东西。强大的能量，已经把她的身体每一个部分变成最可怕的武器。甚至就连最柔软的皮肤，也要比钛合金钢板更加坚硬。感觉那就是一层蒙附在肌肉表面的几丁质。却能够按照要求随时改变形状，也可以幻化成为最强悍的武器，或者防具。

    对她而言，手枪和匕首更像是一种装饰，而不具备杀伤效果。

    “我不喜欢这儿”

    亚尔曼警惕地注视周围，将塌拉下来的沉重弹链，用力甩过后肩，粗声粗气地低声嚷道：“这地方让我心里发毛。或许我们应该换个时间再来。至少是白天，那时候没有现在这么黑，腐臭味儿也没有现在这么重”

    罗兰和周浩谁也没有回答。他们已经习惯对方偶尔的这种骂骂咧咧，亚尔曼似乎对这个世界上任何事情都不满意。从女人到食物，他随时都能挑出各种各样的毛病与瑕疵。但实际上，他却是最容易满足，也对任何命令均能服从的最优秀战士。至于他手里那挺威慑远远大于实际效果的重机枪，在罗兰看来，其实也是一种类似于测试的工具。

    不可能所有帝**人都能进化成进化士或者进化将。武器，尤其是标准口径的枪械，仍然还是帝**队的制式装备。如果，这里说的是如果对于中、小型废墟的清理工作，能够依靠普通士兵来完成，那么帝国从中获得的利益，也将达到巨大甚至是不可估量的程度。

    街道，一直延伸没入远处的黑暗。除了呼啸而过的狂风，以及人们口鼻之间发出的呼吸，回荡在耳膜之间的声音，只有废墟深处不断传来的低吼与咆哮。

    “我不明白，这些家伙为什么不肯出来？”

    亚尔曼背朝罗兰，极其别扭，却也不失灵活地一步步倒退着。也许是因为周围环境太过诡异，也可能是对于未知事物的本能恐惧，肥胖光头雇佣兵的话，显然要比平时更多一些。

    他警惕地观察四周，嘴上一刻也没有闲停：“头儿，那些藏在黑暗当中的家伙似乎很怕你。当然，更加惧怕陛下。”

    前一句话专指周浩，而后一句话，专指罗兰。