对面，站着二十多个神情惶恐的平民。他们的年纪大多在五十岁左右，其中也有几个二十出头的年轻人。身上的衣服不像荒野流民那般破烂，比较完整，也很结实。有两名被围站在中间的老者，服饰布料极其精美，甚至带有手工织绣的漂亮花纹。

    红盔镇，是“上帝之剑”势力范围的外沿定居点。由于北方战区面积庞大，再加上来自帝国后方城市的补充兵员数量有限，杨华与海因里希约定“圣血天使”和“太空野狼”两大军团，分别从西北和东北，向教庭部队发起进攻。沿途攻陷和收降的大小定居点，原住民全部都被贬为奴隶，由城卫军押往帝国南部和中部的矿山。空置出来的区域，则由管理委员会接收，成为获得资格认可的移民屯垦点。

    拒不服从命令或者顽抗者，全部杀死。

    主动投降以战场反正的教庭部队，经过身份鉴别之后，按照实际贡献进行划分，分别纳为奴隶和“f”级别平民。

    战争，与“帝国朝阳”计划之间并不冲突。罗逸已经说得足够清楚十年以后，帝国总人口数将达到前所未有的膨胀量。他们与那些主动投降或者因为饥饿被迫进入城市的流民不同，所有人都将成为对帝国绝对忠诚的进化人群体。没有异能的普通人最终将被抛弃，就像亿万年前第一批直立行踪的古猿抛弃同伴那样，相同的种群之间，最终分化成为两个截然不同的进化方向。

    站在杨华面前的这些人。是红盔镇附近六个小型定居点的民政控制者。他们管辖之下的总人口数量，大约为三千四百人左右。

    末世世界的自然环境远比旧时代更加严酷。

    除了辐射，寒冷或者炎热，同样也是流民们选择居住地的首要考虑条件之一。相比热带地区，接近寒带的北方人口数量更为稀少，资源产量也不是很高。也正因为如此，尽管杨华手下的部队已经全歼“上帝之剑”派出的援军。六个小型村镇却仍然没有表示出投降或者愿意归并帝国的意图。

    他们仍在观望。

    或者应该说，想要利用已经掌握的筹码，从帝国那边得到足够的好处。

    这一带，是原家族联盟与“上帝之剑”中间的战略缓冲区域。按照家族联盟存在时期与教庭签订的协议，平民缴纳的税金为双方共同拥有。具体分配比例。各自占有百分之五十。由于各种物资的南北贸易，红盔镇附近逐渐形成一个个资源交换区。家族联盟的灭亡，彻底断绝了来自南方的商品货源。过去几个月里，北方各城一直想要打通与南方的商业联系，没有建立完整物资供应网络的“上帝之剑”，也不得不派出相关人员与帝国进行谈判。以放弃一部分已经占据区域作为交换。要求开设新的贸易通道。不过，谈判从一开始就注定不可能成功实力已经足够强大的帝国高层，根本不可能与教庭共享整个北方。

    上层人物的利益纠纷。下层平民当然不可能明白。他们只知道已经有大半年没有商队出现。“圣血天使”军团与“上帝之剑”的战斗，似乎距离他们非常遥远，也及其陌生。他们已经习惯于没有人管束的自由生活，更不可能真正倒向其中某一方。战争。总是要死人的。可是家族联盟与教庭之间的矛盾纠纷一直持续了数十年，却谁也没有对平民进行大规模屠杀。其中的原因很简单北方平民数量稀少，人口，就意味着财富。

    以往的经验，是六个村落对抗杨华的最根本依据。他们并非不尊重或者轻视来自帝国的军队，而是认为对方不可能向自己动手。把人杀光，你们自然什么也得不到。

    想到这里。人群当中最为年长的老者朝前走了几步，用洞悉世情的双眼，敏锐而小心地看了看端坐在木凳上的杨华，认真地说：“阁下，我们愿意按时交纳税金和必须征收的粮食。可是并入帝国恕我直言，我们不可能得罪教庭。这里距离教区太近，夹在中间我们”

    说到最后，老者只能无奈地连连摇头。虽未说完，所要表达的意思，已经足够清楚。

    “你不需要担忧这些问题。”

    杨华抿了一口茶水，感受着茶香在唇齿之间飘散开来的特使味道，意味深长地看着对方，说：“战争区域会进一步扩大，再也不会存在什么所谓的分界线。左右摇摆，算不上什么好主意。投降或者反抗，必须趁早决定。皇帝陛下没有耐心等太久，帝国和教庭之间永远也不可能妥协。早做决定，对你和其他人都有好处。”

    “可是”老者仍然还想继续争辩。

    “没什么好可是的”

    杨华毫不客气地挥了挥手，粗暴地打断了对方的话：“摆在你们面前可供选择的路只有两条。一，投降。二，拒绝。就这么简单”

    老者面色一僵，脸上的表情随即变得阴沉下来。看得出他很不高兴，甚至有些隐隐的愤怒。他用极其复杂，又仿佛想要看穿一切的锐利目光死死盯着杨华。这种单纯停留在口头言语上的争执，顿时在其余村落的主政人群当中，带起一阵阵轻微的骚动。他们开始相互交头接耳，窃窃私语。交谈当中，偶尔能够听到对于帝**队暴虐强横的愤慨，也有不满足现状想要得到改观的迫切之语。不乏对于己方定居点未来的忧虑，还有人站在原地默不出声，只是用茫然不知所措的惶恐目光，在老者与杨华之间来回打量。

    帝国需要奴隶。

    史东这个该死的黑人胖子，每天都向管理委员会提出要求，催促把更多的免费劳动力运往南方矿区。这家伙看起来的确很脏。肥胖、臃肿、活像一团在淤泥里来回滚过，浑身上下都散发着浓烈体味儿的最劣等猪油。但是谁也无法否认对于如何管理奴隶，他的确有一整套旁人无法比及的心得与经验。即便是在缺乏足够机械的情况下，煤炭与铁矿石的产量足足增加了四倍。

    作为丰厚利润必须付出的代价，整个矿区每小时都有奴隶被活活打死、累死，抢劫、虐杀事件层出不穷。不过，上至首相布兰琪。下至负责矿区外围护卫的警备军官，谁也没有对此提出异议史东。萨勒顿的奴隶头子身份为皇帝本人亲授，他所做的一切也完全符合帝国利益。至于死人荒野上每天都有大量流民被活活饿死、渴死，又有谁去为他们负责？况且，挖掘矿产同样也是改变自身命运的必须过程。只要你能熬得住。能够从监工的皮鞭，暗无天日的工作环境，同伴的欺骗和压榨，强势人物的侮辱和讥讽当中挣扎着活下来，就能积累贡献分数，真正成为拥有正式身份的帝国公民。

    给每一个奴隶建立档案。以各人实际挖掘量计算贡献分值。这是罗兰的嘱咐，即便史东。萨勒顿有天大的胆子，也绝对不敢违逆来自皇帝本人的命令。而之所以这样做的目的也非常明显去无存精。让普通人在残酷的环境中，得到更多的进化机会。以死亡作为审核判断的标准，沉淀，积累未来的华夏帝国。再也不会出现“普通人”三个字。

    无论北方还是南方，这一标准都将丝毫没有改变坚决执行下去。杨华完全可以一次性杀光六个村落里的三千多平民，但他仍旧想要给这些人一个机会。至于所谓的仇恨与愤怒，只要他们能够积累贡献获得新的身份认证，将在摆脱奴隶身份的前提下，被军队监管，成为某个小型定居点的新移民。新设立的帝国教育署将对这些人的后代进行洗脑。课本与教师宣讲的知识当中，都会不断提到必须绝对效忠于皇帝。两代、三代、四代百年以后，如果那些由奴隶转化过来的移民仍对帝国抱有敌意，在确定其本人与后代渐渐疏离，甚至居住地间隔过远的情况下，自然会展开新一轮的灭杀。

    不过话又说回来，战士与科学家看待事物的眼光的确有着很大差异。罗逸居然想到以自然进化人的精卵作为基础，制造出新的合成生命体在杨华看来，这根本就是多余。只是就目前而言，所有一切都还处于摸索阶段。谁也不敢保证未来究竟会变成什么样子，也无法预料平民阶层是否会出现什么样的变化。只能走一步看一步，尽管杀人不是最佳的统治手段，却是最具震撼力度的方法之一。

    “既然你们无法做出选择，那么，就听听我的处理意见”

    杨华放下手中的茶杯，面带微笑的表情没有丝毫变化，仍用标志般的声音说：“所有人迁往南方，接受帝国统一管理。”

    “这不可能”

    老者断然否决：“我们不会离开自己的家，我们哪儿也不去。”

    “呵呵是吗？”

    杨华脸上仍然带着笑，他耸了耸肩膀，冷淡的目光从站在面前的所有平民代表身上飞快扫过，骤然提高音调，声音瞬间由柔和变得狰狞：“那么，你们所有人，都得成为奴隶”

    “不，你不能这样做”

    老者脸色顿时变得一片苍白，未等他开口反驳，旁边另外两名年纪相仿的老人立刻异口同声尖叫起来。

    “为什么不能？”

    杨华冷冷的反问一句，随即陷入沉默在他的记忆深处，永远都保留着自己被奴隶贩子追杀，被别人用脚踩在头上的屈辱场景。愤怒、不甘、绝望那个时候，他曾经以为自己再也不可能活下来。儿子，还有妻子这也是一段永远也不愿意想起，却总会不间断出现在脑海当中的黑色回忆。